Глава 81. ч.1

Таир не мог не удивиться действиям Седьмого Лорда.

Несмотря на то, что они были знакомы, он не ожидал, что тот не станет притворяться, что узнал его в подобном месте.

Конечно, не только Таир был удивлён.

Король Лонгфорд широко раскрыл глаза от непонятной ситуации, разворачивающейся перед ним, и Сери тоже была ошеломлена.

Это вполне естественно. Какого чёрта Лорд Кальдерика ни с того ни с сего поздоровался с Таиром?

Откуда они знали друг друга?

Оказавшись в центре всеобщего внимания, Таир заколебался, не зная, как реагировать на данный момент.

Седьмой Лорд снова открыл рот и спросил:

— Когда ты вернулся в Королевство?

— ...Ах, да. Я вернулся сегодня.

Таир ответил озадаченным голосом.

Седьмой Лорд кивнул и вновь двинулся дальше, но перед этим сказал ещё кое-что напоследок.

— Увидимся позже.

Это был всего лишь короткий разговор, но из-за него атмосфера превратилась в тихую бурю.

Повелительница и Седьмой Лорд вошли в замок, и среди оставшихся там людей началась суматоха.

Что это на самом деле?..

Таир посмотрел им вслед, когда они уходили, а затем повернул голову, почувствовав на себе пристальный взгляд.

Джордан и Оливика, стоя рядом с Каджором, смотрели в его сторону, не в силах закрыть разинутые рты.

— Ох, брат. Что, чёрт возьми, это было? А?

Сери, которая с опозданием пришла в себя, взволнованно спросила это.

Таир слегка вздохнул, не отвечая. Это тоже было самым непонятным для него сейчас.

* * *

Как только мы приехали, я столкнулся с тем парнем.

Когда мы вошли во дворец вслед за Королём Земляных Холмов, я подумал о Таире.

Возвращайся, — вот что я сказал ему раньше.

Это были просто слова, которые можно было легко проигнорировать, не задумываясь, так что не было бы ничего странного, если бы ничего не изменилось. Но, в конце концов, он всё равно вернулся.

— Седьмой Лорд, если вас это не затруднит, могу я спросить, откуда вы знаете Принца Таира?

Затем Король открыл рот.

Он казался очень обеспокоенным с самого начала. Вероятно, ему любопытны мои отношения с его сыном.

Я ответил без колебаний.

— Ничего особенного. Случайная встреча на территории Пятого Лорда.

И я был в долгу, за что был очень благодарен.

Благодаря карте, которую дал мне Таир, я узнал секрет сверхчувственности. То, чего я, вероятно, не смог бы получить изначально. 

— ...Вот как?

Король кивнул со странным выражением лица и больше ничего не спрашивал.

Если подумать, с его точки зрения, это, вероятно, было бы абсурдно.

Возможно, он подумал бы, что его сын объехал Кальдерик, чтобы встретиться со всеми Лордами, и что тот, возможно, что-то замышляет.

Я шёл по залам дворца, размышляя о том о сём, когда увидел группу людей, приближающихся с другой стороны.

Молодая женщина, пожилой мужчина и маленький старичок, стоявший посреди них, выглядели немного старше.

За ними последовали несколько слуг и рыцарей.

— ...

Как только я их увидел, я сразу догадался, кто они такие.

Старик посередине — Император Санта-Грандиоса.

Человеком, стоявшим слева, был Генерал Кайден, одна из Пяти Звёзд Сантеи.

А женщина справа... вероятно, была одной из Принцесс, но я не знал, кто именно.

Шаги на мгновение замерли, и Повелительница посмотрела на них, с улыбкой глядя вперёд.

После недолгого молчания первым заговорил Император.

— Давно не виделись, Повелительница. Похоже, вы только что прибыли.

Низкий, надтреснутый голос эхом разнёсся по коридору.

Его уровень нельзя было назвать высоким, но он определённо излучал странное чувство страха, которое было трудно описать.

Я не мог отделаться от ощущения, что это было похоже на тот раз, когда я прибыл в этот мир и впервые встретился с Повелительницей.

Не то чтобы сам Император чувствовал себя таким же могущественным, как Повелительница, но по другим причинам.

Во-первых, он был Императором. Он был лидером фракции, к которой принадлежал Герой.

Герой, который был наиболее важной частью основной сюжетной линии мировоззрения РаСы.

— Да. Давно не виделись, Император.

В голосе Повелительницы слышался смех.

Она использовала почётные обращения с минимальным уважением к Королю Земляных Холмов, но не к Императору.

И Император, похоже, тоже не обратил на это особого внимания. Его взгляд упал на меня.

— ...Вы, должно быть, новый Седьмой Лорд Кальдерика. Приятно познакомиться.

Очевидно, он с первого взгляда распознал мою истинную сущность.

Неудивительно. Конечно, Император, должно быть, узнал информацию обо мне, и прямо сейчас я стоял рядом с Повелительницей.

Естественно, вывод о том, что я был новым Седьмым Лордом, был неизбежен.

— Кстати, разве Герой не пришёл на эту встречу?

— Верно. Она не пришла.

— Ах, как жаль. В прошлый раз я не смогла разглядеть её лица, поэтому с нетерпением ждала этого раза.

Повелительница проворчал что-то в этом роде, демонстрируя искреннее сожаление.

— Тогда увидимся снова на собрании.

И больше разговора не последовало.

Это была бы не случайная встреча. Целью Императора было просто встретиться с Повелительницей на мгновение.

Женщина, стоявшая рядом с Императором, слегка поклонилась мне и Повелительнице, в то время как Генерал Кайден взглянул на Ашер, стоявшую позади меня.

Затем они прошли мимо и продолжили свой путь.

— ...

Я медленно оглянулся.

Выражение лица Ашер стало суровым. Я никогда раньше не видел у неё такого выражения.

Её сжатые кулаки дрожали, и я чувствовал, что она с трудом сдерживает бурлящий гнев, готовый вырваться в любой момент.

Её взгляд был прикован к спине одного из уходящих троих. Я проследил за её взглядом и посмотрел на их спины.

Хм-м...

Я знал, почему она так отреагировала.