Глава 21.1

Шаровидный Питон осторожно пробирался по улицам и переулкам, каждые несколько минут активируя сканер, чтобы проверить, не следят ли за ним.

Ночной Портовый район Хэйхая был мрачным и тихим, за исключением нескольких оживлённых мест, таких как бары, подпольные бойцовские клубы и казино. Это были территории, контролируемые бандами, даже Департамент безопасности действовал здесь с осторожностью. Кровавые разборки были здесь обычным делом.

В бедных и отсталых районах преступность процветала, а тьма и хаос служили отличной маскировкой для тех, кто жил в этих местах.

Шаровидный Питон зашёл в небольшое казино. Гости кричали, стоя у игровых столов, разлетались разноцветные карты, а игроки, красные от возбуждения, толкали стопки фишек.

У Шаровидного Питона была сильная игровая зависимость, но сегодня он пришёл сюда не для того, чтобы играть, а для того, чтобы совершить сделку со Сводником и получить свою долю Божественной крови.

Он бесшумно поднялся на второй этаж и открыл дверь в комнату номер 208.

В комнате было темно, на роскошном кресле в стиле ретро сидел человек в капюшоне.

— Ты опоздал на три минуты, — безразлично произнёс Сводник.

Шаровидный Питон не снимал маску и не стал сразу отвечать, а включил сканер, чтобы проверить комнату на наличие подслушивающих устройств.

Сводник холодно наблюдал за осторожными действиями Шаровидного Питона, ожидая объяснений.

— Эта Шипастая Роза такая надоедливая, любит командовать, я могу только подчиняться, она же мой начальник, — выключил сканер Шаровидный Питон, — скорее отдай Божественную кровь, она уехала делать косметические процедуры, я еле-еле от неё отвязался, скоро нужно возвращаться, чтобы с ней встретиться.

— Так нетерпеливо? — усмехнулся Сводник.

— Мы договорились: я передаю вам информацию, а вы предоставляете мне новую личность, чтобы я уехал из Хэйхая, а также флакон Божественной крови, — холодно сказал Шаровидный Питон, — это моя заслуженная награда. Я рисковал, поэтому имею право на равноценную компенсацию. Неужели вы хотите нарушить договор?

— Мы всегда держим слово. — Сводник достал из кармана пробирку с тёмно-красной жидкостью, — Вот твоя награда.

Взор Шаровидного Питона был прикован к пробирке. Он сделал шаг вперёд и протянул руку, чтобы взять её, но Сводник слегка сдвинул руку с пробиркой, уклоняясь от движения Шаровидного Питона.

Он застыл, его голос стал глухим:

— Что ты имеешь в виду? Мы договорились, вы должны были заранее выдать Божественную кровь.

— Не волнуйся, Шаровидный Питон, я же сказал, мы держим слово, — Сводник усмехнулся, успокаивая его, — просто есть небольшое дело, которое нужно тебе поручить.

— Ха, — Шаровидный Питон хмыкнул, — а как ты со мной договаривался в прошлый раз? Прошло всего несколько часов, а ты уже забыл? Ты говорил, что мне не нужно работать на вас, достаточно просто передавать информацию.

Сводник без всякого сожаления извинился:

— Прости, это моё начальство только что отдало мне такой приказ, я не имею права отказать за тебя.

— А у меня есть право отказаться? — спросил Шаровидный Питон.

— Есть, — ответил Сводник, — но если ты откажешься, я не смогу дать тебе Божественную кровь.

У Шаровидного Питона на лбу вздулись вены, он едва сдерживал гнев:

— Я ваш инструмент, да? Что вы обо мне думаете, идиот?

— Как же так, ты же умный агент под прикрытием, какой же ты идиот? — искренне сказал Сводник.

Шаровидный Питон: «…Чёрт!»

Его мускулистая грудь бешено вздымалась, он сдерживал гнев:

— Я чувствую себя диким кабаном в лесу. Охотник разбросал приманку на моём пути, я шёл по ней, пока не дошёл до конца, но вместо вкусной еды меня ждёт капкан.

— Мы не охотники, мы не собираемся охотиться на тебя, мы твои партнёры, мы с тобой торгуем, — спокойно сказал Сводник. — Ты можешь считать это деловой сделкой, мы ведём торги. У тебя есть право отказаться, но ты потеряешь часть выгоды. Ты можешь согласиться, но тогда тебе придётся принять на себя определённый инвестиционный риск.

— Мои партнёры и торговые партнёры нарушили контракт, имеет ли смысл продолжать эту сделку? — спросил Шаровидный Питон.

— Нет, не так, — ответил Сводник. — Мы всё ещё на стадии переговоров, ещё не подписали официальный контракт. Во время переговоров выдвигать новые дополнительные условия — это нормальная практика.

Шаровидный Питон усмехнулся:

— Я попался в вашу ловушку. Не говорите о деловых переговорах, вы когда-нибудь видели, чтобы человек, проваливший инвестиции в бизнес, должен был за это отдать свою жизнь?

— Не спеши отказываться, Шаровидный Питон, — успокоил его Сводник, — на этот раз тебе нужно выполнить действительно небольшое дело, риск минимальный, а если ты успешно справишься, тебе тоже будет выгодно. Послушай, а потом решай.

— Говори, — строго посмотрел на Сводника Шаровидный Питон.

Он не отказался, потому что уже принял на себя большой риск. Если он сейчас откажется, то все его прошлые усилия окажутся бессмысленными.

Он был недоволен, не хотел сдаваться. Божественная кровь действительно была отличной приманкой, которая заманивала его всё дальше.

— Мы вывели новый вид инородных существ, — Сводник показал в руке тонкую стеклянную трубку. На первый взгляд она казалась пустой, но когда он взял её в руку и включил мини-фонарик, содержимое трубки стало видно.

Это был маленький, едва заметный красный червь, который слабо извивался.

— Скрытный червь, — сказал Сводник, — он меньше Красного паука, которого я тебе давал раньше, и его труднее заметить. Красный паук убивает своего носителя в течение часа, а Скрытный червь имеет более длительный цикл развития. После длительного созревания он может пробраться в мозг носителя, постепенно контролируя его тело… и даже разум.

Брови Шаровидного Питона слегка дёрнулись:

— Вы настоящие сумасшедшие.

Красный паук — это инородное существо в виде тёмно-красного паука, которое Шаровидный Питон использовал для управления киллерами. В младенчестве он был размером с арахис, после заражения человека за одну минуту проникал в мозг носителя и брал его под контроль. Красный паук был от Сводника, а теперь Сводник дал ему ещё один вид инородного существа.

— Вы используете меня в качестве инструмента для поиска подопытных? — хрипло спросил Шаровидный Питон. — Сначала Красный паук, теперь Скрытный червь… Вы даёте мне опасных инородных существ в стадии развития, чтобы я не только выполнял задания, но и предоставлял вам данные о результатах…

— Это стабильные новые виды, — сказал Сводник Шаровидному Питону. — Мы не уверены только в одном — смогут ли они действовать на Пробуждённых, контролировать их разум.

У Шаровидного Питона было нехорошее предчувствие:

— Неужели вы хотите, чтобы я…

— Шипастая Роза, которая рядом с тобой, долгое время с тобой общается и тебе доверяет. Найди момент и зарази её Скрытным червём, — сказал Сводник. — Скрытный червь прикрепляется к коже человека и проникает внутрь за две секунды. Ощущение от его проникновения такое же, как от укуса комара.