Глава 7: Призыватель — Хранитель цивилизации

Глава 7: Призыватель — Хранитель цивилизации

— Миллиарды лет назад у нас была несравненно блестящая цивилизация. Эти достижения наполняли нас гордостью: у нас была самая передовая политическая система, самые совершенные технологии, великие учёные, гениальные поэты, художники с богатым воображением, самые дальновидные военные стратеги и самые храбрые и искусные воины! — сказал старик с белой бородой.

— Давайте просто послушаем. Может, он просто хвастается, — Цзы Юй снова начал проявлять скептицизм.

— Я знаю, что, говоря это, я могу показаться вам бесстыдным хвастуном, потому что цивилизация, которой мы обладали, обратилась в прах истории, и её следов больше не найти, — старик вздохнул, сел и задумчиво произнёс: — Некоторые вещи в реке истории оставляют следы, а некоторые — нет.

— Дедушка, можно я вставлю слово? — спросил Цзы Юй.

— Говори, дитя моё! — ответил старик.

— Если вы человек из эпохи миллиарды лет назад, то вы слишком хорошо нас знаете. Неужели вы всеведущи и всезнающи? — спросил Цзы Юй.

— Только что золотая плита считала вашу память, поэтому я узнал о вас всё. Я знаю, что тебя наверняка мучает такой вопрос: ты говоришь, что существуешь миллиарды лет, но почему я должен верить твоим словам? Верно? — спросил старик.

Все трое кивнули.

— Вы всегда ограничены своими знаниями. Знания — это хорошо, но иногда они сковывают мышление людей, поэтому моё существование на протяжении миллиардов лет кажется вам таким необычным, — слова старика были проницательны, и трое согласно закивали.

— Давайте всё же поверим словам дедушки. В конце концов, многое нельзя ни доказать, ни опровергнуть, — сказал Ту Нань.

— Хорошо, тогда я расскажу, — старик наконец развеял их сомнения.

— Прочитав вашу память, я не могу не испытывать глубокую тревогу за вашу цивилизацию! — на лице старика отразилась обеспокоенность.

— Дедушка, что вы имеете в виду? — спросил Ту Нань.

— Миллиарды лет назад достижения нашей цивилизации были более продвинутыми, чем ваши, но мы всё равно не смогли избежать судьбы гибели. Если уж мы не смогли спастись, то что говорить о вас? — сказал старик.

— Вы говорите, что достижения вашей цивилизации были продвинутыми. Могли ли вы совершать пространственно-временные скачки? Могли ли вы жить вечно? — с вызовом спросил Цзы Юй.

— Неужели ваши космические технологии уже развились до такой степени, что вы можете совершать пространственно-временные скачки? — в свою очередь спросил старик.

— Нет, — равнодушно ответил Цзы Юй.

— А наши могли, — сказал старик.

— А-а! — Цзы Юй понял, что снова попал впросак.

— Мы ещё не достигли такого уровня. Я помню, что самым впечатляющим достижением в истории был полёт пилотируемого корабля за пределы Солнечной системы и его возвращение на Землю, — сказал Цин Ин старику с белой бородой.

— Наш уровень космонавтики был очень высок. Мы могли не только вылетать за пределы Галактики, но и совершать пространственно-временные скачки, — сказал старик.

— И даже… — в словах старика, казалось, скрывалась ещё большая тайна, — мы даже создали материал, способный выдерживать температуру в десять тысяч градусов Цельсия. С его помощью мы могли садиться на Солнце, чтобы вблизи наблюдать корону и солнечный ветер.

— Звучит круто, намного продвинутее наших технологий. Но если так, то почему ваша цивилизация всё равно погибла? — Цзы Юй внезапно очень заинтересовался.

— Потому что гибель цивилизации не так уж сильно связана с достигнутыми ею успехами. Решающую роль в том, погибнет ли цивилизация, играет то, сможет ли она успешно преодолеть цивилизационный барьер, — сказал старик.

— Цивилизационный барьер? — Ту Нань и его спутники хором повторили слова старика.

— Да, цивилизационный барьер, — продолжил старик. — Когда золотая плита считывала вашу память, я увидел, что в ней есть нечто, называемое романами. Вы наверняка хорошо знакомы с романами о совершенствовании, верно?

— С этим мы слишком хорошо знакомы, — гордо ответил Цзы Юй. — Я прочитал немало романов о совершенствовании: Зародыш Бессмертия, практика, преодоление испытаний, вознесение — очень интересно.

— Я знаю, он больше всего любит читать романы Циншуй Даньчэнь. Но какое отношение романы о совершенствовании имеют к цивилизационному барьеру? — недоумённо спросил Ту Нань.

— Проще говоря, эволюция цивилизации во многом похожа на совершенствование. Например, когда совершенствующийся находится на стадии Зародыша Бессмертия, это соответствует зародышевой стадии цивилизации. Когда он практикует, это соответствует стадии развития цивилизации. Когда ему предстоит преодолеть испытание, это соответствует стадии барьера цивилизации. А когда он возносится и становится бессмертным, это соответствует переходу цивилизации на новый уровень, — старик погладил бороду, объясняя просто и доступно.

— Я понял. То есть, когда цивилизация развивается до определённого этапа, она неизбежно сталкивается с проблемами, подобно тому как совершенствующийся всегда сталкивается с периодом преодоления испытаний. Если цивилизация успешно преодолеет это испытание, она станет более развитой цивилизацией. Если нет — будет отброшена естественным отбором, верно? — сказал Цин Ин.

— Да, именно это я и имел в виду. Похоже, вы всё-таки понятливые люди, — старик глубоко вздохнул, словно сбросив тяжёлый груз.

— Дедушка, по-вашему, наша цивилизация уже приближается к барьерному периоду? — Ту Нань, казалось, что-то понял.

— Не приближается, а уже достигла его. Иначе вы бы не вошли в этот золотой дворец, — очень серьёзно сказал старик с белой бородой.

— В процессе развития, чтобы совершить скачок на новый уровень, цивилизация всегда сталкивается с этим барьерным периодом. Однако, насколько мне известно, до сих пор ни одна цивилизация не пережила барьерный период, не перешла от цивилизации второго уровня к цивилизации третьего уровня, — с сожалением сказал старик.

— А может, мы сможем, — Цзы Юй, казалось, с нетерпением ждал этого вызова.

Старик с белой бородой бросил на него взгляд и продолжил: — Барьерный период цивилизации наступает раньше или позже. У нас он наступил на втором уровне цивилизации, а у вас… он наступил, когда вы ещё были на первом уровне.

— Значит, мы обречены? — сказал Цин Ин.

— Не обязательно. Если вы приложите немного усилий, возможно, сможете отсрочить наступление конца света для вашей цивилизации, — утешил их старик.

— Как погибла ваша цивилизация? И почему вы здесь? Для чего предназначен этот золотой дворец? — спросил Ту Нань.

— Каждая цивилизация гибнет по-своему. Наша погибла в результате великого столкновения небесных тел. Я помню, тогда с неба упало много метеоритов. Метеориты оставили на земле огромные кратеры, но что ещё страшнее — вызвали чудовищные цунами. В результате большая часть достижений нашей цивилизации была уничтожена, — ответил старик.

— Но вы могли сбежать на космических кораблях! Вы же достигли уровня цивилизации второго типа, у вас должны были быть базы на других планетах, — предположил Цзы Юй.

— Часть наших людей действительно сбежала на космических кораблях. Но вскоре мы получили известие, что они заразились ужасной болезнью и все умерли, — ответил старик с белой бородой.

— Тогда как вы оказались здесь? Этот золотой дворец был вашим убежищем? — спросил Ту Нань.

— Помните? Я говорил, что я Призыватель. В то время моей обязанностью было оставаться на Земле и, когда катастрофа пройдёт, отвечать за восстановление цивилизации, — ответил старик с белой бородой.

— А потом вы поняли, что катастрофа необратима, и оказались заперты здесь до самой смерти, но с помощью высоких технологий сохранили своё сознание и образ в высшем измерении? — спросил Цзы Юй.

— Действительно, катастрофа оказалась настолько масштабной и необратимой, что мы этого не ожидали. Однако это высшее измерение и дворец в нём создали не мы, — слова старика снова поставили их в тупик.

— Когда цивилизация достигает барьерного периода, появляются её хранители. Хотя в разных цивилизациях на протяжении истории Призыватели получали свои титулы под разными именами и имели разный статус, у них у всех была одна общая черта — они были Хранителями цивилизации. В своё время я был лучшим воином у нас, и король даровал мне статус Призывателя, — старик объяснил им общую черту Призывателей.

— Нам тоже Земной Комитет Безопасности присвоил статус Призывателей. Значит, мы — Хранители человеческой цивилизации? — спросил Цин Ин.

— Верно, это ваша судьба, — сказал старик и, подняв голову, посмотрел на дворец. — Этот дворец был построен цивилизацией, существовавшей до нас. Кто знает, на сколько лет их цивилизация опередила нашу.

Юноши снова осмотрели дворец, испытывая крайнее изумление.

— Не удивляйтесь, — сказал старик. — Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. Цивилизация, построившая этот дворец, похоже, уже достигла третьего уровня. Они могли использовать тёмную материю, обладали неисчерпаемыми источниками энергии и, что ещё важнее, могли открывать врата в высшие измерения. Но и они не избежали гибели. Похоже, они предвидели цикл последующих цивилизаций, поэтому и построили этот дворец.

— Откуда вы знаете, что постройка этого дворца связана с циклом последующих цивилизаций? — спросил Цин Ин.

— Потому что я — хранитель этого дворца. Этот дворец предназначен именно для Призывателей, — сказал старик. — В то время катастрофа уже достигла необратимой стадии. Я надел доспехи, сел в летательный аппарат и мчался днём и ночью сквозь тьму, бурю и молнии. Я не знал, когда и как умру. В конце концов, я погрузился в сон во тьме.

Старик немного передохнул и продолжил: — Когда я очнулся, я обнаружил, что лежу в этом дворце. Именно тогда я встретил предыдущего хранителя этого дворца — Призывателя той цивилизации, что построила этот дворец. Он рассказал мне о миссии Призывателей и цикле цивилизаций. Позже я сменил его на посту хранителя этого дворца, а он погрузился в долгий сон. После моей смерти моё сознание упокоилось в той золотой плите, ожидая Призывателей будущих цивилизаций.

— Ладно, ладно, старик, я действительно восхищаюсь вами! Ваша способность сочинять истории просто поразительна! Я восхищён до глубины души! — Цзы Юй не удержался и зааплодировал.

— Цзы Юй, как ты можешь так говорить? — Цин Ин, казалось, был недоволен словами Цзы Юя.

— Вы что, не видите? Он столько наговорил, явно врёт, — самодовольно сказал Цзы Юй, похоже, ухватившись за какую-то нестыковку в словах старика.

— А ну-ка, скажи, где я тебе солгал, дитя? — спросил старик, его лицо оставалось доброжелательным.

(Конец главы)