Глава 1

Глава 1

— Скорее всего, ты никому не нужна.

Мужчина, сидевший рядом с Ци И, бросил ей эту легкую насмешку и широким шагом направился на сцену, навстречу своему полному надежд будущему.

Он, как и Ци И, был стажером на позиции топ-лейнера в тренировочном лагере команды XV. Услышав, как ведущий объявил, что команда XV в итоге выбрала его, а не Ци И, он понял: этой девушке-игроку, которая когда-то представляла для него серьезную угрозу, пришел конец. Полный конец.

А для него все было наоборот: точка, с которой он только начинал свой путь, уже стала конечной для Ци И.

В этот момент в зале проходил драфт Профессиональной Лиги Славы (GPL) по игре «Слава».

Крупные профессиональные клубы отбирали здесь талантливых новичков.

Те, кого выбирали, начинали свой профессиональный путь и могли официально участвовать в матчах. Те же, кого не выбрали, прощались с профессиональной лигой.

Многие пользователи сети, следившие за прямой трансляцией драфта GPL, обсуждали судьбу Ци И (ID игрока: one):

1L: Как и ожидалось, ни одна команда ее не захотела.

2L: Даже такая слабая команда, как XV, не выбрала one. У других команд тем более шансов нет.

3L: Девушка… Что у нее в голове, раз она решила пойти в киберспорт?

…

23L: Не будьте так предвзяты в комментариях. XV взяли one в свой тренировочный лагерь и отправили на драфт. Это хотя бы доказывает, что у one есть определенный потенциал.

Многие парни-игроки без способностей даже на драфт не попадают.

24L: Пфф, комментатор выше, может, сначала разберешься в ситуации, прежде чем заступаться за one?

XV отправили ее на драфт не по своей воле.

25L отвечает 24L: ?

30L: Давайте я поясню. Возможно, XV были в отчаянии, им не хватало людей, и они были вынуждены взять девушку в тренировочный лагерь.

Не нужно даже думать, чтобы понять: уровень one наверняка так себе, результаты в лагере неудовлетворительные, поэтому даже XV она не приглянулась, и они не собирались отправлять ее на драфт.

То, что XV ее не хотят, — это нормально. Но абсурдно то, что как только новость просочилась, она превратилась в слух, будто GPL запрещает женщинам участвовать в драфте.

Еще абсурднее то, что куча пользователей сети воспользовалась этим, чтобы поливать грязью в интернете. Шум поднялся такой, что XV просто не выдержали давления общественности и были вынуждены добавить one в список участников драфта.

Смешно. Эти люди явно не разбираются в киберспорте, не умеют играть, и, скорее всего, до этого даже не знали, кто такая one.

Ну вот, теперь one никому не нужна, пришла на драфт просто пострадать. Жалкое зрелище, лучше бы вообще не приходила.

31L: Действительно страдает, ха-ха-ха, у one аж лицо позеленело.

…

40L: Ругают one не зря, в электронном спорте слабость — это первородный грех. Но не все девушки-игроки плохи, вспомните И, какой сильной она была.

Репутация девушек-игроков страдает из-за one, слов нет.

41L: И действительно была сильна, но десять лет назад киберспорт только зарождался, конкуренция была меньше…

…

Ци И предвидела выбор XV и не позеленела от злости, как насмехались пользователи сети. Она уже совладала со своими эмоциями, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

Только там, куда не доставали камеры, ее пальцы слегка дрожали.

Оставалось еще восемь команд, не объявивших свой выбор. Выберут ли они… ее?

Ци И знала, что надежды почти нет, но все еще жаждала перемены, чуда.

Она вспомнила разговор с тренером команды XV несколько дней назад.

В офисе тренер сидел, закинув ногу на ногу, но выражение его лица было серьезным. «Твой личный уровень неплох, показатели довольно высокие среди этой группы стажеров.

Однако, — он пристально посмотрел на Ци И и продолжил, — «Слава» — это не игра для одиночек.

Победу можно одержать, только если команда работает сообща. Ты, должно быть, и сама заметила, что твои товарищи по команде не очень-то тебя принимают…»

Товарищи по команде?

При мысли о них взгляд Ци И потускнел.

За месяц тренировок в XV ее тиммейты постоянно насмехались над ней:

«Играть в команде — это не то же самое, что играть в обычные матчи. Перестань пытаться выделиться в одиночку».

«Даже если ты будешь выделяться, это бесполезно. В тренировочном лагере полно таких, как ты, — „королей паблика“, которым плевать на команду!»

…

Ци И и сама начала сомневаться: может, она действительно не может адаптироваться к профессиональному режиму? Может, она принесла плохие привычки из обычных игр в профессиональные тренировки? Может, подсознательно мечтала выделиться в одиночку?

Она старалась сотрудничать с ними, прислушиваться к их мнению.

Даже когда товарищи по команде необоснованно провоцировали ее, она подавляла свою обычную вспыльчивость.

Но это не помогало. Ситуация не улучшалась.

После одного невероятно абсурдного командного боя она наконец осознала: ее товарищи по команде никогда не считали ее надежным союзником.

Теперь, услышав слова тренера, Ци И не выдержала. Недовольство, копившееся месяц, вырвалось наружу. Она посмотрела прямо на тренера: «Они ведь не официальные игроки, мы все стажеры. Только потому, что они меня не принимают, команда должна меня отвергнуть?»

Тренер рассмеялся, словно насмехаясь над наивностью Ци И: «Да. Если ты не можешь сработаться со стажерами, неужели сможешь сработаться с официальными игроками первой или второй команды?»

Ци И замолчала.

Тренер вздохнул и серьезно сказал: «Ты еще ребенок, не знающий жизни, я не хочу тебя обманывать. Скажу честно: GPL не очень подходит для девушек.

Ты сама видела: за какой-то месяц твои тиммейты уже стали братьями, они живут на соседних койках. Что ты можешь сделать? Профессиональная игра — это не шоу одного актера, она требует взаимопонимания. Ты не можешь влиться в их коллектив, ты для них чужая.

Послушай меня, лучше брось эту затею с киберспортом. Если уж так хочешь зарабатывать на играх, стань стримером, это лучше, чем пытаться пробиться в киберспорт».

Сердце Ци И упало.

Она не сдавалась: «Тогда почему вы изначально дали мне шанс?»

При упоминании об этом тренер не знал, смеяться ему или плакать. Он махнул рукой и беспомощно ответил: «Это все потому, что сотрудник, принимавший резюме, ошибся и неправильно указал твой пол. Мы увидели твой высокий рейтинг в топе игроков и взяли тебя».

Ци И: «…»

Оказалось, все так нелепо.

Она поверила тренеру, не думала, что он ее обманывает. Хоть она и провела в XV не так много времени, но успела заметить, что организация действительно не самая надежная.

Однажды она видела, как уборщица стояла на коленях у входа в клуб и жаловалась на невыплату зарплаты…

Тренер явно собирался закончить разговор: «Я сказал тебе все начистоту, сделал все, что мог. Мы не будем отправлять тебя на драфт. Можешь идти».

— Вы же сказали, что мои личные показатели неплохие! — взволнованно возразила Ци И. — Вдруг меня включат в список драфта, и другая команда меня выберет?

Тренер бесстрастно переспросил: «Ты думаешь, это возможно?»

Команда XV была на дне всей лиги GPL. Игрока, которого не ценили даже в XV, другие команды и подавно не удостоят взглядом.

Ци И понимала это, но просто хотела побороться за малейшую возможность.

— Разве что… — начал тренер.

Услышав это, глаза Ци И загорелись, но тренер усмехнулся: «…когда твой уровень позволит разгромить Фокса, тогда, возможно, какая-нибудь команда скрепя сердце даст тебе шанс».

Сказав это, тренер и сам понял абсурдность своих слов и не смог сдержать громкого смеха.

Фокс был сильнейшим действующим топ-лейнером лиги, гением из гениев, закаленным в бесчисленных жестоких турнирах. Как Ци И, неопытному новичку, сравниться с ним?

Ци И вдруг тоже усмехнулась.

Стажеры, чей уровень был ниже ее, могли попасть на драфт, а ей нужно было доказать, что она способна сокрушить сильнейшего действующего игрока?

Что это за логика?

Впервые вступая во взрослую жизнь, Ци И на собственном опыте ощутила, что многое оказалось не так просто, как она себе представляла.

После разговора с тренером Ци И совсем упала духом. Но она не ожидала, что через несколько дней тренер внезапно изменит свое мнение. Он сообщил ей, что ее показатели достаточно убедительны для участия в драфте, и XV в итоге решили дать ей шанс — посмотреть, сможет ли она завоевать расположение других команд и быть выбранной на драфте.

Ци И узнала, что перемена в решении XV была вызвана давлением общественности. Она была несколько польщена.

Оказывается, все еще много людей хотели видеть девушек-игроков на киберспортивной арене, они не хотели, чтобы ей вот так просто отказали.

Но, скорее всего, она обманет их ожидания.

Ци И отогнала сумбурные мысли. Драфт продолжался, ведущий зачитывал имена одно за другим:

— Выбор команды QC — игрок 77.

— Команда PPJ выбирает…

Выбранные игроки один за другим взволнованно выходили на сцену, их радость была написана на лицах.

Настроение Ци И стремительно падало. Когда последняя команда должна была объявить свой выбор, она затаила дыхание, боясь пропустить хоть слово.

…К сожалению, последнее место досталось не ей.

Все было решено. Напряженное тело Ци И мгновенно расслабилось.

Ее отсеяли.

Ци И горько усмехнулась.

Ну и что с того, что она была «королем паблика» с высоким рейтингом? У нее действительно не было способностей к командной игре.

За время тренировок в команде XV ее мечты о профессиональной карьере были разбиты вдребезги.

Ей следовало отказаться от этого пути.

Ей скоро исполнится восемнадцать. Хоть она еще и не совсем взрослая, но необходимая доля здравомыслия у нее была.

Отказ — это мудрое решение.

Однако, глядя на счастливых избранных игроков на сцене, на их воодушевленный вид, Ци И все же почувствовала укол обиды и горечи.

Ее уровень действительно был недостаточен, она признавала свое поражение.

Но проиграла она не этим людям на сцене.

Ци И рассеянно посмотрела вверх, и ее глаза ослепил свет великолепных хрустальных люстр на потолке.

Она неосознанно прошептала: «И, как же тебе это удалось?»

В моменты беспомощности люди всегда ищут какую-то опору.

Но отчаяние заключалось в том, что Ци И прекрасно знала: тот человек не мог услышать ее молитву, не мог дать ей никакого ответа.

И, гениальная киберспортсменка десятилетней давности, появилась словно метеор — ярко, ошеломив весь киберспортивный мир, но так же стремительно и исчезла, завоевав чемпионский титул первого сезона GPL и навсегда покинув сцену.

И была кумиром Ци И, одним из источников ее мотивации на пути к мечте о профессиональной карьере.

Именно существование И развеяло страхи Ци И, именно И убедила ее в том, что киберспорт по праву принадлежит и женщинам.

Увидев ее, Ци И захотела стать такой же.