После того как Ицзо приказал армии собраться и ждать, участники, занятые командованием войсками, один за другим подбегали к нему, чтобы узнать обстановку. Лоу Цин же снова исчезла.
Едва он успел всем всё объяснить и отправить авангардный батальон, чтобы те, как и в прошлый раз, вызвали армию Чу на бой, как Ицзо, не успев толком присесть, услышал громкий взрыв со стороны лагеря врачей.
Ицзо тут же бросился к источнику звука, но издалека увидел, что Лоу Цин всё ещё с тем самым человеком по фамилии Цао.
Они сидели на корточках, словно наблюдая за чем-то на земле.
Что ещё хуже, ладно бы только они вдвоём, но даже Юй Гэн был рядом и помогал!
А его не позвали!
Ицзо, полный гнева, подошёл и спросил: — Что вы делаете?
— Возимся с мелочами, — Лоу Цин хлопнула в ладоши и встала. — Как у тебя там дела?
— У меня, конечно, всё готово! — сказал Ицзо, уперев руки в боки. — Ты ещё не ответила мне, что вы делаете?
Тот громкий звук только что — это вы его устроили?
— Тебе не нужно беспокоиться о том, что происходит здесь. Чем меньше людей знают, тем лучше. В конце концов, мы в одном лагере, наши цели совпадают, и мы не будем делать ничего, что навредит армии Цинь.
Что касается тебя, то после того, как авангардный батальон будет вызывать их на бой полчаса, если из Байечэна не будет реакции, можно готовиться к прямому штурму.
— Что это значит?
Ты совсем не собираешься заниматься штурмом? — нахмурившись, спросил Ицзо.
— Как это я не занимаюсь? — Лоу Цин приподняла бровь. — Я ещё не сказала тебе, что я обыскала тайную казну Сюй Цэ. В эти дни, помимо покупки сельскохозяйственного удобрения, я заодно по высокой цене скупила немного продовольствия и всё отправила на армейскую кухню.
Чтобы хорошо сделать дело, нужно сначала заточить инструмент. После того как Шао Лю сжёг наши запасы, в армии строго контролировали выдачу пайков. Нельзя же так воевать.
Услышав хорошие новости, Ицзо почувствовал радость, смешанную с лёгкой жалостью к Сюй Цэ и немного грусти от того, что лиса скорбит по зайцу.
Он помолчал и спросил: — А Сюй Цэ...
— Сюй Цэ?
С ним всё отлично.
Ицзо: — ...?
Лоу Цин поняла мысли Ицзо, скрестила руки на груди и с улыбкой сказала: — Подбирать арбузы, роняя кунжут. Мы поможем ему взять Байечэн, а ему нужно только немного заплатить.
Обменять деньги на высшие заслуги, вернуться в Царство Цинь и получить титул маркиза и звание генерала. Чем он может быть недоволен?
Ицзо: — ...
Хорошо, нет проблем, это я слишком много думал.
Разговаривать с Лоу Цин было слишком тяжело, никогда не знаешь, когда тебя унизят.
Ицзо, конечно, не хотел, чтобы его снова унизили: — Тогда занимайся своими делами, Юй Гэн пойдёт со мной, нужно готовиться к штурму.
— Подожди, — остановила его Лоу Цин. — Мне здесь ещё нужен человек, Юй Гэн останется здесь.
Это очень не понравилось Ицзо: — Почему он может остаться с тобой?
Лоу Цин не поняла, из-за чего Ицзо рассердился, и прямо ответила: — Война — это дело солдат, без одного Юй Гэна обойдёмся.
Ицзо, конечно, не согласился: — Нет, я генерал, вы должны меня слушаться.
С этого момента авангардный батальон поручается Юй Гэну. Идём со мной!
Лоу Цин чуть не рассмеялась от его слов и отбила его руку, которой он подзывал людей.
— Кажется, ты немного заблуждаешься. Я объясняю тебе это только из уважения, без всякого другого умысла.
Не забывай, что сейчас ещё идут соревнования. Юй Гэн — всего лишь участник соревнований, а не твой настоящий солдат. Как ему поступить, он решает сам.
Юй Гэн, ставший центром спора, добродушно улыбнулся.
Лоу Цин подняла на него голову: — Что скажешь?
Юй Гэн: — Я с сестрёнкой Цин-Цин.
Ицзо: — ...
Действительно, не стоило оставаться, чтобы меня унизили.
После того как Ицзо, надувшись, ушёл, Лоу Цин повернулась к Юй Гэну, помолчала три секунды, а затем с улыбкой отчётливо произнесла: — Ещё, раз, на, зовёшь, сест, рён, кой, вер, нёшь, ся, к, Иц, зо.
Когда солнце скатилось на западное небо, Ицзо официально приказал войскам начать штурм.
Боевые барабаны грохотали, издавая громкие звуки.
Штурмовые отряды с таранами двинулись к Байечэну. Впереди шли авангардные батальоны со щитами, прикрывая их. Левый и правый фланги также двигались примерно с той же скоростью.
Армия Чу на этот раз не пряталась. Лучники, выстроившиеся на городской стене, непрерывно обстреливали армию Цинь. Как только кто-то выбивался из сил, его место тут же занимал другой.
Ицзо, как главнокомандующий, остался в лагере армии Цинь.
Через далёкое поле боя он видел на стене Байечэна Шао Лю, стоящего у военного знамени и командующего солдатами Чу, поддерживая их боевой дух.
Шао Лю в серебристо-белых доспехах, с длинным красным плюмажем на шлеме, резко выделялся среди рядовых солдат Чу.
Но как только он начинал командовать войсками, растерянные солдаты тут же успокаивались и делали то, что им приказывали.
Волны армии Цинь накатывали на стены Байечэна, но их одну за другой отбрасывали.
Штурмовые отряды были главной мишенью армии Чу. Под плотным дождём стрел они не могли поддерживать стабильный натиск на городские ворота.
Ситуация достигла тонкого равновесия, которое сохранялось до захода солнца.
В это время Лоу Цин и Юй Гэн, пройдя через гору, тайком проникли в Байечэн.
Как и предполагала Лоу Цин, в Байечэне уже царил хаос.
Некоторые лавки на улицах были закрыты, другие, казалось, были разграблены. У входа валялись стулья, товары были разбросаны по земле, испачканные чёрной грязью с запахом крови.
Прохожие исчезли с улиц, изредка можно было увидеть лишь спешащих солдат.
В такой обстановке Лоу Цин и Юй Гэн очень легко проникли в резиденцию генерала.
В резиденции было ещё более запустело, чем в прошлый раз.
В прошлый раз можно было увидеть патрулирующих слуг, а теперь, неизвестно, из-за потери генералом власти или из-за приближающейся войны, все слуги из резиденции сбежали.
Иногда на земле можно было увидеть рассыпанные жемчужины и серебро. Видимо, слуги, убегая, прихватили имущество резиденции и нечаянно уронили.
Имея опыт, Лоу Цин без труда нашла главный двор. Чу Цзянь, как и в прошлый раз, был связан в доме, но на этот раз, вероятно, с ним обращались не лучшим образом, он был настолько ослаблен, что его почти нельзя было узнать.
Лоу Цин вытащила изо рта тряпку и похлопала его по лицу: — Эй, проснись.
Чу Цзянь сонно открыл глаза.
Лоу Цин спросила: — Какая сейчас ситуация?
Чу Цзянь был очень слаб. Помолчав немного, он прерывисто сказал: — Это тот по фамилии Шао... После того как в Байечэне начался хаос из-за нехватки продовольствия, он... он забрал мой тигриный талисман и печать, сказав, что будет командовать битвой вместо меня.
Юй Гэн спросил: — Он узнал, что ты перешёл на нашу сторону?
— Конечно, нет, — Чу Цзянь перевёл дух и сказал. — Я очень осторожно сжёг продовольствие, даже не через доверенных лиц. Он не мог узнать.
Юй Гэн вздохнул с облегчением. Пока не было доказательств измены Чу Цзяня, его появление на передовой могло подавить Шао Лю и вернуть ему командование армией.
— Я поняла, ты хорошо справился, — сказала Лоу Цин Юй Гэну. — Отведи его на армейскую кухню, пусть что-нибудь поест.
Юй Гэн кивнул.
Когда он вернулся, устроив Чу Цзяня, Лоу Цин сидела, почесывая подбородок и размышляя.
— Мы собираемся отвести Чу Цзяня на городскую стену? — спросил Юй Гэн. — Что делать с вещами, которые мы принесли?
Лоу Цин сказала: — Закопай всё, что мы принесли, в резиденции генерала. Ни одного дюйма земли не пропусти.
— Почему в резиденции генерала? — Юй Гэн был очень удивлён и недоумённо спросил. — Разве это не для того, чтобы открыть городские ворота?
Лоу Цин подняла на него взгляд и медленно сказала: — Ты действительно веришь, что Шао Лю не заметил мелких действий Чу Цзяня?
Юй Гэн задумался.
Чу Цзянь обманул Шао Лю... это действительно маловероятно.
Юй Гэн спросил: — Неужели Чу Цзянь нас обманывает?
— Нет, он не лжёт.
— То, что видел Чу Цзянь, не обязательно правда... Цзян Тайгун ловит рыбу, кто хочет, тот и клюёт.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|