Глава 8. Магический круг (Часть 2)

Будь то командующий Термос и несколько ответственных за это дело, или сотня солдат, которых они привели, все сомневались, не мерещится ли им.

По мнению этих людей из гарнизонных войск, те, кто пытался призвать несуществующих богов, были просто больными с манией величия. Как в этом мире могли существовать боги?

Тогда что это за сцена, выглядящая совершенно фантастически и мистически?

Твёрдая психическая устойчивость не заставила их дрогнуть, но неуверенность уже засела в их сердцах.

Свет луны тускнел. Подняв глаза, они увидели, как невесть откуда собравшиеся тучи плывут со всех сторон, постепенно закрывая небо. Так вот в чём причина того, что им показалось?

Многие внезапно поняли. Командующий махнул рукой, приказывая солдатам окружить защитный барьер с оружием наготове, и одновременно отправил запрос на переброску тяжёлого вооружения из гарнизона на всякий случай. Раз уж эти люди раздобыли защитный барьер, кто знает, что ещё у них припасено.

На самом деле, сотня с лишним человек, окружающих восьмерых, которые, кажется, даже не вооружены, — это немного похоже на издевательство.

Однако начальник тюрьмы не обращал на это никакого внимания, даже перестал разговаривать с ними, лишь смотрел на центр магического круга, его взгляд был горячим, а губы что-то бормотали.

Взгляд Уиллса тоже был прикован туда. В отличие от недоверия других, его мысли были более сложными.

Неужели Тот Владыка действительно явится?

В такой момент в его сердце возникла лёгкая надежда. Уиллс самоиронично усмехнулся, его аура стала ещё холоднее, а лицо застыло, как лёд.

На какое-то время во всей долине оставалось только бормотание заклинаний семи человек в чёрных мантиях.

В этом голосе чувствовалась странная отстранённость, витающая в всё более холодной долине.

Ветер, дующий невесть откуда, колыхал белые свечи, белый дым рассеивался, и странный аромат в воздухе становился всё сильнее. Чёрная субстанция собиралась в центре круга, её становилось всё больше и больше, и, наконец, это уже нельзя было назвать иллюзией.

В сердцах всех поднялось беспокойство, но без приказа начальства они не предпринимали никаких действий и могли только молча наблюдать.

Чёрный туман сгустился в нечто осязаемое, и постепенно, словно ожив, начал вращаться. Из центра медленно закручивался вихрь в чёрном тумане, притяжение усиливалось от слабого к сильному, и даже белый дым от соседних подсвечников был втянут в него.

Это выглядело как маленький чёрный дыра, а чёрные дыры — самые пугающие объекты во вселенной.

Командующий наконец встревожился. Он приблизился к Уиллсу и тихо спросил: — Контр-адмирал Уиллс, что, чёрт возьми, происходит?

Остальные тоже посмотрели на него. Они ясно слышали разговор Уиллса с противником ранее, и было очевидно, что этот человек знает некоторые внутренние детали.

У Уиллса было плохое настроение, и, естественно, его тон тоже был не очень хорошим. Он заговорил с насмешкой, в которой слышалось едва заметное раздражение: — Разве ты не видишь? Они призывают Того Владыку!

— Кто этот Владыка? Какой ещё бог? Перестань шутить, ладно?

Контр-адмирал Уиллс, в этом мире не может быть богов.

— Командующий говорил недовольно, ему не нравилось, когда его дурачат.

— Тогда что, по-твоему, это?

— холодно спросил Уиллс, глядя на него.

Командующий замолчал.

Что это было?

Чем больше он смотрел, тем больше это походило на чёрную дыру. Но по сравнению с чёрной дырой он предпочёл бы, чтобы это не было ею. В любом месте, где есть чёрная дыра, всё вокруг неё в конечном итоге будет поглощено. С увеличением чёрной дыры даже вся звёздная система Сокар может перестать существовать.

— Теперь я даже надеюсь, что какой-нибудь бог действительно существует, иначе, чёрная дыра?

Есть что-то хуже этого?

— пробормотал подполковник Асина, и это стало общим мнением.

Тон Уиллса оставался плохим, он даже не отвёл взгляда и холодно сказал: — Это потому, что ты не знаешь, что это за бог.

Что угодно другое было бы лучше, почему эти проклятые выбрали именно Того Владыку?

Если они хотели умереть, выстрелить себе в голову было бы проще и удобнее.

— Что это за бог?

Ты до сих пор не скажешь прямо?

Контр-адмирал Уиллс!

— Командующий тоже почувствовал беспокойство, и в последнем обращении уже слышалась нотка опасности.

Ритуал приближался к концу. В чёрном вихре, разросшемся до двух метров в высоту, достаточном для прохода одного человека, подобно кипящей воде, спокойная тьма начала шевелиться.

А начальник тюрьмы, который долгое время не обращал на них внимания, в этот момент повернулся, с безумной улыбкой на лице. В его карих глазах, казалось, горел огонь. — Конечно, это единственный в своём роде, самый благородный, самый великий, самый справедливый в мире, всемогущий, управляющий жизнью и смертью всех —

— Бог Смерти.

Словно в ответ на его слова, из чёрного вихря появилась абсолютно чёрная рука. Её совершенно чёрные кончики пальцев, словно касаясь сердца, лишь слегка дрогнули, но заставили сердце остановиться.

Хотя это был тот же чёрный цвет, никто не мог игнорировать эту руку. Она была настолько чёткой, словно на фоне был яркий белый цвет.

Сердце Уиллса замерло. Сильное чувство опасности охватило всё его тело, напряжённые нервы кричали, чтобы он уходил, но он впервые остался равнодушен. В его глазах была только эта рука, и в его сердце был только хозяин этой руки.

За кончиками пальцев следовали пальцы, затем ладонь и запястье. В этот момент все поняли, что это не цвет руки, а перчатка.

Широкий чёрный рукав мантии прошёл через вихрь, предстал перед всеми. Появлялось всё больше и больше. Каждое движение было совершенно обычным, но в глазах людей оно воспроизводилось словно в замедленной съёмке. Даже солдаты, стоявшие за чёрным вихрем, тоже видели эту сцену.

Люди в чёрных мантиях, произносящие заклинания, уже распростёрлись на земле, и даже всегда спокойный начальник тюрьмы не был исключением. Каждый из них высоко поднял голову, фанатично глядя на приближающегося Жнеца.

Высокая фигура постепенно появлялась из вихря. Подол чёрной мантии волочился по земле. Чёрный капюшон закрывал лишь часть лица, но невозможно было разглядеть, что под ним. Парящая фигура медленно проходила сквозь подсвечники, не встречая ни малейшего препятствия. А пламя на подсвечниках, словно замороженное, продолжало гореть, но уже не колыхалось.

Воздух, казалось, тоже застыл. Вращающийся чёрный вихрь остановился, когда фигура прошла сквозь него. Вся сцена застыла, как статичное изображение. Единственным отличием была только стоящая чёрная фигура.

Ноги дрожали, солдаты непроизвольно сглатывали слюну, крепко сжимая оружие в руках. Всё происходящее превзошло их ожидания. Эта таинственная фигура, даже не двигаясь, оказывала на них невообразимое давление.

Уиллс пристально смотрел на чёрную фигуру. Нет косы, нет полупрозрачного тела. Очевидно, это не та, кого он помнил, но сердце билось всё сильнее и быстрее при каждом её малейшем движении, словно хотело выпрыгнуть из груди.

Даже те несколько человек, которые совершили этот призыв, были немного ошеломлены. Фигура, появившаяся на этот раз, отличалась от той, которую они представляли. Неужели они ошиблись?

Даже думая так, никто не осмелился выразить ни малейшего сомнения.

Когда чёрная фигура остановилась, в вихре снова что-то зашевелилось. Появилась костяная коса. Знакомый вид заставил нескольких человек, включая Уиллса, которые видели её раньше, широко раскрыть глаза.

Появилась ещё одна чёрная тень. Полупрозрачная фигура, по форме такая же, как и первая, но голова под капюшоном была низко опущена. Слегка согнутая спина говорила об уважении и покорности перед первой.

Без сомнения, даже не зная, что представляет собой первая фигура, их иерархия стала ясна в одно мгновение.

Распростёршиеся люди тоже опустили головы. Они призывали Жнеца с косой, но, кажется, явился более благородный бог.

По сравнению с тем, что они говорили раньше, это было похоже на пощёчину.

Члены гарнизонных войск, не верящие в богов, теперь не могли вымолвить ни слова. Они могли бы возразить, что чёрная дыра — это на самом деле небольшой портал новой, ещё не объявленной технологии, но как объяснить замороженное пламя и всё более холодный воздух вокруг?

Невидимая аура, подобная давлению, обрушилась со всех сторон. В небе уже не было видно ни проблеска света.

Повелитель Тьмы давно не покидал своего замка. Ещё очень давно он не любил спускаться в мир людей, и даже в Божественное Царство он редко заходил. Поэтому его представление об этом мире после столь долгого времени ограничивалось лишь творениями богов — слабыми, но амбициозными существами.

Кроме этого, ничего больше.

Поэтому он лишь мельком взглянул на стоящие фигуры, немного удивившись тому, что они держат в руках, но этого было достаточно, чтобы у тех подкосились ноги.

Но его творение было не так легко отделаться. Посланник, постоянно действующий в мире людей и собирающий души, знал о мире людей даже больше, чем сами люди. Увидев вооружённых людей вокруг, он тут же выставил костяную косу перед Повелителем Тьмы. Нахлынувшее чувство опасности лишило всех возможности дышать.

— Вы дерзкие!

Изначально ожидалось, что это будет подношение верующих божеству, и тёмные жертвы действительно были очень вкусными. Посланник, беспокоясь, что хозяину будет слишком скучно, и внезапно охваченный чувством ответственности, постарался убедить хозяина явиться. Он не ожидал, что их встретит сцена, подобная богоубийству. Гнев тут же вспыхнул до предела.

Костяная коса легко скользнула, и из неё вылетели чёрные лучи, пронзив защитный барьер и устремившись к солдатам с оружием.

Зачем помогать этим презренным букашкам? Пусть они умрут!

Уиллс, не успевший помешать, почувствовал, как его сердце сжалось. Он понял, что у них большие проблемы.