Глава 2: Союзники в тюрьме.

Огромное облако пыли поднялось с неубранного пола, когда дверь захлопнулась.

В темной, дурно пахнущей комнате было так тихо, что это было страшно. Все, что Ван Ю мог слышать, это тяжелое дыхание других людей поблизости.

Среди прерывистых приступов смеха был звук удаляющихся шагов. Казалось, никто не был высокого мнения о нем, заключенном в бывшем дровяном сарае, который был превращен в тюремную камеру.

«Я действительно должен поблагодарить вас за то, что вы засранцы. Это моя возможность отомстить!»

Ван Ю притворялся без сознания, пока бандиты тащили его в свой лагерь.

Хотя боль исходила от каждой части его тела, она была на уровне, с которым он мог легко справиться, просто стиснув зубы.

Оказавшись в тюремной камере, Ван Ю сделал вид, что «проснулся», прежде чем начать кричать и бороться соответствующим образом.

Бандиты имели обыкновение избивать и пытать своих пленников, в конце концов им нравилось видеть, как им больно.

Разбив лицо Ван Ю до крови, главный бандит Беран с ухмылкой пригвоздил правую руку Ван Ю к стене тремя длинными гвоздями.

Ван Ю сотрудничал, крича от боли и содрогаясь на протяжении всего процесса.

Однако было очевидно, что Беран не удовлетворится простой физической болью. Для него пытки были одновременно и хобби, и формой искусства.

Беран высоко поднял меч старого рыцаря и вонзил его в левую руку Ван Ю, прижав к стене. Бандиты держали его, когда Беран подошел к его уху и прошептал:

— Это все твоя вина, что этот старый чудак умер. Если бы он не попытался оттолкнуть тебя, он, возможно, не был бы поражен этой бесполезной ментальной атакой Егора!

— Жаль, не правда ли? Несмотря на то, что тогда он спас тебе жизнь, ну а все, что он сделал, это подверг тебя более страшной судьбе. Давай надеяться, что ты сможешь раскаяться в своих действиях до того, как гончие убьют тебя завтра, ладно?

Беран попытался нанести психическую травму Ван Ю, покачивая мечом, вызывая у него сильные спазмы боли.

Ван Ю покачал головой, как сумасшедший, отчаянно визжа. Он пытался отстраниться от Берана, одновременно пиная ногами окружавших его бандитов.

Однако каждый раз, когда он это делал, Беран только крепко прижимал голову Ван Ю к стене, заставляя его оставаться неподвижным, пока Беран шептал ему на ухо коварные мысли.

Ван Ю безуспешно боролся, прежде чем его глаза закатились, и он снова «потерял» сознание.

— Он неплохая игрушка для игры. Завтра мы позволим ему пожить еще немного. Подготовьте и этого благородного парня. Как только мы сообщим его семье, мы сможем быстро получить за него выкуп. Не лезьте больше к нему. Я знаю, какие вы извращенцы, но подождите, пока мы сначала получим деньги. Если я узнаю, что вы не смогли себя контролировать...

Беран встал и удовлетворенно кивнул, глядя на Ван Ю, который «потерял» сознание от шока. После пыток он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.

Он дал указание своим подчиненным, что делать дальше, и вонзил лезвие в деревянный стол, стоявший рядом с ним. Когда лезвие проникло в дерево, от него разлетелись щепки.

«... Не вини меня за то, что я послал тебя на преждевременную смерть».

Затем он пожал плечами, вышел из дровяного сарая и подал знак бандитам, чтобы они последовали за ним. Бандиты били себя в грудь, обещая выполнять его приказы.

Когда дверь в дровяной сарай со скрипом захлопнулась, Ван Ю медленно открыл глаза в темноте.

Он никогда не считал себя хорошим актером; все, что он мог сделать, это полагаться на свою терпимость к боли, чтобы сохранять ясность ума, крича в сильно преувеличенной манере.

Он не мог привнести никаких тонкостей в свою игру, но, к счастью для него, эти садисты-бандиты не заметили ничего неладного.

Он попытался пошевелить правой рукой. Три гвоздя, пригвождавшие ее к стене, располагались треугольником, и, похоже, сдвинуть их было непросто. Если бы он попытался пошевелить рукой силой, он бы разорвал ее в клочья.

Он повернулся к своей левой руке. Когда он потянул, лезвие меча Рейнарда разорвало его плоть. Кровь стекала по стене, а волна боли сотрясала его разум.

«Черт. Кажется, левой рукой двигать легче, чем правой, но любое движение причиняет адскую боль…»

Меч пронзил его ладонь наискось и надежно пригвоздил ее к стене, не оставляя места для маневра. Любое движение разорвало бы плоть, и невыносимая боль оставила бы его в агонии.

Любой обычный человек, без сомнения, оказался бы в ловушке и был бы убит на следующий же день.

Он сделал глубокий вдох и отдернул левую ладонь от меча, следуя по наклонной траектории лезвия, игнорируя боль, возникшую, когда его плоть разрезали.

Из ужасной раны брызнула кровь.

Так быстро, как только мог, Ван Ю повернулся и зубами выдернул три гвоздя, прижимающих его правую руку.

Освободив правую руку, Ван Ю поспешно разорвал свою одежду на ленты, чтобы перевязать рану на левой руке...

«Наверное, я должен поблагодарить этих бандитов за то, что у них такие мерзкие увлечения. Я бы ничего не смог сделать против стальных кандалов и тому подобного. Мало того, они даже оставили мне оружие! То, что мне нужно всего лишь покалечить левую руку, чтобы освободиться, это невероятная удача...»

Ван Ю закончил накладывать себе повязки и вздохнул о своей «удаче». Даже в этих обстоятельствах он, казалось, питал непостижимый оптимизм.

Ситуация была далека от идеальной. Скорее всего, он находился в логове бандитов. Вокруг него будут бандиты, и он понятия не имел, в каком направлении бежать. По всему телу у него были многочисленные раны.

Если бы не тот факт, что его тело переживало «скачок роста», если бы не тот факт, что его кровь быстро сворачивалась, что раны редко инфицировались, его положение было бы еще хуже.

Возможно, его бы лихорадило, и он был бы недееспособным от инфекции, а затем умер бы просто так.

— Когда есть желание, есть и способ. Я должен попытаться сбежать. Если я останусь, я умру. Если я убегу, есть шанс, что я смогу убить их всех и сбежать. Выбор очевиден. И подумать только, что этот бандит пытался заставить меня винить себя в смерти Рейнарда! Как смешно. Неужели они действительно думают, что я буду чувствовать себя виноватым за то, что они сделали? Я убью их всех и отомщу за Рейнарда.

Ван Ю, бормоча себе под нос, начал осматривать окрестности.

Дровяной сарай представлял собой небольшое, тесное помещение с крошечными окнами, которые служили для освещения и вентиляции. В него проникла слабая полоска света.

Воздух был спертым и наполненным пылью. Что-то гнило, и зловоние было всепроникающим и невыносимым.

По крайней мере, в этом была и положительная сторона. Ни один бандит не захотел бы оставаться в дровяном сарае дольше, чем это было необходимо, и вероятность того, что его побег будет обнаружен бандитами, находящимися в патруле, была невелика.

По мере того, как его глаза постепенно привыкали к темноте, перед Ван Ю разворачивался смутный, темный мир.

В этом крошечном пространстве не было ничего, кроме нескольких мелочей: несколько сколов лезвий, сломанная шипастая дубина, несколько маленьких ножей, пила и что-то вроде зазубренного ковша — все это было беспорядочно сброшено в кучу в углу дровяного сарая.

Было ясно, что их использовали для пыток любых заключенных, которых здесь держали.

Что больше всего привлекло внимание Ван Ю, так это связанная фигура у окна.

Казалось, он был в гораздо лучшем состоянии, чем Ван Ю, которому не повезло, что обе руки были прибиты к стене.

Тем не менее, руки и ноги фигуры, казалось, были скованы наручниками, что затрудняло его передвижение.

Он сидел в углу сарая, обняв колени и уткнувшись головой в колени.

Он выглядел беспомощным и в особенно плохом состоянии. Судя по обрывкам диалогов, которые Ван Ю слышал по дороге сюда и во время пыток, он, вероятно, был молодым дворянином, которого держали ради выкупа.

При ближайшем рассмотрении Ван Ю обнаружил, что одежда молодого человека была гораздо лучшего качества, чем его собственная льняная одежда без украшений. Они были сшиты из тонкой ткани с изысканной отделкой.

Хотя он был не так богато одет, как некоторые показные представители знати, которых Ван Ю когда-то видел, было ясно, что его богатство превосходит богатство простолюдина.

В этом мире существовало значительное неравенство между дворянством и простым народом.

Во-первых, ресурсы, к которым имела знать доступ, позволяли ей расти и развиваться заметно более быстрыми темпами, а уровень их образования был высок по всем направлениям. Вряд ли кто-то из них был дураком, и большинство скрывало свое стереотипное высокомерие за хорошим воспитанием, этикетом и видимостью способностей.

Ван Ю нужен был сообщник по преступлению, и этот благородный юноша был неплохим выбором.

Во всяком случае, он не верил ничему из того, что Беран говорил о выкупе. Вероятно, Беран сказал это только для того, чтобы успокоить своих подчиненных.

Если бы семья молодого дворянина узнала, что эта группа бандитов похитила его, головы бандитов были бы повешены на городской стене еще до рассвета.

Вероятно, Беран планировал продать молодого дворянина какому-нибудь извращенному торговцу или магу в качестве игрушки или лабораторной крысы.

Юноша вряд ли мог бы жить с ним хуже, чем оставаться позади.

Ван Ю шагнул вперед. Он не собирался заставлять молодого дворянина помогать ему, если только он не поднимет шум и не привлечет внимание бандитов, этого будет достаточно.

Юноша свернулся калачиком в углу сарая. Он выглядел особенно хрупким и определенно был моложе Ван Ю.

— Эй, ты проснулся? Я планирую сбежать, — прошептал Ван Ю. — Хочешь присоединиться ко мне?

Услышав шум, юноша сильно вздрогнул и свернулся калачиком в углу сарая. Он поднял голову и посмотрел на Ван Ю.

Черты его лица были молодыми, и Ван Ю прикинул, что ему четырнадцать или пятнадцать лет.

В темноте Ван Ю не мог различить цвет его кожи, но его глаза были красивого голубого цвета. Его изысканные черты лица были отличительной чертой благородства; благородная родословная придавала красоту в общем и целом, и этот юноша не был исключением.

Если внешность Ван Ю набрала около 55 баллов из 100, то у юноши было бы 85 баллов или выше.

В его взгляде Ван Ю можно было различить страх, нерешительность и толику настороженности.

«Очень нормальное поведение», — пробормотал про себя Ван Ю.

Он знал, что обладает необыкновенной стойкостью духа, и его не раздражали страх и испуг молодого дворянина.

— Ты должен понять, что смерть – это единственное, что ждет тебя здесь. Почему бы не попытаться сбежать со мной? Возможно, нам удастся выбраться, хотя я не могу гарантировать, что мы это сделаем. Но мы должны попробовать, не так ли? Твоя семья, должно быть, ищет тебя.

Ван Ю терпеливо пытался завоевать расположение юноши.

Его слова, похоже, действительно произвели некоторый эффект. Он заметил, что, когда он заговорил о семье, взгляд молодого человека внезапно сфокусировался на нем, что является признаком того, что молодой человек пересматривает свое нынешнее положение.

— Почему бы не пойти на это? Мы умрем, если останемся здесь, понимаешь? Меня зовут Ван Ю. Не обращай внимания на то, как странно это звучит, у меня просто нет воображения, чтобы придумать для себя имя в западном стиле. В любом случае, имя — это всего лишь набор звуков. Тебе достаточно знать, кто я такой. Как тебя зовут?

Ван Ю знал, что он не особенно красноречив, поэтому он сосредоточился на честности и практичности.

Конечно, это было только с людьми, с которыми он был знаком или на которых у него не было обиды. Единственным языком, на котором он разговаривал со своими врагами, были слова кулаков.

Возможно, безудержный оптимизм Ван Ю в конце концов заразил колеблющегося, съежившегося перед ним юношу, юноша заговорил.

— Меня зовут... Авиа. Авиа Дован.

Прежде чем молодой дворянин успел закончить, Ван Ю похлопал молодого дворянина по плечам ладонями.

Ван Ю заметил, что молодой дворянин на мгновение замолчал, прежде чем произнести свое имя, но он не знал почему.

Тем не менее, в данный момент это не было важно. Ему не нужен был друг, который доверял бы ему всем сердцем; скорее, он нуждался в том, чтобы юноша перед ним стряхнул с себя колебания и начал действовать.

— Хорошее имя. Теперь скажи мне, в чем ты хорош. Ты умеешь драться?

Когда Ван Ю положил ладони на плечи юноши, он сильно вздрогнул.

Однако, возможно, из-за его быстрых вопросов, которые застали юношу врасплох, он подсознательно ответил:

— Я, я маг-ученик, но я не владею никакой магией. Что касается д-драться, у меня есть это, но я ничего не могу сделать, будучи связанным.

Голос юноши дрожал, когда он отвечал на вопрос Ван Ю, а затем жестом указал на наручники.

Наручники были сделаны из очень тонкой стальной цепи, но, учитывая телосложение юноши, ему все равно было бы чрезвычайно трудно освободиться.

Это было похоже на то, как был связан Ван Ю — Беран прижал его ладони так, чтобы дать ему надежду, но эта надежда в конечном итоге превратилась в отчаяние.

Даже если наручники Авиа Дована были гораздо более благородным вариантом по сравнению с жестокими пытками, которым подвергся Ван Ю, злоба в обеих ситуациях была абсолютно одинаковой.

— Полагаю, я действительно должен поблагодарить этих бандитов за их злобу...

Ван Ю взглянул на свои руки. Его левая рука все еще была повреждена настолько, что ее невозможно было использовать, поэтому он прикусил наручники зубами и удерживал их на месте, пока дергал их правой рукой.

Со слышимым треском тело Ван Ю, в 0,8 раза превышающее человеческий максимум, разорвало тонкую стальную цепь.

Авиа снова задрожал от внезапности ярости Ван Ю.

Он сбросил оковы на запястьях, когда Ван Ю проделал тот же трюк с его лодыжками.

Затем Ван Ю нахмурился, увидев, что Авиа все еще был несколько беспомощен даже после освобождения.

Он просто был слишком робким и боялся каждой мелочи. Ван Ю надеялся, что он окажется скорее помощью, чем помехой.

Однако то, что Авиа затем раскрыл, сразу же остановило Ван Ю от легкомысленного отношения к нему.

На указательном пальце Авиа было маленькое светло-розовое кольцо, которое сливалось с его кожей и было трудно различить без тщательного осмотра. Дровяной сарай был слишком темным, чтобы Ван Ю заметил его раньше.

Однако теперь, когда конечности Авиа были освобождены, он смог поднести кольцо ко лбу.

Слабый свет собрался вокруг него, когда кольцо засияло и превратилось в изысканный арбалет, который проявился в руках Авиа.

— Волшебный артефакт! — воскликнул Ван Ю. — Как и ожидалось от дворянина. Но не слишком ли расточительно превращать его в арбалет для самообороны?

Ван Ю был шокирован видом арбалета. В конце концов, магические реликвии вряд ли были обычным явлением.

Они не представляли особой ценности для знати, но в сельской местности, где часто бывали Ван Ю и старый рыцарь Рейнард, путешественник мог легко провести годы, не увидев ничего подобного.

Однако в обычных обстоятельствах магические реликвии часто создавались с помощью колец или ожерелий для наложения магии или обеспечения пассивных усилений.

Редко можно было найти такие магические реликвии, как у Авиа, которые, по сути, были просто миниатюрными, портативными формами обычного оружия. Конечно, они вряд ли были бесполезными, но стоили гораздо меньше, чем большинство магических реликвий.

На самом деле, Ван Ю даже узнал марку этого арбалета: арбалет типа II, используемый армией Алистерре, с более высокой пробивной силой, чем у типа I, и заглушающими рунами в придачу.

Усовершенствования арбалета типа II сделали его более подходящим для скрытности и убийства, и особенно подходили для текущих обстоятельств.

Авиа поморщился и кивнул, по-видимому, смущенный и удрученный:

— Видишь ли, я не занимаю особенно высокого положения в своей семье. Я оказался здесь, потому что...

— Подожди! У нас нет времени слушать твою историю прямо сейчас. Наш приоритет – сбежать. Расскажи мне все, как только мы выберемся. А пока давай приготовимся к побегу. У нас нет ни численности, ни сил, чтобы пробиваться с боем.

Авиа был на мгновение ошеломлен бесцеремонным вмешательством Ван Ю, но нельзя было терять времени. Ван Ю схватил Авиа за плечо и пристально посмотрел ему в глаза.

— Меня не волнует твое положение в семье. Для меня ты невероятно ценен — в конце концов, ты мой единственный союзник.

Авиа моргнул. Техника убеждения и принуждения Ван Ю была особенно эффективна против пассивных личностей вроде Авиа, которые в конечном итоге просто плыли по течению.

Прежде чем Авиа успел среагировать, Ван Ю отпустил его плечо, правой рукой пристегнул к левой руке выброшенный щит, а затем приготовился отправиться в путь.

— Пошли! Если это возможно, мы ускользнем, не привлекая к себе внимания. В противном случае, я создам для тебя возможность атаковать из твоего арбалета, — сказал ему Ван Ю.

— Не волнуйся. Прежде чем я умру, я не позволю им напасть на тебя. В конце концов, я — танк, а ты — керри. Ах да, не переживай так сильно из-за того, что я говорю. Ты понимаешь суть, не так ли?

Ван Ю покачал головой:

— Что касается двух опасных врагов, о которых нам нужно беспокоиться, мага и рыцаря-ученика, я могу справиться с магом. А вот с рыцарем… придется действовать нестандартно.

Ван Ю вытащил свисток и серьезно посмотрел на него.