Она была тайным стражем под номером тридцать семь, пока Нин-ван не даровал ей имя Цин Гэ. В тот день она, едва избежав гибели, направлялась в горы, чтобы залечить раны. Но по дороге к ней подошел незнакомец, сказав, что она поразительно похожа на молодую госпожу их семьи — знатную наследницу, страдающую тяжелой болезнью. Ее умоляли подменить больную на время церемонии бракосочетания и последующие пять месяцев. Взамен предлагали щедрое вознаграждение — сумму, от которой невозможно было отказаться. Цин Гэ, известная своей жаждой богатства, согласилась. Но она никак не могла представить, что женихом той самой знатной девицы окажется… ее собственный господин, Нин-ван. К счастью, ее лицо как тайного стража было известно лишь небесам, земле и начальнику павильона, но не самому Нин-вану. Ей удалось обмануть его, старательно исполняя роль ванфэй. *** Нин-ван был чертовски красив, однако нрав имел жестокий и вспыльчивый. Однажды, разыскивая предателя, он подверг суровому допросу всех тайных стражей в своих владениях. Одного стража за мелкую провинность приказал высечь сотней ударов. Кровь залила землю, но Нин-ван даже и бровью не повел. По воле императора Нин-ван взял в жены наследницу знатного рода Сяхоу из Ганьляна. Ванфэй была изящной, мягкой и чистой сердцем. Сначала Нин-ван относился к ней с равнодушием и настороженностью, но постепенно сердце его растаяло. После десяти месяцев беременности она родила ему наследника. Но когда ванфэй вернулась из родительского дома, Нин-ван вдруг схватил ее за шею и яростно завопил: — Где моя настоящая жена? Пусть лица и были похожи, но это была не она. Только тогда он осознал: та, что нежно любила его все эти месяцы, была всего лишь подделкой, нанятой родом Сяхоу ради денег! Гнев Нин-вана обернулся кровавой рекой. Он перерыл всю землю в поисках той женщины, но мир был велик, и все усилия оказались тщетны. За три года Нин-ван прошел путь от ярости и ненависти к молчаливым раздумьям, ...