Глава 1. Часть 1

Глава 1. Внеземной корабль

— Шань Юэ, ты еще не собрала просо?

Чжан Сю Лань сидела на каменной скамье у ворот своего двора. Услышав шаги, она заметила Цзян Шань Юэ, проходившую мимо, и поспешно окликнула ее.

Сидевшие рядом тётя с дядей (со стороны отца), плетущие веревку, подняли головы. Худые пальцы поправили очки, и пожилая пара улыбнулась приближающейся девушке.

— Еще несколько дней осталось,— с улыбкой ответила Цзян Шань Юэ, держа в руках серп, и не забыла поздороваться с пожилой парой.

Маленькая собачка Хуан Доу, бежавшая рядом с ней, высунув язык, услышав голос Чжан Сю Лань, закрыла пасть и невольно вздрогнула ушами.

Она перебежала с левой стороны Цзян Шань Юэ на правую, пытаясь держаться подальше от Чжан Сю Лань.

— Тогда поторопись. По прогнозу погоды, в нашем уезде через несколько дней ожидаются сильные дожди. Если будешь медлить, просо намокнет, и ты не сможешь продать его по хорошей цене.

Затем Чжан Сю Лань снова завела свою песню: — Шань Юэ, зарплата ассистента у нашей Яо Яо опять выросла. Уже три тысячи восемь юаней на испытательном сроке. Может, тебе тоже попробовать? Вечно оставаться в деревне, как мы, вкалывать на земле, лицом к земле, спиной к небу — это ведь не на всю жизнь. Посмотри на себя, за год работы ты совсем почернела.

Если бы Чжан Сю Лань не говорила это с таким самодовольным выражением лица, Цзян Шань Юэ, возможно, и добавила бы пару слов благодарности.

Натянув фальшивую улыбку, Цзян Шань Юэ снова отказалась и поспешно ушла вместе с Хуан Доу.

Цзян Шань Юэ окончила Столичный Университет, лучший вуз во всей стране. Она была гордостью всей округи. В детстве она училась в школе экстерном, став «ребенком из чужой семьи», вызывая зависть у многих, и Чжан Сю Лань была самой заметной среди них.

Ее собственная дочь училась из рук вон плохо и окончила только среднюю школу. Поскольку их семьи жили рядом, ее постоянно сравнивали с Цзян Шань Юэ.

Чжан Сю Лань страдала от этого больше десяти лет и даже не предполагала, что ее дочь когда-нибудь сможет взять реванш.

Но в итоге Цзян Шань Юэ после окончания университета не стала использовать свой ум, чтобы блистать в большом городе, а вернулась в деревню и стала настоящей крестьянкой.

А ее дочь вдруг стала популярным стримером с миллионами подписчиков и даже купила виллу в городе второго уровня.

Эта возможность выпустить пар привела к тому, что Чжан Сю Лань при каждой встрече с Цзян Шань Юэ делала ей такое «доброе» предложение.

Она даже из кожи вон лезла, чтобы увидеть, как Цзян Шань Юэ ради заработка станет льстить ее дочери.

К сожалению, Цзян Шань Юэ всегда отделывалась одними и теми же фразами, и со временем Чжан Сю Лань начала раздражаться.

— Неблагодарная девчонка, — пробормотала она. — Никогда ничего не добьешься в жизни.

Тётя с дядей (со стороны отца) посмотрели на соседку и тихо вздохнули. Хотя у Сю Лань и были не самые добрые намерения, предлагаемая ею зарплата была вполне реальной. Что могла добиться Шань Юэ, оставаясь в деревне? Сейчас она одна-одинешенька, в будущем ей будет трудно найти мужа.

Очень жаль.

Сама же объект сожаления, Цзян Шань Юэ, дойдя до своего поля, начала собирать просо, слушая музыку онлайн и время от времени отдавая команды Хуан Доу, чтобы та приносила мешки или воду.

Под палящим солнцем жизнь, хоть и была немного утомительной, но зато свободной и приятной, тихой и мирной, без всяких интриг. Ей это нравилось.

Проработав до шести вечера, Цзян Шань Юэ спрятала собранное просо в пещере на склоне холма и вместе с Хуан Доу отправилась домой.

Когда они спускались по склону, Хуан Доу, виляя хвостом, радостно погналась за птицей. Видя, что собака вот-вот поймает ее, Цзян Шань Юэ крикнула ей и ускорила шаг, чтобы остановить.

В результате, не заметив под ногами круглый камешек, она споткнулась и покатилась вниз по склону…

*

— Здравствуйте, уважаемые телезрители! В эфире «Новости», и с вами сегодня я, Дун Жуй… А сейчас к международным новостям. По сообщению, опубликованному сегодня в полдень Астрономическим бюро США, через неделю на Землю упадет астероид под названием N536.

Диаметр астероида составляет от 93 до 121 метра, что делает его крупнейшим из упавших на Землю за последние годы. В связи с форс-мажорными обстоятельствами ученые в настоящее время рассчитывают точную траекторию и место падения. США призывают жителей всех стран в ближайшее время по возможности сократить поездки, чтобы избежать ненужных жертв… Мы будем продолжать следить за развитием событий…

Четкий голос диктора продолжал вещать, повторяя новости снова и снова, отчего у Цзян Шань Юэ разболелась голова. Она несколько раз попыталась открыть глаза и наконец сделала это.

В мягком белом свете Цзян Шань Юэ моргнула, и к ней вернулись воспоминания о моменте перед обмороком. Она… не умерла?

Хотя, скатившись с невысокого склона, она действительно не должна была погибнуть.

— Гав-гав.

Увидев, что хозяйка очнулась, Хуан Доу ткнулась мордой в ее руку.

Желтая собачья голова в беспокойстве терлась о руку, выпрашивая ласку, а из горла время от времени вырывалось жалобное поскуливание, отчего становилось особенно жаль собаку.

Цзян Шань Юэ села, успокаивающе погладила Хуан Доу по голове, а затем огляделась. Ее взгляд остановился на серебристо-белом человекоподобном роботе высотой почти два метра, и зрачки ее расширились.

За прозрачным окном позади робота виднелась большая голубая планета, которую она знала как свои пять пальцев.

В одно мгновение она поняла, что покинула Землю и находится внутри какого-то высокотехнологичного сооружения.

Когда Цзян Шань Юэ села, трансляция новостей прекратилась, и перед ней появился голубой экран с обратным отсчетом.

Нарисованная на экране панда с облегчением вздохнула и произнесла милым голоском:

— Здравствуйте, Хозяйка! Я — игровая система 001 из высокоразмерной вселенной. Согласны ли вы на привязку?

Цзян Шань Юэ взглянула на десятиминутный обратный отсчет на экране, и ее слегка встревоженное сердце успокоилось.

— А что будет, если я откажусь?

Она читала романы и была знакома с так называемыми системами.

— Ваши текущие воспоминания будут стерты, и вы будете безопасно доставлены обратно на Землю, в деревню Циншань Цунь. Никто не узнает, что вы были на этом звездолете, и вы продолжите свою жизнь по своему плану.

— Напоминаем, что за три дня, пока вы были без сознания из-за перемещения на большое расстояние, ваши травмы были полностью излечены. Если вы вернетесь без воспоминаний, вам, возможно, придется разбираться с вопросами о себе и о временном потоке. 001 не будет нести ответственности за последующие проблемы.

001 дала очень заботливое объяснение, выглядя при этом совершенно не затрудняющей ее выбор, но…

— Конечно, ваша планета также потеряет право на участие в межзвездных играх по истечении обратного отсчета, и этот звездолет отправится на поиски следующей целевой планеты.

Потерять право на участие в играх?

Цзян Шань Юэ потерла рукав, задумавшись, и осторожно спросила: — А если я приму участие в играх и не займу никакого места, наша планета что-нибудь потеряет?

— Пожалуйста, будьте уверены, Хозяйка, эта система не наложит никаких штрафов на вашу планету. Более того, если вы будете занимать высокие места в каждом соревновании, вы будете получать награды.

Панда на экране моргнула круглыми глазами, выглядя невинно и безобидно.

— Но, Хозяйка, как представитель планеты, если вы окажетесь в числе последних трех или не пройдете квалификацию, ваша жизнь окажется под угрозой. Пожалуйста, сделайте свой выбор обдуманно.

В этот момент милая панда легонько ткнула пальцем, и новости об астероиде снова зазвучали в ушах Цзян Шань Юэ. Одновременно на экране появились комментарии некоторых пользователей сети с Земли. Это был неприкрытый шантаж, чтобы заставить Цзян Шань Юэ согласиться на привязку.

— Этот астероид достаточно большой, чтобы уничтожить целый город. Если он упадет в густонаселенном районе, могут погибнуть миллионы людей. Интересно, не этот ли огромный корабль его принес? Кстати, прошло уже три дня, а официальные власти разных стран до сих пор не выпустили никакой существенной информации об этом инопланетном корабле?

— Земля такая большая, суши мало, а океанов много. Этот астероид вполне может упасть в море.

— Этот инопланетный корабль сразу же принес нам астероид. Похоже, инопланетяне настроены недружелюбно.

— Друг, астероид обнаружили США, а инопланетный корабль появился внезапно. Эти два события могут быть не связаны между собой.

— Интересно, кому на этот раз не повезет. Надеюсь, не нашей стране. Конечно, если он упадет на США, будет еще лучше. Пусть астероид откроет глаза.

— Надеюсь, у государства есть какой-нибудь план. Хотя я знаю, что с нашим нынешним уровнем технологий мы не сможем уничтожить этот астероид. Да хранит нас удача! Пусть наша страна благополучно переживет этот кризис!

— Кстати, этот корабль какой-то слишком большой. Интересно, что он делает? Не начнут ли инопланетяне войну? Немного страшно.

— Ты не один такой. Большинство людей думают так же!

…

Пока Цзян Шань Юэ читала комментарии, страница вдруг закрылась, и панда увеличила обратный отсчет до пяти минут прямо перед ее глазами.

Она скривила губы и спросила: — Если я соглашусь, проблема с астероидом, угрожающим нашей планете…

— Не волнуйтесь, Хозяйка, руководствуясь гуманизмом, даже если вы не пройдете квалификацию, я помогу Земле решить проблему с астероидом и гарантирую, что он не причинит вреда ни одному землянину.

Панда похлопала себя по груди, давая обещание, а затем с любопытством спросила: — Хозяйка, вы не думаете, что это я принес астероид?

Цзян Шань Юэ подняла бровь. Она же не дура.

— Если бы ты хотел что-то сделать, Земля не была бы такой спокойной эти три дня.

До прибытия астероида, учитывая технологии этого звездолета, Земля, вероятно, уже была бы перевернута с ног на голову. Не было необходимости устраивать весь этот спектакль.

Да и игровая система — само название говорило о ее предназначении.

Существо из высшего измерения вряд ли позарилось бы на ресурсы Земли.

Тем более, что оно знало о существовании других планет, которые были гораздо богаче и могущественнее Земли. Если бы оно хотело напасть первым, то начало бы с них.

За короткий миг Цзян Шань Юэ многое обдумала. Когда цифры на экране снова изменились, она, решившая прожить свою жизнь в тишине и покое, хотя еще не все обдумала, но, услышав повторный вопрос панды, ее тело отреагировало быстрее разума, и ее палец быстро нажал кнопку «Согласна».

Изображение на экране мгновенно изменилось.

Цзян Шань Юэ нахмурилась.

Вот же… эта привычка тела реагировать быстрее мозга когда-нибудь ее погубит.

— Приветствуем вас, Хозяйка, в межзвездных играх! Пожалуйста, предоставьте предмет для участия. Подсказка: предмет для участия — это важный элемент для получения права на участие в играх. Пожалуйста, отнеситесь к его выбору серьезно.