Лао Цзы не мог не посетовать: «Вот и докатился до того, что играю в грязи в глуши».
Он огляделся с недоумением: «И это называется глушь?!»
Ни души вокруг.
Ни капли цвета.
Ни малейшего намека на красоту.
Сказать, что здесь грязно, шумно и плохо — значит, приукрасить действительность. Лао Цзы не находил слов.
— Уа-уа, уа-о, — только и мог он воскликнуть. — Тигр попал в низину, где его обижают собаки, собака попала в роскошный дом, где над ней смеются люди, а человек попал в дикие горы, где его кусают комары.
Лао Цзы планировал использовать Заповедник Первобытных Существ как плацдарм для своего возвышения. С одной стороны, это позволило бы ему избежать жесткого контроля Вселенной Истинной Энергии, а с другой — пользоваться благами космической цивилизации.
Но планы не всегда совпадают с реальностью. После бомбардировки со стороны мальчишки он оказался на Одинокой Звезде, да еще и на свалке в безлюдной местности.
Глядя на пустынный пейзаж, Лао Цзы чувствовал растерянность.
Его две цели во Вселенной Истинной Энергии вроде бы были достигнуты, а вроде бы и нет.
Первая — попасть в Заповедник Первобытных Существ.
Он не попал в запланированную область, но оказался в еще более дикой и безлюдной местности на Одинокой Звезде.
Можно считать, что цель достигнута.
Главное — он выжил и полностью избавился от преследований девочки и мальчика.
Вторая цель — обрести совершенное тело и попасть в реальный мир.
Здесь тоже произошел небольшой сбой.
Тело, которое он получил, действительно было совершенным, и именно таким, каким он хотел — человеческим.
Вот только возраст немного не соответствовал — слишком юный.
Будучи младенцем нескольких месяцев от роду, он мог только плакать и ползать.
А неловкость заключалась в том, что его разум принадлежал взрослому мужчине, прожившему миллионы лет.
У Лао Цзы было много мыслей и зрелый ум, но он не мог говорить, ходить или даже поднять руку.
Сети не было, Сетевой Порт не работал, и он не мог связаться с Летающим Медоедом.
Единственное утешение — Летающий Медоед был очень чутким и понимал его плач.
Лао Цзы, сидя на голове Ми Гуаня, огляделся и быстро определил свою первоочередную задачу: выжить и не умереть с голоду.
Он громко заплакал, и Ми Гуань понял его.
Оставив Лао Цзы, Ми Гуань легко выпрыгнул из огромного ящика.
— Грохот, грохот… — Через некоторое время послышались шаги огромных существ.
Оказалось, Ми Гуань привел несколько очень крупных и свирепых на вид зверей.
Эти звери были настолько ужасающими, что даже Лао Цзы, с его многовековым опытом, был поражен: «И откуда здесь такие огромные и страшные монстры?»
По команде Ми Гуаня звери, несмотря на свой устрашающий вид, вели себя очень кротко и по очереди кормили Лао Цзы.
Лао Цзы чувствовал себя неловко и не очень-то хотел принимать их помощь.
Сначала он отказывался пить молоко этих странных зверей, боясь превратиться в урода.
Но голод взял свое, и, закрыв глаза, он сделал несколько глотков.
Молоко оказалось сладким, утоляющим жажду и очень питательным. Его было много, и Лао Цзы наелся досыта.
Расслабившись, он начал с удовольствием пробовать молоко разных зверей, наслаждаясь разнообразием вкусов.
Сытый и довольный, Лао Цзы лежал в огромном ящике.
Он размышлял: «С голодом Ми Гуань помог справиться. А вот другие вопросы безопасности, такие как высокая температура, вирусы, ядовитые газы и насекомые, еще предстоит изучить».
Тем временем из-за появления Лао Цзы старики в Приюте Одинокой Звезды столкнулись с проблемой голода.
Единственный источник пищи был занят ужасным Плачущим Младенцем-Монстром.
Старики собрались вместе, чтобы обсудить, что делать.
— А что тут обсуждать? Отбирать! — громко заявил самый молодой из них.
Глава приюта, Собака Большая, которому было чуть за шестьдесят, считался молодым и самым осведомленным среди стариков.
Если бы он не был достаточно молод и силен, он бы не стал главой.
В этих краях все решала сила, и кто сильнее, тот и главный.
Говорили, что в молодости Собака Большая был отличным дрессировщиком собак, и целые стаи подчинялись ему.
Поэтому прозвище Собака Большая ему очень подходило.
Ему самому оно тоже нравилось, и он никогда не называл своего настоящего имени.
— Верно, — оглядев всех, кивнул Собака Большая. — Если так пойдет и дальше, мы все умрем с голоду. Сегодня мы должны захватить новую мусорную кучу и найти новый источник пищи. Куда пойдем?
— Собака Большая, — проскрипел семидесятилетний старик, — старики из Крепости Бычьей Головы постоянно захватывают наши мусорные кучи. Они первыми начали, так что мы имеем право отнять у них.
— Ты, молокосос, ничего не понимаешь! — пробормотал восьмидесятилетний старик. — Отбирать нужно у тех, кто слабее нас. В Крепости Бычьей Головы есть несколько молодых парней лет пятидесяти, все как один сильные. Нам с ними не справиться. Я думаю, можно попробовать Деревню Вдов. Они слабее.
— Хех, обижать вдов — это не подвиг, — возразил семидесятилетний. — Да и эти бабы не так просты, как кажутся. Нам с ними не справиться.
Собака Большая, немного подумав, покачал головой: — Верно, Деревню Вдов трогать нельзя. Благодаря им мы здесь и обосновались. Они наши союзники, и если мы их ограбим, нам тоже не жить.
— Тогда остается только Притон Разбойников на западе, — вздохнув, указал восьмидесятилетний старик.
— Что? Идти грабить Притон Разбойников?! — воскликнул семидесятилетний, и его глаза, обычно затуманенные старостью, широко раскрылись. — Нам бы радоваться, что они нас не грабят, а ты предлагаешь идти к ним?!
— Молокосос, ты опять ничего не понимаешь, — усмехнулся восьмидесятилетний, поглаживая седую бороду. — Они кажутся сильными, но на самом деле не едины.
— Они постоянно дерутся между собой. Нам не нужно грабить их всех, достаточно отобрать еду у самой слабой группы.
Собака Большая нахмурился, обдумывая предложение, затем кивнул, а потом покачал головой: — Старый Дядя, так не пойдет. Пусть разбойники и не ладят между собой, но если мы вмешаемся, они объединятся против нас.
— Вот именно! — довольно кивнул семидесятилетний. — Все-таки Собака Большая продумывает все наперед. Получается, остается только юг.
При упоминании юга все замолчали.
Юг? Грабить юг?
А есть ли там что грабить?
Юг — это безлюдная пустошь.
И никто не осмеливался ходить туда за едой.
Наступила тишина. Семидесятилетний старик, осознав свою оплошность, неловко засмеялся: — Хе-хе, кажется, грабить некого. Хе-хе, похоже, нам остается только ждать смерти.
Собака Большая, немного помолчав, вдруг запрокинул голову и затянул старинную песню: — Я хочу заработать денег и купить себе поле!
— Я хочу заработать денег и попробовать все сладости мира!
— Я хочу заработать денег и жить долго, как бог!
Остальные старики, со слезами на глазах, подхватили песню.
Эта старинная песня выражала их самые сокровенные желания и мечты.
— Собака Большая, — спросил шестидесятилетний старик с блеском в глазах, — я пробовал эту «сладость» раз в молодости. Никогда не забуду этот вкус. Но что такое «поле»? Я мало что видел в жизни. Расскажи нам, ты же много знаешь.
Услышав этот вопрос, Собака Большая воспрянул духом, гордо поднял голову, посмотрел вдаль и, прокашлявшись, громко объявил на весь приют: — Поле — это сокровище! На нем каждый год растет еда. С ним не нужно беспокоиться о еде и одежде.
— Так это же как наша мусорная куча, — недоумевал шестидесятилетний.
— Ты что, не понимаешь? — закатил глаза Собака Большая. — То, что растет на поле, сладкое!
Все старики в комнате были поражены.
— Что? Все сладкое?
— Неужели на свете есть такое чудо?
— Все сладкое?! — воскликнул шестидесятилетний со слезами на глазах. — Не кислое? И не вонючее?
— Я хочу заработать денег и купить себе поле! — хором закричали старики.
Пока старики из Приюта Одинокой Звезды голодали, Лао Цзы ел досыта и наслаждался жизнью.
Единственным недостатком было одиночество — не с кем было поговорить.
Лао Цзы подумал: «Чтобы обосноваться здесь, нужно изучить местность, найти местных разумных существ и интегрироваться в общество».
Поэтому все эти дни, насытившись, он внимательно изучал окружающую среду.
Это было поистине гиблое место. Мало того, что оно было безлюдным, так еще и воздух был отравлен, а болезни свирепствовали.
Приходилось постоянно быть начеку: сверху — мусорный дождь, снизу — грязевые ямы, спереди — ядовитые насекомые и звери, сзади — грибы.
Ночью все замирало, даже звери не выходили из своих нор.
Каждое утро свалка выглядела по-новому, все следы прошлого дня исчезали.
Некоторые места разъедала коррозия, на других появлялись новые горы мусора.
Яркие ядовитые грибы росли с невероятной скоростью, поглощая все вокруг.
— Разве кто-то может жить в таком месте? — думал Лао Цзы. — Кто станет здесь добывать себе пропитание?
День за днем Лао Цзы становилось все тревожнее: «Почему я до сих пор не встретил ни души? Неужели мне суждено стать ребенком-маугли, скитаться по пустыне среди монстров?»
— Помогут ли мне эти звери осуществить мою мечту о возвышении? — думал он с горечью. — Почему мне так не везет? Неужели моя мечта о человеческом величии не осуществится? Придется довольствоваться звериным?»
Эти огромные звери, казалось, обладали неплохим интеллектом, но все же были далеки от того, чего хотел Лао Цзы.
Пока он был в унынии, Летающий Медоед подал знак: внизу что-то происходит.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|