Глава 1: Убийство!

Как только появилось уведомление, Лукас бросил взгляд на свое тело и ощутил легкое покалывание. Несмотря на это, его разум охватила странная спокойная уверенность, и он почувствовал, что его физическая сила немного возросла.

«Это психологический эффект?» — подумал он. Узнать можно было только одним способом.

Он нанес несколько ударов в воздух и почувствовал легкость движений. Затем он снова открыл экран.

===

Лукас Гард

Пол: Мужской

Уровень: 1

Происхождение: Планета Земля

Опыт: 4/20

Сила: 6

Интеллект: 8

Выносливость: 4

Ловкость: 12

Мана: 10

Свободные очки: 3

Навыки: Создание укрытия (Редкий - Уровень 1), Рукопашный бой (Чрезвычайно распространенный - Уровень 1)

«Я стал сильнее!» — подумал Лукас с волнением и рассмеялся про себя.

Его взгляд устремился к новому сооружению. "Укрытие", как оно называлось, больше не светилось, и его взору предстала небольшая четырехстенная конструкция. Лукас подошел ближе. Стены маленького домика были деревянными, на вид очень аккуратно выполненными, словно на их создание ушло много времени, а не всего несколько минут. Вдоль нижней части стен проходила каменная линия, выглядевшая как декоративный элемент. Двери не было, только одно открытие.

Лукас вошел внутрь и остался доволен.

«Пусть и маленькое, но лучше, чем быть без защиты в этом лесу», — подумал он.

Площадь укрытия составляла всего пять метров. Там не было ни кровати, ни мебели, только четыре стены, окно и крыша. Этого было достаточно, чтобы выжить в джунглях, где невозможно было полагаться на цивилизацию.

На правой стене находилась черная точка. Заинтригованный, Лукас подошел ближе. Когда он приблизился, перед ним неожиданно появилось окно с подсказкой.

Лукас вздрогнул и прикрыл лицо руками.

— Они появляются так неожиданно... как будто пытаются вызвать у меня сердечный приступ.

—

Укрытие

Редкий — Уровень 1

Требования для второго улучшения: 500 досок, 80 кг камня, 10 жизненных ядер (обычное качество), 90 канатов из растительных волокон

Навыки: Владелец земли (Редкий - Уровень 1), Военная мощь (Редкий - Уровень 1)

Участники: 1

Описание: Небольшое, но качественно построенное укрытие в центре леса. Способно защитить от метелей, дождя и солнечной радиации.

—

В тускло освещенном укрытии Лукас воскликнул:

— Что, черт возьми, это значит?

Единственное, что он видел четко, было синее окно.

— Похоже, эти материалы нужны для улучшения укрытия. Но что за дела с этими навыками?

Он на мгновение задумался, а затем попытался нажать на названия двух навыков. Перед ним открылись два дополнительных окна.

—

Владелец земли

Редкий — Уровень 1

Описание: Вы являетесь владельцем участка земли в густом лесу, полном опасностей. С каждым повышением уровня площадь земли будет увеличиваться под вашим именем.

—

—

Военная мощь

Редкий — Уровень 1

Описание: При активации навыка создается барьер вокруг территории укрытия, а также предоставляется бонус +10 к силе на 2 минуты.

—

«Эти навыки просто невероятны. Пока я здесь, мне будет безопаснее», — сказал он и тихо рассмеялся.

Внезапно во рту появился металлический привкус. Лукас провел языком по зубам, чтобы проверить, не идет ли кровь. Однако вместо этого он заметил сильный запах крови.

Его глаза расширились. Лукас вышел наружу и увидел лежавшее на земле тело Виксенокса. Изо рта существа текла кровь, растекаясь по земле.

— Ч-черт...

Теперь он понял, что запах крови может привлечь других существ к его укрытию. В спешке Лукас схватил труп Виксенокса и затащил его внутрь.

Он посмотрел на пятно крови на земле, которое издавало сильный запах. Немного подумав, он начал выкапывать землю и смешивать ее, чтобы запах исчез.

Лукас перевернул всю почву, на которой остались следы крови, чтобы запах со временем ослаб.

— Надеюсь, никто этого не учуял, — пробормотал он и вернулся в укрытие.

Слишком многое происходило, и Лукас не знал, что еще предпринять, кроме как ломать голову над происходящим. Мысль о близких вдруг всплыла в его сознании. Он надеялся, что с ними всё в порядке.

[Ошибка! Нельзя связаться ни с кем до второй фазы!]

Сообщение снова всплыло перед его глазами.

Лукас нахмурился в замешательстве. Он даже не был уверен, что уже прошел первую фазу, не говоря о следующей.

Открыв систему снова, он заметил новое уведомление. Любопытство взяло верх, и он нажал на него. Перед ним появился новый показатель — «Свободные очки», рядом с которым было указано число «3». Это напомнило ему очки навыков из ролевых игр, используемые для усиления персонажей.

Как только он распределил одно из трех очков в показатель силы, Лукас почувствовал прилив энергии, пробегающий по его жилам, словно его тело заново настроилось. Его мышцы напряглись, а кожа ощутилась более упругой.

Но вскоре он почувствовал невыносимый зуд, словно невидимые насекомые ползали по всему телу.

Лукас сжал зубы, пытаясь справиться с дискомфортом, но зуд становился только сильнее.

Сосредоточившись на дыхании, он постепенно пришел в себя. Число рядом с показателем силы увеличилось до семи.

Его мышцы стали четче выраженными, а вены на руках слегка проступили, чего он не мог добиться долгими тренировками.

Встав в укрытии, Лукас начал наносить серию ударов и пинков в воздух, его движения были плавными и уверенными. Годы тренировок и изучения боевых стилей, как в классе самозащиты, так и по видео в интернете, наконец-то дали свои плоды.

Его удары стали ощутимо сильнее, хотя скорость уменьшилась. Задумавшись, Лукас вложил следующий свободный пункт в ловкость.

На этот раз зуда не было, но по всему телу распространилось раздражение. Лукас почувствовал странное желание укусить что-то и разорвать зубами.

Он не мог не заметить разницу.

— Я помню, что за повышение уровня мне давали по одному пункту в каждую характеристику, но что-то на этот раз не так, — пробормотал он себе под нос.

Увы, вокруг никого не было, чтобы ответить на эти вопросы. Он мог лишь собраться с духом и продолжить исследовать неизведанное.

«Сейчас стало лучше, чем раньше...» — подумал он, снова нанося удары и удары ногами в воздух. На этот раз он почувствовал, что атаки стали быстрее.

Он не знал, было ли это лишь внушением, но ощущения казались вполне реальными.

«Не знаю, все ли это у меня в голове. Остается лишь надеяться, что получится лучше...» — Лукас вздохнул, осознавая, насколько все происходящее невероятно.

Как только в голову закралась негативная мысль, он понял, что нужно от нее избавиться. Адреналин все еще бурлил в его крови, и волнение усиливалось.

Воодушевленный, Лукас начал с энтузиазмом отжиматься. Там, где раньше он с трудом мог выполнить 60 повторений, теперь он легко дошел до 100, даже не вспотев.

«Могу сделать еще больше, я это чувствую, но моей выносливости явно не хватает».

Это было логично: его тело внезапно стало сильнее, чем раньше, но оно еще не привыкло к новым нагрузкам. Последний свободный пункт Лукас вложил в выносливость.

Сначала он ничего не почувствовал, но вскоре в укрытии стало невыносимо душно. Лукас вышел наружу, пытаясь сделать глубокий вдох, но воздух, казалось, едва попадал в легкие.

«Определенно что-то не так...» — подумал он, ощутив страх за свою жизнь. Словно кто-то сжимал ему шею, Лукас пожалел о своем рискованном решении.

Ощущение длилось около минуты, пока он наконец не смог нормально дышать. Психологически истощенный, он тяжело дышал и вернулся внутрь укрытия.

«Что мне делать дальше?» — размышлял он. Без собеседника или возможности поделиться своими мыслями одиночество начало его угнетать.

Исследовать лес казалось бессмысленным. Лукас даже не понимал, какова его цель в этом месте.

Мысль о том, что его семье, возможно, не досталось навыка, подобного укрытию, заставила его беспокоиться. Без защиты выжить было бы крайне трудно.

«Что бы ни случилось, следующая фаза должна начаться как можно быстрее. Кажется, это единственный способ встретиться с семьей».

ШУР-ШУР... ШУР-ШУР...

Лукас насторожился: он мог поклясться, что услышал шаги за пределами укрытия и странные звуки из кустов.

Он осторожно подошел к выходу и выглянул через проем, но ничего не увидел. Выйдя наружу, он осмотрел окрестности, пытаясь заметить хоть какие-то движения.

Лукас напряг слух, но слышал лишь легкий шелест листьев и отдаленные завывания. Он с облегчением вздохнул и опустил оружие. Эти завывания были привычным звуком в последние дни. Пока существа оставались на расстоянии, его это устраивало.

Осознание собственной неподготовленности и привилегированного прошлого ударило по нему. У него не было никаких навыков выживания, и теперь он платил за это цену.

Когда он повернулся, чтобы вернуться в укрытие, звук раздался снова, на этот раз за его спиной. Лукас резко обернулся и заметил движение за кустом всего в нескольких метрах от него.

— Выходи! — крикнул он, увидев силуэт за кустом.

— Английский?! — раздался высокий писк, заставивший Лукаса вздрогнуть.

Он застыл в изумлении, наблюдая за фигурой, выходившей из кустов. Его рот открылся от неожиданного зрелища.

Когда его взгляд упал на нее, он не смог сдержать удивления — перед ним стояла женщина, которой он не ожидал увидеть.

Она имела спортивное телосложение, ростом около 170 сантиметров. Её кожа была светлой, слегка загорелой, а на лице читалось знакомое Лукасу беспокойство. Волосы, чёрные, вьющиеся и немного растрёпанные, падали мягкими волнами на её плечи. Карие глаза, обрамленные овальным лицом, с обычным носом и розовыми губами, придавали ей вид женщины двадцати с небольшим лет.

На ней были синие шорты, открывающие большую часть ног, с белыми вертикальными полосками по бокам, и грязная чёрная майка, будто специально подчёркивающая изгибы её тела.

На лице Лукаса почти не отражалось эмоций, но внутренне он почувствовал облегчение — наконец-то он увидел другого человека.

«Что мне делать дальше?» — подумал он, глядя на обеспокоенную девушку.

Снова раздалось завывание, и её лицо побледнело. Она подбежала к Лукасу, стараясь оказаться рядом с ним.

— Пожалуйста, стойте там, — сказал Лукас, оглядываясь вокруг с настороженностью. Звуки становились всё громче, словно существа приближались.

Лукас отступил на несколько шагов, чтобы создать дистанцию. Девушка выглядела удивлённой, когда он остановил её.

— У вас есть оружие? — спросил Лукас, внимательно изучая её шорты без карманов.

— Н-нет, пожалуйста, я ничего не понимаю, м-можете объяснить, где мы находимся? — с трудом выдавила она, и по её правой щеке скатилась слеза.

Лукас почувствовал к ней жалость и хотел пригласить её внутрь, но после всех тех фильмов, где всё заканчивалось предательством, он решил перестраховаться.

— С вами есть кто-нибудь ещё? — спросил он с осторожностью. Завывания стали ещё ближе.

— Нет, я совсем одна. Пожалуйста, можно я просто войду? Вы сможете задавать любые вопросы потом! — сказала она, плача.

— ...Ладно, заходите, — наконец согласился Лукас, и девушка мгновенно юркнула внутрь.

— Вы в порядке? — спросил он, видя её испуганное лицо. Глядя на неё, Лукас задумался о своей семье. Всё ли с ними в порядке?

Она кивнула, но её глаза оставались широко раскрытыми от ужаса.

— Я всё время убегала от этих звуков, — сказала она дрожащим голосом. — Я… я была уверена, что умру… Всё это кажется нереальным.

Лукас почувствовал укол вины за то, что задал ей столько вопросов, пока она была в таком состоянии.

— Теперь вы в безопасности, — сказал он, стараясь звучать как можно более успокаивающе.

Она подняла взгляд на него с благодарностью.

— Спасибо, — тихо произнесла она.

Лукас слегка улыбнулся и представился:

— Меня зовут Лукас, а вас?

— ...Сара, — ответила она.

— Сара, вы знаете, что здесь происходит? — спросил он.

Сара покачала головой и тихо ответила:

— Я не уверена, что происходит. Сначала я была у подруги, а потом вдруг оказалась в лесу. Я была так растеряна, а потом неожиданно потеряла сознание. Когда очнулась, я просто бежала, пока не наткнулась на вас.

Её глаза забегали по комнате, изучая обстановку, пока не остановились на безжизненном теле Виксенокса. Её лицо побледнело ещё сильнее.

— В-вы убили это? — спросила она, и её глаза вот-вот готовы были наполниться слезами.

Лукас кивнул, чувствуя неловкость из-за её реакции, которая, впрочем, была вполне ожидаемой — в доме действительно лежало мёртвое животное.

— Оно напало на меня из ниоткуда. Я испытал то же самое, что и вы: сначала увидел лес, потом потерял сознание, а потом случилось это, — сказал Лукас, указывая на тело Виксенокса.

Сара кивнула, но казалось, что она всё ещё сомневается.

— Эти предупреждения в появляющихся сообщениях реальны, — сказал Лукас, покачав головой. — Я понял это на собственном опыте, когда это существо атаковало меня. Это сложно осознать сразу, но чем быстрее вы примете эту новую реальность, тем больше у вас шансов выжить… наверное.

«Теперь я не думаю, что это сон. Всё слишком реально...» — подумал он, глядя на Сару.

— Эм... Не хочу показаться глупой, но… сообщения? Какие сообщения? — спросила Сара, заставив Лукаса задуматься, что он сходит с ума.