Глава 17. Взявшись за руки, не отпускать

— Вернулся? — Цяо Жуй как раз погрузилась в свои мысли, когда справа раздался чистый, элегантный голос. Она обернулась и увидела медленно приближающуюся благородную даму, изящно одетую и с улыбкой на лице. Та мягко улыбнулась Цзин Чжунъяню: — Впервые, когда я зову тебя домой на ужин, ты так пунктуален.

Цзин Чжунъянь что-то промычал и посмотрел на второй этаж.

— Твой отец по телефону, скоро спустится, — сказала Сюэ Ин, затем перевела взгляд на Цяо Жуй. Её взгляд скользнул вниз, к их всё ещё сомкнутым рукам, и в глазах промелькнуло некое странное выражение. — Ты, должно быть, Цяо Жуй?

Цяо Жуй, польщённая, поспешно кивнула: — Да, госпожа президент, я Цяо Жуй.

Сюэ Ин слегка улыбнулась: — Не нужно так церемониться. Ты друг Чжунъяня, зови меня просто тётей. Цяо Жуй кивнула в знак согласия, но понимала, что на самом деле так называть её не станет. Дама была вежлива, но Цяо Жуй не могла позволить себе такой вольности.

— Что ж, присаживайтесь, — Сюэ Ин заняла место за обеденным столом. Цзин Чжунъянь, заметив, как Цяо Жуй напряглась, ласково погладил её ладонь, безмолвно утешая.

Цяо Жуй почувствовала лёгкое покалывание в ладони. Опустив глаза, она едва не заплакала от испуга. Когда это генеральный директор Цзин успел взять её за руку? Неужели они всё это время так и держались? И даже перед госпожой президент?

Выражение её лица не только не смягчилось, но стало ещё более потемневшим. Цяо Жуй сглотнула, в ужасе отдёрнула руку, спрятала её за спину и на всякий случай с силой потёрла ладонь, словно пытаясь стереть любое напоминание о его прикосновении.

Цзин Чжунъянь прищурил глаза, на его лице промелькнуло лёгкое недовольство.

Они сели за стол, слуги один за другим расставляли блюда. Через некоторое время со второго этажа послышались шаги. Цзин Чжунъянь встал, и Цяо Жуй поспешно последовала его примеру.

Цзин Ханьтянь медленно спускался по лестнице, поддерживаемый своим специальным помощником. Увидев Цзин Чжунъяня, он выказал лёгкое недовольство на своём обычно невозмутимом лице. А когда его взгляд упал на Цяо Жуй, стоящую рядом, это недовольство стало ещё заметнее.

— Зачем ты приводишь в дом всяких неподобающих людей? — резко спросил он.

Неподобающих? Лицо Цяо Жуй мгновенно вспыхнуло, а уши горели от жара.

Сюэ Ин подошла, взяла Цзин Ханьтяня за руку, которую до этого держал помощник, и мягко произнесла: — Не пугай ребёнка. Это я попросила Чжунъяня привести её. Раз уж дело зашло так далеко, мы должны хотя бы вместе поужинать.

Цзин Ханьтянь ничего не сказал, но выражение его лица было весьма мрачным.

За столом, огромным круглым деревянным столом, сидели всего четверо, но их обслуживали семь или восемь слуг.

Цяо Жуй никогда не видела ничего подобного и чувствовала, что не знает, куда деть руки и ноги.

Цзин Чжунъянь же молчал, но время от времени подкладывал Цяо Жуй немного еды, чтобы избавить её от неловкости.

Высокородные дамы придерживались принципа «за едой не говорят, во сне не шепчутся». Цзин Ханьтянь, казалось, был человеком, уважающим свою жену, а Цзин Чжунъянь вырос под опекой Сюэ Ин, так что эти правила, естественно, соблюдались.

Но Цяо Жуй было не по себе. Она чувствовала, что атмосфера за столом настолько давящая, что становилось трудно дышать. Суровый и властный бывший президент, добрая и строгая госпожа президент, и Цзин Чжунъянь, который с момента прихода практически не произнёс ни слова. Ужиная с этими тремя, Цяо Жуй чувствовала, что по окончании трапезы у неё, скорее всего, разовьётся язва желудка.

Ужин завершился примерно через полчаса. После него слуги убрали посуду, Сюэ Ин помогла Цзин Ханьтяню пересесть на диван в гостиной, а Цзин Чжунъянь, по-прежнему держа Цяо Жуй за руку, тоже подошёл к ним.

Но почему он обязательно должен был держать её за руку? Цяо Жуй была готова расплакаться, несколько раз пытаясь вырваться, но безуспешно. В итоге, её ладонь так и осталась крепко сжатой в руке Цзин Чжунъяня, когда они остановились перед Цзин Ханьтянем и Сюэ Ин.

— Бах! — Внезапный звук напугал Цяо Жуй.

Она подняла глаза и увидела, как бывший президент хлопнул по подлокотнику дивана, его лицо было тёмным и мрачным. — Негодный сын, ты хочешь довести меня до смерти?! — гневно воскликнул он.

Цзин Чжунъянь спокойно посмотрел на него и произнёс: — Прошу прощения.

Лицо Цзин Ханьтяня от гнева стало ещё чернее.