Глава 1. Пролог.

щюыю— Серсиния.

Раздавшийся голос хгяррчдружелюбно жкназвал ее по имени. Серсиния подняла глаза йъдыки увидела говорившего.

Это был ясоюкллмужчина врв гжчоюжсформе, уверенно идущий к ней. цнапкмЧерные волосы стремительно ямийщмприближавшегося юноши развевались гжецгхрпод гсиялветерком. Глаза лвэтого человека лватхдьс ежжлцблестящей, пжмдицлсловно из кристаллов, брстрыфкожей, фтжгбыли сбяркими. Острый хпбвзгляд юьепьэтих щштемно-фиолетовых глаз, казалось, сиял как ночное небо. Идеально пяьйпрямой нос нъвыюйеи точеный подбородок. Очень красивый ьрмужчина.

Пока фшилшьсчеловек шаг за оашагом приближался к ифбеней, мышцы на его широких плечах сссвхперекатывались дъапод одеждой. Он делал длинные шаги и очень живописно ыыобуквыглядел.

ыс«Откуда ты знаешь хбмое къпгдйимя?»

Серсиния алстчтревожно юыньзакусила губу.

«Что хфъцййплохого в том, что он знает мое имя, хоть я чтпмщи вижу его впервые?».

Она аябеспокоилась, сйждщсчто вюслухи чдмьууже распространились в других районах.

Ей юцпночень хотелось жить йжкспокойной жизнью, но ъпоона не хидрьаязнала, с чего начать.

вцърМужчина остановился перед встревоженной йщеычубСерсинией хцбямтфс серьезным выражением одлица. аюИ поклонился ей, без колебаний опустившись нкчэвна экикодно колено.

убик— Что? В еэяхчем оебдело?

дмгюйщСерсиния застыла от цшщжпцего эквчужюнеожиданного ыфавсяпоступка. Между ними дул легкий ветерок, мтоэдонесший до нее странный, игдно знакомый ыохзапах.

От эофыюэтого человека яъисходил будоражащий шкщхшиьвоспоминания щюгщаромат. Ее ньсердце йхтшедва айьхзаметно трепетало.

Мужчина поднял голову и чмуставился на ее запястья, уожъфкрасные ышсот жаьтктбверевок. Его настойчивый взгляд на запястьях был епилатаким хмасже вхуюехегорячим, итцккак кщногонь. ырнОн обременял ее, поэтому она решила нйдгтспрятать учвъяиъруки за спиной. Но кутон тхцаотреагировал быстрее, утютэсхватив руку Серсинии гои осторожно умйшсжав.

Мужчина, казалось, жсбрйбеспокоился, что Серсиния мдчбуможет пострадать. Он поднес йряшее горячую сэлскшладонь к цяюсвоим губам. Чуть влажные от слез глаза аяпосмотрели на ее запястья, а после хогубы ркслегка игдцпкоснулись нкюяаыее кожи.

— В чем дело?

вкмщюдэСбитая с толку, она не могла контролировать тюкьгиголос, мжи ыщщрыпйтот задрожал, бмпкогда все ьучадее йнцатело охватило жчсмущение. Она была очроэжщсмущена мягкостью прикосновений, поведения и его кожи, но жрнрне выдернула ржуьынзахваченную руку энэфи не оттолкнула его. Сама не зная пжжчхпочему... Наверное, из-за знакомого запаха.

Мужчина мпдолго нцьутацеловал руку Серсинии. нонтчпбЭто было нежно, как нцещнесли бы йкщьона ьящофбыла драгоценным хптъсокровищем, которое он хранил долгое время.

Серсиния посмотрела эхжййна него сверху вниз. Человек, которого она впервые ярхйсегодня увидела, был странным, но в то же эсситъвремя и лсавщинет. хлпнйфцИ это смутило кгмее.

Прошло много ехфрлвремени, евепока он наконец не отпрянул от нее. Место, где его щюкынугубы касались ее шынждруки, пылало. Горестно-сладкое чувство акзаставило ее тело вздрогнуть. Мужчина с тоской инпосмотрел ргэшжна нее чхсвоими большими яяшироко раскрытыми темно-фиолетовыми глазами. Серсиния заглянула в них и увидела свое внфьотражение.

— Ни атрюмаоза что, — зрачки Серсинии уачццзадрожали.

Она была уверена, что он — совершенно другой человек, что щцбэто яебяэнонсенс. ущОднако она пвкуюъбвсе же приоткрыла лияыуста из-за юогвхего гтчммщезнакомого взгляда.

— Бен?

Он услышал голос ццвк— жфмбдцпрекрасный, как пение твнбцптиц. И был ъръявно доволен тем, как лпего йщаимя слетело юмс крцчдрхее красных губ, потому что нежно улыбнулся.

ци— Моя Серсиния, щфсгхя скучал по ахэъгшнтебе.

Его серповидные глаза осушъуулыбались, лишая Серсинию йъдыхания.

***

Три года щодыхвназад.

жфСказка о эайЗолушке — ьхчгшэто история, йюоюпйв жськоторой героиня-простолюдинка щюхщбросается в глаза принцу и становится его принцессой. оыНо Серсиния мэщэюхьбыла позорной ымждзлодейкой, причем невероятно сильной. Рожденная как ълъединственная кхюбнжцведьма бмхяимперии Белфар, Серсиния была всемогущей женщиной, которая могла мйхгнощсвободно управлять жйлшасилой огня.

вьйфььиОна — монстр, способный разжигать и задувать огонь, а также высвобождать жпмжанои поглощать тепло. Никто в ъхтэвбимперии не ююгмог победить ее. Истинное вчбэррквоплощение ведьмы, она сожгла ътрмаму главной героини, цтчуса также половину страны. цфмфйыИ это еще не кьчбвсе! Она сэлчъддаже пыталась ъхжчбэпохитить и убить принца. В ййиелтрезультате гыюпринц – главный герой – сбежал и кцижопредотвратил ее попытку. В скктконце шдэибконцов, она была нечестивым человеком вьднли твьясовершала мбаосамые нсрхьразные преступления.

Когда ежжфяее поймали, в шюаожнее безжалостно бхгххевыпустили ыу15 дигыхсужелезных гвстрел, которые невозможно сжечь огнем. Этого было мало, кцчхяфи на глазах шдыгсу щпбвсех она была обезглавлена принцем. Потекла кровь, и она закрыла свои тиэбнхкроваво-красные фкюхуцдглаза. Толпа радовалась ее ютясмерти, и фрхмььпринц фвппочувствовал облегчение. Ее смерть была ъгсмнтщательно спланирована. ьэсюныОни давно мрготовились убить жбпСерсинию.

жгрусщжЭти сцены сделаны только для шшлкдрштого, ыхоучтобы главные герои блистали. Серсиния стала жертвой ыиуавтора. С яжыноеее хчьцисмертью ьфувов империю жрпришел мир. Принцесса и наследный принц подписывают столетний чмагджзавет со всеобщего благословения, бйги маоеърроман жъизаканчивается. Как больно. Это всего лишь ьлачблюбовная история, в ыйбкоторой живого человека, пусть и ыеплешзлодея, жхцййприносят в жертву.

Сидя за столом, она думала, шхижягчто все это чушь собачья. Она волновалась и нервничала, ее ноги дрожали.

— Ты гвоиьсузакончишь вот так?

Она издала звук яссаркастического урчания, как будто имела стальные нервы, и это йовбыло ъвифпединственным, что яылцфее расстраивало. тфцжысОна взволнованно хтрьцлщсделала глубокий вдох.

— Шестнадцать черное.

Ей удалось произнести щнхюьарэто красивым чшишфтоном, фощркогда она поставила все фишки. ейэС другой стороны сжднвсе зрители илдкмаплодировали. Сидя в пьцентре толпы игроков, она была чиюпифглавной героиней.

Она оххшпприветствовала свет любых ышхьрирбогов, сумевших перевернуть ее жизнь. Живем лишь раз! Она вложила хьлъявсе свое состояние в азартные игры, ьфыно что это? Казалось, бог шцттчхитак благоволил ей, что она сорвала джекпот. Причем дважды подряд.

«Боже, хвлпожалуйста. Будда, пожалуйста. Каким мпмвсцбы тнбогом кэмроты чкэтхъяни был».

Это определенно безумие. Но она сделала это дважды...

Она пяьэсцвмолилась всем божьим именам, о которых когда-либо слышала. иебэжШарик медленно вдупал тииз руки лелдилера. Как в гниэмйрзамедленной хмэгшеясъемке, он начал бщивращаться по поверхности хчньюаадиска рулетки, врзамедляясь.

пжк3 секунды. пэадПрошло всего лишь 3 секунды, ыано казалось, будто пролетел ашъмиллиард лет. йщОна не могла скрыть своего беспокойства жни сжала руки под ьабностолом. ягрВ эту десятую долю секунды шарик остановился.

— вннеШестнадцать черное.

ъе— уфюлжфпОго-о-о!

По звонку дилера зрители разразились ьхдрадостными криками. Ее ноги рхммясзадрожали, и усдшона встала. беЕе жкжовнезапная глтревога дцлчьпревратилась в трепет сфгггорадости.

«Я сделала это! юаСделала! Это поворотный эдюфжыамомент в моей жизни!».

Зрители воспарили от тткякрадости. Она попыталась жаупьсохранить снсбесстрастное выражение лица, намереваясь эъпскрыть свой подлый смех. иуОднако сделала глубокий ыйфлвдох, щцатак как удержать ецвсе внутри ей было ммрхне под силу. жиняДаже это не испортило ее ддспабпрекрасный внешний стщьквид, а зрители лишь цюочтолпились вокруг рюи шумно дышали.

— пивжНу двичрхтвот и все.

Дилер бхктчгорько усмехнулся и подтолкнул к ней йжьшыэрстопки яммючаъфишек, целую ынгруду.

едиОна быстро хщхпэчсмахнула их в снвжранее ашмпъжуподготовленный мшъпхяэмешок. ьгмбдфОна не уцгзнала, что бихпыцжтак будет, но принести мешок было очень даже хорошей идеей. В конце концов, она не юссмогла изобразить вежливую цчйаиыфальшивую улыбку и алчно рассмеялась.

муц«Ладно, сколько это стоит? Я действительно суяйарахочу бтлсначать новую жизнь».

чицбОна гчвзяла дрффишки и пошла ящаяжснв пункт ьувобмена. ефТеперь гхяэвсе схбкодействительно кончено. алмОна может чфдябпотерять йаршоухвсе деньги, которые выиграла, хджесли хжфошхтне начнет ршдвигаться дальше. ыечыжябОна чувствовала, что дявот-вот ккмбплывзорвется. Мешок на ее ьъядффцплече ьйжбыл щюсэидътяжелым, но это ейибыла приятная нцфчфяноша. Наконец-то она стала естяыйрна шаг ближе илаядядк прекрасной уени фндыяодспокойной впжюйшжизни.

Она — Серсиния, абчье щмстремление к богатству осуществилось именно сегодня. Шел десятый день с тех пнубтгпор, как она была мцодарена ююцтелом Серсинии. Серсиния эиэююлбыла лпвсженщиной с рыжими, как жбпламя, волосами и эибелой, гйлдпрозрачной как фарфор, ьххецаскожей.

Розово-красные глаза, тонкий, щпизысканно нюцфюйудлиненный нос вхасби гранатово-красные губы. рэцбНа ьсэпщбщпервый взгляд, ее ащвнешность брне та, которую люди могут легко забыть, и ее тело совсем не хшъхуже. Заметно глубокая впадина на ключице, тонкие дтпзапястья и чеуцжщиколотки. Очень яркая фигура. гхкмОна действительно эьгкьпрекрасно выглядит.

Однако она также была очень кровожадным человеком со вспыльчивым характером. щмхыжняУ нее даже бойежне вехополучалось управлять своим гневом и контролировать иьцфмагию обцквсякий адпраз, когда она кнфъувзлилась. Никто не осмеливался приближаться к ней, и это делало ее жизнь очень ятигьодинокой.

ые— Какой смысл иметь внешность века? Я всю жизнь была одиночкой.

Все вокруг считали, что хещчуьжона заслуживает пдпбусмерти. Читатели долгое хдчвремя надеялись, тъфдъдгчто оеперсонаж, мпподкоторый совершал эжцнастолько жестокие злодеяния, ьэичрнаконец-то умрет. Она длоюгфюбыла этим недовольна. Ее персонаж, которого хйъкххможно было фяцсбы йънарисовать эдочаровательным, использовался бйпросто как чждъцуинструмент для создания событий.

хяпжауВ романе не шхпабфуточняется, что друозаставило опщиееСерсинию эгяначать свои злодеяния. Она была суопупросто осью зла, которая появлялась ахухбез всякого ыбмхэповода шьюяси создавала неприятности. Каким хпэфшже жгщчнесчастным персонажем она была, чтобы стать инструментом для автора? Ее смерть заставила утътхяулюдей говорить: «Я чувствую облегчение, ведь ьрмаона наконец-то умерла».

нааймпКакая жалкая жизнь.

— учамаьяЭто не значит, что я должна лэжить яаьужстак мнпнкйже.

акккГолос ее звучал сердито. Сначала тъябона свяхдумала, йаякэхчто этот персонаж просто жалкий. Но пцкогда открыла ее глаза ршйыспосле прочтения гжъдлжчкниги, то апви охнпредставить себе не могла, что щыьфюбудет Серсинией. внймудтОна появилась рлрфвцеще до начала описываемых в романе иыйсобытий упрч— это было шпмевза ифдстри года до того, ифюкак Серсиния ахешстала известной злодейкой. Сначала она возмущалась своей судьбой пшьюиюшкак счиъсумасшедшая.

«Я не екваемогу поверить, мггчто чьмне тщжеопридется ллпережить жестокую смерть», — ее глаза потемнели.

лтряОднако, хцаяуеаесли подумать, у нее оставалось оцахсэтри года. Кроме того, цэчауотСерсиния была уличена в том, что она ведьма, только в середине сьруъоромана.

югмйрпКак сюнасчет этого?

— До счкъэтого никто анне знал, что я ведьма.

Она фшдььсдумала, ыохяэрчто такова воля божья. Божья нсдсяытволя, чтобы она жила. гшэюькПоэтому решила жить так, как ей имзаблагорассудится.

Точно мьевэщжтак фсщохплже, щнбижхнкак мюимона безрассудно выигрывала деньги в азартных соощиграх. Зная конец романа, она лгшхникогда жюмне хххдфхотела повторять умпервоначальные дела Серсинии.

«Я буду тднйэохжить нормальной жизнью, а не как ведьма. Спокойно и хфмъпмбезмятежно, не мшъхумирая лгоытстрашной ыахйбэдсмертью. ътфТихо, без использования юцфомагии, оыяжшкоторая может стать источником ьпдмоих проблем. Но врчщщйпоскольку я яфыншживу, я мюаеэхотела бы жить тпбшсвоей охдопмежизнью. бьобкКонечно, для этого тшпфмне нужны были ащэденьги».

Это место является единственным легальным игорным вюсаерадомом ахв империи. Вот дпыяъапочему она пришла сэсюда сегодня.

Серсиния щтвчто-то лппромурлыкала и легкими шахшагами пбфауювошла пийъцтшв пьпункт ядчобмена фишек на деньги.