Глава 2

— Сюэ Линъюэ, такая никчёмная, и всё ещё мечтаешь выйти замуж за брата Тина?

— Тебе не стыдно? Иди и умри!

— Верно! Пусть она умрёт! Пусть она умрёт!

На краю утёса три девушки толкали плачущую девочку в белых одеждах. С каждым их движением девочка приближалась к обрыву. Оставался всего шаг до неминуемой гибели, и она, охваченная паникой, воскликнула сквозь слёзы:

— Убирайтесь прочь! Если со мной что-то случится, мой дедушка непременно покажет вам!

Девочке было всего девять лет, и, столкнувшись с такой ситуацией, её первой реакцией было упомянуть своего любимого дедушку. Однако её слова лишь ещё больше разозлили трёх других девушек.

— Ты просто пользуешься тем, что дедушка Сюэ тебя любит, не так ли? Если бы не он, ты бы не смела так себя вести!

— Точно!

— Без статуса старейшины Сюэ ты никто!

Девушки говорили всё более возбуждённо, и в порыве эмоций одна из них толкнула её вперёд с такой силой!

— А-а-а!

Тело девочки на глазах у всех стремительно сорвалось с обрыва.

Место, где они находились, было самой высокой Горой Ваньъя на окраине столицы Империи Наньци. С этого утёса невозможно было разглядеть даже Горный Хребет Десяти Тысяч Духов, простирающийся внизу, лишь сплошной белый туман. Помимо того, что высота сама по себе была смертельной, даже если бы ей чудом удалось выжить, под утёсом находилась глубокая часть Горного Хребта Десяти Тысяч Духов, кишащая свирепыми Духовными Зверями. Обычному человеку не стоило и мечтать выбраться оттуда живым!

На лицах трёх девушек исчезла вся прежняя надменность, сменившись испугом.

— Кто из вас толкнул?

— Не я…

— И не я!

Спустя некоторое время одна из них тихонько вздохнула:

— Мы ничего не делали. Мы не видели Сюэ Линъюэ. Мы не ругали её и не толкали. Мы не знаем, куда она делась…

— Да-да-да, мы ничего не знаем!

Под утёсом, в глубокой части Горного Хребета Десяти Тысяч Духов.

В этот момент в области, которую все считали "опасной", расположился отряд.

В отряде было немного людей, всего около двадцати молодых мужчин. Десять из них стояли в центре, по одному на каждые пять чи (примерно 1,6 метра), плотным кольцом окружая белые мягкие носилки, инкрустированные драгоценными камнями. Остальные десять человек стояли по внешнему кругу, образуя более широкое защитное кольцо.

Впереди отряда находилась тёмная пещера, у входа в которую стояли двое мужчин в чёрных одеждах.

Здесь никто не разговаривал. Атмосфера была явно напряжённой.

Внезапно неподалёку раздался глухой звук, словно что-то упало, нарушив торжественную тишину!

Рядом с белыми носилками один из мужчин стремительно вылетел вперёд, направляясь к источнику звука. Вскоре он вернулся и почтительно доложил в сторону носилок:

— Господин, оказалось, что недалеко упала девочка. Это место находится близко к Горе Ваньъя, так что, скорее всего, она упала именно оттуда. Однако ваш подчинённый проверил её дыхание — она уже не дышит.

— Угу.

Спустя некоторое время из носилок раздался ленивый голос:

— Раз она мертва, пусть её тело послужит пищей для местных обитателей.

— Есть!

Мужчина снова повернулся и направился в ту сторону, откуда пришёл. Вскоре он вернулся, неся тело девочки издалека.