Глава 5 (Часть 1)

В рюкзаке было зеркало, Ван Юй достал его и осмотрел себя, чтобы проверить, изменилось ли что-то. В конце концов, его тело действительно отсутствовало целый год, а не просто полдня. В зеркале отражался все тот же высокий и крепкий толстяк, волосы были недавно подстрижены в немного растрепанную короткую стрижку, а лицо, казалось, стало белее, чем раньше. Вероятно, это было связано с тем, что он больше года не был на солнце. Неизвестно, что было источником света в том месте, но, по крайней мере, он не загорел, а даже посветлел.

Впрочем, Ван Юй изначально не был таким уж смуглым толстяком, так что это изменение было бы незаметно без внимательного изучения.

Прыщи на лице, кажется, исчезли. Ван Юй потрогал лицо: раньше у него на щеках были прыщи, кожа была жирной, немного покрасневшей, а нос часто потел, из-за чего забивалось много черных точек. Теперь же, похоже, все это пропало, и кожа стала намного нежнее.

Но, наверное, никто не обратит внимания на эти детали, — Ван Юй погладил себя по лицу. Преимущество толстяков в том, что другим лень замечать мелкие изменения в тебе, потому что в их глазах ты просто огромная глыба, и это уже скрывает все остальное.

Что касается остального, Ван Юй прислушался к своим ощущениям и пока не обнаружил других изменений.

Он немного успокоился, решив, что такие незначительные изменения никто не заметит. С этим Ван Юй спокойно продолжил ждать на месте.

После этого Ван Юй еще дважды пытался найти сигнал и один раз успешно дозвонился. На этот раз лай собак был слышен очень отчетливо.

Зная, что спасательная команда вот-вот найдет его, Ван Юй провел последний осмотр и обнаружил, что забыл о важном.

То, что он, сорвавшись с обрыва, выжил без единого перелома или увечья, было уже невероятной удачей, но отсутствие даже малейших царапин казалось слишком уж неправдоподобным.

Ван Юй пожалел, что в предыдущем разговоре с Шао Цзе сболтнул, что сорвался с обрыва; лучше бы сказал, что заблудился.

Теперь ему оставалось только самому нанести себе несколько царапин.

Ван Юй несколько раз сильно потер свою бледную кожу и уже изорванную одежду о грубый камень. Одежда быстро порвалась, а на теле появилось множество ссадин. Он повторял это несколько раз, пока не сделал себя окровавленным и немного пугающим, прежде чем остановиться.

Ван Юй на самом деле очень боялся боли и теперь шипел, втягивая воздух.

Но все же, лай собак и человеческие голоса были уже отчетливо слышны. Ван Юй прикинул, что это примерно соответствует нормальному диапазону слуха, и только тогда начал громко звать на помощь.

К тому времени, как Ван Юя нашли, провели серию осмотров, перевязок, регистраций и протоколов, и он едва успел на обратный путь, прошел еще один день.

Когда он вернулся в отель в Ичане, который они забронировали, все его потерявшиеся спутники уже были там и обсуждали, как найти того нелегального гида и устроить ему проблемы. Что касается возвращения Ван Юя, все говорили: «Пережить такое бедствие — к большой удаче!»

Ван Юй и не ждал от них расспросов о самочувствии, ведь эти люди, по сути, были друзьями Шао Цзе, а он для них — всего лишь друг друга.

Обменявшись с ними парой небрежных фраз, Ван Юй поспешно сослался на усталость и вернулся в номер.

Горячий душ — давнее наслаждение, которого он был лишен больше года.

Почувствовав, как горячая вода омывает тело, Ван Юй почувствовал, что готов петь хвалу небесам.

Хорошенько помывшись, Ван Юй наконец смог сосредоточиться на постоянно звонящем телефоне — он заткнул уши бумажными салфетками, и теперь чувствовал себя немного лучше; возможно, ему потребуется еще некоторое время, чтобы привыкнуть к новому слуху. Звонил Шао Цзе.

— Мясная Акула, ты вернулся в отель, да? Отлично. Не забудь потом привезти мне мое снаряжение. Тот комплект, что я тебе одолжил, я брал у брата. Если с ним что-то случится, он меня убьет. Вот так. Все, пока, встретимся, когда вернешься.

Простой звонок, в стиле Шао Цзе, Ван Юй сказал всего пару фраз.

Положив трубку, он с досадой осмотрел снаряжение, которое привез с собой. Остальное было в порядке, ведь рюкзак, который он бросил под обрыв, пролежал там всего полдня, и все внутри было целым.

А вот вещи, которые были на нем, — кинжал немного зазубрился, костюм для активного отдыха был порван в лохмотья, но, к счастью, его он купил сам. Проблема была в защищенных походных ботинках: за год носки они стали похожи на соленые овощи и потеряли былую бодрость духа — хотя он и не так уж много в них ходил.

«Ладно, в худшем случае заплачу компенсацию», — подумал Ван Юй, но, вспомнив свою скудную зарплату, внутренне скорбел.

На следующий день остальные собирались найти другого гида и продолжить приключение, но Ван Юй уже не горел желанием. Под предлогом того, что он сильно испугался, он купил билет и один улетел обратно в город.

Выйдя из самолета, он вызвал такси домой. Ван Юй решил сначала смыть с себя дорожную пыль, затем собрать вещи, которые нужно было вернуть Шао Цзе, а также узнать цену тех ботинок.

Он подсчитал свой кошелек, сколько у него останется сбережений после компенсации за ботинки.

По дороге домой Ван Юй уже все обдумал: какие бы изменения ни произошли в будущем, ему нужно будет притвориться, что он худеет. Никакое чудо не привлечет столько внимания, как похудевший толстяк. Было бы здорово, если бы практика культивации в итоге помогла ему похудеть. Тогда любые странности в будущем можно было бы объяснить похудением, и никто не стал бы воспринимать это всерьез.

Если же это не сработает, он всегда сможет сказать, что снова поправился. Это, конечно, вызовет насмешки, но зато поможет размыть фокус внимания.

Подсчитав имеющиеся деньги, он подумал, что, возможно, сможет записаться на какие-нибудь курсы боевых искусств или что-то в этом роде. Для похудения также нужны физические упражнения, например, вечерние пробежки.

Пока он размышлял, ему позвонил Шао Цзе. Тот сказал, что его брат спрашивает про снаряжение, и раз Ван Юй вернулся, пусть он его и отнесет. Ван Юю пришлось по телефону рассказать ему о походных ботинках.

К счастью, стоимость ботинок была в пределах его возможностей. Шао Цзе поворчал о том, как сильно он умудрился износить обувь всего за полдня, так что ее теперь нужно компенсировать.

Ван Юй не мог толком объяснить, поэтому сказал, что, соскальзывая с обрыва, использовал ботинки как опору, и подошвы стерлись.

Семья Шао Цзе была довольно обеспеченной, поэтому он не стал требовать с Ван Юя полную стоимость, а подсчитал амортизацию и решил доплатить сам, чтобы купить брату новую пару.

Ван Юй повесил трубку и улыбнулся. Хотя Шао Цзе был человеком неприятным, с нравом молодого господина, в некоторых аспектах он все же был неплох.