Глава 4: Зависть штормовой силы: часть 1

Прохладный ветерок обдул полуобнаженного Кобальта, пробудив его от сна мелкой дрожью. Натянув на себя одеяло, он внезапно открыл глаза и резко сел.

В его комнате царил полный хаос, совсем не похожий на тот порядок, в котором он обычно держал свои вещи. Одежда была разбросана по полу, шкаф и ящики были распахнуты настежь, а окно выглядело так, будто его силой взломали. Все еще дрожа, он начал паниковать, поняв, что его ночная рубашка была сорвана во сне.

- Ч-что за черт...?! - задыхаясь от ужаса, пробормотал испуганный инкуб, обнимая себя за плечи и пошатываясь, встал на ноги.

Испугавшись, что его ограбили, Кобальт быстро перебрал разбросанные по всей комнате вещи, и обнаружил, что его бумажник не тронут. Сбитый с толку, он, спотыкаясь, подошел к окну и оперся руками о подоконник. Присмотревшись, он увидел на оконном замке множество царапин, как будто в него чем-то тыкали.

Напротив окно Каразель распахнулось, прямо перед тем, как сама суккуба выскочила на опорную балку. Осторожно пройдя по опоре, она присела и одарила своего учителя знойной улыбкой.

- Доброе утро, сладкий. Должна сказать, я определенно просыпалась с видами и похуже... - хихикнула она, проводя пальцем по его голой груди, когда проскользнула в его комнату.

- К-каразель, я же просил тебя не делать этого! - Кобальт укорил ее, подхватив с пола рубашку, прежде чем она смогла продолжить разглядывать его дальше.

Суккуба лишь рассмеялась в ответ, но веселье быстро сошло с ее лица, когда она увидела, в каком состоянии находится его комната.

- О боже. Что здесь произошло? - спросила она, поднимая с пола пару его боксеров.

- Не знаю. Думаю, кто-то был здесь прошлой ночью.

- Не смотри на меня; я проверила твое окно, и оно было плотно закрыто.

Решив не спрашивать, что она собиралась делать, Кобальт нахмурился и осмотрел обстановку. Кто-то взломал замок на его окне, проник в спальню, пока он спал, и при этом ничего у него не взял. Странно...

- О, что это? Кажется, у тебя появился тайный поклонник, сладкий! - пропищала Каразель, указывая на дверь.

Там, приколоченный к двери, висел запачканный бумажный конверт, заклеенный потертой наклейкой в форме сердца. Суккуба смущенно улыбнулась и сдернула его, но, заметив испуганное выражение лица учителя, помрачнела.

- С-сахарок? Ты в порядке? - спросила она, положив руку ему на плечо.

Ее слова едва долетели до его ушей. С трудом сглотнув, Кобальт вытащил письмо из ее руки и медленно открыл его. Как только он взглянул на почерк, его кровь застыла в жилах.

ТЫ выглядишь таким умиротворенным, когда спишь, любовь моя.

ТЕБЕ обязательно так дразнить меня? Сколько времени прошло?

УБЕГАЙ, сколько хочешь; ты не можешь отрицать судьбу.

- О нет... Нет, только не это... только не снова... - выдохнул он, быстро сминая записку в комок.

Каразель попыталась утешить его, но расстроенный инкуб лишь опустился на колени и принялся судорожно рыться в своих вещах.

- Что случилось? От кого это?

Он покачал головой.

- Мой галстук! Где мой галстук...?! - пробормотал Кобальт, накидывая на плечи рубашку и брюки

- Может, ты...?

- Каразель, пожалуйста, уходи! П-просто приготовься к уроку или еще к чему-нибудь; я не могу сейчас заниматься этим и тобой одновременно!

Пока он искал, суккуб просто вздохнула и подняла руки. Выпрыгнув обратно в окно, она закрыла его, щелкнув хвостом, но при этом замок треснул и отвалился. Кобальт, однако, был слишком занят своими бурными мыслями, чтобы заметить это. Однако после десяти минут безостановочных поисков он заскрипел зубами и сверился с часами. Его любимый галстук - его счастливый талисман - украден этой...!

- Ох, черт бы побрал, все это...!

Натянув обычный галстук, который он нашел в глубине шкафа, Кобальт небрежно надел рабочую одежду и бросился на кухню. Схватив из холодильника недоеденный бутерброд, инкуб запихнул его в рот и выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь. Пробегая по коридору, он проскочил мимо нескольких полусонных студентов, а затем скатился по лестнице, едва не споткнувшись и не раз раскроив себе череп. Остановившись у стола экономки, он задыхался и щелкал пальцами, пытаясь привлечь ее внимание.

- Произошел взлом, - прохрипел он, согнувшись пополам.

Сунув телефон обратно в карман, почтенная чревоугодница вздохнула и закатила глаза.

- Да неужели? Что-нибудь украли?

- Гм... галстук...?

- Мистер Трейер, я, правда, думаю, что эта проблема не стоит моего времени.

- Но они сломали замок на моем окне!

Она потерла глаза и зевнула.

- Пожалуйста, еще рано. Я посмотрю на ваше окно позже, только не поднимайте шум, хорошо? - вздохнула экономка, откидываясь на спинку стула.

Ее глаза внезапно расширились, словно она только что что-то вспомнила.

Ее глаза внезапно расширились, как будто она вспомнила о чем-то.

- О, и пока я не забыла, это оставили для вас сегодня утром, - добавила она, бросая конверт на стол.

У Кобальта чуть ноги не подкосились, когда он увидел его. Конверт был точно такой же, как и на его двери: потертый, заляпанный и закрытый наклейкой с сердечком. Дрожащими руками он взял его и открыл.

Я дрожу от волнения, даже когда пишу это.

Ты тоже это чувствуешь, любовь моя?

НЕТ, возможно, нет. Возможно, ты сбился с пути за последние несколько лет. Они кажутся

ДЛИННЕЕ без тебя. Но ты знаешь, что я, возможно, не смогу

ОСТАНОВИТЬ свою бессмертную любовь к тебе.

ЭТО не твоя вина. Ты очень мягок. Поэтому у тебя есть я.

Разорвав письмо на дюжину кусочков, Кобальт смял их в комок и бросил в корзину для бумаг экономки. Прежде чем она успела задать ему вопрос, он перекинул свой ранец через плечо и выскочил из вестибюля.

Только не это. Не сейчас. Он едва проработал неделю, а прошлое уже подкрадывалось к нему.

- Агх... Выбрось это из головы, Трейер... У тебя же уроки... - выдохнул он, теребя неудобный галстук.

Но его слова ничуть не успокоили. Оглянувшись через плечо, инкуб тяжело сглотнул и зашагал по гравийной дорожке. Несмотря на умеренную погоду, он не мог избавиться от дрожи, пронизывающей все его тело... 

                                         ------

Каразель не пришла на урок, и это обстоятельство раздражало Кобальта больше, чем следовало бы. Возможно, ему не стоило так раздражаться на нее в то утро, но эти письма настолько выбили его из колеи, что он шарахался от каждой тени. Направляясь на урок языка в основной класс, он старался не отвлекаться на посторонние дела, но не успел он открыть дверь класса, как донесшийся изнутри шум подсказал ему, что что-то не так. С трудом сглотнув, инкуб толкнул дверь и шагнул внутрь, чтобы увидеть, как все ученики класса, сгрудившийся вокруг доски, что-то бормочут и снимают на телефоны.

- Что здесь происходит? - спросил он, проходя в центр комнаты и ставя свой ранец на стол учителя.

Арнн Срент пробился из толпы и ткнул большим пальцем в доску.

- Смотри сам, чувак, - ответил он, поправляя очки.

Кобальт вытянул шею, чтобы разглядеть, в чем дело, но, взглянув на доску, очень пожалел, что сделал это. На ней каким-то острым инструментом было нацарапано послание:

Я та, кто может называть себя любящей женой Кобальта Трейера, и никто другой. Я

Единственная, кто достоин его.

ТАК что внемлите этому посланию, обманщики, и внемлите хорошенько; троньте его хоть пальцем, и вы не доживете до того момента, когда вы

ПОЖАЛЕЕТЕ, что вообще родились.

- Этого не может быть... - выдохнул Кобальт, его колени ослабли.

Неровные интервалы между строками, необычная заглавная буква, неровная структура предложений... Все это было слишком знакомо, причем, в худшем смысле этого слова.

- Т-так, все по местам! Здесь не на что смотреть! - крикнул инкуб, но его надтреснутый голос выдал его страх.

Отогнав учеников от доски, он потянулся к ней и отцепил от стены, а затем положил на пол лицом вниз. Он тяжело сглотнул и сел за свой стол, постукивая ручкой по ладони в попытке успокоиться. Когда он обвел взглядом своих безразличных учеников, его осенила еще одна мысль.

- Подождите... Где Аделина? - спросил он, указывая на пустующее место Джелли.

- Кого это волнует? - крикнула Уитни Броуд с задних рядов класса, вызвав взрыв смеха у своей группы поддержки.

Это было неправильно. Сначала Каразель не пришла, а теперь и Джелли пропала, несмотря на то, что в то утро была на уроке. Но он не мог позволить себе потерять самообладание, ведь его карьера началась всего неделю назад. Вытащив из ранца книгу, он глубоко вздохнул и открыл ее.

- Х-хорошо... Откройте страницу тринадцать, и мы приступим к некоторым из наиболее известных стихотворений, начиная с боевых песнопений о́ни...

Урок прошел как в тумане, и Кобальт не мог ничего из него запомнить. Его мысли были слишком заняты тем, что произошло в этот день, а ученики не спешили заставить его сосредоточиться на уроке. Даже когда прозвенел школьный звонок и все отправились на занятие по прикладной демонике, инкуб сидел за своим столом и смотрел на доску. Поскольку следующий блок расписания был для него свободным, он отправился в учительскую и взял себе чашку чая, чтобы успокоить нервы, но и это не слишком помогло. Прошел час, а он едва успел допить половину.

В конце концов, подошло его последнее занятие; классный час в конце дня. Нервничая, он вытащил свою тетрадь и начал называть имена своих учеников, но замолчал, заметив, что теперь отсутствовал кое-кто еще.

Иззбель была шумной девочкой, и тишина, оставшаяся после ее отсутствия, была оглушительной.

Каразель, Джелли, а теперь и Иззбель... Кобальт начал замечать закономерность, которая ему не нравилась...

- Все, просто... просто идите. Мне... мне нужно проветрить голову... - пробормотал он, схватил свой ранец и, не говоря больше ни слова, выскочил из класса.

Его шаги громким эхом отдавались от каменных полов, когда инкуб покидал здание школы, его голова пульсировала, а кровь все еще была холодной. Но когда он медленно шел по гравийной дорожке к зданиям общежития, высокая фигура вышла из-за ясеня и остановила его на полпути.