Глава 14. Скрытые мотивы

Рыночная цена медных монет династии Цин составляла в среднем более трех тысяч за штуку, а в узелке молодого человека их было тридцать. Эти монеты были специального выпуска, их тираж был крайне мал, поэтому рыночная цена должна была быть еще выше. Таким образом, пятьдесят тысяч юаней — и правда низкая цена.

Толстяк-владелец молча все просчитал и решил, что сделка выгодная. Он с улыбкой спросил: — Вы хотите наличные или банковский перевод?

Услышав согласие Толстяка-владельца, на смуглом лице молодого человека появился блеск.

— Наличные, — быстро ответил он.

«Богу Чжай» был известным магазином в Юньчэне, и в нем ежедневно хранилось много наличных. Поэтому, как только молодой человек закончил говорить, Толстяк-владелец открыл ящик под прилавком и достал ровно пятьдесят тысяч юаней наличными.

Когда он уже собирался передать деньги, на них легла белая, изящная рука.

— Не спешите.

Толстяк-владелец поднял голову и увидел перед собой Чжуан Фаня и старейшину Цзуна. Оба выглядели очень серьезными.

— Старейшина Цзун, молодой человек, вы считаете, что что-то не так? — Толстяк-владелец замер, сердце его екнуло.

Репутация «Богу Чжай» в Юньчэне была безупречной, и те, кто приносил сюда свои сокровища, знали, что с людьми, стоящими за магазином, лучше не связываться. Обычно никто не рисковал нарываться на неприятности.

К тому же, этот молодой человек был просто одет, выглядел как обычный крестьянин и не производил впечатления злоумышленника. Более того, монеты в узелке выглядели очень реалистично, не как подделка.

В глазах молодого человека, увидевшего жест Чжуан Фаня, мелькнула тень.

Однако все внимание было сосредоточено на старинных монетах, и никто не заметил его взгляда.

— Вы сказали, что эти монеты достались вам от предков? — спросил Чжуан Фань, обращаясь к молодому человеку.

— Да.

— И этот узелок тоже передавался из поколения в поколение? — продолжил Чжуан Фань.

— Я не знаю происхождения этого узелка. С тех пор, как я родился, он хранился вместе с монетами.

— Правда? — Чжуан Фань бросил на него легкий взгляд и с усмешкой продолжил: — Насколько мне известно, материал этого узелка и технология окрашивания относятся к нынешнему веку.

Молодой человек вздрогнул и резко поднял голову.

— Возможно, вы скажете, что ошиблись насчет узелка. Но что касается монет… — Чжуан Фань сделал паузу, легко уловив панику в глазах собеседника.

— Молодой человек, что-то не так с монетами? — с тревогой спросил Толстяк-владелец.

Он наблюдал за словесной дуэлью Чжуан Фаня и старейшины Цзуна.

В мире антиквариата возраст и опыт не всегда были главными. Он подозревал, что Чжуан Фань мог быть учеником какого-то известного мастера, иначе как бы он с первого взгляда распознал подлинность «Пейзажа Усин»?

Старейшина Цзун тоже с улыбкой смотрел на Чжуан Фаня, желая узнать, что тот скажет.

— Посмотрите, контуры монет четкие, узоры изысканные, они выглядят благородно и просто. Техника изготовления действительно указывает на официальное происхождение, — Чжуан Фань взял одну из монет.

— Угу, — кивнул Толстяк-владелец.

— Однако… подобную технику можно легко воспроизвести в современном мире. С точки зрения технологии, это не проблема, — добавил Чжуан Фань.

— Не может быть! Посмотрите, поверхность монет гладкая, округлая, видно, что их часто держали в руках, а на краях есть следы износа, — возразил Толстяк-владелец.

Чжуан Фань слегка кивнул.

С обычной точки зрения, эти монеты действительно были искусно сделаны, и заметить подвох было трудно.

Однако, когда он взял монеты в руки, он не почувствовал никакого отклика, не увидел никакой ци.

Поэтому он мог с уверенностью сказать, что эти монеты не были наследием времен династии Цин.

Чжуан Фань слегка нахмурился, в его голове пронесся вихрь знаний, обрывки информации мелькали перед глазами.

— Тот, кто подделал эти монеты, действительно мастер своего дела, но он упустил одну деталь. Посмотрите сюда: на настоящих монетах династии Цин внизу есть надпись на английском: «Tai-Ching-Ti-Kuo-Copper-Coin», что означает «Медная монета Великой Цинской империи». А на этой монете в слове «Copper-Coin» буква «i» заменена на цифру «1». Как могла такая грубая ошибка появиться на официальной монете, выпущенной правительством?

Чжуан Фань с усмешкой бросил монету обратно на стол и пристально посмотрел на молодого человека.

Толстяк-владелец и старейшина Цзун тут же взяли монеты и внимательно осмотрели их. Они действительно обнаружили ошибку в английской надписи.

— И правда, — вздохнул старейшина Цзун.

— Как я мог упустить такую очевидную вещь! — Толстяк-владелец был поражен.

Лицо молодого человека резко изменилось, взгляд, которым он посмотрел на Чжуан Фаня, стал злобным.

— Эта английская надпись находится в слепой зоне. При оценке мы обычно обращаем внимание на технику изготовления и особенности, поэтому даже опытный эксперт может проглядеть такую деталь, — объяснил Чжуан Фань.

Если бы Толстяк-владелец осмотрел монеты более внимательно, он бы сам обнаружил ошибку. Однако репутация «Богу Чжай» была безупречна, и он не ожидал, что кто-то попытается продать ему подделку.

К тому же, цена, предложенная молодым человеком, была слишком низкой. Тридцать монет династии Цин стоили гораздо больше пятидесяти тысяч.

Тот, кто пришел в «Богу Чжай», очевидно, знал рыночные цены.

Если что-то идет не так, значит, тут что-то нечисто.

— Спасибо тебе, что ты сегодня вступился за правду, иначе я бы попался, — с облегчением сказал Толстяк-владелец.

Хотя пятьдесят тысяч юаней для него были не такой уж большой суммой, всего лишь стоимость одного ужина, но этот инцидент мог серьезно повредить репутации «Богу Чжай». Если бы стало известно, что магазин принял подделку, кто бы потом стал покупать здесь вещи?

Поняв, что его разоблачили, молодой человек выпрямился.

— Невежда, как ты посмел вмешиваться в мои дела?!

С злобным взглядом он замахнулся на Чжуан Фаня.

— Осторожно!

Тело Чжуан Фаня, закаленное благодаря «Трактату Медицинского Бессмертного», уже не было прежним.

Как только кулак молодого человека приблизился, Чжуан Фань сделал шаг вперед и перехватил его.

Резко дернув, он притянул противника к себе.

Затем Чжуан Фань ударил его коленом в живот.

Лицо молодого человека мгновенно побелело от боли.

Следом Чжуан Фань отвесил ему пощечину.

Удар был настолько сильным, что на щеке молодого человека тут же отпечатались пять пальцев.

Он потерял равновесие и упал на пол, из уголка рта потекла кровь. Он был совершенно ошеломлен.

— Убирайся!

— холодно произнес Чжуан Фань.

В глазах молодого человека читался ужас. Он, спотыкаясь, выбежал из «Богу Чжай», словно за ним гнались демоны.

Когда он ушел, Чжуан Фань заметил на полу выпавший бейдж. Он поднял его и передал Толстяку-владельцу.

— Похоже, этот человек действовал с определенной целью.