Глава 5

— Зачем так мелочиться и воровать? Можно же было просто открыто попросить. Если тебя задело то, что случилось в тот день, могла бы просто забрать их, зачем делать это тайно?

В этот момент вмешалась Мо Яо:

— Чан Гун, что ты все эти дни делала на крыше? У тебя в руках были контрольные или книги. Кажется, они были не твои, а Жэнь Ци, потому что на них было написано ее имя.

— Ты спрятала все контрольные Жэнь Ци на крыше, да? Хм, на этот раз тебе не отвертеться. Говори, это ты сделала? — спросила Жэнь Ци.

Чан Гун холодно усмехнулась:

— Да, это сделала я. Мо Яо, откуда ты знаешь, что это были контрольные Жэнь Ци?

— Просто. Вчера, когда ты завязывала шнурки в коридоре, я случайно увидела контрольные и книги, которые ты положила на пол. На них было написано «Жэнь Ци».

— Не думала, что проиграю так позорно. Совершенно не ожидала.

— Нет, это было ожидаемо, — сказала Цзы Сюань. — С того момента, как у тебя появилась эта мысль, было предопределено, что ты потерпишь сокрушительное поражение. Куда ты спрятала книги и контрольные Жэнь Ци?

— На крыше. Как подниметесь, сразу увидите, — Чан Гун безучастно сидела на кровати, ее взгляд был пуст.

— Жэнь Ци, пойдем, — сказала Цзы Сюань. — Му Юй, ты идешь?

— Нет, я не пойду. Мне нужно в туалет, — Му Юй схватилась за живот, на ее лице отразилась боль.

Поднявшись на крышу, Жэнь Ци сразу увидела контрольные, лежащие у перил прямо перед ней. Она радостно подбежала, схватила их, но книг среди них не было. Хм, что это?

К перилам была привязана тонкая веревка, другой конец которой был привязан к чему-то неизвестному. Жэнь Ци оперлась руками о перила и наклонилась вперед, пытаясь разглядеть, не ее ли это книги. Погруженная в волнение, она не заметила приближающейся опасности.

Стоявшая рядом Цзы Сюань случайно увидела сломанные перила. Опасность пробудила ее разум, и она резко бросилась к Жэнь Ци.

Но было уже поздно. Перила сломались. Жэнь Ци похолодела от ужаса, все замерло в этот миг. Чья-то рука схватила ее за рукав — это была Цзы Сюань. Цзы Сюань изо всех сил держала ее.

Девушки были примерно одного возраста и телосложения, силы и вес у них были почти одинаковы. Цзы Сюань дрожащим голосом сказала:

— Жэнь Ци, держись, я вытащу тебя.

Стиснув зубы, Цзы Сюань собрала все силы и вытащила Жэнь Ци наверх.

Жэнь Ци рухнула на пол. Она поняла, что спасена.

— Спасибо тебе, Цзы Сюань. Ты спасла мне жизнь, спасибо, — с благодарностью сказала она.

Цзы Сюань тоже обессиленно опустилась на пол, прислонившись спиной к целым перилам. Бледная, она тяжело дышала и махнула рукой:

— Ничего, просто будь осторожнее впредь. Не думала, что эти перила такие ненадежные.

Тут она резко вспомнила, как в тот день они с Жэнь Ци и Му Юй играли на крыше. Тогда Жэнь Ци точно так же опиралась руками на перила в этом самом месте. Перила тогда не то что не сломались, даже не пошатнулись. Неужели… это было сделано намеренно? Кто-то специально сломал перила? Кто? Неужели… она?

Неожиданно. Она оказалась такой жестокой. Цзы Сюань недооценила ее. Она невольно горько усмехнулась.

«Треск!» — Жэнь Ци резко обернулась и увидела, как тело Цзы Сюань наклоняется назад. Она быстро схватила Цзы Сюань за руку и изо всех сил попыталась вытащить ее. Но обе только что потратили много сил и успели отдохнуть лишь мгновение.

Жэнь Ци почувствовала, что рука, которой она держит Цзы Сюань, слабеет. Глаза Жэнь Ци наполнились слезами, которые капали на плечо Цзы Сюань. Дрожащим голосом она спросила:

— Цзы Сюань, у меня нет сил, я не могу тебя вытащить! Что же делать, Цзы Сюань?

— Глупышка Жэнь Ци, чего плачешь? Я же еще не умерла, — сказала Цзы Сюань. — Я живучая, не умру. Просто у меня сейчас тоже нет сил, руки совсем ослабли.

— Цзы Сюань, я не дам тебе упасть! Я не могу тебя вытащить, но если бы кто-то помог… Точно, нужно звать на помощь! Звать на помощь!

Жэнь Ци, словно увидев последнюю надежду, перестала плакать и громко закричала:

— Люди! На помощь! Есть кто-нибудь? Есть кто-нибудь? Учитель, помогите! Есть кто-нибудь? Есть кто-нибудь?

Ее голос постепенно затих, слезы, как прорвавшаяся плотина, полились на Цзы Сюань.

— Почему? Почему никого нет? Почему?

— Глупышка Жэнь Ци, это же естественно. Уже прозвенел звонок, все ученики отдыхают. К тому же, это крыша. Даже если кто-то услышит, подумает, что это просто чья-то шутка, и не придет нас спасать, — Цзы Сюань улыбнулась, но в ее улыбке было столько печали, столько нежелания сдаваться и отчаяния.

— Цзы Сюань, у меня вспотели руки, я скоро не смогу тебя удержать! Что же делать? Я не хочу, чтобы ты умирала, не хочу! — Из глаз Жэнь Ци текли слезы, в них отражались отчаяние, страх, беспомощность и глубокое чувство вины.

Цзы Сюань хотела вытереть ее слезы, крепко обнять ее, как тогда Жэнь Ци обняла ее — то дружеское, безмолвное утешение. Но сейчас она не могла. Она чувствовала, как ее рука становится все более влажной и скользкой.

— Жэнь Ци, отпусти. Держать меня сейчас бесполезно. Если так продолжится, ты тоже упадешь из-за меня. Тогда получится, что я зря тебя спасала? Я не хочу, чтобы ты умирала.

— Цзы Сюань, я тоже не хочу, чтобы ты умирала! Ты забыла? Ты обещала, мы будем лучшими подругами на всю жизнь! Ты не уйдешь, я не брошу. Ты разве забыла, Цзы Сюань? Поэтому я не отпущу, не отпущу!

Цзы Сюань покачала головой и усмехнулась:

— Жэнь Ци, я хочу тебе кое-что сказать. Если не скажу сейчас, боюсь, другого шанса уже не будет.

— Нет, Цзы Сюань, не говори! Не говори! Когда я вытащу тебя, мы вернемся в комнату, ты ляжешь ко мне на кровать, мы будем спать вместе, шептаться. Тогда и расскажешь. Вот так, Цзы Сюань. Прошу тебя, не говори, не говори!

— Хе-хе, глупышка. Как же не сказать? Если хочешь отомстить за меня, слушай внимательно. На самом деле, эти перила не сами сломались от времени. Кто-то их повредил. Вспомни, что было только что, а потом вспомни, как мы приходили на крышу в прошлый раз, и ты все поймешь. Запомнила?

— Жэнь Ци, пора отпускать.

Ветер, прилетевший с далекого горизонта, пронесся здесь, унося последнее прикосновение их рук, унося единственную опору и утешение Жэнь Ци.

— Нет! Не надо! Цзы Сюань! Цзы Сюань, не покидай меня! Мы же должны быть подругами всю жизнь! Не покидай меня, не надо, Цзы Сюань! — Рука Цзы Сюань медленно выскальзывала, унося с собой слезы Жэнь Ци, исчезая.

Безмолвный крик, безмолвные слезы. Ветер все так же дул, только изменил направление. Зимний снег, не познав и толики весеннего тепла, должен был растаять. Его жизнь питала мир, орошала все сущее. Весной его следов уже не будет, но он останется в сердце каждого.

Круговорот, поколение за поколением. Мир делится на четыре времени года — это и начало круговорота, и его конец.

Увядшие листья танцуют в воздухе. В них уже нет жизни, но они все еще цепляются за мир, показывая людям свое былое великолепие. Когда великолепие иссякнет, они отдадут себя. Вскоре их заменят новые листья, снова и снова. Никто не знает, сколько пройдет сотен, тысяч, даже миллионов лет. Утраченное никогда не вернется, даже если оно когда-то жило на этой благословенной земле, даже если когда-то было хозяином этого мира.

В этом мире больше нет человека по имени Цзы Сюань. Ее имя исчезло навсегда. Только некоторые не могут ее забыть. Ну и пусть. Жизнь — как пьеса, зачем играть так искренне? В конце концов, реальность и пьеса давно стали неразличимы.

Жизнь по-прежнему текла своим чередом, время все так же незаметно утекало. В школе все было как обычно: ученики вместе ходили на занятия, вместе ели, приносили в класс купленные закуски, чтобы есть на уроках, или, подперев подбородок рукой, безучастно смотрели на доску. Иногда дремали, продолжая видеть прерванные дневные сны, пока учитель не подходил к ним. Тогда они резко просыпались, опускали голову и уносились мыслями далеко. Такая скучная жизнь повторялась день за днем, имея начало, но не имея конца.

Случившееся с Цзы Сюань не вызвало большого резонанса. Во всей школе об этом знали лишь немногие ученики и учителя. Даже полиция не могла начать расследование, потому что Цзы Сюань таинственно исчезла. Внизу, под крышей, ее тела не нашли, были лишь большие пятна крови на мусорной куче. Кроме того, ни школа, ни полиция так и не смогли связаться с родителями Цзы Сюань.

С начала учебного года в старшей школе прошло всего полгода, и Му Юй с подругами очень мало знали о Цзы Сюань. Му Юй вспоминала, что Цзы Сюань никогда подробно не рассказывала о себе. Говорила только, что живет в Лоюй Яньчэн, родители где-то далеко, а она дома одна. Больше Цзы Сюань ничего не говорила, а они и не спрашивали.

Это дело так и замяли без лишнего шума. Полиция не нашла никаких зацепок и прекратила расследование.

После этого случая Жэнь Ци словно подменили. Она не разговаривала и не смеялась. На ее лице не было никаких эмоций, она походила на бездушную марионетку, на живой труп. «Прости, Цзы Сюань. Это я виновата. Мне не следовало сюда приходить. Я чужая, я разрушила ваше счастье. Прости».

Лист может жить только на своей ветке. Если чужака насильно ввести в коллектив, это может разрушить царившее там счастье, и сам он не будет счастлив. С этого момента она осталась одна. Огромное чувство вины превратило ее в отшельницу, в человека, отвергнутого миром, одинокого, печального.

Только когда никого не было рядом, на бесстрастном лице Жэнь Ци проступала глубокая печаль. Ее большие, яркие глаза утратили прежний блеск, их затянула глубокая тоска. Иногда несколько слезинок падали на пол, сливаясь с ним, оставляя лишь слабый влажный след. Эта незаживающая рана… неизвестно, когда она когда-нибудь заживет.