Глава 1. Трупные пятна

— Черт возьми, опять хуже!

Су Жань пробормотал с досадой.

Каждое утро первым делом Су Жань закатывал рукава и с тревогой смотрел на свою левую руку.

Он видел руку, отличающуюся от руки обычного человека. Вся она была иссохшей, словно кровь была из нее извлечена. Су Жаню казалось, что рука держится лишь на мышцах, безвольно повиснув. Она была словно воздух — без боли и ощущений, если не считать исходящей от нее ауры смерти.

Вздохнув, Су Жань посмотрел на свою левую кисть.

Можно ли это назвать рукой?

Су Жань сравнил свои руки. Одна — полнокровная, ловкая и проворная правая. Другая — иссохшая, кожа да кости… нет, скорее, когтистая лапа с отчетливо видными суставами. Су Жань даже не мог сжать ее в кулак.

В его глазах снова заблестели слезы. Он запрокинул голову и правой рукой вытер глаза, невольно взглянув на свою ладонь.

— Всхлип…

Су Жань резко вдохнул:

— Трупные пятна!!!

Боже, ты хочешь меня доконать?

Су Жань, вытаращив глаза, смотрел на трупные пятна на ладони.

— Уже настолько серьезно? — Он долго молчал, вспоминая вчерашние тяжелые слова врача: — Болезнь Лу Герига? Нет, у вас хуже. Это крайне редкий случай в медицинской истории — постепенное окоченение! Увы, это необратимо, вас не спасти! Идите домой и готовьтесь к похоронам…

Постепенное окоченение…

Трупные пятна — то, что бывает только у мертвецов.

На этот раз слезы Су Жаня полились ручьем. Говорят, мужчины не плачут, но это до тех пор, пока не коснется их сердца. А он, умирающий, разве не имеет права плакать?!

Внезапно Су Жань расхохотался. В его смехе слышались бесконечная печаль и непокорность.

Пока он дышит, жизнь должна продолжаться. Су Жань схватил школьную форму и перчатки, встал, чтобы поесть и пойти в школу, делать то, что положено делать подростку его возраста. Он хотел насладиться последними днями своей жизни, потому что…

Он еще жив.

— Мам! — Су Жань выбежал из комнаты. — Скоро в школу, еда готова?

— Иду, иду! — Мать Су Жаня быстро вышла из кухни с дымящейся едой, даже не сняв фартука. Присмотревшись, можно было заметить, что ее глаза покраснели.

— Ты, непоседа, все такой же неуклюжий. Уже в выпускном классе, а все никак не повзрослеешь, — с нежной любовью посмотрела мать на сына, ставя еду на стол. — Ешь скорее, не обожгись!

— Хе-хе, спасибо, мам!

Су Жань подбежал к столу и с аппетитом начал есть.

— Мам, как всегда вкусно! Я съем побольше, чтобы стать сильным и защищать тебя!

Су Жань повернулся, скрывая свою левую руку в перчатке.

Внимательная мать заметила это. Сдавленным голосом она сказала:

— Хороший мой… Я… счастлива. Мне нужно убрать на кухне, я пойду. Ешь побольше…

Сказав это, мать быстро повернулась и пошла на кухню, роняя непрошеные слезы. Вскоре из кухни послышались тихие всхлипы.

— Мам, я в школу! — Су Жань быстро доел и выскочил за дверь.

Недалеко от дома Су Жань остановился. Ноги сильно дрожали от быстрого бега. Он тяжело дышал, отдышался и медленно пошел дальше.

— Интересно, смогу ли я и дальше притворяться. — Су Жань больше всего не хотел видеть печаль матери. Он шел, оглядываясь на свой дом, и бросил на него долгий взгляд.

Такая глубина в его темных глазах, наверное, бывает только у умирающих.

…

Небо все такое же голубое, украшенное белыми облаками, ярко светило солнце.

Су Жань спешил в школу. Несколько учеников из той же школы, тоже спешащих, смотрели на него с презрением и старались держаться подальше. Он уже привык к этому.

Первая экспериментальная средняя школа Чанши, одиннадцатый класс, пятая группа.

Звонок…

— Кто там еще шумит?! Уже выпускной класс, а никакой дисциплины! — Учитель Ли, классный руководитель, вошел большими шагами. Он бросил взгляд на место Су Жаня — пусто. Тяжело вздохнув, он сказал: — Начинаем урок!

— Разрешите войти! — Су Жань, тяжело дыша, ворвался в класс во время урока.

— Ха-ха-ха… — Несколько хулиганов в классе, увидев Су Жаня, рассмеялись, явно насмехаясь.

— Возмутительно!! — Учитель Ли, не повышая голоса, но с явным неодобрением, крикнул: — Кто еще будет смеяться, выйдет к доске! А теперь, давайте все поаплодируем Су Жаню! Его усердие в учебе заслуживает нашего уважения и похвалы!

Учитель Ли с доброй и мягкой улыбкой кивнул:

— Су Жань, садись!

Как хорошо, когда тебя защищает учитель.

— Да, учитель! — громко ответил Су Жань и пошел к своему месту.

Его соседкой по парте была пухленькая девушка, Линь Юйцзин. Ее длинные волосы были заплетены в конский хвост, на белом пухлом лице выделялись очаровательные ямочки, а под тонкими бровями светились яркие глаза. Черные зрачки были устремлены на Су Жаня, полные радости.

— Су Жань, ты пришел! — Лицо Линь Юйцзин покраснело. — Вот, листок с пробным тестом! Поздравляю, ты снова первый в уровне!

Су Жань знал о симпатии Линь Юйцзин, но мог лишь притворяться глупым, потому что чувства — это не для него.

Когда он сел, Линь Юйцзин тихо сказала:

— Укрепляющий суп у тебя в парте, не забудь выпить после урока… Это… тебе полезно.

Она не решалась сказать Су Жаню правду, ведь «укрепляющий суп» был слишком известен!

«Укрепляющий суп» — тысяча юаней за миску, десять мисок в день, без добавки! Будь ты высокопоставленный чиновник или богатый и знаменитый, после продажи десяти мисок, приходите в другой день — Дуншэнская аптека лекарственных трав!

Су Жань ничего этого не знал. Он знал лишь, что Линь Юйцзин давала ему этот суп уже месяц. Все потому, что, попробовав его в первый раз, он сказал: «Хм? Что это за суп? Я чувствую себя гораздо лучше!»

— Ха! Спасибо, Юйцзин! — Каждый раз, слыша про грибной суп, глаза Су Жаня загорались, и это очень нравилось Линь Юйцзин.

Линь Юйцзин бросила на него взгляд и быстро отвернулась, делая вид, что читает учебник. По ее сжатым кулакам было видно, как она взволнована.

— О-о-о, голубки воркуют! — Высокий парень с веснушками на лице резко обернулся и тихонько съязвил: — Су-калека, ты опять не мылся? Что за запах? Меня чуть не задушило!

Запах тлена! Су Жань нахмурился. Неужели все становится еще хуже?

— Хлоп! — Линь Юйцзин, услышав оскорбления в адрес Су Жаня, не выдержала. Ее глаза округлились, она схватила книгу и со злостью бросила ее на стол. — Ван Веснушчатый, ты кого обзываешь?! Я доложу учителю, что Ван Веснушчатый говорит о Су Жане гадости!

Этого еще не хватало! Су Жань — любимчик учителя Ли! Сокровище всего уровня, занимающее первое место!

— Ван Дачжуан, выйди к доске! — Учитель Ли пришел в ярость, тряпка для доски с грохотом упала на кафедру. Этот поступок учителя заставил остальных задир притихнуть.

— Вы мне еще поплатитесь! — Ван Дачжуан злобно посмотрел на Линь Юйцзин и Су Жаня и послушно вышел к доске.

— Су Жань, если устанешь, можешь прилечь, — с самой доброй улыбкой в своей жизни сказал учитель Ли, заботливо обращаясь к Су Жаню. Ван Дачжуан, только что вышедший за дверь, услышав это, чуть не подвернул ногу — это точно учитель?

— Не нужно, учитель, — громко ответил Су Жань. — Я только что отдохнул, могу спокойно заниматься.

— Хорошо, хорошо, Су Жань, садись. Осторожно, не спеши, не перенапрягайся. — Учитель Ли был готов подбежать и помочь ему сесть.

Су Жань, чувствуя, как по его лбу катится капля пота, правой рукой оперся на стол и сел. Как только он сел, справа ему подсунули записку. Не нужно было смотреть, чтобы понять, что это от Линь Юйцзин. Это был их обычный способ общения на уроках.

«Встретимся после уроков на старом месте, жди меня, есть дело». Изящный почерк всегда заставлял Су Жаня задержать на нем взгляд.

Су Жань слегка улыбнулся. Как и любой подросток, в глубине души он испытывал смутное желание чего-то большего. Но он понимал, что не может на это надеяться, ведь, возможно, завтра он уже ничего не будет помнить.

В голове Су Жаня промелькнула мысль: «Рассеяться как дым».