Глава 7: Глава Меча

Глава 7: Глава Меча

Дуань Цинханю показалось, что он ослышался. Он ошеломлённо смотрел на Юнь Дай, не в силах вымолвить ни слова.

«Юнь Дай, должно быть, как обычно, капризничает и дурачится, поэтому нарочно так говорит», — подумал Дуань Цинхань. Но когда он встретился с её тёмными глазами, его охватило необъяснимое беспокойство.

Все присутствующие удивлённо уставились на Юнь Дай из-за её слов. Кто не знал, что Юнь Дай любит старшего брата? Она даже, пользуясь своим статусом его невесты, целыми днями не отходила от него. Стоило старшему брату лишь немного поучить младшую сестру Е искусству меча, как она тут же прилюдно ругала и унижала её.

Её нынешнее поведение, скорее всего, просто способ позлить старшего брата. Как она могла так легко отказаться от помолвки с ним?

Выражение лица Юнь Дай было слишком холодным. Прежде чем Дуань Цинхань успел что-то сказать, она взмахнула рукой, убирая Чудесную Флейту Звука, и направилась прямо к Фан Цзюлин, всё ещё лежавшей на земле, помогая ей подняться.

— Ст-старшая сестра… — Фан Цзюлин тоже была в состоянии крайнего изумления.

С одной стороны, она была потрясена тем, что Юнь старшая сестра публично предложила расторгнуть помолвку со старшим братом. С другой стороны, она только что ясно видела, как Юнь старшая сестра сражалась со старшим братом и продержалась довольно долго. Она проводила с Юнь старшей сестрой целые дни, как она могла не знать, насколько та была слаба в бою…

— Пойдём, — Юнь Дай, казалось, не собиралась ни с кем разговаривать. Она потянула Фан Цзюлин за собой и направилась прочь от Пруда Небесной Жемчужины.

Дерево с голыми ветвями качалось за её спиной. Она тянула Фан Цзюлин только правой рукой, левая же неестественно свисала вдоль тела, а по предплечью стекала алая струйка крови.

— Младшая сестра Юнь, — наконец опомнился Дуань Цинхань. Он сказал низким голосом: — Твоя рана…

— Не стоит беспокойства старшего брата, — голос девушки был холоднее лезвия Меча Чистого Мороза. Она даже не обернулась, лишь бросила эту фразу и, увлекая за собой всё ещё растерянную Фан Цзюлин, покинула Пруд Небесной Жемчужины.

Рана от Меча Чистого Мороза наверняка пронзила холодом до костей, боль была невыносимой. Дуань Цинхань смотрел на удаляющуюся спину Юнь Дай, и его сердце сжалось. Он не хотел ранить её намеренно, просто… просто…

В его душе царил хаос. Он подсознательно хотел было броситься за ней, но Е Сиянь, стоявшая позади, в этот момент потянула его за рукав.

— Старший брат…

Дуань Цинхань обернулся и увидел бледное лицо Е Сиянь, смотрящей на него с тревогой и смятением: — Я не знала, что Юнь старшая сестра так разозлится.

— Это не твоя вина, младшая сестра Юнь не должна была…

Не должна была что?

Не должна была нападать на соученицу, не должна была присваивать заслуги младшей сестры Е, не должна была так злиться из-за пустяка… Дуань Цинхань хотел сказать именно это, но слова застряли у него в горле.

Когда Дуань Цинхань снова посмотрел, фигура Юнь Дай уже полностью исчезла в снежной пелене. Он снова хотел было пойти за ней, но как только он сделал шаг вперёд, Е Сиянь пошатнулась и упала.

— Младшая сестра Е! — Дуань Цинхань испугался и поспешно обнял её за плечи.

Лицо Е Сиянь, казалось, стало ещё бледнее. На её лице мелькнуло страдание: — Старший брат, прости, я…

— Я сейчас же отведу тебя в лечебницу, — юноша поднял её на руки.

Дуань Цинхань чуть не забыл, что раны Е Сиянь ещё не зажили. Раны, нанесённые Иллюзорным Громовым Львом, заставляли её постоянно терпеть боль от обжигающего громового пламени. Только когда учитель принесёт Ледяную Воду Тёмных Небес, её страдания прекратятся. Сейчас она лишь превозмогала боль, держась из последних сил.

Юнь Дай действительно не должна была нападать на младшую сестру Е. Изначально виновата была она.

Дуань Цинхань, неся Е Сиянь на руках, использовал Технику Лёгкого Тела и полетел к лечебнице. Его лицо было таким мрачным, что казалось, вот-вот пойдёт дождь.

То, что он случайно ранил Юнь Дай, было его виной, он был виноват перед ней. В будущем он обязательно будет её защищать. Но это не означало, что вред, причинённый Юнь Дай младшей сестре Е, можно было просто так забыть.

Е Сиянь прислонилась к груди Дуань Цинханя, опустив взгляд. Её пальцы подсознательно теребили чёрное кольцо на указательном пальце, и беспокойство нарастало.

Она никогда не видела Юнь Дай такой…

…

Юнь Дай медленно вела Фан Цзюлин по снегу.

◎

Под влиянием «Рассекающего Покаяния» она всегда думала, что давно уже спокойно относится к той комедии, что разыгралась триста лет назад. Даже если у неё отняли духовную кость, предали близкие, а подруга погибла ужасной смертью, разве она не прошла через всё это шаг за шагом, заняв место Главы Меча Павильона Десяти Тысяч Обрывов?

Но пережив то, что только что произошло, она предельно ясно поняла: ненависть в её сердце ни на мгновение не исчезала.

Боль от извлечения кости словно всё ещё оставалась в её теле. Она никогда не забудет тот день. На горе Лишань, как обычно, шёл сильный снег. Она лежала на снегу, со слезами на лице глядя на Цзинъинь Цзуньчжэ, на своего учителя.

— Учитель, умоляю вас, не отнимайте мою духовную кость, умоляю вас… — горько молила она.

Но именно этот наставник, которого она когда-то считала своей единственной опорой, шаг за шагом приближался к ней, словно адский демон, загоняя её в безвыходное положение.

Его взгляд был таким ледяным и пронзительным, как те раны, что врезались в её плоть.

Она чувствовала, как её лишают самой сути, когда сияющую духовную кость вырывали из её спины. Она мучительно билась на снегу, алая кровь расцветала, словно камелии.

Она беспомощно смотрела, как её собственную духовную кость, отнятую самым уважаемым ею наставником, отдают другому человеку.

Когда духовная энергия иссякла, пронизывающий холод снежного дня проник в её израненное тело.

В тумане сознания она могла лишь видеть, как её учитель осторожно поднимает эту хрупкую девушку, словно обретённое сокровище, и бережно прижимает к себе.

Она тщетно протянула руку, видя лишь их удаляющиеся спины и одинокие следы на холодном белом снегу…

Позже Юнь Дай снова встретила Е Сиянь на банкете в Столице Богов. Та преобразилась, став почти всемогущей императорской дочерью рода Е, в роскошных одеждах, принимая поклонение тысяч людей. А Юнь Дай осталась лишь та неутихающая, почти въевшаяся в душу, пронзительная боль.

Пережитое той ночью преследовало Юнь Дай в кошмарах триста лет. Даже став Главой Меча Павильона Десяти Тысяч Обрывов, которого боялись и опасались бесчисленные люди, она всё равно просыпалась от кошмаров. Её жизнь, казалось, навсегда застыла в той ночи, те раны, вонзившиеся в плоть, так и не зажили, они кровоточили каждую секунду…

— Старшая сестра?

Голос Фан Цзюлин вывел Юнь Дай из задумчивости.

— Старшая сестра… давай я сначала перевяжу твою рану… — Фан Цзюлин осторожно посмотрела на Юнь Дай. Почему-то перед такой ледяной старшей сестрой она чувствовала некоторый страх.

— Не нужно.

Из раны на предплечье сочился холод, проникающий до костей. Но эта боль помогала ей сохранять ясность ума.

Прежде чем она снова начнёт практиковать «Высшее Искусство Бесстрастия», Юнь Дай пока могла полагаться только на боль, чтобы сохранять рассудок. Внезапная потеря контроля у Пруда Небесной Жемчужины немного напугала и саму Юнь Дай.

Она боялась не того, что случайно убьёт Е Сиянь, а того, что её поглотит жажда убийства, и она потеряет себя.

— Старшая сестра, — Фан Цзюлин снова с тревогой посмотрела на рану Юнь Дай и тихо спросила, — а что насчёт твоего искусства меча только что?

Она никак не могла понять, когда Юнь старшая сестра научилась искусству меча, да так, что смогла так долго противостоять старшему брату.

Испуганное выражение лица Фан Цзюлин наконец дало Юнь Дай понять, что сейчас она, вероятно, выглядит довольно устрашающе. Она медленно выдохнула, и её выражение лица немного смягчилось.

— Я больше не собираюсь быть культиватором звука, — сказала Юнь Дай.

— А? — воскликнула Фан Цзюлин.

— Почему?

— Потому что… я стану следующим Главой Меча Павильона Десяти Тысяч Обрывов.

Слова Юнь Дай заставили Фан Цзюлин широко раскрыть глаза. Она была уверена, что не ослышалась: Юнь старшая сестра сказала «Глава Меча», а не глава секты.

Не каждый глава Павильона Десяти Тысяч Обрывов мог называться Главой Меча. Глава Меча, Владыка Десяти Тысяч Мечей, тот, в ком Десять Тысяч Законов Возвращаются к Одному, — только такой человек достоин звания «Глава Меча».

Нынешний глава Павильона Десяти Тысяч Обрывов, Цзинъинь Цзуньчжэ, был семьдесят шестым главой секты. За всю историю Павильона было всего три Главы Меча. Один из них, по слухам, был самым таинственным основателем Пути Безжалостности.

Услышав, что Юнь Дай хочет стать Главой Меча Павильона, Фан Цзюлин не могла не удивиться. Её взгляд метнулся, и она подсознательно посмотрела на рану на левой руке Юнь Дай.

— Значит, слова, которые старшая сестра только что сказала старшему брату о расторжении помолвки, были правдой?

Фан Цзюлин сначала тоже подумала, что Юнь Дай просто говорит в сердцах. Но кто из учеников секты не знал, что Дуань Цинхань по умолчанию считался следующим главой Павильона Десяти Тысяч Обрывов, самым любимым учеником Цзинъинь Цзуньчжэ и главным учеником Павильона?

Если Юнь старшая сестра собирается бороться за пост главы секты, то она неизбежно станет соперницей старшего брата.

— Конечно, правда.

— Но разве старшая сестра раньше не очень любила старшего брата? — Фан Цзюлин, как младшая сестра, наиболее близкая к Юнь Дай, как могла не знать, как глубоко та любила старшего брата.

— Это было раньше, — Юнь Дай даже улыбнулась, но её улыбка была полна презрения. — Это я раньше была слепа. Дуань Цинхань меня не достоин. Он сейчас сияет лишь потому, что я ещё не взяла в руки меч.

Какие дерзкие слова! Но из уст Юнь Дай они звучали обоснованно. Обладание Врождённой Духовной Костью — какой редкий дар! По сравнению с ней старший брат был всего лишь обычным гением.

Юнь Дай медленно протянула руку, и снежинка упала ей на ладонь.

Фан Цзюлин посмотрела и увидела, как в глазах старшей сестры отражается бескрайний снег. Это был холодный, но чистый и ясный взгляд, от которого она немного растерялась.

Затем она услышала, как её старшая сестра сказала: — Фан Цзюлин, ты можешь запомнить мои сегодняшние слова…

— Однажды моя рука вытащит лучший божественный меч под небесами, и имя Юнь Дай прогремит по всем Семи Сектам и Четырнадцати Землям…

— Первая под небесами, Глава Меча всех сект… это могу быть только я.

Юнь Дай подняла глаза, и Фан Цзюлин увидела в её тёмных зрачках расплывающуюся улыбку. Она смеялась свободно и дерзко: — Я защищу тебя своим мечом.

Словно яростное пламя, бушующее в этом ледяном и снежном мире.

Фан Цзюлин вдруг почувствовала, что даже через сотни лет, даже если море превратится в сушу и многое изменится, она всё равно будет помнить этот день, помнить обещание Юнь Дай.