Глава 1.2

Рядом с ней, несомненно, сидел отец героини, Ши Минъюань.

Мужчина напротив, которого она узнала ранее, был Чжоу Сиян. Неудивительно, что он сыграл главную мужскую роль — он был хорош собой. Жаль, что он был еще и отбросом человечества.

Что касается мужчины в инвалидном кресле…

Ши Инь нахмурила брови, напряженно размышляя, и вдруг вспомнила: это, должно быть, был Чжоу Чэнъюань — холодный, утонченный, но решительный второй сын семьи Чжоу.

В книге он почти не фигурировал. Всего несколько фоновых сцен, прежде чем он умер от загадочной болезни.

Причина так и не была названа. Упоминалось, что он был слабым с детства, и его здоровье внезапно ухудшилось. Значит, прямо сейчас он был близок к смерти?

«Превосходно!»

Глаза Ши Инь загорелись надеждой. Она могла бы выйти замуж за Чжоу Чэнъюаня, дождаться его смерти и остаться вдовой.

Таким образом, две семьи по-прежнему были бы в союзе, что спасло бы бизнес ее семьи, а у нее был бы надежный путь к отступлению. И что самое приятное — она официально станет тетушкой Чжоу Сияна!

Сладкая, поэтичная месть. Она уже представляла, как этот подонок вежливо называет ее «тетушкой».

«Как это восхитительно!»

О, какой же гениальной она была!

Ши Инь поправила прическу и вышла из туалета, возвращаясь в кабинет. 

Девушка открыла дверь и надела маску лучшей актрисы. Слегка покраснев, она улыбнулась и произнесла с легким смущением:

— Простите, что была груба ранее. У меня внезапно заболел живот. Надеюсь, дедушка Чжоу не возражает...

Чжоу Цзиньфэн добродушно усмехнулся. 

— Ничего страшного. Проходи, садись. Вся еда уже здесь.

Как только она села, Чжоу Цзиньфэн снова заговорил: 

— Сиян только что сказал нам, что не против помолвки. Инь-Инь, а как насчет тебя?

Ши Инь закусила губу, отложила палочки для еды. Она выглядела нерешительной.

Видя, что девушка хочет что-то сказать, Чжоу Цзиньфэн мягко подбодрил ее: 

— Что бы это ни было, просто скажи это. Мы семья — мы разберемся с этим.

Ши Инь взглянула на Чжоу Цзиньфэна, затем повернулась к Чжоу Чэнъюаню, который молча вертел в руках бокал с вином. У него были тонкие руки с длинными пальцами. Такой изящный и красивый...

— Я... — Ши Инь заколебалась, прикусила губу, а потом выпалила на одном дыхании: — Поскольку мы все здесь и посторонних нет, я буду откровенна. Я думаю, сейчас самое подходящее время высказаться.

Все взгляды обратились к ней. Она глубоко вздохнула и тихим, но решительным голосом произнесла: 

— На самом деле, мне не нравится Сиян.

Все были ошеломлены — даже опытный Чжоу Цзиньфэн выглядел удивленным. Все, кроме мужчины с бокалом вина, — лицо Чжоу Чэнъюаня оставалось непроницаемым, он совершенно не удивился.

— Все эти годы я ходила за Сияном только потому, что хотела быть поближе к дяде Чэнъюаню. Я знала, что Сиян общался с ним больше, чем с кем-либо другим, — Ши Инь опустила глаза, нервно переплетая пальцы, и добавила с покрасневшими глазами: — Мне всегда нравился дядя Чэнъюань.

Тан Юйлинь и Ши Минъюань выглядели совершенно потрясенными. Тан Юйлинь даже начала пинать Ши Инь ногой под столом.

Но Ши Инь проигнорировала ее, продолжая говорить со слезами искренности на глазах.

— Я знаю, что это признание несправедливо по отношению к Сияну, и я приношу свои извинения, — сказала она, наливая себе бокал вина и поднимая его перед Чжоу Сиянем. 

— Мне жаль. Мне не следовало использовать тебя только для того, чтобы сблизиться с дядей Чэнъюанем, но я ничего не могла с собой поделать — он мне слишком сильно нравится.

Девушка осушила весь бокал одним глотком.

Затем, вытерев рот, она жалобно добавила: 

— А теперь, когда дядя Чэнъюань заболел, я не хочу больше терять время. Если вы все согласны, я бы хотела выйти замуж за него. Таким образом, семьи Чжоу и Ши смогут сохранить партнерские отношения. 

— Я возражаю! — Тан Юйлинь немедленно закричала.

Ее дочь была сумасшедшей? Она хотела выйти замуж за человека, находящегося на смертном одре? Как глупо!

Ши Инь повернулась к ней и дала волю слезам. 

— Мама, я действительно люблю дядю Чэнъюаня. Я никогда не выйду замуж ни за кого другого!

Тан Юйлинь собиралась возразить, но Ши Минъюань тихонько сжал ее руку. Женщина разочарованно вздохнула и замолчала.

Чжоу Цзиньфэн на мгновение задумался, затем повернулся к Чжоу Сияну. 

— Сиян, что ты об этом думаешь?

Исполнительница главной женской роли ходила за Чжоу Сияном, как щенок, каждый день называя его «Сиян-гэ». Она была одержима им.

Как Чжоу Сиян относился к ней? Скажем так: «Неплохо».

Что означало, что она была не худшей, но и определенно не лучшей. Для него она была подходящей кандидатурой для брака, но не обязательно той, кого он любил.

В любом случае, она ему не очень нравилась, и теперь, когда она высказалась, он не собирался форсировать события. Это был просто брачный союз — у него не было недостатка в вариантах.

Тем не менее, быть отвергнутым было не совсем приятно. Он выдавил улыбку и вежливо ответил: 

— Раз Инь-Инь так считает, я уважаю ее решение. Давайте расторгнем помолвку. Вынужденные отношения не принесут счастья — жениться на ней, когда ее сердце не принадлежит мне, было бы бессмысленно.

Ши Инь самодовольно подумала:

«По крайней мере, ты не возникаешь, подонок».

— Чэнъюань? — Чжоу Цзиньфэн повернулся к своему младшему сыну.

В глубине души он всегда надеялся, что Чэнъюань сможет найти себе жену. Но с детства у него было слабое здоровье. Хотя многие девушки проявляли к нему интерес, он никогда не хотел жениться.

Теперь, когда ему было чуть за тридцать, у него обнаружили загадочную болезнь, которая ослабляла его с каждым днем. Врачи даже не смогли определить причину.

Кто бы захотел жениться на умирающем человеке? Тем не менее, это была возможность. Если бы брак состоялся и им повезло, возможно, у них даже появился бы ребенок.

Это немного утешило бы старика. Но это было серьезное решение, и Чжоу Цзиньфэну нужно было услышать, что думает сам Чэнъюань. Чжоу Чэнъюань, молчавший с момента приветствия, медленно поднял глаза и посмотрел на Ши Инь.

Его глаза были бледными, но острыми и пронзительными — его взгляд пугал. Даже в инвалидном кресле и смертельно бледный, мужчина производил ошеломляющее впечатление.

Через мгновение он спокойно произнес: 

— Я даю тебе последний шанс. Если ты хочешь отказаться, сейчас самое время.