Первая встреча

Первая встреча

# 001

— Ханьцзян, сейчас нет доказательств, что ты убийца, но пока настоящий преступник не пойман, ты остаешься подозреваемым. В полиции ты временно работать не сможешь. Дело не в моей черствости, просто таковы правила.

Я верю в твою порядочность за все эти годы, ты точно не способен на убийство, чтобы скрыть настоящего преступника.

Но моя вера бесполезна!

Ты сам знаешь лучше меня, раскрытие дел требует доказательств...

— Директор Хун, я понимаю.

Дуань Ханьцзян покрутил в руках свое удостоверение, затем хлопнул им по столу, криво усмехнулся мужчине средних лет напротив, развернулся и вышел из кабинета директора. Под взглядами всех в полицейском участке он, не сворачивая, покинул здание.

Пройдя по улице, освещенной государственным гербом над воротами участка, Дуань Ханьцзян внезапно остановился на перекрестке и вдруг заметил, что пошел снег. Он невольно плотнее закутался в тонкую куртку, подумав, как давно он не замедлял шаг, чтобы просто понаблюдать за погодой.

Прошло ровно тринадцать лет с момента окончания полицейской академии, и Дуань Ханьцзян прошел путь от участкового до начальника отдела уголовного розыска отделения. Только сейчас он вдруг осознал, что его жизнь, сам не зная когда, стала состоять только из дел, и больше ничего.

Он смотрел на свои пустые руки. В тот момент, когда он положил удостоверение, казалось, он положил туда всю свою жизнь. За столько лет он никогда не чувствовал себя таким потерянным.

— Почему я вообще решил стать полицейским?

Дуань Ханьцзян поднял голову к небу.

Небо не ответило, только снежинка упала ему в рот, растаяла и оказалась немного горькой.

Возможно, горько было только на душе у Дуань Ханьцзяна.

Два дня назад у Дуань Ханьцзяна был выходной. За два месяца у него был всего один такой день, и единственное желание было спать до скончания веков. Но рано утром голод заставил его встать и пойти за завтраком. Только выйдя за дверь, он окончательно проснулся от громкого хлопка.

Он жил в старом, но уютном ведомственном доме. Квартира не принадлежала ему, ее сдавал ему предыдущий директор, Чан Жулинь.

У старого директора, Чан Жулиня, был сын Чан Куань, который несколько лет назад погиб в армии. Когда Дуань Ханьцзян только пришел в полицию и на своем первом совещании опрокинул чашку старого директора, тот, взглянув на него, сказал: «Точь-в-точь как мой пацан, такой же неуклюжий».

Позже старый директор узнал, что у него нет постоянного жилья, и сдал ему эту квартиру. Он прожил там семь лет, а старый директор уже три года как на пенсии.

В старом доме не было лифта, и Дуань Ханьцзян бегал по лестнице, как волчок. В итоге он столкнулся с человеком, поднимавшимся навстречу.

Он увернулся, но тот тоже шагнул в ту же сторону, словно нарочно, и остановил его, как волчок.

— Ты кто такой?

Дуань Ханьцзян знал всех, кто ежедневно входил и выходил из ведомственного дома, и даже узнавал родственников, которые часто бывали в гостях. Но этого человека он видел впервые. Из профессиональной привычки он сразу же начал допрос.

Тот осторожно взглянул на него, испугавшись его высокого роста, и тихо ответил: — Ре... ремонтник, ремонтник водопровода. В 502 прорвало трубу, очень срочно.

Дуань Ханьцзян смерил взглядом молодого человека, не найдя сходства с кем-либо из разыскиваемых преступников. Похоже, его действительно торопили.

Его острый взгляд смягчился, и он, прищурившись, как близорукий, бросил молодому человеку: — О, тогда чини как следует, я живу этажом ниже.

Видя, как молодой человек поспешно, словно убегая, поднимается наверх, Дуань Ханьцзян почувствовал, как живот напоминает ему о его собственной «зоне бедствия». Он вихрем спустился вниз и у лестницы встретил Дядюшку Ли, выгуливавшего свою птицу. Его нос чуть не столкнулся с клеткой.

Дядюшка Ли засмеялся: — Малыш Дуань, что опять случилось?

— В храме пяти органов голод!

Отвечая, Дуань Ханьцзян подразнил попугая Дядюшки Ли, который обычно молчал.

Но стоило ему подразнить, как эта высокомерная птица закричала: — Кроличий детеныш, стой!

«Кроличий детеныш» остановился. Выйдя за дверь и свернув налево, он оказался на улице с закусочными, где каждое утро было изобилие завтраков.

Дуань Ханьцзян купил корзинку булочек в своей обычной лавке, затем зашел в соседнюю и заказал миску лапши. Наевшись, он наконец почувствовал себя расслабленным в свой выходной, потянулся и собрался вернуться домой, чтобы доспать.

Но, поднявшись на второй этаж своего дома, он пошарил в кармане: — Черт, опять забыл ключ в лапшичной.

Дуань Ханьцзян вихрем помчался обратно искать ключ. Он мог вспомнить, где нашли вещдоки по любому делу двухлетней давности, но часто забывал свои ключи — от машины, от дома, от шкафчика в офисе.

Но он обыскал и лапшичную, и булочную, но ключа не нашел.

Он всегда жил один, и каждый раз, выходя из дома, первым делом вспоминал о ключе, потому что вначале несколько раз попадал впросак. Позже он освоил навык взлома замков и, забыв ключ, просто взламывал свой собственный замок.

Тогда он еще не жил здесь, а в старом доме в злачном месте, где всякий сброд. Соседи видели, как он взламывает дверь, и звонили в полицию, сообщая в его же участок. Начальство устроило ему разнос, и он наконец запомнил, что нужно брать ключ, выходя из дома.

— Я брал ключ, когда выходил?

Дуань Ханьцзян постучал по голове, возвращаясь назад, пытаясь вспомнить момент выхода. Но он был еще полусонный, вставая с постели и выходя из дома, и никак не мог вспомнить, взял он ключ или нет. Поэтому он решил взяться за старое — взломать замок.

В треугольном пространстве на первом этаже лестничной клетки была кладовка, забитая всяким хламом. Дуань Ханьцзян открыл дверь, подняв облако едкой пыли, просунул голову внутрь, нашел в куче хлама тонкую проволоку, затем поднялся на четвертый этаж, но внезапно остановился.

Дуань Ханьцзян обнаружил, что дверь его квартиры неплотно закрыта. Сонливость, вызванная желанием доспать, мгновенно исчезла, и он весь насторожился.

Он медленно приблизился к двери. Она была слегка приоткрыта, на замке не было явных следов взлома.

Он осторожно потянул дверь, и в нос сразу ударил знакомый запах крови.

Мгновенно Дуань Ханьцзян перешел в рабочий режим, превратив свой дом в место преступления, и вошел, не нарушая никаких следов.

Прежде всего, он обратил внимание на тарелку на обувном шкафчике у двери — это место, где он обычно оставлял ключи. Сейчас ключ лежал там спокойно, всего один ключ и цилиндрический деревянный брелок с выгравированным отрывком из Алмазной сутры, на стороне, ближайшей к двери, — его привычное место.

Похоже, он не только забыл взять ключ, но и забыл закрыть дверь? Но в этом он был уверен: выходя, он точно закрыл дверь, просто не запер ее на засов.

Затем он заметил следы ног, ведущие от прихожей внутрь. Они были неглубокими, словно пыль, принесенная с улицы, что указывало на то, что вошедший не переобувался и не надевал бахилы.

Он только вчера вечером прибрался в квартире, которая была в беспорядке два месяца. Это определенно не его следы.

Дуань Ханьцзян небрежно вытащил из обувного шкафчика пару бахил. Привычка иметь бахилы появилась у него после раскрытия множества дел.

Он осторожно, стараясь не повредить следы на полу, прошел внутрь. Впереди была кухня, которой он почти не пользовался и которую ленился убирать.

Сейчас, глядя из дверного проема, на плите был тонкий слой пыли с множеством следов. Дверца шкафчика под раковиной была открыта, повсюду были следы воды, на трубе была наполовину намотана водонепроницаемая лента, а на полу лежал огромный ящик с инструментами, из которого торчали инструменты для ремонта водопровода.

При первом взгляде на ящик Дуань Ханьцзян подумал о молодом человеке, которого встретил, выходя из дома, — ремонтнике водопровода.

Дуань Ханьцзян не зашел на кухню, а отступил и направился к ванной, откуда сильнее пахло кровью. Из ванной доносился шум льющейся воды из душа. Он точно не мог забыть его выключить.

Проходя через гостиную, он заметил, что все вещи на своих местах, кроме фруктового ножа, который лежал на журнальном столике.

На прошлой неделе Бабушка Линь из соседней квартиры принесла ему пакет помело. Увидев, что он чистит их руками, она подарила ему фруктовый нож.

Он почистил один вчера вечером, половина осталась на журнальном столике, и нож лежал рядом.

С сильным профессиональным предчувствием он направился к ванной, осторожно толкнул дверь, обернув ручку рукавом.

Едкий запах крови ударил в нос. Сидящим под душем оказался молодой человек, которого он встретил на лестнице, — ремонтник водопровода. Прямо под душем, в левой части груди у него торчал нож — его собственный фруктовый нож. Длина лезвия 14 сантиметров. При такой глубине ранения смерть неизбежна.

Дуань Ханьцзян все же подошел, чтобы убедиться. У молодого человека действительно не было признаков жизни, но кровь продолжала вытекать и не сворачивалась, что указывало на недавнюю смерть — самое большее, за то время, пока он ходил есть лапшу.