Глава 2

Клубился желтый песок, небо было серым, солнечный свет не проникал, и ночь больше не наступала. Эта серость казалась нескончаемым отчаянием.

Белые кости, погребенные в желтой земле, обнажали свою жуткую белизну. Они когда-то были свидетелями красоты этой земли и одновременно свидетелями гибели мира.

Казалось, время остановилось, мир замер, словно умер.

Ветер дул, поднимая песок — самое бледное и бессильное движение в этом мире, рассказывающее истории, когда-то принадлежавшие этой земле.

Это были очень давние истории.

Долина у экватора, резко отличающаяся от этого отчаянного пейзажа, была полна зелени и жизни. Здесь даже на лицах людей можно было увидеть улыбки.

В этой долине было пять основных зданий: биогенетический исследовательский центр, центр вооружения и снаряжения, апартаменты высших слоев, апартаменты низших слоев и центральный пункт управления.

Это последнее убежище человечества, последний проблеск надежды, оставленный Создателем.

Бронемашина D60 вернулась из песчаной пустыни и, миновав контрольно-пропускной пункт у стены, подъехала к биогенетическому исследовательскому центру.

Из машины торопливо вышли двое мужчин: один крупного телосложения, другой — крепкий и жилистый.

— Быстрее, помоги Сяо Е выбраться!

Крепкий мужчина по имени Ли Да крикнул, и Дэвис тут же вынес из бронемашины стройную женщину.

Ло Чэнье дышала прерывисто, прислонившись к Дэвису. Ее красивое лицо было искажено гримасой боли.

Ли Да тут же подбежал к биогенетическому исследовательскому центру, купил там лекарство и сразу же дал его Ло Чэнье.

Через десять минут дыхание Ло Чэнье наконец выровнялось, а бледное лицо постепенно порозовело.

В исследовательском центре было много снующих людей. Некоторые, увидев эту сцену, цокнули языками и насмешливо произнесли: — Генетический дефект — это так жалко. Простолюдины такие и есть.

— Что тут жалеть? Выживает сильнейший. Лучше бы поскорее умерли, чтобы не тратить ресурсы Земель обетованных.

Трое друзей не обращали внимания на эти холодные слова, казалось, они уже давно к ним привыкли.

Как только Ло Чэнье пришла в себя, Дэвис больше не мог сдерживаться и заплакал: — Хорошо, что с тобой все в порядке, Сяо Е!

Крупный мужчина вытирал слезы, всхлипывая, чем заставил Ло Чэнье, еще не до конца очнувшуюся, рассмеяться: — Дэвис, перестань плакать, это правда некрасиво.

Ло Чэнье встала с помощью Дэвиса и сказала: — Это был несчастный случай, Дэвис, тебе не нужно винить себя.

— Нет, это я, я не туда бросил огненный заряд, когда мы отступали, поэтому ты случайно вдохнула яд Чжэньлю, выделяемый мутантом.

Дэвис все еще винил себя. Ло Чэнье похлопала его по плечу: — Ладно, все позади. Давай разберем припасы.

На этот раз они привезли не так много припасов, но зато живого мутанта D-уровня. За него можно выручить немало очков вклада.

Трое друзей отнесли привезенные припасы в разные учреждения для продажи. Ли Да и Дэвис не хотели, чтобы Ло Чэнье утруждалась, поэтому попросили ее отнести мутанта в исследовательский центр.

Биогенетический исследовательский центр состоял из пяти этажей. Первый и второй этажи были биржей: на первом покупали, на втором продавали. Поэтому Ло Чэнье, хорошо зная дорогу, направилась на второй этаж.

— Сяо Е, снова ты? Ты в последнее время довольно часто ходишь в Запретные земли!

Не все представители высших слоев презирали простолюдинов. Например, Ин, стоявшая перед ней, с которой у Ло Чэнье были хорошие отношения.

— Да, на этот раз привезла живого мутанта.

Ло Чэнье достала из рюкзака контейнер — цилиндр из специального стекла, которое не поддавалось коррозии от едкой жидкости мутанта.

Внутри контейнера находился мутант длиной около 45 сантиметров с множеством лапок. Его тело было плоским, две длинные усики слегка покачивались, а изо рта время от раза выплескивалась зеленая едкая жидкость.

В «Документах Старого Мира» было записано, что мутанты D-уровня по форме очень похожи на тараканов из старого мира. Мутанты D-уровня прошли только две мутации, поэтому еще сохранили общую форму таракана.

— Хоть это и D-уровень, но он живой, а это очень ценно.

Ин осторожно убрала контейнер и добавила: — Это хорошая новость для доктора Цинь. Я дам тебе двадцать одну тысячу очков вклада. Согласна?

Цена, которую предлагала Ин, всегда была довольно высокой, и она знала, что у Ло Чэнье есть еще два товарища, поэтому каждый раз давала количество очков вклада, которое можно было разделить на троих.

— Хорошо, Ин.

Ло Чэнье передала Ин карту вклада. Ин положила карту на сенсор, готовясь перевести очки вклада.

— Ты, девочка, целыми днями пачкаешься.

Ин вытерла лицо Ло Чэнье, с нежностью глядя на нее.

Ло Чэнье была очень красива, в ее чертах была некоторая героичность и упрямство, как и в ее характере.

Жаль, что у Ло Чэнье был генетический дефект, слабое сердце. Иначе такую красивую девушку носили бы на руках.

— Ин.

Раздался мягкий голос, а следом — легкий аромат.

Ло Чэнье обернулась и увидела высокую женщину в белом халате, медленно приближающуюся. Ее внешность была очаровательной и нежной, фигура пышной, а глаза полны страсти. Когда она улыбалась, это было похоже на цветущее персиковое дерево, такое пленительное.

Ло Чэнье впервые видела эту женщину, Цинь Синь. Она была словно единственный цвет в этой пустоши, единственный свет в этом сером мире.

Ее красота была такой яркой и трогательной, как солнечный свет.

В тот момент Ло Чэнье была ослеплена. Она не знала, было ли это ее воображение, но когда Цинь Синь подошла, Ло Чэнье видела, что ее взгляд не отрывался от нее.

— Доктор Цинь, как вы спустились?

Цинь Синь была очень молода, выглядела не старше двадцати с небольшим, но Ин относилась к ней с большим уважением, в ее глазах даже было обожание.

— Пришла взять несколько образцов.

Цинь Синь больше не смотрела на Ло Чэнье, или, возможно, Ло Чэнье не была уверена, видела ли эта женщина ее.

Она была подобна богине на облаках, а сама Ло Чэнье, погрязшая в грязи, находилась в совершенно другом мире.

Необъяснимое чувство неполноценности заставило Ло Чэнье чувствовать себя неловко.

— Доктор Цинь, вы как раз вовремя. Эта девочка только что принесла живой образец мутанта D-уровня.

Ин достала контейнер, который только что убрала. Цинь Синь взглянула на него, изогнула губы в легкой улыбке и сказала: — Хорошо, спасибо тебе, малышка.

Цинь Синь посмотрела на нее своими персиковыми глазами. Ее тон не был таким сухим, как ее работа, наоборот, он был очень легким, словно мелодия, захватывающая слух.

Ло Чэнье подсознательно отвела взгляд от Цинь Синь, взяла карту, которую ей протянула Ин, и поспешно покинула исследовательский центр.

— Эй?

Ин посмотрела вслед уходящей Ло Чэнье, а затем с извиняющимся видом сказала: — Доктор Цинь, эта девочка обычно не такая. Возможно, она слишком устала, поэтому...

— Ничего.

Цинь Синь продолжала улыбаться, ее улыбка была мягкой, как хлопок, отчего Ин не могла оторвать глаз.

Доктор Цинь сегодня, кажется, в особенно хорошем настроении?

**

Этот месяц еще не закончился, а Ло Чэнье уже шесть раз побывала в Запретных землях. Когда ее спрашивали, почему она так старается, она не объясняла. Она никогда не любила объясняться.

В медпункте, на этаже для палат низших слоев, было очень тихо. Даже имея очки вклада, простолюдины не обращались за медицинской помощью, потому что доступных им медицинских ресурсов было очень мало.

Ло Чэнье не сдавалась. Даже если для получения самых обычных медицинских ресурсов требовалось много очков вклада, она не хотела отказываться от своего брата.

— Сестра...

Из-за генетического дефекта сердце Ло Чэньаня было очень слабым. После того как полмесяца назад он заразился вирусом «Синяя звезда» от мутанта, его сердце с каждым днем слабело.

Его красивое лицо было очень бледным, мышцы всего тела атрофировались из-за вируса, он был исхудавшим, и каждый вдох давался ему с огромным усилием.

Ло Чэнье потратила тридцать тысяч очков вклада на лекарства, укрепляющие функцию сердца, но эти лекарства были слишком обычными и никак не помогали.

— Все будет хорошо.

Ло Чэнье крепко сжала руку Ло Чэньаня. Она не знала, ради чего она держится, и чем все закончится, все знали, но она просто не хотела сдаваться, ничего не предприняв.

— Сестра, сдавайся. Эти лекарства бесполезны.

Ло Чэньаню в этом году девятнадцать. На восемнадцатый день рождения он загадал желание — защитить Ло Чэнье, но этому желанию суждено было остаться лишь желанием.

В многоместной палате были только брат и сестра. Здесь даже медсестер не было, пусто, как в заброшенных зданиях Запретных земель.

Говорят, этот этаж скоро переоборудуют под научно-исследовательский институт лекарств, и тогда здесь больше не будет палат для низших слоев.

Ло Чэнье ничего не сказала, лишь стиснула зубы и молча держала руку Ло Чэньаня.

Почему жизнь простолюдинов, таких же людей, как и все, была так ничтожна?

В «Двадцати годах Нового Мира» записано, что в 10-м году Нового Мира не было разделения на высшие и низшие слои, но с 11-го года все изменилось.

Ресурсы Земель обетованных становились все более скудными, скорость производства не поспевала за скоростью потребления, и в итоге правитель решил перераспределить ресурсы, определяя их количество по качеству генов.

Люди когда-то сопротивлялись, но факты доказали, что среди тех, кто выполнял задания в Запретных землях, выживаемость людей с отличными генами была на 60% выше, чем у людей с генетическими дефектами.

С тех пор и появилось разделение на высшие и низшие слои. Права и ресурсы низших слоев постепенно отбирались, и они стали теми, кто больше всего старался выжить в Землях обетованных, но жил самой унизительной жизнью.

Но Ло Чэнье все еще не могла смириться. Она не могла понять, почему они так усердно живут, так же рискуют жизнью, чтобы найти ресурсы, но не могут получить справедливого отношения в Землях обетованных.

— Сестра...

Ло Чэньань нежно улыбнулся Ло Чэнье: — Ты заслуживаешь лучшей жизни, не трать больше на меня очки вклада.

— Нет, я не могу...

— Сестра...

Ло Чэньань прервал Ло Чэнье: — Живи.

Он глубоко смотрел на Ло Чэнье, словно хотел запечатлеть ее образ в своей душе, чтобы после смерти его душа могла блуждать, унося воспоминания о Ло Чэнье, и покинуть это место.

В тот день Ло Чэнье своими руками накрыла Ло Чэньаня белой простыней. Она просидела у его кровати всю ночь.

В ту ночь ни одна медсестра не пришла к нему.