Глава 14: Предательство

— Ох, я уже старая, убирать комнаты слишком тяжело, поэтому, кроме жилой зоны, все остальное я стараюсь прикрыть.

Объяснение седовласой старушки было вполне разумным, только в этот момент из комнаты, освещенной тусклым светом, доносились звуки чавканья и глотания, словно внутри какой-то дикий зверь поедал что-то.

— Хм. — Потрясенный странной атмосферой комнаты, чернокожий юноша Диль сглотнул и немного придвинулся к Ши И.

— Ох, вам не стоит бояться, это Пэдди ест. Пэдди, Пэдди, потише, ты напугал наших гостей.

Словно услышав крик старушки, звуки поедания из комнаты с тусклым светом действительно стали тише, но все еще продолжались и были отчетливо слышны.

— Ха-ха, бабушка, Пэдди — ваша собака? Вам в таком возрасте, наверное, тяжело ухаживать за большой собакой? — Диль выдавил из себя натянутую улыбку, пытаясь завязать разговор.

— Ну, ничего, привыкла. Ухаживаю за ним уже несколько десятилетий. Наоборот, в последние годы стало намного легче, нужно только каждый день готовить ему еду.

— А? Несколько десятилетий?

— Бабушка, вы знаете другие адреса профессора Цилоу, кроме этого? — внезапно прервал Диля Ши И, спросив прямо.

— Хм... Дайте вспомнить. Кажется, маленький Цилоу говорил мне, что родители оставили ему дом за городом. Где же это было? — Легонько постукивая пальцем по виску, старушка в красном клетчатом шарфе ходила по комнате.

— Ох, вспомнила! Это в Районе Сухого Леса, дом 172. Там, там родители Цилоу оставили ему недвижимость. Должен быть 172-й номер, но даже если нет, ничего страшного. Когда приедете туда, немного поспрашивайте, и найдете.

В этот момент из комнаты, освещенной тусклым желтым светом, выползло существо — седовласый старик, иссохший, как щепка, с неестественно огромной головой и остатками крови и плоти вокруг рта. Он был совершенно голый и полз по полу на четвереньках, отчего его конечности казались неестественно длинными.

Это "существо" неспешно доползло до ног добродушной старушки, а седовласая старушка, сидя на диване, нежно погладила его, или, вернее, его голову и лицо.

Увидев такую жуткую и пугающую сцену, Ши И остался относительно спокоен. Хотя его тело напряглось, он смог держаться. А вот Диль побледнел от страха. А ведь он был чернокожим!

— Ба... Бабушка!! Что... что это такое?

— А? Это Пэдди, — ответила старушка, сохраняя добродушную улыбку, словно совершенно не осознавая, насколько странной и жуткой была ее нынешняя ситуация.

— Вы же говорили, что ваш муж скончался?

— Да, он сейчас действительно не в живом состоянии, — ответила старушка как само собой разумеющееся. Ее логика была безупречна, и красноречивый Диль не нашелся, что ответить.

— Бабушка, мы спешим навестить профессора Цилоу. Сегодня не сможем долго с вами беседовать, зайдем как-нибудь в другой раз, — Ши И встал, потянул за собой Диля, у которого подкосились ноги, и вежливо и мягко сказал, словно сцена перед ним была совершенно нормальной, и их принимала просто пара гостеприимных стариков.

Сказав это, он потащил за собой Диля, чьи ноги стали ватными, и направился к выходу.

Однако седовласая старушка позади них, нежно поглаживая морщинистой рукой мохнатую голову своего мужа, зловеще произнесла: — Если я сейчас вас отпущу, то не...

С резким выдохом, не дослушав слова старушки, Ши И резко обернулся и выхватил пистолет. После той ночи "Вулкан" был дважды модифицирован Ши И, его ствол стал длиннее, а внешний вид — более грубым и агрессивным. Конечно, и мощность тоже возросла.

В этот момент этот "зверь среди пистолетов", удерживаемый тонкой и сильной рукой, был твердо нацелен на точку между бровями седовласой старушки. Рука старушки, которая собиралась отпустить голову Пэдди, внезапно замерла.

— На таком расстоянии я могу выстрелить хоть десять тысяч раз, и ни один выстрел не промахнется. Модифицированный "Вулкан" в моей руке достаточно мощен, чтобы пробить голову носорога. Если я выстрелю в вас, вся ваша верхняя часть тела исчезнет. Даже стать таким, как ваш муж, у вас не получится.

— Даже если вы не боитесь смерти... — Говоря это, Ши И вытащил из поясной сумки пробирку с чисто золотистой жидкостью.

— Концентрированная Святая вода Света. Одна такая пробирка, и я гарантирую, что ваш муж больше не сможет быть с вами. Попробуете? — Сказав это, Ши И двумя пальцами левой руки вытащил пробку из пробирки. От одного лишь запаха Пэдди, который до этого выглядел свирепым и жадным, инстинктивно отпрянул назад, спрятавшись за спину старушки, словно испуганный детеныш.

— Отлично. Это существо вам помог создать профессор Цилоу? — Ши И поднял подбородок, указывая на Пэдди, который прятался за спиной старушки. В этот момент на лице седовласой старушки в клетчатом шарфе не осталось и следа улыбки.

— Нет, мы немного общались с родителями Цилоу, но с самим Цилоу у нас не было тесных контактов. После смерти Пэдди я не могла с ним расстаться и сделала ему кое-какую консервацию. Дни шли, и вдруг однажды он снова ожил.

— Я остаюсь при своем мнении. Однако, кого вы любите содержать, это ваше личное хобби, и я не намерен вмешиваться. До свидания. — Шаг за шагом осторожно отступая, Ши И и Диль под пристальным взглядом старушки вышли из мрачной комнаты. Затем они развернулись и бросились бежать, в такой спешке, что даже не стали ждать лифта, а побежали прямо по лестнице.

— Фух, фух... Ты ведь мог их прикончить, почему не сделал?

— Святой воды всего одна пробирка. Если бы я их прикончил, кто бы спас мою сестру? — Оба, пробежав с пятого этажа на первый, запыхались от нервного напряжения и физической нагрузки. В этот момент Диль просто выплескивал стресс. Если бы Ши И действительно напал, самым вероятным кандидатом на смерть был бы он сам.

— Хорошо, теперь едем в Район Сухого Леса, дом 172.

— Можно ли верить словам этого старого чудака?

— У нас есть выбор?

— Ты до сих пор не сказал мне, зачем тебе нужен профессор Цилоу. Я же тебе говорил, что блокнот украл я, и профессор Цилоу к этому не имеет никакого отношения.

— Нет. Этот блокнот, вероятно, он дал тебе намеренно. Молодой студент, увлеченный мистикой, и таинственный блокнот с записями о странных ритуалах. Ему не нужно было делать ничего особенного, достаточно было в нужный момент показать тебе этот блокнот, показать его содержимое, и ты сам помог бы ему завершить начатое, — сказал Ши И, убирая пистолет в кобуру.

— ...Боже мой, что, черт возьми, происходит с этим миром! — Бессильно опираясь руками о стену, Диль горько усмехнулся.

— Ты очень любишь мистику?

— Раньше очень любил, был этим увлечен. Я специально искал все мистические легенды в пределах университета.

— Поздравляю, теперь тебе больше не придется специально искать. Прилив магии снова нарастает, темный мир возрождается. Это принесет много опасностей, много возможностей... Это даст многим людям, у которых в прежнюю эпоху не было выбора, новые варианты.

Профессор Цилоу, та старушка, они изначально не имели выбора. Но с приходом новой эпохи они получили совершенно новые возможности выбора, хотя это не обязательно лучше, чем было раньше.

Сейчас уже глубокая ночь. Такси не ездят из этого района в Район Сухого Леса, поэтому Ши И и Дилю пришлось сначала взять такси до автобусной остановки, а затем сесть на автобус до Района Сухого Леса.

В дождливую ночь, глядя на проносящийся за окном пейзаж, со временем Ши И и Диль постепенно успокоились.

— Мы так ушли, этот старый чудак не навредит другим?

— Я разберусь с ним позже, или позвоню в местную полицию и церковь, чтобы объяснить ситуацию. Таких случаев будет все больше и больше, мы можем справиться только с частью из них. По сравнению с тем упырем, злой дух, который преследует вас, опаснее и неотложнее, — Ши И и Диль сидели в автобусе, разделенные проходом.

Была полночь, и в автобусе, кроме них двоих и водителя, никого не было. В такой атмосфере, в такой обстановке, они, конечно, разговорились.

— Злой дух из того иного измерения... Что с нами будет, если мы войдем в тот мир?

— Раз это злой дух, он, конечно, не будет делать ничего хорошего, чтобы исполнить ваши желания. Обычно он постоянно разжигает ваш страх, преследует и причиняет вам вред.

— Убьет нас?

— Он будет постепенно уничтожать ваши души, пока они полностью не иссякнут и не сольются с миром злого духа. Пока ваши души полностью не истощатся, это будет нескончаемая игра смерти. Чем больше вы боитесь, тем сильнее он становится.

— ...И последний вопрос, господин Ши. Почему вы взяли с собой только меня, чтобы найти профессора Цилоу? — Будучи молодым студентом, хорошо разбирающимся в мистике, Диль постепенно пришел в себя после пережитого за эту ночь страха и шока. Особенно откровенное отношение Ши И в этот момент дало ему определенный намек.

— ...

После небольшой паузы черноглазый юноша в кожаной куртке и джинсах с некоторым сожалением сказал: — Карт уже умер, и Миранда тоже. Возможно, из-за прилива магии аппетит и скорость переваривания этого злого духа намного превышают то, что описано в книгах... Я не хочу, чтобы следующей умерла моя сестра. Я поклялся защищать ее всю жизнь.

Прежний владелец тела действительно испытывал такие сильные чувства. Ши И унаследовал его тело и унаследовал эти чувства, поэтому он мог только чувствовать себя виноватым перед Дилем.