Глава 1. Разрушение

— Не забывай… обо мне…

Прерывистый голос девушки звучал у самого уха. В нем слышались рыдания, полные такой глубокой печали, что даже с закрытыми глазами можно было представить, как по ее лицу текут слезы, словно капли дождя по лепесткам груши.

«Как бы мне хотелось смахнуть твои слезы, но я больше не вижу» — подумала Мистия.

Мистия прислонилась спиной к стволу кремниевого дерева, излучающего бледно-голубое сияние, и медленно сползла на выжженную землю. Она чувствовала дискомфорт от потоков высокоэнергетического излучения, льющегося с неба.

— Мистия, не забывай меня! — продолжала взывать девушка. Ее голос был так близок, что Мистия невольно протянула левую руку. Хотя она не чувствовала ее, в сердце разлилось тепло, словно от прикосновения к фантомной конечности.

— Не волнуйся, мы еще встретимся, — губы Мистии едва заметно дрогнули. Она передала девушке свои мысли.

— Бум! — раздался оглушительный грохот над головой. Это рухнула крона гигантского кремниевого дерева, с треском ломаясь о раскаленный воздух и падая с высоты нескольких тысяч метров.

Что-то великое погибало, но сердце Мистии оставалось спокойным. Она знала, что разделит судьбу кремниевого дерева.

…

— Дзинь-дзинь! —

— Мия, ты опять спишь! — бодрый девичий голос раздался рядом, и Мия почувствовала тяжесть на своей кровати.

— Я же говорила тебе не садиться на мою постель… — пробормотала Мия, протирая глаза. В затуманенном зрении проявился силуэт девушки в темно-синей школьной форме.

— Сегодня же выходной, — сонно проворчала Мия. — Зачем ты пришла?

Девушку в темно-синей форме звали Клэр Лестер.

— Ой! Мия, у тебя такой бледный вид! Тебе снились кошмары? — Клэр склонила голову набок, глядя на Мию, и потянулась рукой к ее лбу, но та ее отстранила.

Мия потерла переносицу. В голове не осталось никаких образов, только чувство усталости. — Кошмары? Возможно…

— Да ладно тебе! — Клэр с энтузиазмом откинула одеяло и стащила Мию с кровати. — Наши Сюэланьские водоросли из четырнадцатого класса третьего года обучения вот-вот достигнут четвертого уровня!

— Четвертый уровень… — странное предчувствие, мучившее Мию, мгновенно рассеялось этой потрясающей новостью. Уголки ее губ приподнялись в улыбке.

Мия взглянула в окно и наконец встала с постели, чтобы выбрать одежду. Одной из ее привилегий было право не носить школьную форму.

— Ага! Все старосты уже на месте, только наш четырнадцатый… — начала Клэр, но тут же получила от Мии легкий удар по голове. — Ой! Мия, ну за что?

— Ты думаешь, так просто достичь четвертого уровня? Не говоря уже о ресурсах, необходимых для роста в течение трех месяцев… Другие школы точно не будут сидеть сложа руки.

Мистия нахмурилась, быстро прокручивая в голове возможные проблемы, которые могут возникнуть во время эволюции водорослей.

— Сюэланьские водоросли — морские растения, а наша Сюэланьская высшая школа находится на Цепи островов Дангани, вдали от главного города и городов-спутников, — беззаботно пожала плечами Клэр, болтая ногами. — Вторжений не было уже сто семьдесят три года, а другие сверхъестественные виды на Дангани были уничтожены предыдущими выпускниками.

— Не стоит полагаться только на Центральный суперкомпьютер Небесной Башни. Новость о Сюэланьских водорослях не удастся сохранить в тайне. Думаю, желающих вернуться в города-спутники будет не меньше семидесяти-восьмидесяти школ из ста.

Мистия расчесала свои длинные светло-золотистые волосы, повернулась перед зеркалом и окинула себя довольным взглядом.

— Пойдем. Раз все старосты уже собрались, староста и заместитель старосты четырнадцатого класса третьего года обучения тоже не должны отсутствовать, — Мистия взяла Клэр за руку, и они вышли из деревянного домика в лесу.

Несмотря на внешний вид лесной хижины, внутри комнаты Мистии были оборудованы по последнему слову техники. Центральный суперкомпьютер Сюэланьской высшей школы мог максимально воссоздать условия цивилизации, обеспечивая ученикам комфортную жизнь даже в первобытных джунглях Цепи островов Дангани.

Мистия и Клэр шли по лесной тропинке к берегу. Установка для выращивания Сюэланьских водорослей находилась в огромном искусственном озере, окруженном цепью из четырнадцати островов, и была соединена с ними сетью трубопроводов.

— Информацию об эволюции водорослей Центральный суперкомпьютер разослал всем старостам и их заместителям. Если бы Мия не спала, то тоже получила бы уведомление, — Клэр открыла свой проекционный экран и показала изображение Мистии. — Только старосты могут игнорировать сообщения от Центрального суперкомпьютера, хи-хи!

— На самом деле, старосты тоже не могут их игнорировать. Это привилегия президента студенческого совета, — улыбнулась Мистия. — Обычно уведомления приходят только в случае угрозы жизни и смерти.

— Ну это уж слишком! — Клэр надула губы и потянула Мистию за руку. — Эволюция Сюэланьских водорослей до четвертого уровня — это уже вопрос жизни и смерти!

— Не торопи события, — ответила Мистия без особого энтузиазма. Ее тревожило смутное предчувствие.

— Это же первый шаг к возвращению в город-спутник! — Клэр, напротив, была настроена очень оптимистично. — Как только мы вернемся, то сможем вступить в другие академические организации, а потом…

Болтая по дороге, девушки быстро добрались до берега. Перед ними возвышалась огромная бледно-голубая Небесная Башня, расположенная в центре цепи островов.

Бесчисленные прозрачные голубые хрустальные трубопроводы тянулись от башни к окружающим островам и морским водам, словно цепи, сковывающие гиганта.

Сюэланьские водоросли нуждались в большом количестве солнечной радиации, поэтому их выращивали в огромных кольцевых резервуарах из специального стекла. Множество бледно-голубых водорослей струились по прозрачным хрустальным трубам, соединенным с морской водой на десятки морских миль вокруг, поглощая солнечную энергию.

Под лучами солнца Небесная Башня выглядела величественно. Сверкающие частицы света окутывали пространство на несколько морских миль вокруг. Студентам приближаться к ней было запрещено из-за смертельной концентрации солнечной радиации.

— Каждый раз, глядя на Сюэланьские водоросли, я сомневаюсь, что это всего лишь вид третьего уровня, — Мистия вздохнула, прикрыв левой рукой лоб от солнца. — Настоящее чудо, сотворенное количеством.

— Ну и черепахи! Четырнадцатый класс третьего года… Почему этот сборище лентяев еще не расформировали? — раздался холодный голос, когда Мистия произнесла эти слова.

Это был юноша с надменным выражением лица. Заметив Мистию, он еще больше помрачнел.