Глава 4 (Часть 1)

Благодаря совместным усилиям сотрудников, исход соревнования по армрестлингу был предсказуем: конечно же, победили участники.

Продюсер решил, что достаточно, и режиссёр наконец дал отмашку, завершив съёмки дня.

Мы с командой операторов вернулись на парковку за пляжем и убрали оборудование в багажник машины съёмочной группы.

Издалека было видно, что режиссёр и продюсер ещё не ушли, все оживлённо что-то обсуждали, собравшись в кружок.

Мы с Панцзы устали и не хотели присоединяться к толпе, поэтому решили сразу вернуться в гостиницу.

К сожалению, как только мы арендовали маленький электроскутер, мы столкнулись с одним из сотрудников отдела логистики.

— Что? Продюсер угощает ужином?

Сотрудник кивнул, указал на толпу и велел нам присоединиться.

Мы с Панцзы немного подумали и решили, что в таких коллективных мероприятиях всё-таки стоит участвовать, иначе это будет выглядеть как нежелание общаться.

Панцзы добавил, что этот продюсер известен своей скупостью и никогда раньше не угощал всю съёмочную группу, так что это, по его словам, редкая возможность.

Придерживаясь принципа "выжать из съёмочной группы всё до конца", мы вернули только что арендованный электроскутер владельцу ларька, потащили свои уставшие, отяжелевшие тела и шли за основной группой около десяти минут, пока наконец не добрались до места ужина.

Место было довольно уединённым. У режиссёрской группы не было столько денег, чтобы позволить всей съёмочной группе ужинать в пятизвёздочном отеле, поэтому они выбрали небольшой местный ресторанчик, открытый жителями деревни поблизости.

Благодаря близости к морю, морепродукты были особенно свежими. В сочетании с пивом, ужин был невероятно приятным.

Ночью на море не на что смотреть. Вернее, не то чтобы не на что, просто ничего не видно, только маяк в нескольких километрах мерцает тусклым жёлтым светом, а остальное — сплошная темнота, от которой становится немного жутко, если долго смотреть.

Морской ветер всё ещё был жарким. Владелец поставил несколько больших вентиляторов, которые крутились туда-сюда, что было лучше, чем ничего.

Я взглянул на две отдельные комнаты. Плотно закрытые деревянные двери отделяли их от шума снаружи и всех взглядов.

Несколько ключевых сотрудников съёмочной группы и звёзды находились в одной комнате, а менеджеры и ассистенты звёзд — в другой.

Я не осмеливался высказывать своё мнение о рассадке начальства, но меня беспокоило то, что каждый раз, когда официанты заносили еду, изнутри на несколько секунд вырывался поток холодного воздуха.

Панцзы всё ещё усердно ел, выковыривая крабовое мясо из больших клешней.

Я похлопал его по плечу и сказал, что возвращаюсь.

Возвращаюсь в гостиницу полежать и включить кондиционер.

Панцзы махнул рукой.

В следующую секунду я встал, и перед глазами внезапно потемнело, словно я на мгновение потерял сознание.

К счастью, я успел быстро схватиться за угол стола, избежав участи уткнуться лицом в остатки креветок и крабов.

Коллеги за столом испугались.

Панцзы обеспокоенно спросил: — Ты в порядке?

Я прижал руку ко лбу и махнул Панцзы: — Наверное, перебрал. Всё в порядке.

У меня всегда была неважная переносимость алкоголя, обычно я старался контролировать себя и редко напивался, кроме как в присутствии семьи.

Не знаю, почему сегодня, выпив несколько банок пива, я почувствовал головокружение и не мог прийти в себя.

— Я закончила есть, я провожу У Се обратно, — одна из коллег, с которой я не очень хорошо знаком, кажется, хотела встать и проводить меня.

Мне было неудобно беспокоить девушку, поэтому я сказал: — Правда, всё в порядке. Я пройдусь пешком, заодно проветрюсь по дороге.

— Хорошо, — увидев, что я могу говорить и двигаться, и выгляжу довольно трезвым, все успокоились.

Панцзы велел мне отписаться в чате, когда я вернусь.

Я отодвинул ограждение двора ресторанчика и пошёл по грунтовой дороге вдоль пляжа. Шумные крики и игра в "камень-ножницы-бумага" съёмочной группы постепенно стихли позади.

Гостиница была недалеко, всего пятнадцать-двадцать минут ходьбы, но Панцзы боялся, что я запьянею и потеряюсь, и даже нашёл мне навигацию в телефоне.

Прямо как ребёнка.

Я скривил губы, пиная маленькие камни на дороге, и медленно шёл вперёд.

Факт остаётся фактом: я определённо переоценил свою переносимость алкоголя.

Каждый ведёт себя по-разному, когда пьян. Некоторые буянят, некоторые несут чушь, а некоторые внешне выглядят как обычно, но в голове у них уже полная каша.

С грустью подумал я, что сейчас я именно такой тип пьяницы.

Десять минут назад на экране телефона чётко отображался маршрут навигации, но я почему-то свернул на другую дорогу и углубился в лес.

Только когда заряд телефона упал до последнего 1% и экран полностью погас, я осознал ситуацию.

Вокруг была кромешная тьма, не видно было ни души.

Я изо всех сил пытался сообразить своим тугодумным мозгом и спустя мгновение наконец решил:

Вернуться тем же путём.

Что ещё делать? Место незнакомое, оставалось только надеяться встретить по дороге местных жителей, которые укажут направление.

Я только собирался повернуть назад, как вдруг увидел в глубине тропинки впереди два больших автомобильных фары, мелькнувшие и исчезнувшие.

Прищурившись, я внимательно присмотрелся и обнаружил, что эти фары становятся всё больше и больше...

Небеса не оставили меня в беде!

— Эй! — громко крикнул я, отчаянно махая рукой машине, боясь, что люди внутри меня не увидят.

Это был старый пикап с потрёпанным кузовом, который дрожа ехал в темноте и остановился с грохотом в двух метрах от меня, подняв пыль.

Из пассажирского сиденья вышел молодой мужчина, довольно худощавый.

На нём были бейсболка и маска, почти полностью скрывающие лицо.

Фары были слишком яркими, и я ещё хуже мог разглядеть его внешность.

Но его тон был явно очень недоумённым: — Братан, в кромешной темноте, чё один тут шатаешься?

— А? — Я только хотел спросить у него дорогу, но вдруг почувствовал что-то неладное.

Судя по его одежде, очень похожей на ту, что мы носили на работе, — если он местный, нет причин так сильно скрываться ночью; этот человек также не из съёмочной группы, потому что я его совершенно не помню.

Значит, есть две возможности: либо он псих, либо...

Есть люди, которые ни при каких обстоятельствах не хотят, чтобы другие видели их лица.

Вспоминая о возможном "простом нраве" маленького городка, а также о дикости и уединённости этого места.

Я рассмеялся, чуть не вспотев от страха.

Но нельзя было делать выводы слишком рано.

Я подумал и решил дать уклончивый ответ: — Вышел прогуляться, скоро вернусь.

— Оу, оу, — мужчина кивнул, открыл дверь и снова сел в машину.

Похоже, я надумывал лишнее.

Я только вздохнул с облегчением, как вдруг заговорил человек на водительском сиденье.

Этот человек был в кепке, но без маски, однако из-за стекла лица тоже не было видно.

Его голос был очень хриплым, он говорил на местном диалекте, который я совсем не понимал, только смутно различал несколько слов, что-то вроде "приезжие", "снимают кино", "звёзды" и тому подобное.

Они курили в машине и тихо переговаривались ещё несколько фраз, которые я почти не слышал.

Но мужчина на пассажирском сиденье, кажется, что-то понял, потому что в следующую секунду он тут же открыл дверь, снова вышел из машины и направился ко мне.

— Братан, ты не из наших мест, да?

Я всё ещё сдерживался и отвечал: — Да, я местный. — Но чем больше я думал, тем подозрительнее это казалось.

От этих двоих исходило что-то неладное.

В обычное время у меня, возможно, хватило бы сил придумать план, но сейчас я был в тумане и не мог соображать.

Но опасность часто пробуждает инстинкт, и это чувство кризиса подсказывало мне, что они определённо не обычные жители этой деревни.

— Ещё врёшь старому! — Молодой мужчина холодно фыркнул, потушив окурок, брошенный в грязь. — Ты местный? Чё говоришь без акцента?

— Вы кино снимать приехали? — снова заговорил мужчина на водительском сиденье. Он по-прежнему не собирался выходить из машины. — Слыхал, много народу приехало.

Молодой мужчина подошёл на несколько шагов, оказавшись меньше чем в полуметре от меня: — Красавчик, ты звезда?

Ладони у меня вспотели.

Ситуация была опасной: у них машина, если я побегу назад, я их точно не обгоню.

Телефон разрядился и выключился, связи с внешним миром не было.

Если мои догадки верны, они вполне могли иметь при себе холодное оружие...

Я молча осматривал места на его теле, где можно было что-то спрятать.

На нём была свободная футболка, так что единственное возможное место — карман брюк, и правая рука у него всё время была в кармане.

В такой момент лучше всего говорить правду.

Я ответил: — Я из той съёмочной группы, это правда, но я правда не звезда, я просто разнорабочий.

Молодой мужчина обернулся и снова несколько секунд смотрел на человека в машине.

Я решил проявить инициативу: — Эм, если ничего не нужно, я пойду.

— Кто тебе разрешил идти? — Молодой мужчина злобно посмотрел на меня.

Мужчина в машине сказал: — Парнишка, в последнее время с деньгами туго, может...

— Нечего с ним болтать! — Молодой мужчина повернулся ко мне и крикнул: — Отсюда до города больше двадцати километров, ты не убежишь!

— Ладно, ладно, грабьте и валите быстрее, — человек в машине явно нервничал и начал торопить.

Я примерно понял: эти двое не были отъявленными бандитами.

Они, вероятно, обычно занимались мелким воровством, просто уличные хулиганы.

Встретив меня, одинокого человека посреди ночи в глуши, они, возможно, задумали недоброе, но не хватило смелости. В общем, они точно не осмелятся убить.

Молодой мужчина, видя, что я медлю, действительно достал из кармана складной нож и, указывая на меня, пригрозил: — Быстрее! Не слышал, что Ван Гэ сказал? Выкладывай всё ценное, что у тебя есть.