Глава Два

Таня сидела на скамейке и ела улиток. Это не было ее любимым блюдом, но оно было лучше обычного рациона. С тех пор как заключили перемирие и оккупировали столицу... даже учитывая тех, кто бежал за море, чтобы организовать сопротивление "хоть где-нибудь", это была редкая возможность наесться досыта, и она не собиралась ее упускать.

Напротив нее Виктория подносила ко рту Кей-Брот на вилке, ее большие голубые глаза были устремлены на меня, как будто она собиралась что-то сказать. Снаружи птица взмывала в воздух, и наконец все было спокойно. "Сегодня я даже не возражаю против компании. Обычно я хотела бы сразу приступить к работе, но, думаю, я заслужила один-единственный неторопливый обед. Оказалось, что я была полностью права, а все остальные были полностью неправы, и теперь у меня будет репутация провидицы, что еще больше упростит получение хорошей безопасной должности в стратегическом управлении тылом… Если повезет, я даже смогу уберечь свою страну от поражения в этой линии времени. Если получится, остаток моей жизни будет легкой прогулкой. Так что на этот раз… Я не буду торопиться."

“Итак, вы планируете сегодня не торопиться, не так ли?” - слова вырвались из уст лейтенанта Серебряковой, но принадлежали не ей.

“Существо Икс, - сказала я и стиснула зубы, - что на этот раз? Тебе не надоело жульничать?”

“Я не могу жульничать, мой заблудший маленький ягненочек, я могу только учить по правилам, которые создал сам. Но твое упрямство мне не нравится”, - Существо Икс ответило ей устами Виши, и Таня резко откусила кусочек от своего кашеобразного блюда.

“Это не моя работа - делать тебя счастливым, Существо Икс. На самом деле все наоборот. Ты приводишь ко мне целые армии, а я все еще жива, я все еще здесь. Какую катастрофу ты хочешь навлечь на меня в следующий раз? Что ты еще замышляешь? Знаешь, если бы ты просто пересмотрел свою бизнес-модель и принял принципы свободного рынка, у тебя действительно могло бы быть больше сторонников. Тогда бы ты не тратил свое время на клиента, которому неинтересно то, что ты продаешь”. Мне действительно не нравится это существо. Оно знало это, и я знала, что оно знает.

"Будь благодарна, мой заблудший ягненок, что я не обвиняю тебя во всех твоих кощунствах. Возможно, ты, с твоей любовью к роскоши и комфорту, могла бы счесть мое следующее испытание для тебя своего рода ”наградой" за всю твою работу", - когда Существо Икс сказало это, в его голосе прозвучала легкая издевательская нотка, которая была крайне неприятна для слуха, и все же этого было достаточно, чтобы вызвать дрожь у меня по спине.

“Что ты планируешь сделать?” - спросила я и сжала вилку так сильно, что согнула ее между пальцами.

“Я ничего не планирую. Все уже сделано. Возможно, если бы тебе пришлось уравновешивать хотя бы часть того, что приходится мне, ты бы начала ценить бесконечную работу твоего создателя ради тебя. Конечно, даже в мирное время… тебе придется много работать, чтобы выжить, и взывать ко мне в минуты глубочайшего отчаяния, чтобы спасти свою жизнь”.

Я ненавидела его загадочные речи. Это было худшей частью его коротких визитов. Люди всегда должны говорить то, что они имеют в виду, а он редко это делал. “В любом случае, майор, я хотела спросить, не хотите ли вы присоединиться к остальным на пляже сегодня, у нас еще нет заказов и куча свободного времени, а вы по-настоящему не отдыхали с тех пор, как...”, - Виша сразу закрыла рот.

"С каких пор, лейтенант?" - спросила я.

“Не берите в голову, мэм!” - сказала Виша и выжидающе посмотрела на меня.

"Пляж звучит достаточно здорово… но мне не следует якшаться со своими подчиненными", - подумала я, но прежде чем успела сказать, до моего слуха донеслось радио, которое я поставила на минимальную громкость.

“Последние новости: королевская семья Содружества, по всей видимости, мертва, все до единого. Когда "Гинденбург" возвращался из Империи, вспыхнул огнеопасный водород, и дирижабль рухнул в канал Содружества, спасатели прибыли как из Империи, так и из Содружества, но к тому времени как они добрались, только один выживший, капитан дирижабля, был найден обгоревшим и без сознания, плавающим на штурвале корабля. Остальные были унесены водой или огнем. Следственные группы проводят совместную операцию по извлечению обломков, а император объявил день траура”.

Голос диктора затих, и началась запись выступления Императора: “Мы были врагами... но сегодня погибла целая семья, и это не то, что стоит праздновать любому человеку или нации. Мы приостановим все операции на сорок восемь часов, чтобы позволить Содружеству разобрать руины и расследовать причину случившегося. Что будет дальше, мир или война, зависит от них”.

“Ого, майор… вся королевская династия Содружества уничтожена... Это хорошо для нас, не так ли?” - спросила Виша, ее голос звучал неуверенно, и, полагаю, я не могла ее винить.

Она понятия не имела об истории моего мира. Когда рушились монархии, кто знал, какой маньяк мог подняться на вершину? Российская Федерация должна была стать для нее наглядным уроком, поскольку ее семье пришлось бежать от коммунистов. Но она не знала, к чему там все приведет, в отличие от меня.

И жестокое насилие Республики по отношению к своему бывшему монарху, вероятно, было не тем, о чем она много знала. Тем не менее, я знала об этом достаточно, и в Содружестве, которое уже находилось в состоянии паники, любой сильный человек, обещающий безопасность и готовый вести войну ради консолидации власти, сделал бы ситуацию в тысячу раз хуже, чем более рациональный монарх, заинтересованный в сохранении статуса-кво.

“Я не знаю”, - сказала я, и это было правдой, я не могла сказать наверняка. Как я могла знать? Реальность ситуации заключалась в том, что она могла развиваться в любом направлении. А что насчет моей точки зрения?

Все неизвестное было пугающим.

“Я откажусь от похода на пляж. У меня нет купальника, и если кто-то из моих людей извращенец, я бы предпочла об этом не знать, - ответила я и взяла еще кусочек со своей тарелки. - К сожалению, у меня пропал аппетит. Но ты продолжай. Вскоре все может еще больше погрузиться в хаос или стать намного проще, покажет только время”. Я встала со своей тарелкой в руке и пошла ее вернуть.

“О, что ж, хорошо, майор. Хорошего выходного дня”, - сказала мне Виша, по какой-то причине ее голос всегда звучал нервно, но, с другой стороны, сейчас военное время, небольшая нервозность вполне нормальна.

Я оставила ее там доедать и понятия не имела, куда я направилась, пока не оказалась на месте.