XVI

С 28-го октября, когда начались морозы, бегство французов получило только более трагический характер замерзающих и изжаривающихся насмерть у костров людей и продолжающих в шубах и колясках ехать с пограбленным добром императора, королей и герцогов; но в сущности своей процесс бегства и разложения французской армии со времени выступления из Москвы нисколько не изменился.

От Москвы до Вязьмы из семидесятитрехтысячной французской армии, не считая гвардии (которая во всю войну ничего не делала, кроме грабежа), из семидесяти трех тысяч осталось тридцать шесть тысяч (из этого числа не более пяти тысяч выбыло в сражениях). Вот первый член прогрессии, которым математически верно определяются последующие.

Французская армия в той же пропорции таяла и уничтожалась от Москвы до Вязьмы, от Вязьмы до Смоленска, от Смоленска до Березины, от Березины до Вильны, независимо от большей или меньшей степени холода, преследования, заграждения пути и всех других условий, взятых отдельно. После Вязьмы войска французские вместо трех колонн сбились в одну кучу и так шли до конца. Бертье писал своему государю (известно, как отдаленно от истины позволяют себе начальники описывать положение армии). Он писал:

«Je croi devoir faire connaître à Votre Maje té l'état de e troupe dan le différent corp d'armée que j'ai été à même d'ob erver depui deux ou troi jour dan différent pa age . Elle ont pre que débandée . Le nombre de oldat qui uivent le drapeaux e t en proportion du quart au plu dan pre que tou le régiment , le autre marchent i olément dan différente direction et pour leur compte, dan l'e pérance de trouver de ub i tance et pour e débarra er de la di cipline. En général il regardent molen k comme le point où il doivent e refaire. Ce dernier jour on a remarqué que beaucoup de oldat jettent leur cartouche et leur arme . Dan cet état de cho e , l'intérêt du ervice de Votre Maje té exige, quelle que oient e vue ultérieure , qu'on rallie l'armée à molen k en commençant à la débarra er de noncombatton , tel que homme démonté et de bagage inutile et du matériel de l'artillerie qui n'e t plu en proportion avec le force actuelle . En outre le jour de repo , de ub i tance ont néce aire aux oldat qui ont exténué par la faim et la fatigue; beaucoup ont mort ce dernier jour ur la route et dan le bivac . Cet état de cho e va toujour en augmentant et donne lieu de craindre que i l'on n'y prête un prompt remède, on ne oit plu maître de troupe dan un combat. Le 9 novembre, à 30 ver te de molen k»1.

Ввалившись в Смоленск, представлявшийся им обетованной землей, французы убивали друг друга за провиант, ограбили свои же магазины и, когда все было разграблено, побежали дальше.

Все шли, сами не зная, куда и зачем они идут. Еще менее других знал это гений Наполеона, так как никто ему не приказывал. Но все-таки он и его окружающие соблюдали свои давнишние привычки: писались приказы, письма, рапорты, ordre du jour2; называли друг друга: « ire, Mon Cou in, Prince d'Ekmuhl, roi dé Naple »3и т. д. Но приказы и рапорты были только на бумаге, ничто по ним не исполнялось, потому что не могло исполняться, и, несмотря на именование друг друга величествами, высочествами и двоюродными братьями, все они чувствовали, что они жалкие и гадкие люди, наделавшие много зла, за которое теперь приходилось расплачиваться. И, несмотря на то, что они притворялись, будто заботятся об армии, они думали только каждый о себе и о том, как бы поскорее уйти и спастись.

S3