В этот миг Нин Мин чувствовал себя так, словно его забросило в бескрайний океан, скованный непроглядной тьмой, где не было ни единого проблеска света.
"Ни одной звезды?" — Нин Мин не мог поверить своим глазам.
Его изначальный дух дрейфовал всё дальше и дальше. Юноша потерял счёт времени и в какой-то момент даже забыл о суровом предупреждении Линь Цзодао. Но сколько бы он ни блуждал в этой пустоте, вокруг по-прежнему не было ни малейшего намека на свет. Тьма была такой густой, что невозможно было разглядеть собственную руку.
"Где я, чёрт возьми, нахожусь?" — эта ситуация совершенно не укладывалась у него в голове.
В ночном небе сияло бесчисленное множество светил: Пурпурная Запретная звезда, Звезда Тяньшу, Звезда Искусств... Звёзды были разными. Дядя Линь говорил, что Палата Тяньшу разделяет их на четыре ранга — А, Б, В и Г. Он надеялся, что Нин Мин сможет дозваться до Звезды Тяньшу или другой звезды высшего ранга.
Но сейчас... Нин Мин застыл с выражением крайнего недоумения на лице: "У меня что, вообще есть выбор?!"
В следующую секунду ему захотелось выругаться в голос. Это было похоже на свидание вслепую: перед встречей ты ставишь себе планку — девушка должна быть красавицей, образованной, из хорошей семьи... И вот ты приходишь в условленное место, а там — ни души! Вообще никого!
О каком выборе тут может идти речь? Обидно до глубины души! "Это что, намёк на то, что мне пора возвращаться на Землю?" — Нин Мин занервничал. Он был готов пролететь сквозь всю Вселенную, лишь бы добраться до Млечного Пути и найти там родное Солнце.
Но в этот момент окружающее пространство пропиталось жуткой, гнетущей аурой. Тьма, казалось, стала ещё глубже и плотнее.
"М-м?" — дух Нин Мина содрогнулся от внезапного чувства опасности. Трудно было описать это ощущение, но ему казалось, будто во тьме открылись тысячи глаз, которые пристально следят за каждым его движением.
"Что происходит?" — нехорошее предчувствие охватило юношу. А затем он вздрогнул от неожиданности: он внезапно осознал, что здесь всё-таки есть звезда! Вот только...
Эта звезда была абсолютно чёрной.
Да, именно так. Звезда была чернее самой ночи. Она не излучала ни капли света и безжизненно дрейфовала в океане тьмы, словно ледяной обломок.
"Чёрная звезда в чёрном небе?" — Нин Мин не находил слов, чтобы выразить всю гамму своих чувств. "Нет, постой..."
В следующую секунду его сердце ёкнуло, и он поспешил отвести взгляд. Звёзды по своей природе должны быть яркими и сияющими, но этот мир был сломлен. Небесные светила потускнели, породив жуткие искажения. Но эта звезда не просто "потускнела" — она вообще не светилась, словно была мертва. Она походила на обычный булыжник, валяющийся под ногами.
Вдруг глаза Нин Мина расширились от шока: "Да ладно! Не может быть!"
Разве это не тот самый маленький чёрный камень, который совсем недавно впитался в его тело? "Серьёзно?" — Нин Мин уставился на чёрный объект. — "Ты-то как сюда пролез? Тебе мало места в моём теле, решил и здесь мне компанию составить?"
Мало того что у нормальных людей звёзды судьбы — это сияющие небесные тела, а у него какой-то жалкий кусок скалы. Так ещё и Чэнь Цзяньцзя со спутниками пострадали именно из-за этого камня: у них проявились ужасные табу, и они начали превращаться в монстров. Если у других звёзд есть разная степень осквернения, то этот чёрный камень, скорее всего, и есть сам источник заразы!
Нин Мин поспешил сделать вид, что ничего не заметил, и продолжил свой путь, надеясь отыскать другое светило. Но время неумолимо уходило.
Снаружи Линь Цзодао и дедушка Ли становились всё более встревоженными. Нин Мин так и не встретил ни одной другой звезды. Его дух начал ощущать на себе пагубное влияние пустоты, а сердце наполнилось разочарованием. Оглянувшись, он увидел, что чёрный камень всё так же молчаливо следует за ним, словно привязанный на невидимой нити.
Лицо Нин Мина исказилось в горькой гримасе. Палата Тяньшу классифицировала звёзды по рангам А, Б, В и Г. Если этот чёрный камень станет его звездой судьбы, то для него придётся придумывать новые буквы в самом конце алфавита.
"Может, попробовать в другой раз?" — Нин Мин всё ещё отчетливо помнил ужасающее состояние группы Чэнь Цзяньцзя. Какой бы плохой ни была его звезда судьбы, она не должна быть прямым источником скверны!
Но тут произошло то, чего он никак не ожидал.
Вжух!
Чёрный камень, словно потеряв терпение, внезапно превратился в чернильный росчерк и пулей влетел прямо в дух Нин Мина. Юноша даже не успел уклониться — его всё существо содрогнулось от мощного удара.
Если бы Линь Цзодао или любой другой практик узнал об этом, они бы лишились дара речи от изумления. Звёзды висят высоко на небосводе, на невообразимом расстоянии от мира людей.
Процесс установления связи со звездой судьбы обычно выглядит так: человек, стоя на земле, мысленно находит свою звезду, после чего из источника его жизни рождается тонкая нить, которая привязывается к светилу. С этого момента он считается практиком данной звезды. При этом звезда остаётся высоко в небесах, а практик в мире людей лишь черпает через эту нить божественные законы и энергию для культивации.
Но сейчас таинственный чёрный камень буквально ввинтился в самую душу Нин Мина! Более того, это место совершенно не походило на звёздный океан, и процесс обретения звезды у Нин Мина с самого начала пошёл не так, как у всех остальных.
— Да почему так долго-то? — во дворе Линь Цзодао мерил шагами землю, не в силах успокоиться ни на секунду. Он был не на шутку напуган.
Сам он в своё время нашёл свою звезду меньше чем за минуту. Помнил, как открыл глаза и с гордостью юного гения объявил окружающим: "Моя звезда — Тяньшу!"
Рядом дедушка Ли непрерывно дымил трубкой, словно задался целью прокоптить свои лёгкие до состояния чернослива. — Подумай о хорошем, — внезапно подал голос старик. — Братец Нин не по годам развит, его воля может быть гораздо сильнее, чем у обычных людей. Звёздный океан огромен, возможно, он просто тщательно выбирает, отсеивая лишнее в поисках самого яркого светила.
Линь Цзодао вздрогнул и поспешно спросил: — Ты хочешь сказать, что Нин Мин способен сам выбирать звезду?
— Я слышал, что далеко на востоке встречаются перерожденные духи, — задумчиво произнёс дедушка Ли. — Их души настолько сильны, что они могут сохранять самообладание в море звёзд и под взорами божеств находить звезду судьбы даже лучше, чем в прошлой жизни.
— Какие ещё к чёрту "перерожденные духи"? Это просто те, кому в прошлой жизни не хватило смелости продолжать путь! — Линь Цзодао гневно сверкнул глазами. — И с чего бы Нин Мину быть перерожденцем?
Дедушка Ли тоже вспылил: — Я же сказал — "подумай о хорошем"!
В этот самый момент Нин Мин резко распахнул глаза.
Линь Цзодао и дедушка Ли мгновенно оказались рядом: — Какая звезда судьбы?
— Скорее рассказывай! Какого она цвета? Большая ли? Какие ощущения она у тебя вызывает? — Линь Цзодао впился взглядом в лицо юноши. — Я повидал немало, сразу пойму, что это. Трактат о десяти тысячах звёзд Палаты Тяньшу я с детства знаю как свои пять пальцев...
Он не успел договорить, как Нин Мин выдавил из себя: — Без света. Чёрная. Размером с большой палец.
Вид у него был совершенно потерянный: глаза пустые, голос слабый и безжизненный, будто жизнь только что обошлась с ним крайне сурово.
Линь Цзодао застыл как вкопанный, так и не закончив фразу. Рука дедушки Ли, державшая трубку, заметно дрогнула.
— Совсем без света? — переспросил старик. — Братец Нин, не говори ерунды. Может, свет просто был очень тусклым?
Обычно считалось, что чем слабее сияние звезды, тем глубже её осквернение, а связанные с ней табу — одно страшнее другого.
Губы Нин Мина задрожали. Он не знал, стоит ли настаивать на том, что дело не в "тусклости", а в полном отсутствии какого-либо свечения.
— Чёрная звезда? — Линь Цзодао тоже пришёл в ужас, его лицо мгновенно побледнело. — Нин Мин, о чём ты только думал? Такая звезда с первого взгляда кажется чем-то зловещим и противоестественным! Как ты вообще мог выбрать такую звезду судьбы?!
Дедушка Ли спросил с недоверием: — Размером с большой палец? Это точно была звезда, а не обычный камень? Как ты вообще умудрился её выбрать?
Столкнувшись с градом вопросов, Нин Мин едва не разрыдался: — Да я... у меня вообще не было выбора!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|