Глава 1

Джейкоб Гарева - чья фамилия после этого больше не имела значения - лежал на поляне, позволяя ветру трепать его волосы так же, как и траву под ним. Он не... на самом деле, он не знал, что делать. Потратив сколько? Вечность? Годы? Недели? Дни? Внутри черной пустоты, где нет ничего, кроме твоего собственного разума, что еще остается делать? Влияние пребывания в этом месте сказывалось на нем даже сейчас, и после того, как он столько времени ничего не делал и все закончилось хорошо, он... просто не хотел утруждать себя жизнью в теле, которое умрет, если он будет бездействовать.

"Серьезно, в чем, черт возьми, смысл всего этого?" – спросил он возможного и, скорее всего, не такого уж несуществующего бога, в которого верили люди его мира. Если бы что-то подобное ответило ему простым словом "жить" - или что-то в этом роде, он бы поверил и, несомненно, встал бы и попытался что-то сделать для себя, но ответа не последовало, и он решил просто сидеть здесь. Ничего не делая. Так будет лучше. Он подумал: "Может, умереть снова не так уж и плохо".

Черная пустота, какой бы ужасной ни была его жизнь в первые несколько часов, проведенных там, оказалась не такой кошмарной, как он думал, когда наконец понял, что, в конце концов, он по-настоящему не будет голодать и даже не почувствует боли. Это было просто ничего, и иногда отсутствие чего-либо не так уж плохо, когда ты даже ничего не чувствуешь по этому поводу, для начала.

"Странно", – размышлял он, как только попытался вспомнить свое пребывание в этом месте, и только потом понял, что его воспоминания об этом похожи на сон, и этот сон быстро стирался из его памяти. И если это продолжалось бы и дальше, он бы даже не запомнил ничего из этого, ведь это были бы просто маленькие фрагменты, которые не имели бы никакого смысла.

Что ж, оставив в стороне свои философские размышления, Джейкоб решил, наконец, что-то предпринять в своей ситуации, и, оттолкнувшись обеими руками, он приподнялся с земли и заметил плавающую коробку, которая была у него перед носом с тех пор, как он проснулся.

Галлюцинации? Нет. Скорее всего, нет, если только его очень реальное и очень живое воспоминание о том, как его поглотил отказавший ядерный реактор, не связано с тем, что он был под кайфом или что-то в этом роде. Проснуться у черта на куличках, когда вокруг нет ничего, кроме травы, а справа от него лес, было бы логично, если бы это случилось с ним, но опять же, он на самом деле не верил, что это так, а значит, плавающая синяя коробка настолько реальна, насколько это возможно. "Отлично", – подумал он, – "это в точности похоже на то, во что играл Стивен, не так ли?" На мгновение его мысли вернулись к брату, прежде чем он стряхнул их с себя: "Нет смысла думать о нем сейчас".

"...Нет, то, что я читаю, правда". Итак, он оказался в другом мире, Фанне, если быть точным. Это... ненормально, но так же, как и пребывание в черной пустоте бог знает сколько времени.

Решив оставить позади все, что он чувствовал по отношению к своей семье, Джейкоб сосредоточил все свое внимание на плавающей коробке, он мысленно управлял этой штукой, пробуя несколько вещей, таких как обдумывание команд и даже физическое тыкание пальцем в прозрачную штуку, но все его попытки оказались бесполезными. Так он сидел там, думая и ничего больше не делая, пока не почувствовал, как у него заурчало в животе от голода, на одну секунду он подумал о болезненном ощущении, и этого было достаточно, чтобы внезапно на него снизошло озарение - раньше, когда он сосредотачивался на коробке, там было какое-то ощущение.

Он снова сосредоточился, и вот оно, оно было слабым, но он мог почувствовать небольшую связь между собой и прозрачной вещью, он вложил все свои силы в это  и, в конце концов, получил ощущение... подобие конечности? Это было подходящее слово? Это было похоже на движение рукой - он чувствовал коробку так, словно это были его собственные руки.

Сначала двигать ее было немного... трудно, но шли минуты, и делать это становилось все легче и легче, пока он не перестал ее двигать. Теперь он мог чувствовать что-то за пределами коробки, неважно, находилось ли это чувство внутри нее или нет, важно то, что теперь он мог манипулировать этим.

Мысленным толчком содержимое коробки изменилось.

Перед ним появился экран статуса, и Джейкоб начал читать, оценивая те немногие доступные вещи, которые он может видеть на данный момент; Для начала он пропустил первую часть, его здоровье и мана не так важны, как и его класс, особенно если там ничего нет. Вместо этого он расставил приоритеты в своих показателях и предположил, что это хороший базовый уровень для обычного человека - он не был в хорошей физической форме, но и не был толстым, и благодаря отсутствию данных о телосложении он предположил, что его физические данные определяют общее состояние его организма.

Если это так, то значение "три" означало бы, что бодибилдер в хорошей физической форме поднялся бы либо до пяти, либо до шести, в то время как спортсмен с золотой медалью был бы где-то на семи или восьми. Что означает, что он должен соответствовать обычному стандарту, это где-то 4.
Исходя из этого предположения, Джейкоб был очень горд тем, что у него 5 баллов по когнитивным навыкам, чуть выше среднего - это значит, что он более или менее знает о себе. Видя, что все остальное на низком уровне (почему его умственные способности на 2? Он не такой уж глупый, не после того, как так долгое время провел в пустоте.) он решил двигаться дальше.

Навыки... ожидаемые, он не такой уж и особенный, да и не старался им быть, и он уверен, что в прежней жизни ничего не делал, просто ходил и смотрел, что его заинтересует, и в результате получил то, что видит сейчас. Навык удара был получен в то время, когда он попробовал заниматься боксом (и сразу же бросил через две недели), а второй и третий навыки, связанные с торговлей, были получены, когда он подслушивал встречи своего отца, а также в те времена, когда он был скаутом, продавая печенье от двери к двери.

Приготовление пищи говорит само за себя.

Теперь перейдем к заклинаниям... Джейкоб нахмурился и взглянул на свой класс - надпись по-прежнему оставалась серой, и никакие мысленные усилия его не изменили. Он встал и принялся ходить кругами, размышляя. "Что я могу сделать, чтобы получить класс?" И, похоже, эти слова позволили ему открыть новую грань своей системы, потому что поток информации обрушился на его голову сразу же.

Он почувствовал, как его колени подогнулись под собственным весом, когда нахлынули воспоминания, его глаза потеряли фокусировку, и все потемнело, затем они прояснились, чтобы показать ему видение того времени, всего за несколько секунд до его смерти - в этот день ему должно было исполниться 18 лет, и его отец, думая, что теперь ему можно разрешить осваивать семейное ремесло, отвез его в новое место, которое недавно построил: атомную электростанцию на окраине какого-то города. Предполагалось, что она будет построена под его именем, и что это место будет принадлежать ему.

Тогда он прогуливался, взволнованный тем, что станет владельцем атомной электростанции, и, конечно же, мир решил испортить ему хорошее настроение прямо здесь и сейчас, потому что через полчаса после того, как его отец оставил его, чтобы проверить его собственные задачи, все стало красным, а сигнализация завыла прямо у него в ушах. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что что-то пошло не так, и он должен был бежать, хотя, прежде чем он успел это сделать, его окутал жар, и внезапно все потемнело, а затем...

"Пустота", – подумал он с гримасой - и это хорошо, поскольку это означало, что теперь он в сознании. Он, задыхаясь, очнулся от кошмара и оказался на траве. Трава была мокрой от его пота, и выглядела так, словно всю ночь шел дождь. По его коже поползли мурашки, колени подогнулись, и он рухнул. "Этот огонь казался слишком реальным".

Это было то, чего он не почувствовал в первый раз, и он был благодарен за то, что этого не случилось. "Черт возьми", – подумал он, когда его руки нашли в себе силы оттолкнуться от земли. 

– Больше никогда не буду этого делать, – сказал он вслух. Стресс исчез из его организма, и на него нахлынуло спокойствие, он больше не боялся смерти, но ясно, что это воспоминание дало ему то же ощущение разума, что и его "я" до пустоты.

Раздался звон, и он поднял глаза, чтобы увидеть, что его система просит его выбрать класс между обычным магом, энергетическим магом или радиационным магом.