Глава 5: Начало Государственного ритуала

В Городе Сяньян назревала буря.

— Безрассудство, чистое безрассудство!

В резиденции генерала Ван Цзяня тот, услышав доклад слуги, в гневе разбил стол перед собой.

— Как можно позволить еретическим учениям сбить с толку Его Величество и поставить под угрозу великое дело, созданное им с таким трудом!

С видом глубокой скорби Ван Цзянь решительно зашагал к выходу.

— Эй, подать повозку! Я лично отправлюсь к Его Величеству!

Ван Цзянь, которому было уже за шестьдесят, давно отошёл от дел.

Но сейчас, услышав, что Ин Чжэн собирается провести какой-то Государственный ритуал жертвоприношения и сделать некое Вечное Божественное Учение государственной религией, он не мог не встревожиться.

— Школа Инь-Ян губит страну!

Хотя Ван Цзянь не занимался государственными делами, он мог догадаться, что во всей Великой Цинь только люди из Школы Инь-Ян могли затеять подобное.

— Господин, успокойтесь!

— Успокоиться? К чёрту спокойствие! Ещё немного, и от фундамента Великой Цинь ничего не останется!

Приближённые пытались его остановить, но вспыльчивый Ван Цзянь отшвырнул одного из них ногой.

Затем он сел в повозку и направился прямо во дворец Великого Цинь.

Тем временем во дворце Великого Цинь.

— Ваше Величество, Девятиярусный Алтарь возведён!

Находясь во дворце, император Ин Чжэн посмотрел на стоящего внизу Чжао Гао и удовлетворённо кивнул.

— Хм, созвать всех чиновников. После омовения и переодевания провести Государственный ритуал жертвоприношения!

Произнёс он величественным голосом, но в душе император Ин Чжэн уже горел нетерпением.

— Докладываю, Ваше Величество, Ван Цзянь просит аудиенции!

Как раз когда Ин Чжэн собирался уходить, снаружи поспешно вошёл слуга.

Чжао Гао, всё это время стоявший с опущенной головой, слегка изменился в лице, но тут же скрыл свои чувства, ничего не сказав.

— Ван Цзянь? Пусть войдёт!

Ин Чжэн нахмурился. Разве Ван Цзянь не отошёл от дел?

Почему сегодня у него нашлось время прийти ко мне?

— Тап-тап-тап...

Тяжёлые шаги эхом разнеслись по дворцу. Старый генерал Ван Цзянь, покрытый дорожной пылью, поспешно вошёл.

— Ваш подданный Ван Цзянь приветствует Ваше Величество!

— Хм, встань!

Ощутив ауру Ван Цзяня, Ин Чжэн с интересом оглядел его, в глазах мелькнул острый блеск.

— Благодарю Ваше Величество!

Ответил Ван Цзянь низким голосом, но не выказал ни малейшего намерения подниматься.

Атмосфера во дворце мгновенно накалилась.

Стоявший в стороне Чжао Гао посмотрел на Ван Цзяня, и в его глазах промелькнуло убийственное намерение.

— Ваше Величество, ваш подданный недавно, находясь дома, услышал, что Ваше Величество возводит Девятиярусный Алтарь, намеревается провести Государственный ритуал жертвоприношения, а также тратит огромные силы на учреждение Вечного Божественного Учения. Сердце вашего подданного полно беспокойства!

Ван Цзянь высоко поднял руки над головой. Он мог бы играть осторожно и заботиться о собственной безопасности, но не мог спокойно смотреть, как основа Великой Цинь рушится.

— Люди из Школы Инь-Ян распространяют лживые слухи, чтобы смутить Ваше Величество! Старый подданный умоляет Ваше Величество отменить свой приказ!

Слова его были искренними. Ван Цзянь был уверен, что это дело рук Школы Инь-Ян.

Великая Цинь только что объединилась, а тут затеяли игры с верой. Это же подрывало самые корни Великой Цинь!

Слова Ван Цзяня эхом разносились по дворцу. Ин Чжэн, сидевший наверху, ожидал от старика чего-то большего.

А тот, оказывается, всего лишь просил его не проводить Государственный ритуал и не учреждать Вечное Божественное Учение.

Если бы Ин Чжэн не знал, что этот старик не состоит в чате и не ведает о существовании истинного божества...

Иначе он бы точно решил, что старик желает ему смерти!

— И это всё?

Спокойно спросил Ин Чжэн с трона, его голос был полон негневной мощи.

— Эй, проводите старого генерала Ван Цзяня совершить омовение и переодеться. Скоро он примет участие в Государственном ритуале жертвоприношения!

Сказав это, Ин Чжэн не дал Ван Цзяню возможности возразить и просто ушёл.

Узнав из чата о своей будущей судьбе...

Теперь никто не мог помешать ему, Ин Чжэну, принести жертву Верховному Богу!

Кто посмеет помешать, тот желает ему, Ин Чжэну, смерти!

— Ваше Величество, ни в коем случае нельзя, Ваше Величество!..

Услышав, что Ин Чжэн упорствует, Ван Цзянь встревожился и закричал, но это было бесполезно.

— Хе-хе, старый генерал Ван, прошу!

Стоявший рядом Чжао Гао холодно усмехнулся. Глядя на состояние Ван Цзяня, было очевидно, что ему недолго осталось.

— Эх, предатели губят страну!

Вздохнув, Ван Цзянь покачал головой и больше ничего не сказал.

Спустя некоторое время.

В центре Города Сяньян, на огромной площади, возвышался девятиярусный алтарь.

Алтарь был украшен сложными узорами, выгравированными из золота и серебра, а по краям инкрустирован белым нефритом.

— Эх, какая роскошь!

— И не говори! Золотом и серебром выложили, белым нефритом украсили. Сколько сил и средств потрачено зря!

— Тсс, потише! Ты с ума сошёл? Жить надоело?

— Хватит болтать, скоро начнётся!

— ........

Собравшиеся в Городе Сяньян люди смотрели на происходящее и не могли удержаться от вздохов.

Даже стоявшие впереди гражданские и военные чиновники хмурились.

Император Ин Чжэн внезапно приказал построить такой алтарь, потратив не только огромные деньги, но и заставив их всех прийти сюда для благоговейного жертвоприношения Верховному Богу.

Как ни посмотри, это не походило на деяния мудрого правителя!

— Старый генерал Ван, может, вы поговорите об этом с Его Величеством?

Ван Цзянь стоял во главе военных чинов с недовольным лицом. Кто-то позади него тихо спросил.

— К чёрту разговоры! Его Величество не слушает!

В нём кипел гнев, и он выплеснул его наружу.

Окружающие гражданские и военные чиновники на мгновение опешили, но тут же опустили глаза и замолчали, не смея больше ничего говорить.

Если даже такой старый генерал, как Ван Цзянь, не смог ничего сделать, то им и пытаться не стоило.

— Его Величество прибыл!

Пока все ждали, раздался возглас. Затем император Ин Чжэн, облачённый в Одинокий Дракон Золотой Императорский Халат, медленно подошёл и взошёл прямо на алтарь.

— Сегодня я, император Цинь Ин Чжэн, провожу Государственный ритуал жертвоприношения.

Стоя на высоком алтаре, император Ин Чжэн смотрел сверху вниз на всех живых существ под ним.

— Все живые существа вместе со Мной будут искренне молиться, верить в моего Бога и внимать Его голосу.

После этих слов взгляды всех присутствующих на императора Ин Чжэна изменились.

Это же вылитый неразумный правитель! Поверил в богов и духов!

Выражения лиц толпы не ускользнули от взгляда Ин Чжэна, стоявшего на алтаре, но он лишь холодно усмехнулся.

Эта толпа, никогда не видевшая истинного божества, естественно, была такой невежественной.

— Начать жертвоприношение!

Отдал он приказ. Подготовленные Трое Животных и Пять Злаков, а также Парчовые Одежды и Нефритовый Шёлк были возложены на алтарь.

Алая кровь полилась, растекаясь по узорам алтаря.

Увидев это, император Ин Чжэн почтительно опустился на колени, благоговейно простёр руки на земле и начал произносить слова ритуальной молитвы.

— Великое и единственное Вечное Божество, ваш преданный верующий преподносит вам свою искреннюю веру. Солнце и Луна не могут узреть вашего истинного лика, время не может оставить на вас своих следов...