Лилии и ресторанчик с хого

Мужское соперничество не имеет ничего общего с романтикой или деловыми войнами. Иногда достаточно просто неприязни к человеку или неудачно сказанного слова.

Цзи Жундун бросил трубку. Гнев захлестнул его. Полтора часа ожидания на холоде стали для него унижением, которое причинил ему Шэнь Мо.

Насыщенный аромат лилий, исходящий от букета на пассажирском сиденье, раздражал его. Цзи Жундун резко повернулся и швырнул цветы на заднее сиденье.

Пыльца осыпалась, оставив следы на черной кожаной обивке.

Цзи Жундун опустил стекло. Холодный ветер обжег ему лицо. Он набрал номер и яростно прорычал: — Этот мерзавец Шэнь Мо совсем обнаглел! Найдите способ проучить его!

— Шэнь Мо — всего лишь трус. Чего бояться какого-то мелкого журналюги? Ты с женщинами не можешь разобраться, решил на мужчин переключиться? Жалкое зрелище, — лениво протянул голос в трубке.

— Шэнь Мо меня разозлил, и я этого так не оставлю. Сяо Си мне нравится, и я от нее не отступлюсь. Если не хочешь мне помочь, я отзову все инвестиции в следующем году. Выбирай сам, — сквозь зубы процедил Цзи Жундун.

— Господин Цзи, такая вспыльчивость ни к чему хорошему не приведет, — невозмутимо ответил собеседник. — С женщиной разбирайся сам. А что касается Шэнь Мо… будем действовать медленно и осторожно, как говорится, пытка капля за каплей.

Цзи Жундун поднял стекло, но это не помешало ему увидеть две фигуры у входа в отель.

Шэнь Мо в темно-синем пальто, полы которого развевались на ветру.

Цзян Си с распущенными черными волосами, цокая каблучками, шла рядом с ним. Они сели в одну машину.

Цзи Жундун никогда еще так сильно не ненавидел Шэнь Мо.

Скрежеща зубами от злости, он развернул машину и направился в сторону Хоухай.

**

Есть шашлыки на улице зимой — на такое способны только настоящие друзья.

— Мо Гэ, приезжай скорее! У меня есть эрготоу 82-го года! Жду! — написал Лу Тоу Шэнь Мо, отправив ему свою геолокацию.

— Ты с ума сошел? Жрать шашлыки в минус тринадцать? Зубы отморозишь, — ответил Шэнь Мо.

Компания Лу Тоу, получив новый раунд финансирования, встала на ноги.

После нескольких дней, проведенных с иностранными клиентами за поеданием западной пищи, он очень соскучился по китайской кухне.

Он пригласил друзей на ужин, но Чжу Синли пошел с женой в кино, Гу Яньцзэ был в Австралии, контролировал производство, и остался только Шэнь Мо, который безжалостно отказался.

— Друг, ты что, в своем журнальчике совсем зазнался? На вечеринки не ходишь, ужины игнорируешь. Совсем совесть потерял? — возмутился Лу Тоу, позвонив ему.

— Ты что, сам поесть не можешь? Совсем беспомощный стал? — нетерпеливо спросил Шэнь Мо, сидя за рулем.

— Да, я беспомощный! Мне даже член держать нужно, когда я писаю! Без тебя, Шэнь Мо, я сегодня с голоду помру! Так ты приедешь или нет?! — закричал Лу Тоу.

Друзья всегда разговаривали без обиняков.

Раньше Лу Тоу был еще более бесцеремонным, но после того, как Чжу Синли и Гу Яньцзэ остепенились, он тоже стал более сдержанным в своих высказываниях в общем чате.

Но с холостяком Шэнь Мо Лу Тоу всегда говорил без стеснения, не ограничивая себя в выражениях.

Обычно Шэнь Мо не обращал на это внимания, позволяя ему болтать что попало. Иногда, не выдержав, он отвечал ему тем же.

Но сегодня Шэнь Мо был на удивление сдержан: — Потише, пожалуйста, рядом со мной человек.

Цзян Си, услышав это грубое выражение, закрыла уши руками, и ее щеки покраснели.

— Ладно, я скоро буду дома. Сегодня не получится, уже поздно. Угощу тебя в другой раз, — сказал Шэнь Мо, надев Bluetooth-гарнитуру.

Из трубки донесся неразборчивый крик. Шэнь Мо рявкнул: — Тебе какое дело, кто рядом со мной? Иди ешь свои ледяные шашлыки! И запивай их пивом! А потом опять попадешь в больницу с подагрой и будешь ныть, как девчонка!

Шэнь Мо бросил трубку, снял гарнитуру и, взглянув на Цзян Си, сказал: — Ладно тебе, не такая уж ты и невинная. Чего уши закрываешь?

— Я невинная! — возмутилась Цзян Си.

— Ага, конечно. Такие пошлые фразочки выдаешь, а еще невинная, — усмехнулся Шэнь Мо, передразнивая ее. — Братик, помоги мне, пожалуйста, я не могу стоять!

— Прекратите! Сколько можно вспоминать об этом? Я же сказала, что была пьяна и перепутала вас! — разозлилась Цзян Си.

— Трезвый водитель нашелся! Ты, наверное, каждый день путаешь людей и используешь меня как такси! — съязвил Шэнь Мо.

— Главный редактор, вы не должны срывать на мне свое плохое настроение, — сказала Цзян Си, закатив глаза.

— Я просто констатирую факты, — Шэнь Мо остановил машину перед пешеходным переходом. — Не нравится — не слушай. Долго ты еще будешь ездить со мной?

Узнав, что они живут в одном районе, Цзян Си перестала ездить на работу на своей машине.

Пробки в Городе А выводили ее из себя. Когда она злилась за рулем, то становилась сама себе страшна.

Поэтому между язвительностью Шэнь Мо и хамством других водителей Цзян Си выбрала первое.

Живешь под одной крышей — приходится терпеть.

— Шеф, поехали скорее! Еще один поворот — и мы дома! Вперед! — сказала Цзян Си, указывая на зеленый свет.

Нахмуренное лицо Шэнь Мо разгладилось. Он улыбнулся, повернул машину во двор жилого комплекса и поехал направо.

**

Сдав новый номер в печать, Цзян Си наконец-то смогла насладиться долгожданными выходными.

Утром, отправившись на тренировку, она увидела, как машина Шэнь Мо скрывается вдали. «Бедняга, совсем загонял себя», — подумала она.

У Шэнь Мо не было опыта работы в СМИ, но он быстро вник в суть работы издательства и справлялся со своими обязанностями быстро и решительно, не испытывая никаких трудностей.

Он быстро освоился в компании, и сотрудники приняли его с распростертыми объятиями. Меньше чем за два месяца все наладилось.

Цин Ча спросила Цзян Си, не жалеет ли она, что не стала главным редактором. Цзян Си покачала головой: — У каждого своя роль. Эта должность связана с большой ответственностью. Мне и так неплохо живется. Пусть этим занимается тот, кто к этому готов.

— Бесхребетная ты, — сказала Цин Ча.

— Зато счастливая, — усмехнулась Цзян Си. — В этом огромном городе полно амбициозных людей. Главное — оставаться верной себе. А остальное неважно!

Эти слова она произнесла не из-за смирения с обстоятельствами, а потому, что искренне верила, что все происходит так, как должно быть.

Вечером Цзян Хуэй пригласил Цзян Си на ужин в ресторанчик с хого в Хоухай.

Цзян Хуэй жил с дедушкой. Как старший внук в семье, он с рождения не покидал свой район и привык решать все вопросы в пределах своего маленького мирка.

Выросший в центре столицы, Цзян Хуэй был немного высокомерен.

Он считал, что все самое лучшее находится рядом с его домом: и девушки самые красивые, и хого самый вкусный, с настоящим традиционным соусом мацзян.

Он ел в этом ресторанчике больше двадцати лет и всегда был доволен, поэтому Цзян Си решила, что ее брат — совладелец этого заведения, и несколько раз забывала оплатить счет.

Спортсменам нельзя употреблять много углеводов, поэтому Цзян Хуэй, под предлогом того, что Цзян Си не с кем пойти, пригласил еще и Цзи Жундуна.

Войдя в ресторан, Цзян Си увидела двух «братьев», сидящих за столом. Они мерялись силой, сцепив ноги. Один покраснел от напряжения, другой плотно сжал губы. Они смотрели друг на друга как заклятые враги, ни один не хотел уступать.

— Вы что, есть сюда пришли? Хотите побороться — идите в спортзал! Вы видели, как на вас смотрит хозяйка? Как на идиотов! — сказала Цзян Си, хлопнув Цзян Хуэя по плечу. — Подвинься, дай мне сесть.

— Я не слабак! Мне все равно, кто мой соперник! Пока у меня есть силы, я ничего не боюсь! — сказал Цзян Хуэй, отпуская ногу Цзи Жундуна.

У него опять начался приступ юношеского максимализма.

— Привет, Дун Гэ. Ты кого-то добиваешься? — спросила Цзян Си, поздоровавшись с Цзи Жундуном.

— Да, но она меня избегает. Приходится идти на хитрости, чтобы с ней встретиться, — с улыбкой ответил Цзи Жундун.

— Девушки любят, когда их добиваются. Тебе придется постараться, Дун Гэ, — рассмеялась Цзян Си.

— Дурочка, он же за тобой бегает! — сказал Цзян Хуэй, жуя листья хризантемы.

До этого момента между Цзян Си и Цзи Жундуном не было никакой неловкости.

Но после слов Цзян Хуэя Цзян Си поперхнулась куском говядины.

— Не торопись, — сказал Цзи Жундун, протягивая ей стакан холодного чая. — Твой брат шутит.

Цзян Си сделала пару глотков, чтобы успокоиться.

— Так вы еще не вместе? А я-то думал, что у вас все серьезно. Ничего страшного, вы же знакомы. Просто поговорите друг с другом, — сказал Цзян Хуэй, глядя на них.

— Ты будешь есть или нет? Закрой рот! — прикрикнула Цзян Си на брата.

— Завтра у меня тренировка, так что много есть нельзя, — Цзян Хуэй положил ей в тарелку кусок мяса. — Ешь больше. Я слышал, что твой начальник — тот еще мерзавец. Береги себя. Поправляйся, чтобы было не так больно, когда он тебя бить будет.

Учитывая вражду между Цзи Жундуном и Шэнь Мо, неудивительно, что Цзян Хуэй слышал о нем только плохое.

— Ты всех судишь по себе? Думаешь, все такие же драчуны, как ты? — ответила Цзян Си, не желая ничего объяснять.

Цзян Хуэй был нападающим. В футболе столкновения неизбежны.

— Сколько раз тебе повторять? Это называется техника! Это разрешено правилами! Меня когда-нибудь удаляли с поля за грубую игру? — серьезно сказал Цзян Хуэй.

Цзян Си закатила глаза. Цзи Жундун, улыбаясь, оторвал от меню красный стикер и протянул ей: — Наклей ему на лоб.

— Предатель! Ты еще и клей намазал! Зря я тебе советы давал! Моя сестра никогда не посмотрит на такого коварного типа, как ты! — закричал Цзян Хуэй, увидев красный стикер у себя на лбу.

Не выдержав, Цзян Си бросила в него меню.

Цзян Хуэй увернулся, и меню, пролетев над его головой, приземлилось на спинку соседнего кресла. Раздался приглушенный стон.

Цзян Си вскочила и подошла к соседнему столику, чтобы извиниться.

Жизнь полна сюрпризов, приятных и не очень. За столом сидел мужчина с мрачным лицом. Его челюсти были сжаты, а в глазах читалась ярость.

Более того, на его белом свитере были жирные пятна, как и на его лице, в уголках глаз, на идеально уложенных волосах…

Цзян Си, чувствуя, что ей конец, понуро опустила голову и пробормотала: — Главный редактор, простите меня.