Глава 4.1

Когда они шли по просторному пустынному залу, Филина сказала:

— Лора, пожалуйста, проверь, сколько осталось дней до Академии мечников. Завтра я начну практиковаться. Подготовь простую одежду и выясни, какие вопросы на экзамене и критерии отбора.

Кивнув в ответ, Лора, которая следовала за Филиной, встревоженно спросила:

— Юная леди, да что вы забыли в военной академии? Если отправитесь туда, будете жить в лагере. Большинство студентов — мужчины, а для женщины там очень много неудобств.

— Само собой. Но ничего не попишешь. Единственный способ официально стать мастером меча — это поступить в военную академию.

— Да сдалось вам это мастерство меча! У вас есть господин Арнольд. Вам мало стражи?

Инок Арнольд, который охранял ее, окончил Академию мечников и официально получил статус рыцаря. Он отвечал за безопасность Филины в семье Дебюсси.

— Да, у меня есть Инок. 

Филина остановилась на пути в свои покои, повернулась к Лоре и сказала:

— Не могла бы позвать Инока ко мне ненадолго?

— Что? Почему так неожиданно?

Лора уставилась с непониманием на Филину, и та ответила.

— Он окончил военную академию, потому много знает о вступительном экзамене. А своими навыками он превзойдёт любого, хоть и очень юн.

Лора, пристально слушая Филину, спросила с недоверием.

— Вы серьёзно, юная леди?

— Разумеется. Думаешь, я шучу?

Лора замотала головой, услышав холодный ответ.

— Нет, мне страшно, потому что вы слишком серьёзны. Обычно вы так много не говорите.

Филина ответила с улыбкой.

— Хорошо меня знаешь, да?

В контрасте с расслабленным лицом Филины Лора помрачнела.

— Юная леди, военная академия — очень опасное место для женщины. Молю, одумайтесь.

— Не забивай себе голову. Я ещё даже экзамены не сдала.

— Но вы хотите. Одно то, что вы попытаетесь сдать экзамены в военную академию, породит много слухов. А это повлияет на репутацию резиденции герцога.

От слов Лоры Филина встрепенулась.

— Репутация у семьи Дебюсси и без того не подарок. Как будто ты не знаешь.

Лора выпучила глаза, не ожидав, что услышит, как юная леди поносит собственную семью.

— Но мы — не абы кто! Мы — одна из больших семей империи Альвар! Люди стоят в очереди, чтобы присягнуть нам на верность, и никакая репутация их не отпугивает!

Лора попыталась сказать что-нибудь хорошее о семье Дебюсси, но плохую репутацию даже она не смогла отрицать.

Филина, одарив Лору мимолётной улыбкой, продолжила идти. Лора поспешила за ней и не оставила попыток переубедить хозяйку.

— Юная леди, а вам не пора думать о браке? Уверена, господин со мной согласится. Кстати, а что господин говорит?

— Мой отец?

— Филина улыбнулась, словно услышав что-то интересное.

— Он выглядел немного удивлённым.

Лора в ответ повысила голос.

— Ещё бы он не удивился! Я тоже удивилась, когда услышала из уст юной леди речи об Академии мечников!

Филина вместо ответа едва заметно улыбнулась. Габриэль удивился, к сожалению, совершенно не по той причине, о которой подумала Лора. Он понятия не имел, что Филине известна его тайна об Ариэль, незаконнорожденной дочери.

К тому же никто и помыслить не мог, что Филина будет угрожать ему своим знанием. Вероятно, лучшим решением для него было отправить Филину в военную академию.

Острая на язык дочь будет жить подальше — в семье воцарится мир. По большому счёту, мир в семье был, считай, разрушен, когда служанка забеременела от Габриэля.

Филина молча выслушала ворчание Лоры, а когда та выговорилась, велела ей позвать Инока. Лора, всё ещё недовольно глядя на госпожу, неохотно кивнула.