Глава 3 (Часть 2)

— Сто тысяч, — равнодушно ответила Цзян Шиянь.

Лицо Лю Мэн помрачнело: — Ты всего два года как начала работать, откуда у тебя такие сбережения? Зачем ты отдала ей столько денег? Как ты теперь сама будешь жить?!

— Я копила еще со студенческих времен. Сто тысяч — это не так много.

— Сто тысяч — это не много?! Да ты богачка!

Цзян Шиянь посмотрела на нее, но промолчала. Лю Мэн, немного расстроенная, откинулась на спинку стула.

— Я разорвала с ней отношения и больше не буду с ней общаться. И денег ей больше не дам.

— А если она сама начнет тебя донимать?

— Тогда посмотрим. — Ложка в ее руке случайно задела стенку кофейной чашки, раздался звон.

Лю Мэн молчала.

Спустя некоторое время она спросила: — Ты знаешь, где она была раньше?

— Нет, — Цзян Шиянь покачала головой. — Раньше я хотела знать, но мне никто не говорил. А теперь мне уже все равно.

Цзян Шиянь так и не притронулась к кофе, она уже чувствовала усталость. Через панорамные окна кафе было видно пешеходную улицу с толпами людей. Уже стемнело, и зажглись неоновые огни. На деревьях вдоль дороги висели гирлянды, которые горели всю ночь, ожидая наступления следующей темноты, пока их не заменят из-за тусклого света. Эти слабые огоньки не могли толком осветить улицу, их предназначение — привлечь внимание прохожих на несколько секунд.

…

Цзян Шиянь несколько дней бездельничала дома. Она потеряла всякий интерес к готовке, а Чэн Хун стал еще более занятым, чем раньше, и редко появлялся дома, чтобы поесть. Поэтому Цзян Шиянь решила не усложнять себе жизнь и перепробовала все службы доставки в округе.

Решив проверить почту, она обнаружила несколько предложений о работе фотографом и иллюстратором. Она зарабатывала не только написанием сценариев.

Но, подумав, она отказалась от всех предложений.

Всю неделю, когда Чэн Хун возвращался домой, Цзян Шиянь либо играла в игры, либо спала.

Они почти не разговаривали, сказанных друг другу слов можно было пересчитать по пальцам.

Наконец, в очередной раз, вернувшись домой и застав Цзян Шиянь за игрой на диване, Чэн Хун сам заговорил: — Наш эксперимент на данном этапе практически завершен, осталось только закончить кое-какие формальности и провести клинические испытания.

Цзян Шиянь редко интересовалась его учебой и работой, поэтому лишь промычала что-то в ответ.

Но Чэн Хун, вместо того чтобы, как обычно, сразу пойти в душ, не беспокоя ее, сел рядом: — Научный руководитель попросил меня написать новостную статью о нашем проекте, а я не умею.

Цзян Шиянь, помогая своей команде в игре, не отреагировала. Чэн Хун не торопил ее, просто ждал.

Через некоторое время она отложила ноутбук: — Что случилось?

— Ты можешь мне помочь?

Цзян Шиянь подняла брови. За все эти дни Чэн Хун впервые обратился к ней за помощью.

Она снова почувствовала себя старшей, и это ее немного успокоило.

Она повернулась к нему, в ее голосе послышались легкие нотки иронии:

— Как помочь? Научить тебя писать?

Чэн Хун покачал головой: — Напиши за меня.

— Но я же не участвовала в вашем проекте, я не знаю, как писать об этом.

— Ничего, я все тебе расскажу.

Цзян Шиянь хотела отказаться, но Чэн Хун опередил ее, с нотками каприза в голосе:

— Ну помоги мне, пожалуйста.

Цзян Шиянь посмотрела ему в глаза и, сглотнув, сдалась: — Ладно.

Чэн Хун улыбнулся, он выглядел очень послушным.

Цзян Шиянь вспомнила их первую встречу. Тогда он учился в средней школе, но совсем не был таким покладистым, как сейчас.

————

Лю Юньцзин была матерью-одиночкой, она скиталась по большому городу, воспитывая дочь.

Лю Юньцзин была красивой женщиной, с мягкими манерами, и у нее было много поклонников.

У нее было несколько романов.

У нее не было постоянной работы. Благодаря своей привлекательности, она работала официанткой в дорогих ресторанах и неплохо зарабатывала, но быстро все растрачивала.

Она привыкла полагаться на мужчин. Иногда, встречая богатых мужчин, она какое-то время жила безбедно, но бывало, что связывалась с плохой компанией и ее обманывали.

Отец Чэн Хуна, Чэн Хао, был одним из таких мужчин.

Чэн Хао был богатым наследником, но не отличался особыми талантами и вел праздную жизнь.

Познакомившись с Лю Юньцзин, они быстро влюбились и стали жить вместе.

Лю Юньцзин переехала к Чэн Хао вместе с Цзян Шиянь. У Чэн Хао был предыдущий брак и сын, Чэн Хун, который был на три года младше Цзян Шиянь.

Когда Цзян Шиянь впервые пришла к ним домой, она не видела Чэн Хуна. Лю Юньцзин, взяв ее за руку, представила мужчину: — Это дядя Чэн. Мы с ним скоро поженимся.

— Здравствуйте, дядя Чэн, — вежливо поздоровалась Цзян Шиянь. Она уже привыкла к тому, что у Лю Юньцзин постоянно менялись мужчины, и не знала, сколько продлится этот роман.

Чэн Хао выглядел респектабельно и старался быть хорошим «дядей»: — Здравствуй, здравствуй. Тебя зовут Шиянь, верно? Теперь ты будешь жить здесь с мамой. Чувствуй себя как дома.

Лю Юньцзин нежно прижалась к Чэн Хао: — А Хао, извини, что доставляем тебе столько хлопот.

— Какие хлопоты? Мы теперь одна семья, — Чэн Хао ласково погладил ее по голове. — Чэн Хуна сегодня нет дома. Когда вернется, познакомлю вас с Шиянь.

— Сяо Хун сейчас в средней школе учится? А Шиянь уже в старшей.

— В какой школе учится Шиянь? Может, мне перевести ее в школу Чэн Хуна? У них там и средняя, и старшая школа вместе.

До этого молчавшая Цзян Шиянь вдруг сказала: — Не нужно, спасибо, дядя. Переход в новую школу может повлиять на мою учебу.

Чэн Хао больше не настаивал.

Цзян Шиянь училась в школе-интернате и приезжала домой раз в две недели, а Чэн Хун, похоже, не бывал дома по выходным.

Поэтому они долгое время не виделись.

Лишь однажды, когда она делала уроки допоздна и спустилась на кухню перекусить, она столкнулась с высоким худым парнем.

На нем была свободная толстовка, волосы были коротко подстрижены и покрашены в ярко-красный цвет, но из-за правильных, красивых черт лица это не выглядело вульгарно.

Он был в рваных джинсах и, прислонившись к кухонному столу, с привычным видом курил.

Цзян Шиянь, войдя, лишь мельком взглянула на него, достала из холодильника хлеб и стала делать себе сэндвич.

— Ты дочь любовницы моего отца? — спросил он. Его голос, еще не до конца сломавшийся, звучал презрительно. Он свысока оглядел Цзян Шиянь.

Цзян Шиянь промолчала, продолжая заниматься своим делом.

Чэн Хун не рассердился, он просто стоял и смотрел, как она готовит сэндвич. Когда сигарета догорела, он бросил ее в раковину: — Сделай и мне один.

Цзян Шиянь замерла на мгновение, положила свой сэндвич на тарелку, затем взяла еще хлеба и сделала еще один.

Чэн Хун ждал, рассеянно глядя в окно и на ее спину.

Когда сэндвичи были готовы, они сели друг напротив друга за стол и молча поели. Цзян Шиянь убрала свою тарелку и повернулась, чтобы идти наверх.

— Как тебя зовут? — окликнул ее Чэн Хун. — Чэн Хао говорил мне, но я забыл.

Цзян Шиянь обернулась, в ее голосе не было никаких эмоций: — Цзян Шиянь. — Она говорила так, словно это была мимолетная встреча с незнакомцем, и, поскольку неизвестно, когда они увидятся снова, а может, и вовсе не увидятся, знакомиться не было смысла.

— Угу, — равнодушно отозвался Чэн Хун. Казалось, он спросил просто так, и, возможно, завтра снова забудет ее имя.