Глава 1

Глава 1

Автор: Сун Яньнянь

2045 год, зима.

Небо еще не посветлело, но закусочная на углу уже открылась.

По улице шли редкие ученики, спешащие на занятия.

Порыв холодного ветра заставил Лу Ци плотнее закутаться в одежду. — Черт, да тут замерзнуть можно! — раздраженно пробормотал он.

Несмотря на жалобы, он шел уверенным шагом.

Прошлой ночью выпал снег, который, коснувшись земли, тут же превратился в воду, а затем замерз на морозе.

Проходя мимо булочной, Лу Ци вспомнил, что вчера проиграл спор своей однокласснице и теперь должен покупать ей завтрак весь семестр. Его настроение еще больше испортилось.

— Я уже заплатил, — сказал Лу Ци, засовывая завтрак в карман. Повернувшись, он встретился взглядом с пожилым мужчиной, сидящим рядом.

Мужчина был легко одет, в одной руке держал видавший виды трость. Заметив взгляд Лу Ци, он слегка улыбнулся.

Лу Ци нахмурился, в его глазах мелькнула враждебность.

После этого Лу Ци каждый день, идя в школу или возвращаясь домой, видел этого мужчину. Он всегда сидел у булочной и смотрел вдаль.

— Лу Ци, твоя одноклассница такая забавная! — Друг положил руку ему на плечо, радостно улыбаясь. — Сегодня я специально ее поддразнил, и она покраснела. Скажи, она что, ко мне неравнодушна?

Видя его самодовольство, Лу Ци искоса посмотрел на него и, не колеблясь, стряхнул его руку. — Ты себя-то видел? Если бы она была к кому-то неравнодушна, это был бы точно не ты.

Сказав это, Лу Ци с непонятной уверенностью подмигнул ему. — Скорее, она ко мне неравнодушна!

— А! Кто? — поразился друг. — Ты про себя?

Видя его реакцию, Лу Ци нахмурился. — А почему нет?

Друг, видя его уверенность, фыркнул. — Да брось! Ты же постоянно ее задираешь, как она может тебя любить?

— Только если у нее не все дома! — добавил друг. — Нормальный человек не станет любить того, кто его обижает. Это же мазохизм какой-то!

Лу Ци помрачнел. — Отвали!

— Ладно, ладно! — ответил друг.

Лу Ци стало немного спокойнее, но в душе все равно царило раздражение.

Он повернулся, чтобы найти место и сесть, и снова увидел того пожилого мужчину. Тот же взгляд, та же поза и та же улыбка.

Рядом не было свободных мест, и Лу Ци, немного поколебавшись, подошел к мужчине.

Мужчина подвинулся, освобождая ему место. Старик и юноша сидели рядом у дороги, напоминая местных хулиганов.

Лу Ци, стесняясь, просидел всего несколько минут и хотел уже уйти, но мужчина, заметив это, остановил его.

Лу Ци обернулся с раздражением на лице. — Дедушка, что вам нужно?

Мужчина не спешил с ответом, он лишь улыбнулся и жестом предложил ему посидеть еще немного.

Лу Ци не стал его слушать и, не оглядываясь, ушел.

На следующий день Лу Ци снова встретил этого мужчину у подъезда своего дома.

Мужчина, как обычно, сидел один и смотрел в никуда.

На этот раз Лу Ци сам сел рядом с ним.

У него было ужасное настроение.

Он довел свою одноклассницу до слез, и ничто не могло ее утешить.

Рассерженный, он перелез через забор школы и сбежал с уроков, боясь идти домой.

К счастью, мужчина сидел здесь, и Лу Ци не чувствовал себя неловко, сидя рядом с ним.

— Молодой человек, ты сегодня чем-то расстроен? — вдруг спросил мужчина.

Лу Ци сидел молча.

— Если хочешь, можешь рассказать мне, — сказал мужчина, помолчав. — Взамен я могу рассказать тебе свою историю.

— Дедушка, не стоит, — сразу же ответил Лу Ци. — Мне неинтересны ваши дела.

В ответ мужчина не рассердился, а лишь рассмеялся.

Лу Ци совершенно не понимал, что он хотел этим сказать.

Несмотря на свой отказ, в тот день Лу Ци просидел с мужчиной довольно долго.

Хотя они почти не разговаривали.

Начались зимние каникулы, Лу Ци больше не нужно было рано вставать в школу, и он перестал видеться с мужчиной.

Однажды утром, только проснувшись, он вдруг почувствовал необъяснимый интерес.

Выбежав из комнаты, он увидел Цзян Цинь, смотрящую телевизор на диване, и сел рядом.

— Мам, ты знаешь, кто тот пожилой мужчина, который постоянно сидит внизу у дома? — спросил он, глядя на Цзян Цинь.

— Знаю, а что? — Цзян Цинь посмотрела на него.

— Просто интересно.

Лу Ци знал, что его мать любит посплетничать.

Но, увидев, как она выпрямилась на диване, он еще раз убедился в ее любви к сплетням.

— Этого мужчину зовут Сюй Шэнь, — начала Цзян Цинь. — В молодости он был очень красивым. Жаль, что он так и не женился!

— …

— Мам, ближе к делу.

Цзян Цинь немного смутилась, но продолжила свой рассказ. — Говорят, в старших классах Сюй Шэнь был хулиганом, и множество девушек были в него влюблены, но он почему-то предпочитал поддразнивать свою одноклассницу.

Услышав это, Лу Ци невольно подумал о своей однокласснице, и в его голове промелькнули обрывки воспоминаний.

Цзян Цинь, увлекшись рассказом, повысила голос. — А потом он понял, что влюблен в свою одноклассницу, и признался ей.

— Но… — Цзян Цинь вдруг задумалась, глядя в окно, словно погрузившись в собственные мысли.

Лу Ци терпеть не мог, когда его держат в неведении. — Но что? — спросил он, наклонившись к матери.

— Но девушка ему отказала.

Лу Ци невольно вздохнул, чувствуя странное сопереживание. Почему она отказала? Может, потому что он ее обижал?

Вновь проводя параллели со своей ситуацией, Лу Ци почувствовал себя ужасно.

— На самом деле девушка любила его, — продолжила Цзян Цинь. — Она предложила ему пари: если он попадет в десятку лучших учеников по итогам экзаменов до окончания школы, они будут вместе.

— Девушка училась на гуманитарном направлении, но чтобы помочь ему, она сама начала изучать предметы естественнонаучного цикла.

— И что потом? Он попал в десятку лучших?

— Попал, но только на первом пробном экзамене в выпускном классе. После этого они действительно начали встречаться.

На этом Цзян Цинь снова замолчала.

— И все? — спросил Лу Ци.

Цзян Цинь покачала головой, давая понять, что это еще не конец.

Но она не хотела продолжать.

Ей хотелось, чтобы их история закончилась на этом.

Лу Ци настаивал, чтобы мать рассказала ему все, но Цзян Цинь лишь вздыхала и качала головой, погружаясь в уныние.

— Лучше сам у него спроси, — сказала Цзян Цинь.

Лу Ци разозлился, но не посмел возразить.

Ведь в их семье Цзян Цинь была главной!

Вечером Лу Ци не выдержал и спустился вниз, прогуливаясь по двору в надежде встретить Сюй Шэня.

Ему не повезло, он его не встретил.

На следующий день Лу Ци снова вышел на прогулку, но Сюй Шэня не было.

Он пошел к булочной, где мужчина обычно сидел, но и там его не нашел.

В последующие дни Лу Ци время от времени ходил туда.

Он несколько раз стоял у дороги, смотря в ту сторону, куда обычно смотрел мужчина, но видел лишь высокие здания.

Он снова встретил Сюй Шэня в больнице. Лу Ци сопровождал свою больную бабушку, которой нужно было поставить капельницу, и Сюй Шэнь оказался в соседней палате.

К еще большему удивлению Лу Ци, его бабушка знала Сюй Шэня.

— Сюй Шэнь, ты тоже заболел? — спросила бабушка искренним тоном, глядя на него.

Сюй Шэнь беззаботно рассмеялся. — А что, мне нельзя болеть?