Глава 12 - Последний отсчет

Джейк тупо уставился на массивное лицо, обрамленное грозовой тучей над ним. Между его красных светящихся глаз непрерывно били молнии, заставляя слуг Джейка дрожать от страха.

“Ч—что это, сэр Джейк?” Валерия съежилась.

“Ого. Смотрите, чуваки. Оно приближается”. Эдди указал, когда лицо высунулось еще немного.

”Тсс!" Боб махнул руками, чтобы все успокоились. “Мастер Джейк здесь. Теперь все должны вести себя тихо, чтобы он мог услышать сообщение Руки Демона”.

“Что?” Джейк неуверенно вышел из амбара.

“Рука Демона, хозяин. Это ближайший союзник Повелителя Демонов, каким я однажды надеюсь стать для вас”. Боб поклонился. “Это Рейкшард. Я уже слышал от него сообщения раньше”.

“Это довольно пугающее имя”, - прокомментировал Джейк. “Ты надеешься унаследовать его титул, Боб?” Он старался поддерживать хорошее настроение.

“Все участники, будьте осторожны”. Голос Рейкшарда прогремел по всей земле, напугав всех еще больше. “Серафимы начали свою священную атаку на нас. Во имя порядка они стремятся расширить свою юрисдикцию между мирами и вызвать катаклизм, нарушив баланс Вселенной”.

Серафимы? Подумал Джейк про себя. Как ангелы?

“Они стремятся сразить нашего драгоценного Повелителя Демонов и успешно довели его почти до полного уничтожения. Дам, в своей бесконечной мудрости, послал меня предупредить всех вас —"

Прогремел гром, чтобы привлечь всеобщее внимание.

“— День будет перенесен. Преемник должен быть определен в течение года, или... конец близок.”

Изо рта Рейкшарда начал вырываться дым, как будто он был охвачен пламенем. “Тот, кто займет первое место в назначенное время, определенное Дамом Циник – Повелителем демонов Пяти Королевств – будет назначен преемником. Докажи свою ценность!” Снова прогремел гром. “Хаос - наше владычество! За Систему!”

Мощным импульсом Рейкшард разлетелся во все стороны, как круг падающих звезд. Затем туманный воздух рассеялся, и Джейку открылся вид на горизонт, который ранее был скрыт от него. Город.

Джейк шагнул вперед и увидел мегаполис с полуразрушенными цитаделями и огромными кирпичными домами. “Боб...”

Прежде чем он успел додумать свою мысль, над горизонтом взметнулись массивные огненные шары. Демонические призрачные лица заскользили в воздухе, напомнив Джейку о заклинаниях Уильяма. И, если он не ослышался, оттуда донесся пронзительный шум.

“Рейкшард только что зажег спичку, не так ли, Боб?” Джейк наконец повернулся к своим слугам.

“О, хозяин”. Руки Боба задрожали. “Это будет второе ускорение с тех пор, как я стал слугой”. Он испуганно покачал головой. "Да. Да." - Его зубы застучали. “Это будет война между демонами. Мы должны защитить наши владения. Хозяин, вот как погибла госпожа Лана”.

Джейк услышал глухой удар позади себя и, обернувшись, увидел брызги фиолетовой кровавой жидкости, брызжущие из мясистого мешка, и длинноволосое женское тело, извивающееся там.

Демоническое рождение из кокона.

Мое заклинание воскрешения сработало. Джейк уставился на живой труп Эми Синрат, вытирающий слизь с ее тела и дочиста вылизывающий лицо.

 

Темный культиватор – достигнут 6-й уровень

Место в конкурсе – [2,239,023/2,326,035]

Достигнуто новое ограничение МС:

Маниакальный сок [16/16]

 

Джейк сморгнул выделенный жирным шрифтом текст в своем видении и сосредоточился на Распространителе Ужаса, поднимающегося на ноги. Он с опаской наблюдал, как она скачет к нему, поскольку при их последней встрече они чуть не разорвали друг друга на части. Но когда она резко остановилась – с раздвоенного языка капала слизь, – ее блуждающий взгляд сосредоточился на нем.

“К вашим услугам, хозяин”. Эми поклонилась, ее речь была приглушенной из-за висячего языка. Оттенки неоново–зеленого газа, выделяющегося из ее пор, говорили Джейку, что то, что сказал Боб, было правдой - она была одержима его демонической сущностью.

Просто чтобы убедиться, он активировал Ментальный Рейд, закатив глаза к затылку:

 

“Я не могу дождаться, когда мастер Джейк прикажет мне”. Ее хихиканье эхом отозвалось в голове Джейка. “Я убью многих захватчиков. Он будет доволен”.

 

Джейк вернулся к осознанности, удовлетворенный на данный момент. “Эми, рад тебя видеть. Пожалуйста, познакомься заново со всеми, кого ты пыталась убить раньше, и объясни им, что теперь ты будешь убивать только для того, чтобы защитить их.” Он отступил и кивнул ей, чтобы она сделала это.

Она поклонилась и первой направилась к Эдди. “Хе-хе. Привет, Эдди—"

Джейк взглянул на Эдди, задаваясь вопросом, что означал этот взгляд, но затем решил отложить это на потом. Он отвел Боба в сторону, когда слуги столпились вокруг Эми, чтобы познакомиться со своим новым защитником. “Боб. Должен признать, здесь многое происходит. Во-первых. Я познакомился с системным администратором Ульдином, как вы и предлагали. Кажется, я ему нравлюсь."

Боб кивнул. “Хорошо, мастер. Да. Очень хорошо. Госпоже Лане и мастеру Уильяму не удалось привлечь Систему на свою сторону. Госпожа Лана часто ругалась по этому поводу, думая, что все против нее. Хм. Я полагаю, нам понадобится все состояние, которое мы сможем получить”.

Джейк усвоил историю. У него было преимущество перед предыдущими мастерами Боба – что было хорошо, учитывая новообретенную непосредственность соревнований. “Я выбрал Темный Культиватор”. Он умолчал о причине, отказавшись сообщить кому-либо, что он может читать мысли. “У вас есть какой-нибудь опыт служения одному из них?”

Боб сглотнул. “Нет, мастер. Не служу. Нет. Однако я сталкивался с Культиваторами раньше. Они очень хитрые Демоны, которые часто не раскрывают себя, если в этом нет необходимости. Лана убила многих, но это потребовало больших усилий и стоило многих слуг”.

Джейк улыбнулся. "Хорошо. Затем, во время нашего путешествия, ты расскажешь мне, как именно она узнала о них, чтобы я не совершал тех же ошибок”.

Ухмылка Боба стала шире. “Превосходно, мастер. Вы хитрее остальных. Да.”

“Не давите на меня слишком сильно, Боб”.

Боб поклонился. “Конечно, мастер. Извините, мастер”.

“Хорошо”. Джейк посмотрел вперед, на воюющий город. “Что ты знаешь о происходящем катаклизме?”

"Ой." Боб поморщился. “Я, конечно, знаю только то, что Рейкшард перешел к нам. Хм. Он рассказывает нам о царствах, которыми правят он и Дам Циник, и о том, что надоедливые Серафимы стремятся уничтожить вершителей хаоса. Он говорит о нашем зле как о необходимом. Помимо этого, кажется, что он часто противостоит какой-то святой армии.”

“Похоже, нынешний Повелитель Демонов проигрывает”. Джейк выгнул бровь. “Когда мы доберемся до трона, нам придется это изменить, да?”

Боб улыбнулся так широко, что обнажил зубы. “Да, хозяин. Да, мы должны.”

Хм. Конкуренция по своей природе натравливает демонов друг на друга. Означает ли это, что Повелитель Демонов сражается в основном в одиночку? Но у Серафимов есть армия, согласно тому говорящему лицу в небе. Такое ощущение, что нам не суждено победить. Если только...

Сильнее ли мы, Демоны, в одиночку... как единственная корона у власти? Или это просто критическая ошибка со стороны Демонов?

Есть о чем подумать.

"Ладно. Поскольку события развиваются стремительно, терять время нельзя. Я должен рискнуть и покинуть ферму, чтобы быстро расшириться и занять более высокое положение. Особенно учитывая, что очередное ускорение может произойти в любой момент.” Джейк глубоко вздохнул. “Как я могу быть в двух местах одновременно?”

“Врата, мастер. Возможно, вам пора узнать о вратах”.

Джейк кивнул. “Вы можете научить меня по дороге”.

Боб напрягся. “М—мастер? Я должен присоединиться к вам?”

"Конечно. Ты будешь моим опытным шофером.”

Джейк прищурился. “Я также возьму Эдди, поскольку он проявил себя полезным в бою. Бесстрашный, вот кто”.

Боб поклонился от стыда.

“Собери свои пожитки, Боб. Мы отправляемся как можно скорее”. Джейк повернулся к Распространителю Ужаса. “Эми, вот мой приказ. Ты будешь патрулировать периметр площадью в два акра и защищать его ценой своей жизни. Выливайте свой мусор на окраины и обращайте внимание на каждого, кто переступает через него. Оставьте небольшой сухой участок, чтобы новые слуги не выстраивались в организованную очередь за пределами нашей земли. Валерия будет отвечать за определение того, кто достоин быть принятым в наше рабство. Моя серьга позволит мне узнать, есть ли угроза для вас, и, надеюсь, я смогу отправить сообщение, чтобы предупредить вас.” Он повернулся к своим слугам, когда Эми убежала выполнять команду. “Валерия, выбери пятерых своих самых быстрых подчиненных и прикажи им следить за любыми потенциальными новобранцами или угрозами. Используй свое суждение при привлечении новичков. От этого зависит наша безопасность и успех”.

”Конечно, сэр Джейк". Валерия поклонилась. “Но куда ты направишься?”

“Я должен отправиться, чтобы получить место в соревновании. Я рискну, чтобы обеспечить наше будущее в Трае”, - заверил Джейк.

Затем он сосредоточился на Эдди, вспомнив, что сказал Ульдин во время заклинания класса.

 

Эдди Дарксайд – Тип усилителя – Уровень 3

Примечание: Усилители могут повышать боевой дух группы. Усилитель от природы знает, как выполнять усиления, и союзные слуги автоматически будут восприимчивы к ним при применении.

Примечание: Усиления могут повышать эффективность навыков и силу воли. Они могут быть временными или, в некоторых случаях, постоянными.

Примечание: Усилители также могут оказывать определенные обратные эффекты на врагов, включая эффекты оцепенения и затмения.

 

Я понимаю. Джейк подумал про себя. Ульдин подсказал мне, как лучше обезопасить мою ферму в мое отсутствие. Сначала мне нужно всех подбодрить. Он покосился на Эдди.

“Как дела, братан?” Эдди наклонил голову.

“Ты раньше говорил, что хочешь гитару, верно?”

“Черт возьми, да, я хочу. Играю уже шесть тысяч лет!”

Глаз Джейка дернулся. верно. Что ж, у меня есть идея. Боб, ты тоже приходи.”

Он побежал к холму, направляясь к бывшей земле Уильяма фон Смуза, Эдди и Боб следовали за ним по пятам. На вершине он мельком увидел Эми Синрат, радостно скачущую по краям его двух акров, роняя черную жижу, как было указано.

Хорошо. Ты будешь настоящей защитницей, когда меня не станет, Эми. Не подведи меня.

Он задумался, были ли ограничены способности Эми в воскрешенной форме, но отбросил эту мысль, когда начал вертикально спускаться к куче мусора. Слуги соскользнули следом за ним, Эдди полностью наслаждался поездкой, в то время как Боб отчаянно пытался не потерять управление.

“Ладно, Боб”. Джейк поднял несколько консервных банок и съел несколько штук, просто чтобы поддерживать свой уровень МС на максимуме. “Ты сказал, что это врата, верно? Межпространственный разлом, который связывает Трай с Землей, верно?

Боб кивнул.

“Значит, я должен быть в состоянии каким-то образом доставать оттуда предметы, верно? Мы можем подарить этому человеку гитару?”

“Гитара, мастер?” Боб нахмурил брови.

“Ага”. Джейк начал убирать банки с дороги и копать землю, чтобы найти какую-нибудь подсказку об этих "вратах".

Боб прочистил горло. “Мастер. Пожалуйста, если вы последуете за мной, я могу провести вас к точке призыва путевых врат. В качестве общего совета, вам нужно найти область, из которой поднимается слабый черный дым. Да.” Боб приподнял свою мантию, чтобы лучше идти по мусору.

“Черт возьми, да, мы собираемся кромсать металл, если ты сможешь достать мне этот кусок”. Эдди кивнул головой, очевидно, представляя, что находится где-то в другом месте.