Глава 3 (Часть 1)

Ло Чэньань был кремирован. Кремация тоже требовала ресурсов, но Ло Чэнье уже потратила все свои очки вклада на лекарства. Очки, необходимые для кремации, ей одолжили Дэвис и Ли Да.

Без этих очков вклада Ло Чэньань, возможно, оказался бы в куче трупов, как другие умершие от голода простолюдины. Его либо забрали бы для исследований, либо выбросили в Запретные земли, где мутанты сожрали бы его, как мусор.

Ло Чэнье своими глазами видела, как Ло Чэньань превращается в пепел. В конце она собрала горсть его праха в маленький флакончик и взяла с собой.

Они зависели друг от друга и обещали не оставлять друг друга. Ло Чэнье не нарушит своего слова. Даже если им суждено быть вместе в другой форме, она возьмет Ло Чэньаня с собой.

После того дня Ло Чэнье не впала в уныние. Она с горечью осознала, что у нее даже нет времени на скорбь.

У нее не осталось очков вклада. Ей оставалось только снова отправиться в Запретные земли, рискуя жизнью. Только найдя ресурсы и обменяв их на очки вклада, она могла продолжать жить.

В этом постапокалиптическом мире даже выражение эмоций стало роскошью.

Снова покинув Земли обетованные, бронемашина D60 двинулась в сторону клубящейся желтой пустоши, въезжая в это отчаянное запустение.

— Смотри, — сказал Ли Да, глядя на электронную карту в руке. — В радиусе пятидесяти километров, вероятно, не осталось ресурсов. На этот раз нам придется ехать дальше.

Он только что обновил карту и точки сбора ресурсов за очки вклада.

Точки сбора ресурсов в радиусе пятидесяти километров были почти полностью опустошены. Чем дальше они ехали, тем больше опасностей их подстерегало, но у них не было другого выбора.

У них не было много передового и мощного оружия. Оружие и снаряжение, которое можно было купить в Центре вооружения и снаряжения, было остатками после армии высших слоев. Им приходилось действовать осторожно.

— На сколько хватит энергии машины? — спросила Ло Чэнье.

— Еще на пять дней, без проблем, — ответил Дэвис, глядя на индикатор уровня энергии. — Энергии машины точно хватит на эту исследовательскую миссию.

— Сяо Е, смотри, в ста двадцати трех километрах есть огромная точка сбора ресурсов, — Ли Да протянул электронную карту Ло Чэнье. Она взглянула на нее и покачала головой.

— Такую большую точку сбора армия высших слоев наверняка не пропустит. Если мы туда пойдем, даже если найдем ресурсы, они их отберут.

Ло Чэнье увидела небольшую точку сбора в семидесяти километрах и указала на нее.

— Здесь. Вокруг всего одно высокое здание, мутантам негде особо спрятаться.

— Хорошо.

— Но будьте осторожны. Если в семидесяти километрах все еще есть такая точка сбора, возможно, многие исследовательские группы здесь погибли.

Ло Чэнье с шестнадцати лет работала на высшие слои, чтобы накопить очки вклада. Позже она познакомилась с Дэвисом и Ли Да. Втроем они копили очки вклада три года, прежде чем попросили Брата Лю построить бронемашину D60.

Все эти годы Ло Чэнье была мозгом и лидером группы. Она продумывала множество вариантов, чтобы избежать опасностей, и только благодаря этому они много раз благополучно возвращались из Запретных земель.

Дэвис направился к цели. Иногда они видели мутантов D-уровня, которые смотрели на них с хищным интересом, но перед такой громадиной, как бронемашина, они не решались атаковать.

— Эй, Сяо Е, я слышал, доктор Цинь Синь, кажется, продвигает план по генной модификации.

— Генная модификация?

Ло Чэнье была не в духе, ее мысли блуждали.

Она привыкла видеть смерть, должна была быть равнодушной, но в тот момент, когда умер Ло Чэньань, она поняла, что не может оставаться безучастной.

Неизвестно, потому ли, что она услышала имя Цинь Синь, или потому, что услышала слова «генная модификация», но Ло Чэнье немного оживилась.

— Я слышал от одного друга из высших слоев, что доктор Цинь недавно представила этот план на симпозиуме. Она сказала, что хочет модифицировать гены простолюдинов, но более половины людей выступили против.

Ло Чэнье холодно усмехнулась.

— Если бы они могли освоить технологию генной модификации, эти высшие слои наверняка захотели бы, чтобы доктор Цинь модифицировала их, а не нас.

— Верно. Но доктор Цинь сказала, что план генной модификации, который она продвигает, на техническом уровне может только восстановить гены простолюдинов. Модификация генов высших слоев слишком рискованна, процент успеха слишком низок.

Сказав это, Ли Да развел руками.

— Это вызвало недовольство многих. Они считают, что Цинь Синь тратит исследовательские ресурсы.

Ло Чэнье фыркнула.

— Высшие слои считают, что любые ресурсы, потраченные на нас, — это пустая трата. Но мы для них еще имеем ценность, иначе кто будет делать всю эту грязную и тяжелую работу?

Ло Чэнье давно видела истинную природу реальности, но у них не было возможности сопротивляться. Чтобы выжить, им приходилось делать все.

Ли Да тоже не мог не рассмеяться.

— Не говоря уже об очистных устройствах, они, возможно, даже винтик не смогут закрутить!

Дэвис, который вел машину, тоже смеялся, но Ло Чэнье лишь слегка растянула уголки губ без тени улыбки. Ее взгляд был устремлен на клубящийся желтый песок за окном — самый мрачный цвет, который она когда-либо видела.

Ли Да заметил необычное состояние Ло Чэнье и понял причину ее плохого настроения. В конце концов, он лишь вздохнул и сказал:

— Сяо Е, не думай об этом. Тебе нужно продолжать жить.

— Угу.

Ло Чэнье понимала. Выживание было ее главной целью в этом постапокалиптическом мире.

Ли Да не умел утешать. Ло Чэнье понимала его намерения и, согласившись, продолжила:

— Не волнуйся, со мной все будет в порядке.

Просто ей тоже хотелось хоть немного побыть капризной. Даже на несколько минут ей хотелось позволить грусти и печали захлестнуть ее. Ей нужен был выход.

— Но я слышал, что Цинь Синь не отказалась от этого плана. И поскольку она ведущий ученый в Землях обетованных, даже если эти люди недовольны, они не осмеливаются быть слишком напористыми.

Цинь Синь была человеком, которого знали почти все в Землях обетованных.

Она была ведущим ученым, обладала привлекательной внешностью, умной головой, контролировала самые передовые биотехнологии. Можно сказать, что она контролировала жизненно важные ресурсы Земли обетованных.

— Ладно, не будем об этом. Я посмотрел на местность. Позже не разбегайтесь. Там могут появиться мутанты B-уровня.