Глава 3

Система дала сбой.

Она сказала:

[Я всего на минуту отлучилась, а ты уже все разболтала? Неужели тебя не пугают последствия? А если провал миссии означает смерть? Что тогда! Ты… Ты-ы-ы….!]

Я тихонько рассмеялась, прерывая ее монолог:

«Мне уже семьдесят, — мягко сказала я мысленно. — Мои дети давно обзавелись семьями, внучка поступила в колледж. В той жизни у меня нет сожалений».

Система проглотила все приготовленные слова и просто вздохнула:

[Ладно, ладно. Видно, этой семье без меня не обойтись. Я всего лишь на минуту отлучилась спросить у Главного Бога. Оказывается, можно не следовать сюжету, если концовка останется прежней].

«Какая концовка?»

[Мужская и женская главные роли живут долго и счастливо].

Хотя я понятия не имела, кто здесь женская главная роль, я сосредоточилась на трех словах — «долго и счастливо». Я встала и повернулась к Ни Су Сюэ:

— Не нужно выживать самому. Пойдем со мной.

Взгляд Ни Су Сюэ стал настороженным:

— Куда?

— По дороге к счастью, — сказала я. — Сначала переезжаем.

В старую квартиру уже наведывались коллекторы, так что жить там было нельзя. К счастью, Ни Су Сюэ оказался сообразительным. Он быстро нашел небольшую квартиру — две спальни и гостиную, всего пятьдесят квадратных метров, с очень дешевой арендой. Арендатор оказался добрым человеком. Увидев, что мы просто сирота и старушка, он согласился уменьшить залог вполовину и разрешил платить раз в три месяца.

Но даже так аренда полностью опустошила мои сбережения, оставив в кармане всего восемьсот юаней. Увидев это, Ни Су Сюэ крепко сжал губы и сказал:

— Я могу пойти работать.

Я так разозлилась, что стукнула его по лбу:

— Маленький негодник, так и рвешься на работу?

— Все равно я больше не пойду в школу...

— Чушь!

Мой резкий тон, кажется, испугал Ни Су Сюэ. Он широко раскрыл глаза. Осознав, что вышла из себя, я глубоко вдохнула, но все равно не смогла удержаться от ворчания:

— Как это не пойдешь в школу? В наше время без образования никуда. В мои времена...

Я не была похожа на оригинальную Сюй Гуйчжи. У меня было только начальное образование, и всю жизнь я провела, обрабатывая землю. Но Ни Су Сюэ, наверное, не хотел это слушать. Я проглотила оставшиеся слова и потрепала его по плечу:

— Пошли. Бабушка отведет тебя в школу.

Под руководством Ни Су Сюэ мы быстро добрались до его школы. Оставив велосипед у ворот, он провел меня через лабиринт коридоров, и наконец мы оказались в кабинете завуча.

Я открыла дверь и вошла. Там сидела строгая учительница с невозмутимым выражением лица. Услышав шум, она подняла голову.

— Здравствуйте, я бабушка Ни Су Сюэ, — быстро натянула улыбку и потерла руки. — Я хочу спросить, может ли ребенок вернуться в школу...

Чтобы подстраховаться, я принесла последние восемьсот юаней. Учительница покачала головой:

— Ни Су Сюэ участвовал в драке и сломал однокласснику нос. И не так давно вы сами привели его, чтобы оформить отчисление.

Я взглянула на Ни Су Сюэ. Он стоял в дверном проеме, опустив глаза, погруженный в мысли. Я на мгновение потеряла дар речи. Все, что оставалось — вытащить из кармана маленький мешочек, развернуть его и протянуть учительнице:

— О-он действительно осознал свою ошибку... Учитель, дайте ребенку еще один шанс.

Учительница вернула мне деньги и снова мягко, но твердо отказала. Что же теперь делать? Глаза застила пелена, колени сами собой начали подгибаться, но пара рук крепко удержала меня на месте. Ни Су Сюэ сжал мои плечи так сильно, что его костяшки побелели, а губы были прикушены до крови.

— ...Ничего. Мне не обязательно ходить в школу.

Неужели этот ребенок не понимает, что говорит? Я была всего лишь старой деревенской женщиной, всю жизнь проработавшей в поле. У меня не было грандиозных идей — лишь простая вера, что образование — единственный выход.

Я не хотела, чтобы жизнь Ни Су Сюэ прошла зря. Учительница нарушила молчание. Она посмотрела на меня, затем на Ни Су Сюэ и глубоко вздохнула.

— Пусть попробует вернуться на один день.