Моя мысль о том, что здесь гарантирована хотя бы минимальная свобода, была полностью моим заблуждением.
— Ты действительно... Ха-а... Я пропустил это мимо ушей, но не знал, что ты вот так точишь нож у меня за спиной.
— Я была неправа, дорогой. Я больше никогда так не поступлю. Пожалуйста. Я умоляю тебя. Иек!..
В тот день я поняла.
Побои, которые я получила в первый день, на самом деле ничего не значили.
Я узнала, что происходит, когда жестокий монстр теряет контроль.
На этот раз меня действительно избили до полусмерти.
Лоуренс бил меня без разбора, по щеке это было или по руке.
Даже когда меня вырвало и я ненадолго потеряла сознание, он не прекратил.
К тому времени у меня уже не было сил даже кричать...
Лоуренс ушёл, с его рук капала кровь.
Думаю, после этого мне было запрещено выходить на улицу около двух недель.
Вероятно, он не мог позволить мне показать своё опухшее лицо с содранной кожей на улице.
Я бесчисленное количество раз думала о том, чтобы попросить помощи у кого-нибудь извне.
Но был ли кто-нибудь в этом мире, кто помог бы мне?
Не знаю. Мой отец беспокоился бы обо мне и критиковал Лоуренса, но он не смог бы спасти меня.
Семья Хильдегарт, которая заявляла, что быстро разбогатеет, всё ещё испытывала финансовые трудности, поэтому о разводе не могло быть и речи.
Даже если бы я сообщила об этом в полицию, это было бы бессмысленно.
Полиция не стала бы вмешиваться в семейные споры.
Избиение жены собственным мужем — обычное дело.
Я могла бы получить некоторое сочувствие, но не было никого, кто мог бы вытащить меня из этого ада.
— Улыбнись, Корнелия. Перестань делать такое лицо, как будто ты мертва. Из-за этого я выгляжу как муж, который бьёт свою жену.
— Да...
Мне приходилось улыбаться на каждой вечеринке или светском рауте.
Мне пришлось притворяться, что я люблю Лоуренса, когда он был рядом.
Конечно, просить помощи у людей, с которыми я там познакомилась, было немыслимо.
Лоуренс всегда внимательно наблюдал за мной.
Если бы он узнал, меня бы забили до смерти.
Монстр, который полностью сошёл с ума, будет душить меня до тех пор, пока я не перестану дышать.
Я так боялась этого, что ничего не могла поделать.
— Мэр Кельна внезапно скончался, поэтому я буду временно исполнять обязанности Мэра. Мы переезжаем в Кельн.
— Да...
Ситуация кардинально изменилась, когда Лоуренс стал исполняющим обязанности Мэра столицы Святого Королевства.
Нагрузка была непосильной.
Задачи, которые Лоуренсу были не по силам, он переложил на меня.
Опасаясь, что меня побьют, если я не справлюсь с ними должным образом, я проявила излишнюю компетентность.
Лоуренс воспользовался моими идеями и провёл реформы, перестроив различные системы.
Поскольку все они преуспели, Лоуренс был избран Мэром Кельна на следующих выборах.
Я увидела надежду.
То, что семья Брайам обрела, женившись на мне, стало прочным фундаментом.
Но теперь у семьи Брайам был ещё более прочный фундамент.
Весь Кельн стал его базой поддержки.
Теперь никто не мог оскорбить Лоуренса за то, что он был язычником по происхождению.
Так что у нас больше не было необходимости продолжать наш брак.
Лоуренс, должно быть, тоже был недоволен мной из-за того, что у меня не было сексуальных отношений.
Вот почему я думала, что это будет нетрудно, но...
— Развод? Ты хочешь, чтобы я оставил такое пятно на своей жизни? Никогда больше не поднимай эту тему.
Я была категорически отвергнута.
Лоуренс не собирался меня отпускать.
Что тогда со мной будет?
Что будет с надоедливой женой, которая стала бесполезной и ненужной?
Ответ пришёл довольно скоро.
— Выпей. Это тёплая вода.
— Дорогой?..
— Я сказал, выпей.
Однажды я простудилась...
Лоуренс неожиданно протянул мне тёплую воду.
Это была вода без цвета и запаха, в ней не было ничего странного.
На следующий день и послезавтра.
Даже после того, как я вылечилась от простуды, Лоуренс каждый божий день приносил мне тёплую воду.
Неужели Лоуренс наконец пришёл в себя?
Решил ли он теперь, пусть и с опозданием, относиться ко мне хорошо?
— У... у меня сейчас не болит горло, так что, если бы ты мог немного подождать...
— Выпей это сейчас же у меня на глазах!
Конечно, нет.
Если я не выпивала воду на глазах у Лоуренса, он приходил в ярость.
И я постепенно начинала терять вес.
Даже если я ела, я не набирала вес, я плохо спала, и у меня постоянно болела голова и кружилась голова после еды.
У меня была лихорадка, которая то поднималась, то спадала, как при лёгкой простуде, и я часто кашляла.
Однако никаких признаков улучшения состояния не было, и симптомы постепенно ухудшались, создавая зловещее ощущение.
Эта вода. Это не просто вода...
Я не была глупой, необразованной женщиной.
Нет, даже такая женщина быстро бы это поняла.
Что-то было в воде, которую Лоуренс заставлял меня пить.
И эта вода медленно убивала меня.
Вероятно, это был разбавленный яд.
Этот сумасшедший ублюдок...
Мне было интересно, как бы он избавился от своей жены, которая стала бесполезной и ненужной.
Лоуренс не собирался оставлять меня в живых, зная его секреты.
Развод наложил бы отпечаток на жизнь Мэра Кельна, но тяжёлая утрата — это совсем другое дело.
Скорее, если бы он проявил тоску по своей умершей жене после тяжёлой утраты, он бы даже получил голоса сочувствия.
Исходя из этих расчётов, Лоуренс решил медленно убивать меня.
Но даже зная причину, я ничего не могла поделать.
Лоуренс по-прежнему безжалостно избивал меня, если я не пила воду.
Он наблюдал до конца, чтобы убедиться, что я выпила её, не расплескав.
После этого он даже приказывал санитарам следить за мной, чтобы убедиться, что меня не вырвет выпитой водой.
Выхода не было.
Даже зная, что я умираю, я ничего не могла поделать.
Будь я сама собой, я бы разоблачила злодеяния Лоуренса прямо посреди вечеринки, сказав: Давай умрём вместе.
Но у меня давно отняли такую сильную волю.
Мой дух был сломлен после бесчисленных побоев от Лоуренса.
Страх быть избитым им был намного сильнее страха смерти.
Потеряв волю к сопротивлению и мужество бунтовать.
Я почти смирилась со смертью.
Я сама выпивала яд и медленно умирала.
И всё же в глубине души я не могла расстаться с надеждой.
Надеждой на то, что кто-нибудь придёт и спасёт меня.
Надеждой на то, что кто-нибудь заметит тьму в моём сияющем лице и придёт за мной.
Я не могла заставить себя отказаться от этой надежды.
— Выпей это. Ты всё время кашляла.
— Да, дорогой...
Это был такой же день, как и любой другой.
Единственное отличие состояло в том, что в наш дом пришёл поужинать наёмник.
Больше ничего особенного не произошло.
Лоуренс смело поставил чашку перед этим наёмником.
И я взяла эту чашку и поднесла её к губам.
Мои руки дрожали, но у меня не было выбора.
Я должна была это выпить.
— Ах!
— Упс. Мне жаль.
Бах!
Стол сильно затрясся, чашка упала на пол и разбилась вдребезги.
Вздрогнув, я посмотрела через стол и увидела, что наёмник опустил ногу, которой он ударил по столу.
— Это была ошибка.
Это явно было сделано намеренно.
Он намеренно ударил ногой по столу, чтобы я пролила чашку.
Может быть...
Не обращая внимания на хмурое лицо Лоуренса.
Этот наёмник просто уставился на меня удивлёнными кроличьими глазками.
Моё сердце бешено заколотилось.
◇◇◇◆◇◇◇
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|