Глава 7. Есть призрак (Часть 1)

Старый одноклассник Цао Сяо был высоким и худым, издалека напоминал бамбуковую палку, с заметно низким процентом жира. Особенно его десять пальцев — тонкие и бледные, как очищенные весенние побеги бамбука, но на них было надето тяжелое, большое и неуклюжее кольцо из старого серебра с выгравированным семейным гербом. Это делало тонкие пальцы похожими на оковы на запястьях Си Ши (одной из Четырех Великих Красавиц Китая), создавая ощущение непосильной тяжести и вызывая жалость.

Однако, когда он подсознательно поворачивал кольцо с гербом на пальце другой рукой, взгляд и движения выдавали властность, которая скрывала эту слабость, придавая ему своеобразную резкость.

Возможно, это было связано и с его внешностью — его лицо тоже было довольно худым, скулы слегка выступали, щеки немного впалые, глаза узкие, нос острый, губы тонкие. Такое от природы холодное и бесчувственное лицо было не хуже, а то и лучше, чем у Гуань Чу.

Это то, что Гуань Ююнь в частном порядке называл "лицом-гробом, которое я видел, более гробовым, чем твое лицо-гроб".

Этого человека звали Цзэн Янь, и он считался членом императорской семьи — "считался", потому что принадлежал к боковой ветви и не мог вершить судьбы в прекрасной стране, но он был настоящим императорским родственником и имел некоторые связи при дворе. Поэтому называть его "императорской семьей" не было преувеличением.

Цзэн Янь встретился с Гуань Чу и не сказал много, лишь кивнул.

Именно потому, что они не говорили, они почувствовали большее удовлетворение друг от друга.

— Отлично, этот человек не любит говорить, холодный, видно, что я ему не очень понравлюсь.

Поэтому у них состоялась вторая встреча.

Гуань Ююнь был очень воодушевлен этим, считая это прорывным прогрессом!

Нужно знать, что количество кандидатов для знакомства, которых семья устраивала для Гуань Чу раньше, можно было измерить корзинами, но каждая встреча заканчивалась быстро. Только с этим человеком Гуань Чу, кажется, немного смягчился.

Даже родители Гуань Чу были очень рады.

В конце концов, господин Цзэн Янь обладал прекрасными условиями, в сотни раз лучше, чем те "потенциалы среднего класса", которых находили родители Гуань Чу раньше.

Мать Гуань даже сказала: — Как же мы раньше не знали о таком человеке?

Отец Гуань ответил: — Я узнал, что Цзэн Янь родился во внешних территориях и вернулся в столицу только в последние годы. После возвращения он стал служить при дворе и редко встречался с посторонними, поэтому мы не знали.

— Вот как, — кивнула мать Гуань. — К счастью, мы на него наткнулись.

Мать Гуань, узнав, что Гуань Чу собирается встретиться с Цзэн Янем, специально позвонила ему и попросила хорошо одеться.

Гуань Чу хотел сказать, что если он оденется слишком хорошо, это, наоборот, будет плохо.

В конце концов, они понравились друг другу именно потому, что не понравились друг другу.

Но Гуань Чу не стал объяснять матери, лишь сказал: — Я понял.

Мать Гуань, слушая холодный голос сына по телефону, слегка вздохнула и снова сказала: — Эх, не думала, что в конце концов придется искать кого-то с Аносмией... В таком случае, возможно, ты не сможешь почувствовать настоящую радость брака?

— Настоящая радость брака? — Гуань Чу, кажется, не совсем понял, потому что он не чувствовал, что его мать испытывала какую-либо радость в браке.

Мать Гуань горько улыбнулась и сказала: — Возможно, это звучит немного наивно, но вкус любви, совместимость феромонов... все это очень стоит испытать.

Гуань Чу не ответил.

Мать Гуань снова почувствовала, что сказала что-то не то, и поспешно повесила трубку.

Глядя на свое холодное лицо в зеркале, Гуань Чу вспомнил слова матери — совместимость феромонов.

Возможно, с самого начала, после того как у него диагностировали Аносмию, Гуань Чу считал, что у него не может быть никакой реакции на феромоны.

Он даже не думал, что когда-либо испытает чувство влечения, вызванное феромонами.

Однако...

Гуань Чу подсознательно открыл шкатулку для ожерелья, стоявшую в шкафу. Открыв черную бархатную коробку, он увидел внутри ожерелье, собранное из патронов.

Он немного помолчал, затем закрыл коробку, запер ее обратно в ящик, повернулся, надел пальто и отправился на встречу с Цзэн Янем.

Вторая встреча Цзэн Яня и Гуань Чу была очень стандартной: ужин при свечах в дорогом ресторане.

Ни один из них не считал это романтичным, они просто думали, что это часть "процедуры", и если следовать ей, ошибок не будет.

Цзэн Янь тоже не был человеком, который ходил вокруг да около, и прямо предложил: — Я служу при дворе, большую часть времени дежурю ночью и живу во Внутреннем дворце. Так будет и после брака. У тебя есть какие-то возражения?

Гуань Чу хотел сказать: "А, разве это не прекрасно?"

Я тоже живу в компании, как дома.

Два человека с Аносмией вместе — брак без близости, кажется, неизбежен, и совместное проживание, естественно, не является обязательным выбором.

Цзэн Янь, как и Гуань Чу, был трудоголиком. В плане жизненного ритма они, кажется, тоже неожиданно совпадали.

Кстати, они с Цзэн Янем, кажется, действительно были "созданы друг для друга", как сказал Гуань Ююнь.

Но так ли это?

Для обычных людей "созданы друг для друга" чаще всего означает совместимость феромонов.

Но...

Гуань Чу всегда презирал это, считая, что быть неспособным устоять перед кем-то из-за феромонов — это провал разумного существа, подчинившегося животному инстинкту.

Приукрашивать этот необдуманный, низменный порыв как "любовь" было еще большим самообманом.

Гуань Чу сжал салфетку, выражение его лица стало более решительным, и он сказал Цзэн Яню: — Я тоже считаю, что лучше всего сохранить прежний жизненный ритм.

Цзэн Янь, кажется, был очень доволен ответом Гуань Чу, и предложил еще несколько практичных, почти холодных тем, чтобы доработать условия их соглашения, например, раздел добрачного имущества, как регулировать права и обязанности после брака и так далее.

Кстати, это было их первое "свидание", и они обсуждали такие "глубокие" и "практичные" темы.

Нормальный человек почувствовал бы себя неловко.

Однако Цзэн Янь и Гуань Чу чувствовали себя совершенно естественно, как будто именно так и должно было быть.

Они, вероятно, оба вздохнули с облегчением: наконец-то встретили надежного кандидата для знакомства.

После ужина Цзэн Янь встал и сказал: — Я должен сделать тебе подарок.

— Подарок? — Гуань Чу почувствовал себя немного неловко.

Цзэн Янь для него был еще "незнакомым человеком", и он не привык принимать подарки от незнакомых людей.

Но, подумав, он понял, что принять подарок, наверное, правильно.

Согласно процедуре, подарок на первом свидании — это нормально.

Слова Цзэн Яня "должен" означали именно это.

Он достал длинную коробку и протянул ее Гуань Чу: — Думаю, это тебе очень подойдет, надеюсь, тебе понравится.

Гуань Чу не открыл коробку, лишь принял ее обеими руками и вежливо ответил: — Спасибо.

Цзэн Янь не был похож на обычного "парня", который с ожиданием сказал бы: "Открой и посмотри, нравится ли тебе".

Увидев, что Гуань Чу не проявляет особого интереса, Цзэн Янь больше не стал говорить о подарке.

Гуань Чу открыл коробку только дома.

Увидев содержимое, Гуань Чу вынужден был признать, что действительно почувствовал легкое удивление: это был шарф цвета Тяньсюань Цин.

Гуань Чу раньше хотел одежду цвета Тяньсюань, но посчитал это слишком хлопотным и отказался от этой идеи.

Теперь получить шарф, кажется, тоже неплохо.

Гуань Чу, размышляя, какой подходящий подарок сделать в ответ, взял шарф и обмотал его вокруг шеи.

Зеленый цвет с примесью Сюань обвил его шею, подчеркивая бледность кожи и темноту глаз, и еще больше охлаждая его и без того холодный темперамент, делая его еще более неприступным.

Когда на следующий день он появился в компании в этом шарфе, он привлек еще больше внимания.