Глава 7

Телефон лежал на низком журнальном столике, холодный, как любой механический прибор, тяжело давя на поверхность. Его покрывал тонкий слой пыли, а при ближайшем рассмотрении на жидкокристаллическом экране виднелись мелкие песчинки.

Он лежал там без дела уже неделю, заряд постепенно иссяк, и он автоматически выключился.

Когда Жуань Чэн собирал вещи, он всегда старался его избегать.

На самом деле, Жуань Чэн увидел сообщение Фан Цзэкуня всего через десять минут после того, как оно было отправлено, но он просто не знал, как ответить.

Что еще можно было ответить?

Фан Цзэкунь был самонадеянным и эгоистичным, он был Альфой высокого положения, и до сих пор он думал, что все это — лишь односторонние капризы и выходки Жуань Чэна.

Разочарование накапливалось годами.

Крепость веры, которую Жуань Чэн строил, вкладывая силы и поливая кровью сердца, была безжалостно разрушена Фан Цзэкунем одним ударом, превратившись в самую незаметную придорожную пыль, в грязь.

Он купил на барахолке отремонтированный телефон и начал искать работу в интернете.

Деньги, появившиеся на его банковской карте, Жуань Чэн не тронул ни на грош, спокойно оставив их на счету.

Дело не в том, что он притворялся благородным, просто он не хотел больше иметь с этим человеком ни малейшей связи.

Жуань Чэн не обладал особыми навыками, у него не было талантов, и он не умел общаться с людьми, даже когда нужно было торговаться, он запинался.

В конце концов, он нашел работу воспитателем в начальной школе, и это полностью благодаря его учительскому удостоверению.

Проработав целый день, Жуань Чэн вздохнул. Он не связывался с Фан Цзэкунем уже неделю.

Время — самая удивительная вещь. Его нельзя увидеть или потрогать, но оно всегда незаметно увлажняет вещи, тихонько скрывая все прежние запахи.

Всего неделя разлуки, а Жуань Чэн уже чувствовал, что образ Фан Цзэкуня стал немного расплывчатым. Этот высокий Альфа с просчитанной улыбкой, который всегда погружал его в бесконечное отчаяние, казалось, отдалялся от него все дальше.

Он так и не ответил Фан Цзэкуню, и Фан Цзэкунь тоже больше не пытался связаться, словно решил применить тактику игнорирования.

Если Фан Цзэкунь хочет игнорировать, пусть будет так. Даже если он не захочет подписать соглашение о расторжении брака, это не страшно. После года раздельного проживания Жуань Чэн сможет сам подать заявление на развод через систему.

Внезапно его витающие в воздухе мысли были прерваны стуком в дверь.

Стук был очень легким и ритмичным, и даже в тишине комнаты он не казался резким, наоборот, в нем чувствовалось желание аккомпанировать человеку внутри.

Жуань Чэн пошел открыть дверь.

После скрипа двери за ней оказался коренастый Альфа, который почесал затылок и тихо пробормотал: — Оказывается, здесь действительно кто-то живет. А я думал, жена меня обманывает.

Его внешность была грубой, кожа смуглой, а под носом росли маленькие усы. Он выглядел зловеще, что совершенно не соответствовало осторожным движениям, с которыми он стучал в дверь.

Жуань Чэн поднял голову и посмотрел на лицо Альфы, ему показалось оно знакомым.

— Брат Чжуанчжуан? — Мысль мелькнула, и Жуань Чэн осторожно спросил.

Альфа изумился, долго смотрел на Жуань Чэна и с некоторым недоверием спросил: — Это Сяо Чэн?

Полное имя брата Чжуанчжуана было Ду Чжуан. Имя ему под стать, он с детства много ел, быстро рос и среди сверстников стоил троих.

Однако Жуань Чэн с детства прилипал только к Фан Цзэкуню, и хотя их дома разделяла всего одна стена, они не были особо близки.

Жуань Чэн отступил, приглашая Ду Чжуана войти, но Ду Чжуан покачал головой, сунул Жуань Чэну в руку тяжелый пластиковый пакет и приглушенно рассмеялся: — Не зайду, не зайду, жена ждет меня дома.

Он указал на пакет и доброжелательным тоном сказал: — Жена сказала, что увидела нового соседа, и попросила меня принести немного доухуа, которую она только что приготовила. Не ожидал, что этим соседом окажешься ты. Эм... почему ты вернулся?

Жуань Чэн обеими руками взял пакет, прижал его к груди и немного растерялся, не зная, как объяснить Ду Чжуану. Мысли бурлили, и он выдавил улыбку: — Долго жил в большом городе, но все же чувствую, что дома мне лучше.

Когда Жуань Чэн уезжал, он сказал только, что хочет найти лучшую работу, и никому не упоминал о Фан Цзэкуне.

Ду Чжуан кивнул, нисколько не сомневаясь: — Хорошо, что вернулся. Нигде не так уютно, как дома.

Они перекинулись еще парой слов, и Ду Чжуан поспешно ушел.

Жуань Чэн поставил пакет на шаткий деревянный обеденный стол, открыл его. Внутри была фарфоровая миска с крышкой. Пар поднимался из щели под крышкой, извиваясь вверх, а затем рассеиваясь в холодном воздухе.

Давно покинув Город C, Жуань Чэн давно не слышал слова "доухуа".

Он снял крышку. Белоснежная, как пухлый младенец, доухуа лежала в миске, слегка покачиваясь от движения Жуань Чэна. Рядом была слегка желтоватая жидкость, настолько прозрачная, что в ней отражалось лицо.

Этот вид постепенно наложился на его воспоминания.

Жуань Чэн пошел на кухню за ложкой. Не добавляя никаких приправ, он зачерпнул полную ложку и отправил ее в рот.

Сильный бобовый вкус разлился во рту. Доухуа была нежной и гладкой, таяла во рту, но Жуань Чэн почувствовал в ней терпкий привкус. На его лице отразились далекие воспоминания, ностальгия и семь частей горечи.

Доухуа без приправ чувствовалась слегка горькой, но Жуань Чэн запихивал в рот ложку за ложкой. Его щеки раздулись, как у хомяка, готовящегося к зиме, а горло болело от непрерывного глотания.

Воспоминания, которые, как он думал, давно исчезли в осколках времени, были легко пробуждены этой миской самой обычной еды из детства.

Доухуа с рисом считалась одной из особенностей Города C, а мама Фан Цзэкуня была известна повсюду как "Доухуа Си Ши".

Родители Жуань Чэна рано умерли, и он вырос благодаря соседям по улице, среди которых больше всех о нем заботилась мама Фан Цзэкуня.

Возможно, потому что она слишком любила смеяться, в уголках ее глаз были мелкие гусиные лапки, а волосы всегда были небрежно собраны в пучок, но она обладала особым очарованием.

Маленький Жуань Чэн часто приставал к юному Фан Цзэкуню, напрашиваясь к нему домой на доухуа.

В то время Фан Цзэкунь совсем не был таким равнодушным, как сейчас. Он подшучивал над Жуань Чэном, который потерял молочные зубы и весь перемазался доухуа; с отвращением оттаскивал Жуань Чэна в ванную, беспорядочно намазывал ему голову шампунем, так что они оба были в пене; а еще дергал его за запястье и затаскивал в постель, только что высушенную на солнце, мягкую и ароматную, пахнущую солнцем, помогая ему подоткнуть одеяло.

В то время Жуань Чэн только что потерял мать, и семья Фан Цзэкуня была светом в его мрачной жизни.

Самым счастливым событием для Жуань Чэна было то, что Фан Цзэкунь стал Альфой, а он сам стал Омегой. Он считал это благословением небес.

Закат проникал сквозь плотные шторы, оставляя золотые полосы света, которые падали рядом с миской. Мелкие блики отражались в глазах Жуань Чэна. Он прищурился, никак не мог связать Фан Цзэкуня из детства с нынешним.

Съев полмиски доухуа, Жуань Чэн постепенно почувствовал сытость. И тут снова раздался стук в дверь.

— Брат Чжуанчжуан, что еще...

Жуань Чэн проглотил остатки доухуа во рту и пошел открыть дверь. Он не договорил, внезапно остолбенев. Перед ним стоял не добродушный брат Чжуанчжуан.

Высокий Альфа стоял за дверью. Он стоял против света, и Жуань Чэн не видел его выражения лица.

Он был как стена, наглухо загораживая весь свет. Отчаяние, способное погрузить в бездонную трясину, медленно поднималось из глубины души. Жуань Чэн мгновенно вспомнил их последнюю, очень неприятную встречу. Он невольно содрогнулся и тут же, наплевав на все, с силой захлопнул деревянную дверь, подсознательно желая отгородиться от боли.

В тот миг, когда дверь почти закрылась, рука Фан Цзэкуня оказалась между дверью и косяком.

Фан Цзэкунь глухо застонал, приняв на себя удар внезапного сдавливания.

Суставы его пальцев мгновенно налились кровью. Совсем не прочная деревянная дверь сильно зашаталась и отскочила, можно было представить, сколько силы приложил Жуань Чэн.

Лицо Фан Цзэкуня было мрачным, от него веяло холодом. Его рука крепко упиралась в деревянную дверь, и он спросил: — Кого ты только что звал?