Глава 8 (Часть 2)

— Ты так мало ешь? — удивленно спросил Цзян Юй.

— Мне достаточно, — Тао Хуа взяла палочками кусочек курицы по-сычуаньски. Мясо было мягким и нежным, вкус — идеальным. — От морепродуктов может заболеть живот, а у меня еще два часа экзамена по живописи.

— Тоже верно, — сказал Цзян Юй и спросил, как она написала первую часть экзамена.

Тао Хуа рассказала ему о заданиях.

— Интересно, кто в этом году составлял вопросы, — Цзян Юй улыбнулся и налил ей стакан напитка. — Кажется, они решили проявить снисхождение к абитуриентам.

— Почему вы так думаете?

— Академия художеств Дунчэнского университета известна своими каверзными вопросами. Всегда проверяют, смогут ли студенты понять замысел экзаменатора.

В этот момент на телефон Цзян Юя пришло несколько сообщений, похоже, по работе.

Он отложил палочки, взглянул на экран, но не стал сразу отвечать, а, посмотрев на Тао Хуа, дал ей совет: — Когда я сдавал вступительные экзамены, в задании была всего одна строчка из песни. На самом деле экзаменаторы хотели проверить, как абитуриенты умеют работать со светотенью. Так что во второй половине дня, когда будешь писать, внимательно читай задание.

— Хорошо, я поняла, — серьезно кивнула Тао Хуа.

Они больше ничего не говорили и продолжали обедать, как вдруг кто-то позвал Цзян Юя по имени.

Тао Хуа подняла голову и увидела, как к ним подходит высокий парень.

Он, похоже, только что играл в баскетбол. Тяжело дыша, он шел в одной толстовке, держа в руке лакированную черную жилетку.

— Цзян Юй, а это кто? — он положил руку на плечо Цзян Юя и многозначительно улыбнулся. — Раньше не видел, чтобы ты обедал в столовой с девушками. Не познакомишь нас?

Цзян Юй, не поднимая головы, взял палочками еще один кусочек:

— Моя ученица.

Парень протянул Тао Хуа руку. Он говорил вежливо, но в его голосе слышались легкомысленные нотки, отчего он казался каким-то прожигателем жизни:

— Привет, я Линь Юаньчжоу.

Тао Хуа хотела пожать ему руку, но Цзян Юй вдруг положил свои палочки между их руками и, бросив взгляд на Линь Юаньчжоу, сказал:

— У девушки сегодня экзамены, не отвлекай ее.

— Ого, Цзян Юй, такой вежливый и воспитанный, а оказывается, умеешь защищать своих, — поддразнил его Линь Юаньчжоу. — Что такого в том, чтобы познакомиться поближе? Вдруг в будущем будем учиться на одном факультете?

Цзян Юй отложил палочки и, повернувшись к Линь Юаньчжоу, тихо что-то сказал.

Тао Хуа не видела, как шевелились его губы, но этот прием, очевидно, подействовал на Линь Юаньчжоу, и тот тут же замолчал.

— Ладно-ладно, ешьте. Я пойду, — Линь Юаньчжоу махнул Тао Хуа рукой. — Удачи на экзамене.

Допив последний глоток напитка, Тао Хуа не удержалась от вопроса:

— Учитель Цзян, о чем вы говорили?

— Ни о чем, — Цзян Юй, увидев, что она доела, собрал их подносы и встал, направляясь к раковине. — Можешь здесь отдохнуть, а если шумно, то в моей машине.

Тао Хуа покачала головой. В «Бамбуковом дворике» и так было немноголюдно, а сейчас, когда время обеда почти закончилось, можно было спокойно отдохнуть.

Когда Цзян Юй вернулся, она, протирая глаза, снова спросила:

— Этот Линь Юаньчжоу — ваш друг?

— Да. В тот день в Дунчэн Даша он позвал меня туда, — Цзян Юй сел напротив нее и, открыв телефон, начал отвечать на рабочие сообщения. — Но ты, наверное, не помнишь.

— Что за глупости? В Дунчэн Даша рядом с вами стояла девушка, — Тао Хуа положила голову на стол, не отрывая взгляда от Цзян Юя. Он быстро печатал, время от времени хмуря брови, словно столкнулся с какой-то проблемой.

— С длинными, завитыми волосами, — тихо добавила она.

— Какими волосами? — Цзян Юй поднял голову, все еще погруженный в работу, и лишь через несколько секунд понял, о чем она говорит. — Ты про Сюй Сяовань? Это его девушка.

«Значит, та девушка действительно не была его девушкой».

Получив долгожданный ответ, Тао Хуа наконец расслабилась.

— Учитель Цзян, а почему у вас нет девушки? — спросила Тао Хуа. — Вас столько девушек любит, если бы вы захотели, у вас бы не было проблем с отношениями.

— Ты же сама видела, — ответил Цзян Юй. — Мне нужно учиться, работать, да еще и с тобой заниматься.

Почему-то от этого ответа Тао Хуа снова покраснела.

Она лежала на столе, наблюдая за пылинками, танцующими в лучах солнца, и за Цзян Юем, который сидел напротив и работал.

Время текло так спокойно и безмятежно, что она незаметно для себя уснула.

—

Разбудил ее Цзян Юй перед началом экзамена во второй половине дня.

Перед тем как она вошла в аудиторию, он еще раз напомнил ей о нескольких важных моментах и, проводив ее до двери, ушел.

Взяв задание, Тао Хуа поняла, что утренние вопросы были лишь разминкой. Экзамен по живописи оказался настоящим испытанием.

В задании было всего одно слово: «Погода».

Можно было изобразить любой тип погоды — солнечную, пасмурную, дождливую — главное, чтобы это было сделано с помощью красок.

Тао Хуа немного подумала и вспомнила, как во время обеденного перерыва они с Цзян Юем сидели у окна, наслаждаясь теплыми лучами солнца. У нее тут же появилась идея.

Два часа пролетели незаметно. Сдавая работу, она была гораздо увереннее в себе, чем утром, когда сдавала рисунок и набросок.

Как бы то ни было, экзамен наконец закончился, и Тао Хуа облегченно вздохнула.

Выйдя из аудитории, она первым делом стала искать Цзян Юя. Перед экзаменом он сказал, что будет ждать ее у входа, чтобы отвезти домой.

Цзян Юй был высоким, и его было легко заметить в толпе. Тао Хуа быстро его нашла.

Он стоял в стороне от толпы и махал ей рукой.

Тао Хуа улыбнулась и уже собиралась подбежать к нему, как вдруг завибрировал телефон в ее кармане.

Это был звонок от матери, Чжао Ячжи.

Ее сердце екнуло. Поколебавшись немного, она все же ответила на звонок.

— Мам.

— Тао Хуа, — сказала Чжао Ячжи на другом конце провода.

Она назвала ее полным именем, и ее голос был похож на затишье перед бурей: — Где ты сейчас?

S3