Глава 7 (Часть 1): Я ничего не боюсь

Раннее утро обычно приносит радость всему живому, когда тьма, внушающая страх, отступает.

Птицы поют, насекомые жужжат, звери патрулируют, люди погружаются в суету — но такой мирный мир здесь никогда не наступит.

На земле, где не слышно даже плача, осталась лишь тишина отчаяния.

Безумие, окутанное клубами дыма, постепенно уходило, оставляя за собой лишь вину за содеянное.

Они думали, что они не такие, но ничего не могли изменить, потому что тот, кто уже совершил зло, кто уже выпустил его на волю, больше не мог контролировать искушение дьявола.

В этом оживлённом городке каждый день в это время люди отправлялись к морским впадинам, чтобы ловить гигантских чудовищ и странных рыб.

Они также добывали ресурсы на близлежащих открытых рудниках, отдавая половину добытого в соседние военные опорные пункты.

Взамен они получали один день мира, но по возвращении их могли ограбить члены местных банд или представители других фракций.

По крайней мере, многие люди жили в таких условиях.

Теперь же Красный разжёг огонь, который сжёг судьбу городка, полностью изменив всё здесь. Сегодня никто не пошёл на работу, никто не рисковал жизнью ради ресурсов; сегодня пламя Красного освободило всех.

Оно сожгло железные оковы, что связывали их, и разрубило ножные кандалы.

Городок, где когда-то жили двадцать тысяч человек, был так спокоен этим утром.

Они сидели вместе на огромной центральной площади, а Красный стоял под солнцем, глядя на оставшиеся четыре тысячи с лишним человек.

Их пыл угас, они сидели на земле, словно парализованные, не зная, что они сами совершили ночью.

На следующее утро Красный собрал всех на площади, и каждый из них носил красный шарф.

И этот красный цвет был цветом их собственной крови.

Красный, подняв руки вперёд, спросил собравшихся: — Скажите мне, что вы делали вчера?

— Сколько из вас в это время вчера под палящим солнцем сражались с опасностями на близлежащих рудниках? Скажите мне, сколько из вас вчера в это время, рискуя жизнью, спускались на тысячи метров в морские впадины, чтобы сражаться с морскими чудовищами?

— Скажите мне, почему вы так жили? Сколько среди вас шахтёров?

Более трёх четвертей подняли руки.

Красный остановил кричащих людей.

— Чем уничтожить? Оружием? Вы раньше не осмеливались сопротивляться, почему же сегодня можете? Неужели всё так просто из-за одного оружия?

— Запомните!

— Наш позвоночник устремлён к небу.

— В наших телах бьётся сердце.

— Это алое сердце равно перед лицом любой жизни, и если пронзить его пулей, никто не устоит в следующий миг.

— Нам не нужна слабость, нам не нужно угнетение.

— Нам нужно боевое безумие!

— Истерическая месть!

Красный одной рукой взвёл штурмовую винтовку, и огневая мощь его двух пистолетов вызвала переполох среди присутствующих.

— Кто хочет быть шахтёром, пусть бежит!

— Те, кто останется, должны пойти и свести счёты с Армией Сопротивления за все эти годы.

— Сегодня каждому по три приёма пищи: завтрак, обед и ужин, но у нас не так много ресурсов, что делать?

— Возможно, хватит на завтра, возможно, на послезавтра, но через три дня мы умрём от голода!

— Мы когда-то отдали столько Армии Сопротивления, разве не пора нам забрать это обратно?

В своей речи Красный постоянно выставлял Армию Сопротивления своим врагом.

Потому что он знал: если сейчас остановиться, то у этого отряда не будет боеспособности.

Красный был подобен дьяволу, снова и снова пробуждая в них пыл, заставляя кровь приливать к мозгу.

Четыре тысячи человек на площади, получив еду в руки, все без исключения стали считать Красного своим спасителем.

Куда указывал флаг Красного, туда и устремлялись эти люди, охваченные пылом.

Красный, уладив все дела, вернулся на место отдыха.

Он поручил адъютанту организовать все эти дела, подробно объяснил план действий на сегодняшний вечер, а затем сел на стул, чтобы немного отдохнуть.

Он достал свой M1911, долго смотрел на него, а затем снова прищурился.

Эти четыре тысячи человек были разделены на восемь отрядов.

Весь день они тренировались в стрельбе, без устали повторяя движения под палящим солнцем.

Трудности долгое время истощали их, и теперь, когда им не приходилось бороться за жизнь с опасностями, они, казалось, были очень счастливы, но никто из них не думал об ужасе, который ждёт их на поле боя.

В их представлении это было всего лишь стрельбой.

Тем временем армия, расквартированная у морской впадины, чувствовала себя сегодня очень спокойно.

Поскольку день отличался от обычных: хотя люди и приходили на работу, их было значительно меньше. Новости из городка сильно встревожили здешних офицеров.

В городке постоянно слышались выстрелы, очевидно, междоусобные бои не прекращались. Он не знал, затронет ли это их, но полученные сообщения, казалось, предвещали нечто недоброе.

В них ясно говорилось о нападении на них.

Однако тысяча с лишним солдат, расквартированных здесь, не заставила его особо задумываться.

Разве для борьбы с этими мирными жителями не достаточно пулемётов и артиллерии?

Но обе стороны были обмануты представлением, устроенным Красным: незаметно для себя они стали пешками в его руках, а противник — лишь спарринг-партнёром.

Свет приносит жизни возрождение, но также и смерть.

Жаркая погода безжалостно лишала их влаги.

Выживание в это время стало испытанием, население постоянно сокращалось, безумно прорывая линию обороны.

В районах, где не было ни капли дождя, даже уровень воды в морских впадинах постоянно снижался.

Каждый день повторялся, и это был мир, в котором они жили: солнце садилось на западе и восходило на востоке, этот закон был нерушим.

Жизнь людей также была цикличной: выживание в этом мире было ради энергии.

Без энергии их мозг отдавал новые команды.

Если они не могли их выполнить, боль заставляла их это делать.

Однодневные тренировки прекратились с наступлением ночи.

Они выставили дозор и отправились отдыхать, всё делалось по плану Красного.

Красный в этот момент чистил оружие; эта ночь обещала быть бессонной.

Глядя на оружие перед собой, он одно за другим надевал его на себя.

В этот момент вошёл адъютант.

Теперь уже повышенный в звании, он всё ещё немного робел при виде Красного.

— Командир, всё готово.

Красный, не поднимая головы, продолжал снаряжать своё оружие.

— Понял, иди отдыхай. Выступаем в десять.

— Следи за временем!

— Командир, я хотел сказать!..

Красный жестом остановил его: — Иди скорее отдыхай.

Адъютант ответил: — Есть, — и вышел, как раз столкнувшись с раненым мужчиной, который входил.

Они обменялись взглядами и быстро разошлись.

— Докладываю, план выполнен. Всё в складе заложено, после десяти часов городок гарантированно превратится в огненное море.

— Отлично!

— И ещё кое-что: вернись на наш опорный пункт, возьми все магнитные мины и принеси их в точку сбора, а затем жди меня там!

— Есть! — Красный никогда не говорил с ними много, и даже за этот год они оставались такими же чужими.

Но способности Красного были неоспоримы: те, кто следовал за ним в пустыне, не беспокоились о том, умрут ли они от голода на следующий день.

Ночная тишина была подобна холодной зиме.

Когда температура медленно опустилась, они надели больше одежды.

Все ждали определённого времени, и по мере его приближения их сердца бились всё быстрее, каждый представлял себе прекрасное будущее, каждый безгранично увеличивал свою надежду.

Когда они отправились в путь и увидели, как их дома превращаются в огненное море, они поняли, что пути назад у них больше нет.

Всё это произошло в течение двадцати четырёх часов.

В этот момент у некоторых появились мысли об отступлении.

Он думал, что быть шахтёром — это не так уж плохо, по крайней мере, можно выжить, но теперь им оставалось только сражаться, и, возможно, в следующий момент они умрут. Когда смерть стала казаться неизбежной, они начали винить надежду.

Однако вскоре под влиянием Красного их готовность идти на смерть снова вернулась.

Когда искушение усиливалось, все мысли о завтрашнем дне, о жизни, о смерти исчезали.

Когда перед ними лежали огромные ресурсы, все их страхи были глубоко втоптаны в землю.

В час ночи они осторожно миновали вражеские разведывательные пункты и вошли в заранее определённую точку сбора.

Красный собрал все отряды вместе, потому что из-за их низкой военной подготовки он мог использовать их только как единый кулак для удара.

Здания гарнизона располагались рядом с морской впадиной, словно на краю утёса, что делало их труднодоступными для нападения, но в то же время не позволяло им прорвать окружение, словно они были заперты в коробке, ожидая помощи от соседних армий.

Видя приближение времени атаки, Красный приказал всему боевому персоналу быть готовым.

Огневая мощь четырёх тысяч человек мгновенно накрыла всю возвышенность.

Построенные здания были сделаны из местных камней и глины.

Под обстрелом артиллерийского огня они быстро превратились в груды земли.

В четыре часа утра здесь развернулось самое прекрасное огненное шоу.

Такая яростная атака была невиданной для той тысячи человек; они поспешно бросились к своим опорным пунктам, чтобы начать контратаку.

Здешний офицер также проснулся от сна.

В спешке накинув одежду, он направился к своему командному пункту; они, опираясь на высокие стены и камни, оказывали упорное сопротивление.

Огневая мощь противника обрушивалась на них безжалостно; Красный вынес из городка все боеприпасы и порох.

В этой битве он не думал о том, что такое расточительство.

Глядя на противника, подавленного его отрядом,

боевой дух в отряде Красного начал расти.

В это время раненый мужчина, прибывший сзади, уже передал Красному ящики с магнитными минами, находившиеся в его машине.

Красный приказал ему высыпать все мины на их пути отступления.

Позади пути отступления располагались сотни людей, их приказ заключался в том, что любой, кто покинет поле боя, будет расстрелян этими отрядами карателей как дезертир.

Люди видели, что путь назад отрезан, и только уничтожив врага, они могли выжить; они начали отчаянно контратаковать.

В этот момент оставалось ещё семь отрядов, они выстроились в боевой порядок: если авангард отступал, то их расстреливали на месте.

Так было с каждым отрядом, пока они не захватили передовой опорный пункт.

К этому моменту люди уже потеряли рассудок, пыл окрасил нервы каждого, и даже когда артиллерийский огонь взрывался рядом с ними, у них не было мысли бежать.

Потому что все пути к отступлению были намертво перекрыты их командиром.

Подробнее