Глава 10 - Белый Дракон

Лу Ран наконец покинул комнату, поразмыслив ещё немного. Поскольку «Мимикрия Зверя» была единственным навыком, который у него сейчас был, было бы пустой тратой не изучить его. Он уже придумал, как правильно его использовать. Капитану Дуфусу едва исполнился год, и он был ещё очень впечатлителен. И хотя Лу Ран скорее умрёт, чем будет подражать собаке, он мог научить Капитана Дуфуса вести себя менее по-собачьи с помощью правильных инструментов! Однако ему придётся подождать возвращения в Город Зеленого Моря, прежде чем он сможет привести свой план в действие. А пока, находясь в Безграничном Городе, он должен был собрать информацию. Чем раньше он это сделает, тем скорее сможет вернуться домой.

— Я должен держать Кулон Божественного Оленя в тайне. Хорошо, что я могу просто положить его в своё хранилище.

Лу Ран убедился, что он должным образом подготовился, прежде чем выйти. Он должен был убедиться, что никто не узнает о кулоне, его самом большом секрете, так как это могло привлечь нежелательное внимание. Хотя он не знал, на сколько рангов он превосходил Обычный класс, Эпический ресурс, несомненно, был сокровищем. Самое главное, это была память о его матери.

Лу Ран вышел в жилой район с рядами серых и белых зданий. Тихий и непритязательный, он казался полной противоположностью оживлённой картины, которую он ожидал, услышав название «Безграничный Город». Он осматривал окрестности, выходя из жилого района. В конце концов, он подошёл к воротам, где обнаружил серьёзного на вид мужчину в белом костюме и очках в толстой оправе, сидящего на скамейке. В одной руке мужчина держал книгу, а другой набивал рот чипсами, полностью разрушая свой серьёзный вид.

Увидев приближающегося Лу Раня, мужчина повернулся к нему и приветливо сказал:

— Новичок? Поздравляю с прохождением начального испытания, Новичок.

— Кто вы? — спросил Лу Ран.

— Не нервничайте, позвольте представиться. Я тоже «житель» этого района. Поскольку я прошёл Начальное Испытание и стал звероловом около полумесяца назад, вы можете считать меня своим старшим.

Мужчина встал и улыбнулся.

— Мы оба граждане Империи Ся. Не стесняйтесь спрашивать меня, если у вас есть вопросы. Вы можете относиться ко мне как к своему проводнику в Безграничном Городе.

Многие другие, казалось, стали звероловами до Лу Раня. Поскольку мужчина, похоже, ждал новичков, Лу Ран решил подыграть ему. Он уже догадывался, кто это мог быть.

— Как вас зовут? — спросил Лу Ран.

— Здесь меня зовут Серфинг Белый Дракон.

— Что???

— А как вас? Нет нужды называть мне ваше настоящее имя. Звероловы в Безграничном Городе часто используют имя пользователя вместо своих настоящих имён на ID-картах.

— Пешеход А, — ответил Лу Ран. К счастью, он изменил своё имя раньше. Лу Ран изначально хотел назвать себя «Повелитель Зверей», но решил выбрать что-то скромное, опасаясь, что его побьют за нахальство.

— А?

Мужчина был ошеломлён. Это было так... банально. Он предполагал, что молодые люди выберут более крутое или дерзкое имя. Тем не менее, Белый Дракон пожал плечами.

— Уверен, у вас много вопросов. Может быть, я отвечу на них?

— Спасибо, — сказал Лу Ран. — Можете начать с того, что произошло со мной?

Белый Дракон на мгновение задумался.

— Это довольно серьёзный вопрос. Около трёх лет назад по всему миру внезапно появилось множество чёрных контрактных карт. По скромным оценкам, сотни из них только в одной Империи Ся.

— С тех пор многие страны узнали об этом сверхъестественном явлении.

Удивлённый, Лу Ран повторил:

— Три года назад?

— Да.

Чёрные контрактные карты и звероловы впервые появились в Империи Ся три года назад? А как насчёт Кулона Божественного Оленя? Этот фамильный предмет, предположительно, существовал сотни лет.

— И что потом? — спросил Лу Ран.

— Когда появились карты, несколько сотен человек в Империи Ся были выбраны, чтобы стать звероловами, но лишь немногие смогли пройти испытание и достичь Безграничного Города.

Лу Ран молчал.

— Чёрные карты появлялись раз в год с тех пор. Каждый раз выбирались сотни граждан империи.

— А как насчёт за границей?

— Это может быть связано с численностью населения, но хотя у нас было большее представительство, из большинства стран было выбрано лишь несколько человек. Это привело к тому, что в Империи Ся стало гораздо больше звероловов, чем в других странах. Однако по отношению к нашему населению, превышающему миллиард человек, число выбранных составляло очень незначительное меньшинство. Из-за этого и усилий правительства по сокрытию всей ситуации, она не стала достоянием общественности.

— Внешний мир был всего лишь фасадом, и всё казалось спокойным лишь на поверхности. Однако месяц назад начали появляться новые изменения. Во-первых, в этом году в отборе звероловов выдаётся гораздо больше чёрных карт. Его период также стал дольше. Даже сейчас чёрные карты часто появляются по всему миру, выбирая людей, чтобы они стали звероловами.

— Вы видели идентификационный номер на своей ID-карте? Он указывает, когда вы прошли испытание. По официальным каналам прогнозировалось, что это событие будет настолько масштабным, что его будет очень трудно полностью скрыть, а это означает, что общество вскоре погрузится в волнения. Чиновники сейчас обсуждают, как систематически управлять звероловами и публично раскрыть всю эту информацию, не вызывая широкомасштабных беспорядков.

— Очевидно, вы и я — одни из счастливчиков и достаточно способных в этой партии. Большинство людей даже не могут пройти Начальное Испытание, но не потому, что у людей в нашей империи нет доступа к боеспособным животным. Скорее, обычные люди просто неспособны адаптироваться к изменениям.

— На самом деле, Безграничный Город обладает собственным сознанием и сделает всё возможное, чтобы индивидуально организовать подходящие Начальные секретные царства для новичков. Конечно, фамильяры с изначально высоким рангом вида всё равно будут иметь огромное преимущество. Богатые иностранцы имеют всевозможных фамильяров и слишком уж сильны.

Лу Ран молчал. Вот как?

— Полагаю, вы правительственный чиновник? — спросил Лу Ран.

— Административное Бюро Звероловов Альянса Звероловов Империи Ся. Серфинг Белый Дракон из Отдела по набору новичков, Команда Два, к вашим услугам.

— Альянс Звероловов — это официальная организация звероловов нашей империи. С момента своего создания три года назад она держалась в тайне от общественности. Существуют также другие вновь созданные организации звероловов, которые поддерживают баланс в более широком, международном масштабе.

Белый Дракон улыбнулся.

— Очевидно, я не просто сижу здесь весь день и набираю людей ради забавы. По крайней мере, он честен.

— Я присоединился к Альянсу Звероловов сразу после прохождения начального испытания, и они поручили мне направлять и объяснять ситуацию новичкам. Теперь вы понимаете?

— Вы просите меня присоединиться к вашему альянсу? — спросил Лу Ран.

— Технически, да.

Верно. Правительство определённо не позволит людям со сверхъестественными способностями просто делать всё, что им заблагорассудится. Лу Ран, однако, немного колебался. Он не хотел слишком сближаться с другими людьми и формировать команду для прохождения секретных царств. Это сделало бы для него слишком неудобным использование Кулона Божественного Оленя.

— Но это полностью зависит от вас, — ответил Белый Дракон. — До сих пор не все были готовы присоединиться к альянсу.

— Пока вы обещаете не использовать свои звероловские способности во зло во внешнем мире, не будет проблем, если вы отклоните приглашение. Однако, независимо от того, присоединитесь вы или нет, вы всё равно должны зарегистрироваться, как и любой другой зверолов.

Лу Ран был удивлён; он совершенно не ожидал такого ответа. В его голове сразу же проигрались несколько сценариев. Например, правительство могло изначально принудить звероловов к верности, но они встретили ожесточенное сопротивление и понесли тяжёлые потери. Следовательно, они постепенно ослабили своё управление звероловами. В качестве альтернативы, за последние три года звероловы могли стать настолько могущественными, что светский мир больше не мог их контролировать. Этот сценарий был не очень вероятен. В конце концов, это повергло бы внешний мир в хаос. Вообще говоря, чем могущественнее кто-то был во внешнем мире, тем легче он мог получить фамильяров высокоранговых видов. Тем не менее, звероловы на ранней стадии не могли сравниться с современным вооружением.