Следующего раза может не быть

На следующее утро Жэнь Шэн рано встал, тихонько переоделся в спортивную одежду и собрался на пробежку.

Выйдя в гостиную, он увидел на диване человека и вздрогнул от неожиданности.

Присмотревшись, он понял, что это Тао Тао.

Жэнь Шэн вздохнул с облегчением и сказал:

— Доброе утро, Тао Тао. Почему ты так рано встала?

Тао Тао, увидев, что он проснулся, сделала телевизор погромче и ответила:

— Потому что сейчас еще не время спать.

Жэнь Шэн налил ей стакан теплой воды, себе тоже налил и, смотря телевизор, спросил:

— А когда ты обычно ложишься спать?

Тао Тао, увлеченная телевизором, не ответила.

Жэнь Шэн показал ей язык и, допив воду, сказал:

— Я пойду на пробежку. Ты пока оставайся дома.

— Ты идешь бегать? — с удивлением переспросила Тао Тао.

— Да… а что? — ответил Жэнь Шэн, завязывая шнурки.

Тао Тао выключила телевизор и как ни в чем не бывало сказала:

— Я тоже пойду.

Жэнь Шэн выпрямился, посмотрел на ее новый наряд и удивился:

— Кажется, я не покупал тебе спортивную одежду.

Тао Тао повернулась:

— Увидела по телевизору и переоделась. Красиво?

— …Красиво, — искренне ответил Жэнь Шэн, а затем с серьезным видом спросил: — Ты тоже идешь бегать? Не собираешься следить за мной?

Тао Тао усмехнулась, подошла к нему, похлопала по плечу и сказала:

— Пошли, на улице наверняка весело!

Жэнь Шэн с недоумением посмотрел на нее. «Весело? — подумал он. — Который час? Откуда взяться веселью?»

Но он не стал зацикливаться на этом и вышел вместе с Тао Тао.

Утренний город, наполненный свежим воздухом и прохладой, всегда полон новой энергии и бодрости.

Жэнь Шэн бежал трусцой по улице, поглядывая на Тао Тао, которая бежала с ним в одном темпе, ровно дыша и ни капли не вспотев… Он начал сомневаться в своей физической форме.

Но тут же стал успокаивать себя: «Она же божество! Один ее шаг может быть длиной с целый город. Я всего лишь человек, обычный человек! Как я могу с ней сравниться?!»

Тао Тао, похоже, нравился черный цвет. В черной спортивной футболке и шортах ее кожа казалась еще белее.

Она с любопытством смотрела по сторонам. Проходя мимо клумбы, она потрогала цветы.

И тут произошло чудо — цветы, которых она коснулась, затрепетали и быстро распустились, кивая ей, словно приветствуя.

Воздух наполнился ароматом цветов. Жэнь Шэн глубоко вдохнул и таинственно спросил:

— Тао Тао, ты понимаешь язык цветов?

— Конечно, — ответила Тао Тао.

Жэнь Шэн заволновался:

— А что они сейчас говорили, так трепеща?

Тао Тао моргнула и тихо сказала:

— Они приветствовали меня и спрашивали, кто этот болван рядом со мной.

Сказав это, она быстро убежала вперед.

Жэнь Шэн понял, что она его дразнит, и закричал, пытаясь догнать ее и проучить, но ему никак не удавалось сократить расстояние.

Если бы он был обычным человеком, не привыкшим к физическим нагрузкам, то уже давно бы выдохся.

Но, к счастью, Жэнь Шэн был в неплохой форме и смог добежать за Тао Тао до ворот университета XX.

Тао Тао спокойно стояла перед ним, наблюдая, как он, опираясь на колени, тяжело дышит, и покачала головой:

— Какой ты слабак.

— Это потому что ты не человек! — возмутился Жэнь Шэн.

В этот момент мимо них проходил парень. Услышав слова Жэнь Шэна, он бросил на него неодобрительный взгляд и сказал:

— Проиграл и обзываешься? Еще и девушку оскорбляешь… Позор мужчинам.

Сказав это, он с обожанием посмотрел на Тао Тао, собираясь с ней познакомиться.

Жэнь Шэн чуть не подавился от злости. Он обнял Тао Тао за плечи и сказал с улыбкой:

— Тао Тао, я признаю поражение. Сделаю для тебя все, что угодно.

Парень посмотрел на него со смесью зависти и презрения и, фыркнув, ушел.

— Правда? — спросила Тао Тао, глядя на его руку на своем плече. — Тогда ты позволишь мне себя съесть?

Жэнь Шэн быстро убрал руку, нахмурился и сказал:

— Нет! Мы можем больше не говорить об этом?

Тао Тао разочарованно вздохнула.

Затем она посмотрела на территорию университета и, подняв бровь, спросила:

— Ты же вчера говорил, что в следующий раз пригласишь ее на обед?

На этот раз Жэнь Шэн понял, о ком она говорит, и натянуто улыбнулся:

— У людей принято говорить вежливые слова… Неужели у вас, богов… нет вежливости?

— Значит, ты не собирался приглашать ее на обед? — задумчиво спросила Тао Тао.

— Конечно, собирался! — воскликнул Жэнь Шэн, не зная, как ей объяснить. — Я могу специально приехать и пригласить ее на обед! «В следующий раз» не обязательно означает «в следующий раз»…

Тао Тао понимающе посмотрела на него и с жалостью сказала:

— Эх, если ты не пригласишь ее сейчас, следующего раза может и не быть.

Жэнь Шэн, все еще пытаясь объяснить ей значение слов «в следующий раз», с недоумением спросил:

— Что значит «следующего раза может не быть»?

Тао Тао молча смотрела на него.

У Жэнь Шэна появилось плохое предчувствие.

Он огляделся и заметил, что проходящие мимо студенты куда-то спешат.

На их лицах читались тревога и недоверие.

Он быстро достал телефон и позвонил Фан Юнь.

Она не ответила.

Нехорошее предчувствие усилилось. Он позвонил другой студентке и сразу спросил:

— Где Фан Юнь?

— А, сэмпай! — испуганно ответила девушка. — Фан Юнь… она стоит на крыше общежития! Кажется, она хочет спрыгнуть!

— Что?! — воскликнул Жэнь Шэн. — Где вы?

Закончив разговор, он побежал к женскому общежитию. У розового здания стояла полицейская машина.

Вокруг была натянута оградительная лента, пожарные расстилали спасательный батут.

Кто бы мог стоять на крыше в белой футболке и джинсах, если не Фан Юнь?!

Жэнь Шэн хотел броситься наверх, но Тао Тао схватила его за руку.

— Отпусти! Это моя знакомая! — сердито сказал он.

Тао Тао не отпускала его, показывая на крышу.

Небо было окрашено в цвета зари. Луч солнца пробивался сквозь облака, освещая крышу и отбрасывая тень Фан Юнь.

Было видно, как несколько полицейских, держась на расстоянии от Фан Юнь, пытаются ее успокоить.

Жэнь Шэн с трудом подавил тревогу и спросил:

— Что случилось?

Видя, как он нервничает, Тао Тао спокойно объяснила:

— Она не спрыгнет.

Жэнь Шэн посмотрел на нее, как на сумасшедшую:

— Почему ты так уверена?

— Она точно не спрыгнет, не волнуйся, — твердо сказала Тао Тао.

— Если бы она не хотела покончить с собой, разве стала бы она устраивать весь этот спектакль? — сердито спросил Жэнь Шэн. — Откуда ты знаешь? А если она спрыгнет?

— Она не спрыгнет, — без колебаний ответила Тао Тао. — Разве что налетит ураган. А если она все-таки упадет, я ее поймаю.

Жэнь Шэн промолчал. «Лучше не надо, — подумал он. — Вдруг ты примешь свой истинный облик и посеешь панику?!»

Он посмотрел на собравшуюся толпу, отвел Тао Тао в сторону и тихо спросил:

— Если она упадет, ты можешь спасти ее, не принимая свой истинный облик?

Тао Тао немного подумала и уверенно сказала:

— Даже если она упадет, ее спасет батут. Она не разобьется, — заботливо добавила она.

— Это все-таки большая высота… — сказал Жэнь Шэн, скрежеща зубами. — Ты же можешь разговаривать с растениями? Рядом с крышей растет дерево. Может, оно сможет ее подхватить?

Видя, как он переживает, Тао Тао успокаивающе похлопала его по плечу и сказала:

— Не волнуйся, твоя возлюбленная не умрет.

— Да сколько можно повторять, у меня к ней нет таких чувств! А-а-а!

Тао Тао с сочувствием посмотрела на него. «Ради своей возлюбленной он готов на все, — подумала она. — Эх, что такое любовь…»

Несколько модно одетых девушек прошли мимо, остановились в стороне и стали что-то тихо обсуждать.

Они выглядели встревоженными и испуганными.

— Может, это из-за того случая… — тихо сказала девушка с острым подбородком.

— Замолчи! — резко одернула ее девушка с пирсингом в носу. — Здесь полно людей! И не думай об этом, какое нам до этого дело?

— Это же человек! — воскликнула девушка с острым подбородком, топая ногой. — Если она умрет…

— Нам-то что? Мы же не заставляли ее прыгать…

Тао Тао, обладая острым слухом, повернула голову и посмотрела на них серьезным взглядом.

Девушка с острым подбородком, заметив ее взгляд, испуганно опустила голову и замолчала.

Девушка с пирсингом, почувствовав это, хотела ответить тем же, но ее подруги утащили ее.

Тао Тао посмотрела им вслед и задумчиво подняла бровь.

Жэнь Шэн вздохнул и сказал:

— Все-таки это человеческая жизнь. Как можно так просто… умереть? Тем более у меня на глазах. Хотя, наверное, для вас, богов, человеческая жизнь ничего не стоит, как жизнь муравья.

Тао Тао повернулась к нему и с недоумением спросила:

— А разве для тебя человеческая жизнь ценнее жизни муравья?

Жэнь Шэн вдруг осознал, что он и Тао Тао находятся на одном уровне пищевой цепи, и поспешно сказал:

— Я не это имел в виду…