Глава 2: Пещера Красной Небожительницы

Пещера Красной Небожительницы изначально называлась Бессмертная Обитель Сяояо.

Но у Секты Лазурного Облака был один старший, хорошо разбирающийся в этом деле, который посчитал, что название Бессмертная Обитель Сяояо слишком "бессмертное", и поэтому переименовал ее в Пещеру Красной Небожительницы.

И действительно, вскоре после переименования Пещера Красной Небожительницы за год стала известна по всему Ущелью Белого Облака, превратившись в место, обязательное для посещения свободными культиваторами, которые были образованными и утонченными.

Глава Секты, увидев это, обрадовался и, куя железо пока горячо, открыл еще несколько больших пещер, названных Пик Игры и Резиденция Пилюль Хранящего Солнце. Они не только занимались буквальной деятельностью, но и проводили аукционы, торговые операции, обменивались опытом совершенствования и занимались другими делами.

Поэтому, когда наступала ночь, пещеры внизу горы были пусты и темны, а на вершине горы собиралась огромная толпа, было шумно и оживленно.

В одной из элегантных пещер Пещеры Красной Небожительницы сидел мужчина лет пятидесяти, с большой головой и толстыми ушами.

Женщина на стуле, чуть старше двадцати или тридцати лет, была красива и одета в тонкое шелковое платье особого покроя, напоминающее наряд небожительницы. Однако сейчас ее одежда была в беспорядке. Она отвернула толстую голову толстяка, нахмурившись, но через мгновение снова расплылась в улыбке.

Женщина хотела протянуть свою нефритово-белую руку, но толстяк сверху крепко держал ее. Ей оставалось лишь глубоко вздохнуть. Духовный плод на каменном столе поднялся в воздух сам по себе и медленно влетел в рот женщины.

Ее вишневые губы сжимали маленький духовный плод. В тот момент, когда женщина собиралась отправить духовный плод в рот толстяка, раздался резкий стук в дверь.

— Дон!

— Дон!

— Дон!

После нескольких стуков, возможно, потому что толстяк только вошел во вкус и не обратил внимания, последовало еще три ритмичных стука.

— Кто там стучит без остановки снаружи, мешая мне?

Толстяк недовольно поднялся и крикнул.

— Управляющий Сюнь, это я, старый Юй.

Снаружи раздался очень тихий голос, медленный, звучащий немного робко.

— Старый Юй?

Толстяк немного поколебался, затем его глаза загорелись. Он тут же поправил одежду и ответил: — Входи, дверь не заперта.

Дверь медленно открылась, и вошел мужчина средних лет, смуглый и заурядный на вид. Войдя, он глубоко поклонился толстяку, сидевшему на деревянном стуле.

— Ха-ха, так это Юй Цянь, братец Юй! Давно не виделись, я так по тебе соскучился!

Говоривший толстяк был не кто иной, как управляющий Сюнь Боянь, который раньше имел с прежним владельцем пещеры отношения, связанные с "посещением ив и цветов".

— Ты пока выйди, мне нужно поговорить с братцем Юем. Вернешься, когда закончим.

Сюнь Боянь кивнул подбородком в сторону женщины, и та, поняв, поправила одежду и неторопливо вышла из пещеры, не забыв при этом склонить голову и улыбнуться Юй Цяню.

Увидев такое поведение Сюнь Бояня, Юй Цянь немного растерялся. Сюнь Боянь всегда был безжалостным и жестоким. Если бы обычный свободный культиватор прервал его, он бы наверняка обругал его с головы до ног. Такой радостный прием вызвал у Юй Цяня нехорошее предчувствие.

— Не знаю, по какому делу пришел сюда мудрый братец. Я слышал, что ты и Чжао даою уже стали дао-партнерами по парной культивации, и думал, что больше не увижу тебя в Пещере Красной Небожительницы. Вспоминая тогда, Хань даою никогда сюда не приходил.

Говоря это, Сюнь Боянь уже налил Юй Цяню чашку духовного вина.

— Кхм, управляющий Сюнь, зачем вы подшучиваете надо мной? Это всего лишь слухи. Я пришел сюда главным образом, чтобы попросить вас помочь мне найти работу.

Юй Цянь не стал тянуть резину и прямо высказал то, что было у него на уме. Раз уж он пришел просить о помощи, рано или поздно ему все равно пришлось бы сказать.

— О? Работа... Сейчас действительно нет ничего подходящего для мудрого братца. Появление древней гробницы в руднике Смертного Мира было неожиданностью. А копать камни духовной энергии в руднике в Ущелье Белого Облака, полагаю, мудрому братцу неинтересно.

Сюнь Боянь остановился, немного подумал и продолжил.

— Однако у меня действительно есть одно дело, в котором мне нужна помощь мудрого братца. Даже если бы ты не пришел ко мне, я бы сам нашел тебя к концу года.

— Найти меня?

Юй Цянь пробормотал про себя. Он, парень на четвертом уровне Очищения Ци, ничего не умел, кроме уникальной Техники Ухода Землёй рода Юй, и был почти бесполезен.

— Неужели...

Раз управляющему Сюню нужна помощь, то это может быть только то дело, которое произошло год назад.

— Полагаю, мудрый братец уже догадался. Не бойся, что мудрый братец посмеется надо мной, но с тех пор, как я вернулся из гробницы в Смертном Мире, я достиг пика Очищения Ци. В прошлом месяце я потратил все свои сбережения, чтобы купить на черном рынке Пилюлю Закладки Основ, но, к сожалению, не смог успешно заложить основу.

— В этом году мне исполнится пятьдесят пять. Даже если я буду стараться изо всех сил, полагаясь на свою должность управляющего и на одну-две камня духовной энергии, которые вы ежемесячно преподносите, я до самой смерти не смогу купить Пилюлю Закладки Основ.

Говоря это, Сюнь Боянь выглядел немного мрачным. Он планировал эту Закладку Основ более двадцати лет, обманывая начальство и подчиненных. Ему с большим трудом удалось купить Пилюлю Закладки Основ на черном рынке через связи, но он все равно потерпел неудачу в продвижении.

Однако путь совершенствования таков: одна неудача означает, что нужно попробовать снова, пока не добьешься успеха.

Если Секта обнаружит его коррупцию, он несомненно умрет.

Но если бы он успешно продвинулся до уровня Закладки Основ, Секта не только не наказала бы его, но и предоставила бы ему отдельную пещеру с достаточным количеством духовной энергии, и он мог бы получать часть ресурсов для совершенствования внутри Секты, ничего не делая.

— Если я не ошибаюсь, мудрому братцу в этом году тоже исполнилось сорок пять, верно? Глядя на тебя сейчас, полагаясь на работу у меня, достичь Закладки Основ уже невозможно. Как говорится, человек не разбогатеет без случайного богатства, а лошадь не растолстеет без ночной травы. Нам остается только рискнуть.

— Если мудрый братец согласится, то в течение этого года я буду давать тебе десять камней духовной энергии низкого качества каждый месяц, или могу отдать их все сразу.

Сюнь Боянь, увидев испуганное выражение лица Юй Цяня, тут же применил сильное средство. Он не верил, что Юй Цянь останется равнодушным.

— Десять камней духовной энергии низкого качества в месяц, итого сто двадцать?

Сказать, что это не соблазнительно, было бы ложью.

Но дело с гробницей в Смертном Мире витало в его сердце, как кошмар.

Можно сказать, что если бы не это дело, Хань даою не умер бы, Чжао Юймэй не стала бы вдовой, и он не потерял бы статус управляющего рудником.

Хань даою на седьмом уровне Очищения Ци не смог защитить себя. А он, на четвертом уровне Очищения Ци, если только не сбежит сразу, используя Технику Ухода Землёй, как в прошлый раз, увидев, что дела плохи, просто не выживет.

— Мудрый братец, не колебайся больше. Твой приход сюда показывает, что ты не смирился с тем, чтобы быть обычным свободным культиватором. Иначе, с твоим уровнем Очищения Ци четвертого уровня, если ты не стремишься к Закладке Основ, разве не жил бы ты более свободно и беззаботно в Смертном Мире? Зачем ютиться здесь? К тому же, тебе не придется сражаться, не волнуйся. Тебе нужно будет только копать туннели и прокладывать путь. Это не опасно.

Сюнь Боянь, увидев, как Юй Цянь съежился, казалось, став еще более робким, чем год назад, сильно хлопнул его по плечу. Юй Цянь вздрогнул от испуга и тут же выпрямился.

— Управляющий, вы же знаете, что у меня давно нет стремления к Великому Дао. Если я не пойду, я смогу прожить еще несколько десятков лет. Если пойду, с моим жалким четвертым уровнем Очищения Ци и без защитного магического инструмента, как я смогу это сделать?

То, о чем только что сказал Сюнь Боянь, было именно тем, что обдумывал Юй Цянь. Причина, по которой он пришел, заключалась в желании рискнуть. К этому моменту он уже сделал свой выбор, и не было нужды говорить больше.

— Хорошо, тогда как насчет того, чтобы подарить мудрому братцу низкоуровневый защитный магический инструмент с атрибутом земли?

Сюнь Боянь, проживший в конце концов несколько десятков лет, услышав слова Юй Цяня, понял, что есть шанс. Хотя низкоуровневые защитные магические инструменты были редки, тот старший сверху прямо указал, что должен пойти Юй Цянь, и как он мог ослушаться?

В любом случае, после того как дело будет закончено, магический инструмент можно будет забрать обратно.

Однако этот парень тоже не был дураком. Хотя он явно хотел пойти, он все равно настаивал на получении защитного магического инструмента.

Вспоминая дело с гробницей в Смертном Мире в прошлый раз, Сюнь Боянь чувствовал горечь. Этот парень был плох в бою, но зато очень быстр в бегстве.

Если бы не приказ того старшего сверху, он бы не возражал пырнуть Юй Цяня ножом.

— Хорошо, раз управляющий так говорит, то я, младший брат, пойду с вами. В любом случае, жить некомфортно, так что рискну.

Юй Цянь стиснул зубы и согласился.

— Мудрый братец верен долгу, так и должен поступать совершенствующийся.

Сюнь Боянь бросил взгляд на Юй Цяня, и на его лице мелькнуло выражение отвращения.

— Верен долгу?

Сейчас даже в мире боевых искусств нет места верности долгу, не говоря уже о совершенствовании?

— В этот раз мы ведь не пойдем только вдвоем?

Раз уж он собирался идти, Юй Цянь должен был все выяснить. Что касается "верности долгу", о которой говорил Сюнь Боянь, Юй Цянь относился к этому скептически.

— Конечно, нет. Я уже договорился со старшим на уровне Закладки Основ, а также с мастером, который специализируется на изучении формаций. С Техникой Ухода Землёй мудрого братца для прокладки пути, можно сказать, успех гарантирован. Мудрый братец может быть спокоен.

— Вот сто двадцать камней духовной энергии низкого качества, низкоуровневый магический инструмент с атрибутом земли, а также я дам тебе Пилюлю Закалки Тела. В конце концов, четвертый уровень Очищения Ци действительно низковат.

Сюнь Боянь провел пальцем, и сто двадцать камней духовной энергии, одна пилюля и один магический инструмент вылетели из пространственного мешка один за другим. Он продолжил: — Но, к слову, из добычи в этой поездке ты получишь только одну десятую.

— Хорошо, нет проблем.

Юй Цянь аккуратно все собрал. Пилюлю и камни духовной энергии он положил в карман на груди, а щит, похожий на землю и камень, пришлось нести на спине.

— Одна десятая?

Если там действительно найдется какой-нибудь высокоуровневый магический инструмент или Пилюля Закладки Основ, даже если считать по десять тысяч камней духовной энергии низкого качества, одна десятая составит тысячу. Это приключение стоит того.

— Мудрый братец собирается уходить?

Сюнь Боянь удивился. Судя по характеру Юй Цяня, он должен был остаться в Пещере Красной Небожительницы на ночь.

S3