Глава 2. Что он только что сказал Яо? (Часть 1)

Яо Мин не знал, что Кенни Смит и Баркли снова заключили свое классическое пари.

Он наблюдал за командами на площадке.

На площадке за «Рокетс» сейчас были его «старший брат» Стив Фрэнсис, будущий «элемент чемпионской мозаики» «Майами Хит» Джеймс Поузи, один из «Трех Джей» бывших «Даллас Маверикс» Джим Джексон, «Физический зверь» Морис Тейлор и центровой Кевин Като, которого он скоро заменит.

С точки зрения построения состава, «Рокетс» с этим составом делали упор на периметр. И Стив Фрэнсис, и Джим Джексон, включая Джеймса Поузи, обладали мощной индивидуальной атакой. Внутри Морис Тейлор и Кевин Като были типичными «рабочими лошадками», в основном отвечающими за подборы, заслоны и добивания под кольцом.

Разделение труда было довольно четким.

По сравнению с нынешним составом «Рокетс», состав «Клипперс», приехавших сегодня вечером в Хьюстон, был, несомненно, намного слабее: на позиции первого номера был «Мо Вэньвэй» Андре Миллер, на позиции второго номера — Кори Маггетти, который говорил «можешь считать меня Коби», на позиции третьего номера — «Леворукий волшебник» Ламар Одом, на позиции четвертого номера — «Капитан» Элтон Брэнд, а на позиции пятого номера — «Сахарный человек» Майкл Оловоканди. Имена вроде бы громкие, но, за исключением Андре Миллера, все они, по сути, были игроками, которые не работали без мяча, и между ними практически не было взаимодействия.

По этой причине «Рокетс» уже оторвались на 7 очков. Том, видя, что «Рокетс» взяли инициативу в свои руки, снова выпустил Яо Мина. Далее он постепенно заменит всех стартовых игроков, чтобы они отдохнули и подготовились к началу четвертой четверти, чтобы нанести «Клипперс» «смертельный удар».

— Швах!

Яо Мин подождал пару владений. После того, как Одом из «Клипперс» забил мяч внезапным проходом, игра остановилась, и он мог выйти на площадку.

— Кевин, отлично сыграл!

Он поприветствовал Кевина Като, идущего навстречу.

К сожалению, тот не обратил на него внимания, просто прошел мимо, бормоча себе под нос: — Я еще не наигрался! Почему меня меняют?! Черт...

Эти слова были сказаны Яо Мину, а также выражали недовольство тренеру Тому: почему на площадку выпускают парня, который в первой половине набрал ноль очков.

Ох, точно, чуть не забыл, этот парень меня недолюбливает!

В памяти Яо Мина остались только моменты, когда товарищи по команде очень заботились о нем, когда он только пришел в «Рокетс». Он чуть не забыл, что в команде был один, да, единственный парень, который относился к нему враждебно, а именно Кевин Като.

Особенно после того, как Том поставил его на позицию стартового центрового, этот парень стал относиться к нему еще хуже. Он публично закидывал ноги на него и заставлял завязывать шнурки, чтобы показать свой статус в команде.

Но это не помогло. Ему все равно пришлось переквалифицироваться в тяжелого форварда, а в итоге, поскольку он так и не смог сыграться с Яо Мином, его обменяли в следующем сезоне.

Короче говоря, это была пустая суета.

Поэтому Яо Мин не обращал внимания на его враждебность.

На самом деле, он вполне понимал Кевина Като. Почему я должен уступать место этому парню, если он играет так плохо?

Если бы Яо Мин был Кевином Като, он бы, наверное, тоже не стал бы хорошо к себе относиться.

Он верил, что если сможет показать хорошую игру, этот парень естественным образом перестанет относиться к нему с такой враждебностью.

— Ууу~

Когда Яо Мин выходил на площадку, с трибун раздался легкий свист от болельщиков «Рокетс», которые уже потеряли терпение к Яо Мину.

Фрэнсис бросил взгляд на парня, который свистел громче всех с трибун: — Закрой свой чертов вонючий рот и спокойно смотри игру!

Затем он легонько похлопал Яо Мина по ягодице: — Не обращай внимания на этих придурков, просто играй как обычно!

Эта серия действий заставила Яо Мина невольно воскликнуть про себя: «Действительно, настоящий старший брат!»

Легко кивнув, Яо Мин подошел к знакомой, но в то же время незнакомой лицевой линии, отдал мяч Фрэнсису, а затем неторопливо побежал в зону защиты «Клипперс». «Сахарный человек» Оловоканди смотрел на него с улыбкой, почти готовый сказать: «Ты пришел, брат, садись скорее». Остальные игроки «Клипперс» тоже смотрели на него с выражением лиц вроде: «Жирная овца на месте, готовимся к забою».

Вот как я выглядел в глазах этих парней тогда!

Яо Мин посмотрел на их выражения лиц и снова почувствовал прилив эмоций.

Подумать только, по первым четырем играм в карьере он, возможно, был худшим первым номером драфта. Вполне нормально, что его считали «жирной овцой».

Фрэнсис тем временем тоже подошел к зоне защиты «Клипперс», и это быстро вернуло Яо Мина к реальности.

Эффектный стиль игры и отличные физические данные — вот что характеризовало Стива Фрэнсиса. Его игра была типичной для атакующего первого номера. После трех игр он набирал в среднем 24 очка.

В НБА 2002 года это был пугающе высокий показатель результативности для первого номера.

Зная стиль игры Фрэнсиса, Яо Мин без колебаний поднялся на высокую позицию и поставил ему заслон.

Заслон был поставлен внезапно, и главное, Фрэнсис даже не просил его. Андре Миллер просто не успел среагировать. Фрэнсис, воспользовавшись этим заслоном Яо Мина, легко оторвался от «Мо Вэньвэя», прорвался под кольцо и, несмотря на сопротивление «Сахарного человека», отправил мяч в корзину.

— Отлично, Яо, этот заслон был просто великолепен!

— Ты уже привык к нашему темпу, да?

— Я знаю, я все знаю, да, парень, ты собираешься показать, на что способен!

Возвращаясь в защиту, Фрэнсис полностью приписал заслугу за этот бросок Яо Мину.

Он считал, что с таким качеством заслона от Яо Мина даже собака, умеющая вести мяч, смогла бы только что забить лей-ап.

— Приятель, дай мяч, я проучу этого парня!