Глава 13. Ролевая игра

На следующий день после возвращения Шэнь Сюань, следуя карте, которую прислал ей Сплетник, нашла здание, где находилась его студия. Глядя на него, она поняла, что студия — это всего лишь комната в апарт-отеле.

Шэнь Сюань стояла внизу, набрала номер комнаты Сплетника и нажала кнопку вызова. Вскоре из динамика донесся радостный мужской голос: — Поднимайтесь!

В лифте, по мере того как он поднимался все выше, сердце Шэнь Сюань бешено колотилось. Она сжала пальцами лямку сумки, которую держала за спиной, прижимая ее ближе к себе. Костяшки пальцев побелели от напряжения.

Внезапный приступ тревоги заставил ее растеряться. Она начала жалеть, что вчера, когда Цзи Юань спросил ее о планах на сегодня, не рассказала ему хоть немного о своих намерениях. Тогда, если бы что-то пошло не так и она оказалась в ловушке в этой квартире, он смог бы ей помочь.

Но эта мысль лишь мелькнула в ее голове и тут же была отброшена. Если бы она рассказала Цзи Юаню хоть что-то о своих планах, он бы наверняка с утра поджидал ее у дома и не позволил бы ей уйти.

Лифт достиг нужного этажа и остановился с тихим звонком. Двери открылись, и Шэнь Сюань увидела перед собой мужчину в домашней одежде. Ее взгляд скользнул выше, и она встретилась с ним глазами.

В этот момент, увидев лицо человека, косвенно виновного в смерти ее сестры, Шэнь Сюань забыла о страхе и сомнениях. Ее сердце наполнилось гневом и жаждой мести. Только голос разума шептал ей: «Держи себя в руках. От твоего сегодняшнего поведения зависит, удастся ли тебе найти настоящего виновника».

Мужчина же, стоявший у дверей лифта, был полностью поглощен радостью от предстоящей встречи с красоткой и не заметил холода в ее глазах. Он вежливо проводил Шэнь Сюань в свою студию, по пути несколько раз оглядев ее с ног до головы.

Взгляд мужчины скользил по ее фигуре, обтянутой черной футболкой, которая подчеркивала белизну ее кожи. Приталенный силуэт футболки выгодно обрисовывал ее изящные формы, а длинные ноги, открытые короткими джинсовыми шортами, вызывали у него нескрываемое восхищение.

Он про себя ликовал: «Вот это удача! Она просто потрясающая!». В любой школе, где он учился, она была бы первой красавицей. Сплетник задумался, что один раз — это слишком мало. Он лихорадочно соображал, как бы предложить ей стать его девушкой, чтобы превратить случайную встречу в длительные отношения, не показавшись при этом легкомысленным.

Тем временем Шэнь Сюань, войдя в студию, внимательно осматривалась. Ей не было дела до взглядов мужчины и его тайных мыслей.

Она оглядела студию, которая на самом деле была обычной квартирой-студией с одной комнатой и гостиной, разделенными перегородкой. За перегородкой стояла небольшая двуспальная кровать. В гостиной же все выглядело вполне профессионально: конденсаторный микрофон, профессиональная звуковая карта, камера с функцией улучшения изображения, два компьютера, а также клавишные и гитара. На одном из компьютеров была открыта программа для создания музыки. Похоже, увлечение Сплетника музыкой было неподдельным.

Сплетник все еще размышлял о том, как бы завязать с Шэнь Сюань длительные отношения, но когда они оказались в одной комнате и он почувствовал исходящий от нее легкий аромат роз, все мысли вылетели у него из головы. — Я только что принял душ, — неожиданно для самого себя произнес он. — Может, и ты хочешь освежиться?

Это были первые слова, сказанные им после того, как они вошли в комнату. Шэнь Сюань подняла на него удивленный взгляд. Сплетник, встретившись с ее глазами, тоже опешил. Только сейчас он осознал, что сказал, и ему захотелось ударить себя по лицу. Он покраснел от смущения и пробормотал: — Я… это… я не то хотел…

Он не успел придумать объяснение, как увидел, что выражение лица Шэнь Сюань стало спокойным. — Хорошо, — ответила она.

Сплетник мысленно ликовал, провожая ее взглядом в ванную. Шэнь Сюань сначала удивилась его предложению принять душ, ведь она никогда раньше не ходила на такие свидания и не знала, как все обычно происходит.

Однако перед тем как прийти сюда, она изучила информацию в интернете. Из рассказов людей, имевших подобный опыт, она поняла, что все действуют прямолинейно и без лишних церемоний. Поэтому она быстро успокоилась, решив, что такое предложение вполне соответствует ситуации.

Как бы то ни было, несмотря на всю подготовку, в решающий момент она все равно запаниковала. Когда Шэнь Сюань тяжелым шагом вошла в ванную и включила душ, делая вид, что собирается мыться, ее словно током ударило: она забыла взять с собой сумку.

Шэнь Сюань подставила голову под струю воды, намочив волосы. Затем она схватила белое полотенце с вешалки и обернула его вокруг себя. Так как на ней были шорты, мокрые волосы и полотенце создавали полную иллюзию того, что она только что приняла душ.

Она приоткрыла дверь ванной и крикнула: — Извините… Не могли бы вы передать мне мою сумку?

Сплетник, услышав ее голос, поднял голову и застыл, увидев Шэнь Сюань. Через несколько секунд он пришел в себя и смущенно переспросил: — Что вы сказали?

Шэнь Сюань одной рукой придерживала полотенце на груди, а другой указала на сумку в гостиной. — Передайте мне, пожалуйста, мою сумку.

На этот раз Сплетник понял. — А, да, конечно, — пробормотал он.

Он неровной походкой подошел к сумке, наклонился и поднял ее. Наверное, от волнения, его пальцы дрогнули, и сумка Шэнь Сюань упала на пол. Замок расстегнулся, и часть содержимого высыпалась наружу.

Раздался звонкий стук металла о кафельный пол. В лучах полуденного солнца блеснуло что-то металлическое.

Оба застыли, глядя на наручники, которые выпали из сумки.

Шэнь Сюань наблюдала, как мужчина наклонился, поднял наручники и с недоумением осмотрел их. Она слышала, как бешено бьется ее сердце, а спина под полотенцем покрылась холодным потом.

В мгновение ока она вспомнила о подстраховке, которую взяла с собой. Шэнь Сюань взяла себя в руки, приняла то, что ей казалось соблазнительной позой, и сказала: — Я хотела сделать тебе сюрприз, но раз уж ты все увидел… придется раскрыть карты.

Под пристальным взглядом Сплетника Шэнь Сюань вышла из ванной в шлепанцах. Спокойно подойдя к нему, она грациозно наклонилась, расстегнула сумку и неторопливо достала оттуда форму полицейского.