Пролог. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

— Что ж, всё обернулось хорошо.

Авантюра, рискующая жизнью, настолько опасна, что не передать словами.

Но в конце концов, на неё идёшь, потому что оно того стоит.

И посмотрите на результат!

В конце концов, разве всё не вышло так же великолепно, как и было задумано?

— Верно. Всё хорошо разрешилось, — пробормотал я, потирая шею.

Я намеревался сплести какой-нибудь подходящий обман, чтобы Кристина смогла утвердиться в качестве Греха Гордыни. 

В конце концов, разве Королева вампиров, достигшая такого положения, не должна держать голову высоко? 

Конечно, я не ожидал, что процесс будет таким трудным, но, как я и думал ранее, поскольку результат был хорошим, я был более или менее доволен. 

К тому же, Вивиан была поистине неожиданностью. 

Утраченную жизненную силу можно было восстановить с помощью кровяных бусин или кровососания, но, честно говоря, у меня не было чёткого решения, как избавиться от проклятия, которое я перенёс на своё тело. 

Я уже собирался и дальше таскать на себе нечто хлопотное, но Вивиан с готовностью вызвалась снять с меня проклятие. 

Нет, возможно, это не так уж и неожиданно. 

Перед всеми выяснилось, что узор проклятия совпадает с узором зависти. 

Это была неглубокая уловка Киару, пытавшейся подставить Вивиан, но если бы меня там не было, Вивиан тоже какое-то время получала бы настороженные взгляды от всех. 

Если так подумать, мы просто помогли друг другу. 

В любом случае, главное, что результат хороший. 

Это было единственное впечатление, которое у меня могло быть. 

Всё хорошо. 

Всё хорошо, но… 

[Точка Ветвления Основного Сюжета]

▶ Рейтинг Счастливой Концовки.

▶ 99%.

Почему, чёрт возьми, не хватает одного процента?

Было бы лучше, если бы он увеличивался с шагом в десять процентов.

Тогда я мог бы просто гоняться за значительными событиями, которые могли бы это восполнить.

Но один процент…

Что-то тривиальное, но фундаментальное.

Это означало, что не хватало чего-то существенного для завершения последнего процента, но я даже не мог предположить, что это могло быть.

Чего же, чёрт возьми, не хватало?

Я появился на банкете и показал, как забочусь о Кристине, тем самым значительно повысив её престиж.

Я даже стёр её флаг смерти.

Я сделал всё, что нужно было и можно было сделать, до такой степени, что даже сам выжил в процессе.

Но в этот момент.

Скрип.

Раздался звук открывающейся двери спальни.

Естественно, я повернул голову.

В поле моего зрения попала благородная женщина.

Она безучастно смотрела на меня, а когда наши взгляды встретились, слегка отвела свой.

Щёлк.

Щёлк.

Характерный стук её каблуков.

Войдя в спальню, она закрыла дверь.

— Вам немного лучше?.. 

Кристина.

Она, теперь уже по праву носящая титул Греха Гордыни, подошла к моей кровати и спросила меня об этом. 

— В чём дело?.. 

Она пристально смотрела на меня. 

— Коронация прошла успешно. 

— Это хорошо. Поздравляю. 

— Гм.

Словно собираясь что-то сказать, Кристина на мгновение замолчала.

— Спасибо.

Я никак особенно не отреагировал.

Точнее, я не совсем понимал, какую реакцию мне следует показать.

Я просто сделал это, чтобы помочь основному сюжету.

— Хочешь сказать что-то ещё?..

— Джеккиэль.

— Говори.

— Я не буду привлекать тебя к ответственности за твои абсурдные действия на этот раз.

— Хм-м.

— Я признаю, что получила твою помощь, и поскольку был достигнут хороший результат, скажу, что готова это стерпеть.

Я усмехнулся, сказав: «Ха-ха».

— Слово «стерпеть» не совсем тебе подходит. Это я стерпел и разрешил твою слабость на этой стороне.

Кристина тоже слегка приподняла уголок рта.

— Возможно. Раз уж ты стерпел меня, я всего лишь стерпела и тебя. 

Как бы это описать? Атмосфера отличалась от прежней.

Если подумать, когда я впервые встретил её, я тоже сидел на кровати вот так. 

Я был в лазарете Академии Раэль. 

И какой тогда была Кристина? 

Не нужно было глубоко задумываться.

Она ненавидела и презирала Джеккиэля до глубины души.

Разве она не сняла обручальное кольцо прямо у него на глазах?

Но нынешняя атмосфера была немного другой.

Стоит ли говорить, что уникальная острота вампира высшего ранга смягчилась?

Изначально рядом с ней возникало леденящее ощущение, словно к шее приставили острое лезвие, но теперь этого чувства не было.

Даже если оно и ощущалось, то было гораздо слабее, чем раньше.

— Но, похоже, ты всё ещё хочешь что-то сказать.

— Даже если бы меня игнорировали и презирали за то, что меня не признали Грехом Гордыни, я бы не слишком возражала. Глупо таить обиду за то, что происходит из-за собственных недостатков. Я и не хотела этого положения с самого начала.

Выражение лица Кристины стало довольно серьёзным.

— Тем не менее, есть кое-что, что до сих пор мучает моё сердце.

— Что же это?..

— Слова, что ты мне сказал, мучают меня. Потому что я не могу разобрать, были ли они искренними или нет.

Атмосфера стала тяжёлой.

Сам того не осознавая, я выровнял дыхание.

— Не знаю. Я ведь сказал тебе не одну и не две вещи.

— Это не имеет значения. Я отлично запомню те слова, которые нужно запомнить.

— И что?..

— Я хочу убедиться, были ли эти слова искренними. Своим методом.

— Я сейчас занят.

Кристина покачала головой.

— Это не просьба и не требование. Это то, что я решила сделать.

Хм-м.

Я слегка поправил волосы, растрепавшиеся от долгого лежания. 

Я думал, мы лишь обменяемся короткими приветствиями. 

Поскольку ситуация пока что разрешилась благополучно. 

Но неужели сказанные мной слова так её беспокоили? 

Конечно, если подумать, все они были сказаны с искренностью, близкой к моим истинным чувствам, а не с ложью. 

Однако…