Глава 2. Провокация от слуги (Часть 1)

На следующий день небо было безоблачным, а солнце сияло ярко.

Чжоу Чэнь рано утром пришёл на тренировочную площадку. При каждом взмахе кулака всё тело болело; вчерашние раны ещё не зажили до конца.

Сила воина пятой ступени Первородной Ци была слишком велика. Чжоу Чэнь начал жалеть о своей вчерашней импульсивности; это было словно его сбило несколько быков, и то, что его рука не сломалась, уже было чудом.

Смуглый юноша, наблюдая за поникшим Чжоу Чэнем, спросил: — Что с тобой?

Чжоу Чэнь тихо ответил: — Ничего особенного, просто на меня напала собака.

Этот смуглый юноша был Хуцзы, хорошим другом Чжоу Чэня. Их семьи были соседями, и они выросли вместе. Боевой Дань Хуцзы тоже не отличался хорошими свойствами, и он до сих пор не смог развить Первородную Ци.

Все кланы с раннего детства обучали своих потомков боевым искусствам и кулачному бою. Десять лет были переломным моментом: одарённые юноши обычно развивали Первородную Ци примерно в этом возрасте, а некоторые даже раньше. Те же, кто обладал более низкими способностями, могли развить Первородную Ци только к семнадцати-восемнадцати годам, а некоторые и позже. Лишь немногие могли выдержать это, и разница в талантах приводила к постоянно растущему разрыву в уровне культивации воинов.

— Чжоу Чэнь, что будем делать с Состязанием Воинов в этом году? На этот раз оно с Родом Линь… — обеспокоенно сказал Хуцзы. — Я ещё не развил Первородную Ци, похоже, меня снова сильно побьют.

— Чего бояться? Если придут солдаты, их встретят, если придёт вода, её перекроют… — Чжоу Чэнь, превозмогая боль, продолжал тренироваться, тихо говоря. — У Состязания Воинов есть свои правила: Ученики-Воины могут сражаться только с Учениками-Воинами, а те, кто, как мы, не развил Первородную Ци, могут сражаться только с такими же. Когда придёт время, ты просто сдашься, ещё рано.

— Я слышал, его перенесли на более ранний срок, — обеспокоенно сказал Хуцзы. Отец Хуцзы возлагал на него большие надежды, но, к сожалению, способности Хуцзы были действительно не очень.

Межклановое Состязание Воинов было особенностью Округа Юньло и пользовалось популярностью среди всех крупных кланов. Во-первых, оно позволяло проверить результаты культивации младшего поколения клана, а во-вторых, давало возможность понять разницу в силе между кланами, чтобы не нарушать баланс сил в Округе Юньло.

Конечно, это не имело никакого отношения к Чжоу Чэню и Хуцзы. Для них, как для тех, кто был в самом низу клана, Состязание Воинов было сродни экзамену, самой большой головной болью каждый год.

После нескольких раундов кулачного боя, когда солнце приближалось к зениту, Наставник-Воин пришёл на тренировочную площадку, собрал тренирующихся юношей и громко сказал: — В эти дни вам не нужно приходить на утренние тренировки, больше отдыхайте. Состязание Воинов между нашим Родом Чжоу и Родом Линь скоро начнётся. Наберитесь сил, чтобы принести славу нашему Роду Чжоу!

— Состязание Воинов так скоро начнётся! — юноши, услышав слова Наставника-Воина, начали переговариваться. — Обычно оно было в конце года, почему в этом году так рано?

— Верно, я ещё не готов, а хотел блеснуть на Состязании Воинов! — некоторые юноши были очень недовольны.

— Ха-ха! Состязание Воинов наконец-то! В этом году я войду в десятку лучших! — некоторые юноши были очень взволнованы.

Большинству юношей было всё равно; их результаты всегда были средними, и это ни на что не влияло.

— Эх, Род Линь связался с Вратами Бессмертных, их сила определённо сильно возросла, у нас мало шансов на победу.

Юноши беспомощно покачали головами и разошлись. Если клан отдал приказ, кто посмеет не подчиниться?

— Действительно, раньше срока, — Хуцзы чувствовал себя всё более неуверенно. — В этом году моя культивация совсем не улучшилась, я даже не знаю, что такое Первородная Ци.

— И я тоже, — Чжоу Чэнь похлопал Хуцзы по плечу, утешая его. — Как бы ты ни был слаб, ты ведь не можешь быть слабее меня?

Пока они шли, впереди собралась группа юношей и девушек, преградив им путь.

Чжоу Чэнь пригляделся: во главе стояли Чжоу Дун, внук главы Рода Чжоу, и Линь Тяньчэн, сын главы Рода Линь. Рядом с Линь Тяньчэном стоял очень высокий и худой юноша — это был Линь Динву, сын Линь Сюна.

Все эти несколько человек были очень известны, их называли Гениями Культивации, и их окружала группа юношей и девушек с не менее выдающимися способностями.

Чжоу Чэнь холодно усмехнулся про себя. С самого детства эти юноши и девушки уже понимали, как льстить сильным и опираться на их влияние.

— О, это же не друг госпожи Чжоу Чэнь? — пронзительные глаза Линь Динву заметили Чжоу Чэня и Хуцзы, и он поспешно закричал.

Все юноши и девушки, окружавшие молодых господ двух великих кланов и следовавшие за ними, как за своими лидерами, теперь, услышав слова Линь Динву, все посмотрели на Чжоу Чэня и Хуцзы.

Линь Тяньчэн пришёл в ярость, услышав имя Чжоу Чэня. Их гениальная девушка-культиватор общается с никчёмным парнем из Рода Чжоу — это позор для Рода Линь.

Увидев сейчас Чжоу Чэня и Хуцзы, таких слабых и заурядных, его гнев усилился. Такие отбросы культивации вообще не должны существовать в этом мире.

В этом мире, где сила была законом, люди без способностей не должны были иметь никакого статуса.

— Точно, точно, это друг сестрицы Сяо Юй, Чжоу Чэнь, — неторопливо сказал Линь Тяньчэн, не глядя на Чжоу Чэня, а обращаясь к Чжоу Дуну, стоявшему рядом. — Я слышал, что у этого Чжоу Чэня нет Боевого Даня. Это просто беспрецедентно для нашей Небесной Империи, кажется, нет никого более никчёмного, чем он, верно? Ваш Род Чжоу прославился тем, что произвёл на свет первого в мире отброса, ха-ха-ха-ха.

Чжоу Дун смотрел на Чжоу Чэня и Хуцзы вдалеке, слушая слова Линь Тяньчэна, и его лёгкие чуть не взорвались от гнева. Род Линь связался с Вратами Бессмертных, и он сам с таким трудом заискивал перед Линь Тяньчэном, а тут Чжоу Чэнь вышел и всё испортил.

Чжоу Дун холодно взглянул на Чжоу Чэня вдалеке и усмехнулся: — Он едва ли может считаться человеком из нашего Рода Чжоу, никто даже не знает, кто его отец.

Чжоу Чэнь изначально не обращал внимания на этих высокомерных гениев, но, услышав слова Чжоу Дуна, его гнев мгновенно вспыхнул. Разве это не было прямым оскорблением, называющим его ублюдком?

— Ха-ха-ха-ха, вот как!

— Ха-ха-ха-ха! Молодой господин Тяньчэн, вы же гений, как этот Чжоу Чэнь мог попасть в ваше поле зрения? — Все гениальные юноши и девушки подхватили смех, бросая на Чжоу Чэня презрительные взгляды.

— Я думал, Чжоу Дун и Линь Тяньчэн не ладят, но теперь они стали заодно… — Хуцзы потянул Чжоу Чэня за руку и тихо сказал. — Они просто хотят тебя спровоцировать. Если ты поддашься, у них будет ещё больше причин унизить тебя.

Чжоу Чэнь прекрасно знал об этом, но не ожидал, что, хотя у него изначально не было никаких связей с этими Гениями Культивации, они возненавидели его из-за Сяо Юй.

В умах этих гениев, почему будущий Король Людей должен быть другом такого отброса, а не их, гениев?

А то, что Чжоу Дун, из-за связи с Вратами Бессмертных, стал заискивать перед Линь Тяньчэном, которого раньше не принимал всерьёз, было для Чжоу Чэня полной неожиданностью.